Roger Sherman (19 de abril de 1721 - 23 de julio de 1793) fue un estadista , abogado y uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos . Es la única persona que firmó los cuatro grandes documentos estatales de los Estados Unidos: la Asociación Continental , la Declaración de Independencia , los Artículos de la Confederación y la Constitución . [1] [2] También firmó la Petición al Rey de 1774 .
Nacido en Newton, Massachusetts, Sherman se inició en el ámbito jurídico en el condado de Litchfield, Connecticut , a pesar de carecer de una educación formal. Tras un período en la Cámara de Representantes de Connecticut , se desempeñó como juez del Tribunal Superior de Connecticut entre 1766 y 1789. Representó a Connecticut en el Congreso Continental y fue miembro del Comité de los Cinco que redactó la Declaración de Independencia.
Sherman fue delegado de la Convención de Filadelfia de 1787 , que elaboró la Constitución de los Estados Unidos. Después de Benjamin Franklin , fue el segundo delegado de mayor edad presente en la convención. Sherman estaba a favor de otorgarle al gobierno federal el poder de recaudar ingresos y regular el comercio, pero inicialmente se opuso a los esfuerzos para reemplazar los Artículos de la Confederación con una nueva constitución. [3] Después de apoyar el establecimiento de una nueva constitución, Sherman se convirtió en un delegado clave y principal oponente del Plan de Virginia de James Madison al presentar el Compromiso de Connecticut que ganó la aprobación tanto de los estados más como de los menos poblados. [4] [5] [6]
Después de la ratificación de la Constitución, Sherman representó a Connecticut en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1789 a 1791. Sirvió en el Senado de los Estados Unidos desde 1791 hasta su muerte en 1793.
Sherman nació en una familia de granjeros en Newton, Massachusetts . Su padre era William y su madre Mehetabel Sherman. Los Sherman dejaron Newton y se establecieron en lo que se convirtió en la ciudad de Stoughton, Massachusetts, a 17 millas (27 km) al sureste de su hogar en Newton, cuando Roger tenía dos años. La educación de Sherman no se extendió más allá de la biblioteca y la escuela secundaria de su padre, y su carrera temprana transcurrió como zapatero. [7] Sin embargo, tenía aptitud para el aprendizaje, acceso a una buena biblioteca propiedad de su padre y un ministro parroquial educado en Harvard , el reverendo Samuel Dunbar, que lo tomó bajo su protección.
En 1743, la muerte de su padre hizo que Sherman se mudara con su madre y sus hermanos a New Milford, Connecticut . Allí, en sociedad con su hermano William, abrió la primera tienda de la ciudad, [7] una zapatería, y obtuvo un puesto como topógrafo del condado en 1745. Los ingresos de este cargo le permitieron comprar tierras y ganarse una reputación favorable en todo el condado. Sherman publicó una serie de almanaques entre 1750 y 1761. También estudió derecho por su cuenta, aprobando el examen de abogado en 1754. [8]
Se introdujo rápidamente en los asuntos civiles y religiosos, convirtiéndose rápidamente en uno de los ciudadanos más destacados de la ciudad y, finalmente, en secretario municipal de New Milford. Se convirtió en agrimensor del condado de New Haven en 1745 y comenzó a proporcionar cálculos astronómicos para almanaques en 1759.
