Helena Ivanovna Roerich ( en ruso : Елена Ивановна Рерих ; de soltera Shaposhnikova (Шапошникова); 12 de febrero [ OS 31 de enero] 1879 - 5 de octubre de 1955) fue una teósofa , [1] escritora y figura pública rusa. A principios del siglo XX, creó, en cooperación con los Maestros de Oriente, una enseñanza filosófica de Ética Viviente (" Agni Yoga "). [2] Fue organizadora y participante de la actividad cultural en los EE. UU., realizada bajo la guía de su esposo, Nicholas Roerich . Junto con su esposo, participó en expediciones a regiones de difícil acceso y poco investigadas de Asia Central . Fue presidenta honoraria y fundadora del Instituto de Estudios del Himalaya "Urusvati" en la India y coautora de la idea del Tratado Internacional para la Protección de las Instituciones Artísticas y Científicas y de los Monumentos Históricos ( Pacto Roerich ). Tradujo dos volúmenes de la Doctrina Secreta de H.P. Blavatsky y seleccionó las Cartas de los Mahatmas ( La Copa del Este ), del inglés al ruso.
Roerich nació en la familia de Ivan Ivanovich Shaposhnikov, un conocido arquitecto de San Petersburgo .
Su madre, Ekaterina Vassilievna Shaposhnikova, pertenecía a una antigua familia Golenischev-Kutuzov, que se originó en Nóvgorod a finales del siglo XIII. Entre los miembros importantes de esta familia se encontraban el mariscal de campo Mijaíl Illarionovich Golenischev-Kutuzov , un conocido poeta de finales del siglo XIX; Arsenio Arkadievich Golenischev-Kutuzov , compositor; y Modest Petrovich Músorgski . [3]
Roerich creció y se educó en las ricas tradiciones culturales de su familia. Desde niña fue curiosa e independiente. Demostró talento en diversas áreas, tocando el piano y a la edad de siete años leía y escribía en tres idiomas. [3] / Desde muy joven comenzó a leer libros artísticos, históricos, espirituales y filosóficos.
En 1895, Roerich se graduó en el Mariinsky Gymnasium de San Petersburgo con una "medalla de oro", un premio especial por la excelencia en los estudios. Aunque la educación que recibió allí fue de gran calidad, Roerich a menudo estudió además por su cuenta. Aprendió pintura, conocía bien la literatura rusa y europea, estudió la historia de la religión y la filosofía y se interesó mucho por las obras de los filósofos indios Ramakrishna , Vivekananda y Rabindranath Tagore , [4] cuya sobrina nieta, Devika Rani Choudhuri , se casaría más tarde con su hijo, Svetoslav .
Tras finalizar sus estudios en el instituto, ingresó en la escuela privada de música de San Petersburgo, dirigida por el pianista IA Borovka, una figura destacada de la cultura musical de San Petersburgo de la época y mentor personal de Roerich.
Tras su graduación, cuyo objetivo principal era descubrir a los candidatos más dotados que debían recibir una educación musical superior, Roerich tenía la intención de continuar su formación en el conservatorio de San Petersburgo, pero sus familiares se lo prohibieron, temerosos de que se interesara por las ideas revolucionarias que se encontraban en el ambiente estudiantil. Así pues, Roerich continuó su formación en casa, donde perfeccionó su dominio de idiomas extranjeros y leyó mucho.
Roerich y su madre pasaban el verano a menudo en Bologoye, en la región de Nóvgorod , con su tía E. V. Putiatina, en la finca de su marido, el príncipe P. A. Putiatin. En 1899, en Bologoye, conoció al pintor y arqueólogo Nicolás Konstantínovich Roerich. Se enamoraron y, a pesar de la oposición de sus parientes, en 1901, ella y Nicolás se casaron en San Petersburgo.