Sherman se casó dos veces y tuvo un total de quince hijos, trece de los cuales llegaron a la edad adulta. Sherman se casó con Elizabeth Hartwell (nacida el 31 de agosto de 1726 en Stoughton, Massachusetts ) el 17 de noviembre de 1749. [9] Elizabeth murió el 19 de octubre de 1760. [10] Sherman se casó con Rebecca (también escrita Rebekah) Prescott (nacida el 20 de mayo de 1742 en Danvers, Massachusetts ) el 12 de mayo de 1763 y tuvo ocho hijos: Rebecca, Elizabeth, Roger, Mehetabel (1.ª), Mehetabel (2.ª), Oliver, Martha y Sarah. [11] Sherman es pariente lejano del general de la Unión William Tecumseh Sherman . [12]
A pesar de que Sherman no tenía formación jurídica formal, un abogado local le instó a presentarse al examen de abogado y fue admitido en el colegio de abogados de Litchfield, Connecticut en 1754, durante el cual escribió "A Caveat Against Injustice" [7] [13] y fue elegido para representar a New Milford en la Cámara de Representantes de Connecticut de 1755 a 1758 y de 1760 a 1761. Sherman fue nombrado juez de paz en 1762 y juez del tribunal de causas comunes en 1765. Durante 1766, Sherman fue elegido por primera vez para el Consejo del Gobernador de la Asamblea General de Connecticut , donde sirvió hasta 1785. De 1784 a 1785, también sirvió como juez del Tribunal Supremo de Errores de Connecticut . [14] Sherman sirvió como juez del Tribunal Superior de Connecticut de 1766 a 1789.
Sherman también fue nombrado tesorero del Yale College y recibió el título honorario de Máster en Artes. Fue profesor de religión durante muchos años y mantuvo una larga correspondencia con algunos de los teólogos de la época. Durante febrero de 1776, Sherman, George Wythe y John Adams fueron miembros de un comité responsable de establecer directrices para los funcionarios de la embajada de Estados Unidos en Canadá. Las instrucciones del comité incluían: "Deben declarar que consideramos sagrados los derechos de conciencia y podemos prometer a todo el pueblo, solemnemente en nuestro nombre, el ejercicio libre y sin perturbaciones de su religión. Y ... que todos los derechos civiles y los derechos a ocupar cargos públicos debían extenderse a las personas de cualquier denominación cristiana". En 1784, Sherman fue elegido alcalde de New Haven, cargo que ocupó hasta su muerte. [7]
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Como miembro del Primer Congreso Continental , Sherman firmó la Asociación Continental para imponer un boicot económico al comercio británico. En el Segundo Congreso Continental , Sherman fue designado para el Comité de los Cinco que redactó la Declaración de Independencia. [15] Sherman también fue miembro del comité de los 13 que fue responsable de preparar un borrador de constitución para la nueva nación. [16] Durante el debate, Sherman propuso una legislatura nacional bicameral donde los estados estarían representados por igual. [6] El comité de los 13 rechazó la propuesta de Sherman, adoptando una legislatura unicameral y lo que se convertiría en los Artículos de la Confederación. [17] Como miembro del Congreso de la Confederación , Sherman fue signatario del Tratado de París que puso fin a la Guerra de la Independencia .
Sherman llegó a la Convención sin la intención de crear una nueva constitución. Consideró que la convención era un medio para modificar el gobierno ya existente. Parte de su postura se refería al atractivo público. Defendió la enmienda de los artículos declarando que era lo mejor para el pueblo y la forma más probable en que el pueblo aceptaría cambios a una constitución. [18] "El problema con el antiguo gobierno no era que hubiera actuado de manera tonta o amenazado las libertades de nadie, sino que simplemente había sido incapaz de hacer cumplir sus decretos". [4] Sherman planteó la idea de que el gobierno nacional simplemente necesitaba una forma de recaudar ingresos y regular el comercio. [4]
Las opiniones de Sherman estaban fuertemente condicionadas por la posición de Connecticut como un estado particularmente aislacionista. Connecticut operaba casi sin mucha necesidad de otros estados, utilizando sus propios puertos [19] [20] [21] [22] para comerciar con las Indias Occidentales [23] [24] en lugar de utilizar los puertos de Boston [ 18] y temía que "... la masa del pueblo careciera de la sabiduría suficiente para gobernarse a sí misma y, por lo tanto, deseaba que ninguna rama del gobierno federal fuera elegida directamente por el pueblo". [25] [26]
Sus opiniones también estaban influenciadas por sus creencias personales y las opiniones puritanas . [7] Sherman se opuso a la esclavitud y utilizó el tema como una herramienta para la negociación y la alianza. [7] Creía que la esclavitud ya estaba siendo abolida gradualmente y la tendencia se estaba moviendo hacia el sur. [27] Sherman vio que la cuestión de la esclavitud podría ser una amenaza para el éxito de la Convención Constitucional. Por lo tanto, Sherman ayudó a dar forma a los compromisos que beneficiaron a los estados esclavistas con el fin de obtener aliados improbables de las Carolinas debido a las economías de sus estados de origen. [4] [5]
Sherman también es conocido por su postura contra el papel moneda con su autoría del Artículo I, Sección 10 de la Constitución de los Estados Unidos y su posterior oposición a James Madison sobre la Declaración de Derechos . [6] [28] Creía que estas enmiendas disminuirían el papel y el poder de los estados sobre el pueblo. [29]
El señor Wilson y el señor Sherman propusieron insertar después de las palabras "acuñar moneda" las palabras "ni emitir billetes de crédito, ni hacer de otra cosa que monedas de oro y plata una moneda de curso legal para el pago de deudas", haciendo que estas prohibiciones fueran absolutas, en lugar de hacer que las medidas fueran permisibles (como en el artículo XIII) con el consentimiento de la Legislatura de los EE. UU. ... El señor Sherman pensó que esto era una crisis favorable para aplastar el papel moneda. Si el consentimiento de la Legislatura pudiera autorizar la emisión de este tipo de moneda, los partidarios del papel moneda harían todo lo posible para llegar a la Legislatura a fin de obtener la licencia correspondiente". [30]
Sherman también tenía muy poco interés en crear un poder ejecutivo con mucha autoridad. Sugirió que no era necesario incluir ninguna disposición constitucional sobre el poder ejecutivo porque no era "nada más que una institución para llevar a efecto la voluntad de la legislatura". [27]
En las deliberaciones surgieron dos opciones propuestas para la formación del poder legislativo. [6] Una era formar una legislatura bicameral en la que ambas cámaras tuvieran una representación proporcional a la población de los estados, lo que fue apoyado por el Plan de Virginia. La segunda era modificar la legislatura unicameral que tuviera una representación igualitaria de todos los estados, lo que fue apoyado por el Plan de Nueva Jersey presentado por William Paterson , que Sherman ayudó a redactar. [6] Sherman no veía ninguna razón para el bicameralismo. Defendió la legislatura unicameral de los Artículos de la Confederación al afirmar que los estados más poblados no habían "sufrido a manos de los estados menos poblados debido a la regla de la votación igualitaria". [4] Sherman, Elbridge Gerry y otros compartían la opinión de que la composición electa del gobierno nacional debería reservarse para el voto de los funcionarios estatales y no para la elección por voluntad del pueblo. Sherman se mostraba receloso de permitir la participación de los ciudadanos comunes en el gobierno nacional y afirmaba que la gente "debería tener tan poco que ver con el gobierno como sea posible. Quiere información y está constantemente expuesta a ser engañada". [27]
Aunque Sherman era un ferviente partidario de una legislatura unicameral, reconoció que este objetivo era inalcanzable porque no recibiría el apoyo de los estados más poblados. Con la ayuda de Oliver Ellsworth , Sherman propuso repetidamente un compromiso bicameral en el que una cámara tuviera una representación proporcional a la población y la otra tuviera una representación igual para los estados. [6] Algunos académicos han identificado a Sherman como un delegado fundamental en la Convención debido a su papel en la resolución del debate sobre la representación. [3] [5] [27] En momentos importantes de las deliberaciones, Sherman impulsó constantemente los intereses de los estados menos poblados. Cuando los delegados no pudieron conciliar las diferencias entre su plan y el Plan de Virginia de Madison, Sherman ayudó a que la cuestión de la representación en el Congreso se delegara a un Gran Comité del que no solo era miembro, sino que sus miembros simpatizaban con las opiniones de los estados menos poblados. [5]
El plan que surgió del Gran Comité, presentado originalmente por Sherman, y que se conoció como el Compromiso de Connecticut , fue diseñado para ser aceptable tanto para los estados más como para los menos poblados: el pueblo estaría representado proporcionalmente en una rama de la legislatura, llamada la Cámara de Representantes (la cámara legislativa baja ). [6] Los estados estarían representados en otra cámara llamada el Senado (la cámara alta ). En la cámara baja, cada estado tenía un representante por cada delegado. En la cámara alta, a cada estado se le garantizaban dos senadores, independientemente de su tamaño. En términos de modos de elección, Sherman apoyó permitir que cada legislatura estatal eligiera a sus propios senadores. [27] En la Cámara, Sherman originalmente propuso que el sufragio de la Cámara se calculara de acuerdo con el "número de habitantes libres" en cada estado. [4]
Sherman fue elegido Representante de los Estados Unidos en el Primer Congreso , y luego al Senado en el Segundo y Tercer Congreso hasta su muerte en 1793. [28] En 1790, tanto Sherman como Richard Law fueron designados para revisar los confusos y arcaicos estatutos de Connecticut, lo que lograron. A lo largo de su vida, Sherman fue un importante benefactor del Yale College , actuando como tesorero de la universidad durante muchos años y promoviendo la construcción de una capilla universitaria. [7]
Sherman se opuso al nombramiento de su colega firmante Gouverneur Morris como ministro en Francia porque consideraba que ese patriota de alto nivel de vida era de "naturaleza irreligiosa". [32]
Sherman murió mientras dormía el 23 de julio de 1793, después de una enfermedad de dos meses diagnosticada como fiebre tifoidea . [33] La Gazette of the United States ( Filadelfia ), 17 de agosto de 1793, p. 508, informó un diagnóstico alternativo: "Se enfermó a mediados de mayo pasado y desde ese momento empeoró hasta su muerte. Su médico supuso que su enfermedad estaba asentada en su hígado". Fue enterrado en New Haven Green . En 1821, cuando ese cementerio fue reubicado, sus restos fueron trasladados al cementerio de Grove Street . [34]
Jonathan Edwards Jr. pronunció un sermón fúnebre en la ceremonia de Sherman el 25 de julio de 1793. Elogió sus contribuciones a sus amigos, familia, ciudad y país, destacando la piedad de Sherman y su excelencia en el estudio.
Sherman es especialmente notable en la historia de los Estados Unidos por ser la única persona que firmó los cuatro grandes documentos estatales de los Estados Unidos, los Artículos de Asociación, la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos. [2] Robert Morris , que no firmó los Artículos de Asociación, firmó los otros tres. John Dickinson también firmó tres, la Asociación Continental, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos. Estuvo involucrado en la Declaración de Independencia, pero se abstuvo, con la esperanza de una reconciliación con Gran Bretaña.
Sherman es uno de los miembros más influyentes de la Convención Constitucional. [3] [5] [1] No es muy conocido por sus acciones en la Convención porque era un "orador lacónico y poco elocuente" que nunca mantuvo un registro personal de su experiencia, a diferencia de otras figuras prominentes. A los 66 años de edad, Sherman era el segundo miembro de mayor edad de la convención después de Benjamin Franklin (que tenía 81 años en ese momento). Sin embargo, fue un oponente crítico de James Madison y los estados más poblados. [5] [6] Sherman también fue uno de los miembros más activos de la convención, Sherman hizo mociones o apoyó 160 veces (en comparación con las 177 veces de Madison). [3]
La ciudad de Sherman, Connecticut, recibió su nombre en honor a Roger Sherman. [35] Sherman, como miembro del Comité de los Cinco, está representado en el frontón del Monumento a Jefferson .
Figura 56 John Henry Hintermeister (estadounidense, 1869-1945) Firma de la Constitución , 1925... Alternativamente denominada Título a la libertad y fundación del gobierno estadounidense ...".