En 2001, en el lugar de Bologoye donde se conocieron por primera vez, se erigió un monumento conmemorativo llamado "Monumento al amor". Contiene una cita del ensayo de N. Roerich "La universidad": "Conocí a Lada, mi compañera de vida e inspiradora, en Bologoye, en la finca del príncipe PA Putyatin. ¡Alegría!". [5] Se trataba de una fuerte alianza de dos personas que se aman unidas por profundos sentimientos mutuos y puntos de vista comunes. [6] N. Roerich escribió sobre su matrimonio en sus últimos años: "Superamos amistosamente todos los obstáculos. Y los obstáculos se convirtieron en posibilidades. Dediqué mis libros: 'A Helena, mi esposa, amiga, compañera e inspiradora'". [7] Muchos de los cuadros de Roerich fueron el resultado de su creatividad común. La llamó "La que guía" [8] en sus libros, y afirmó que en muchos de sus lienzos deberían escribirse dos firmas: la suya y la de ella. “Creamos juntos, y no sin razón se dijo que las obras debían tener dos nombres, de mujeres y de hombres. [7]
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La pareja tuvo dos hijos. En agosto de 1902 nació el hijo mayor , George , que más tarde se convertiría en un científico y orientalista de renombre mundial. En octubre de 1904 nació el hijo menor, Svetoslav , que se convirtió en pintor .
Roerich apoyó todas las iniciativas de su marido y se adentró profundamente en todos sus campos de estudio. En 1903 y 1904, viajaron juntos por cuarenta antiguas ciudades rusas para encontrar fuentes de historia y cultura nacionales. Durante estos viajes, Roerich tomó fotografías expertas de iglesias, monumentos arquitectónicos, pinturas y adornos. También dominó el arte de la restauración y, junto con Nicolás Konstantínovich, recuperó algunas de las obras maestras de grandes artistas como Rubens, Brueghel, Van Dijck y el artista belga Bernard van Orley , que habían quedado ocultas por capas de pintura posteriores. También mostró su intuición artística al coleccionar obras de arte y antigüedades. Roerich construyó una hermosa colección familiar, compuesta por más de 300 obras, que luego transfirieron al Museo del Hermitage . Roerich también sabía de arqueología. Junto con su marido, a menudo partía a excavaciones en las regiones de Nóvgorod y Tver , participando en los trabajos. [9]
Su marido y sus hijos la tenían en alta estima y la veneraban como líder espiritual y guardiana de los cimientos de la familia. [10] En 1916, debido a una grave enfermedad pulmonar, y por insistencia del médico, ella y la familia Roerich se mudaron a Finlandia (Serdobol), a la orilla del lago Ladoga . En 1918, Finlandia declaró su independencia y cerró la frontera rusa. En 1919, la familia se mudó a Inglaterra, donde establecieron su hogar en Londres.
Aquí, en 1920, Roerich, en colaboración con un grupo de pensadores y filósofos orientales anónimos, que de acuerdo con la tradición espiritual india fueron llamados "Los Grandes Maestros" (Mahatmas), comenzó a trabajar para el grupo de Ética Viviente , enseñando Agni Yoga .
En 1920, N. Roerich fue invitado a realizar una gira por los Estados Unidos con una exposición de sus pinturas. Por ello, la familia se trasladó a la ciudad de Nueva York. Allí, la actividad cultural se organizó bajo la dirección de N. Roerich en colaboración con su esposa. La culminación de esto fue la fundación en Estados Unidos del Museo Nicholas Roerich , el Master Institute of United Arts, la Asociación Internacional de Pintores "Cor Ardens" (Corazones llameantes) y el Centro Internacional de Arte "Corona Mundi" ("Corona del Mundo").
En diciembre de 1923, la familia se trasladó a la India, país que siempre había suscitado un gran interés para los Roerich. La adoración de la India y su cultura espiritual no era algo inusual entre algunos intelectuales rusos de la época, que sentían que sus búsquedas morales coincidían con la tradición espiritual india. [11]
De 1924 a 1928, H. Roerich participó en una expedición a Asia Central organizada por NK Roerich, que viajó a través de regiones de difícil acceso y poco investigadas de la India, China, Rusia- Altái , Mongolia y el Tíbet . Durante la expedición, investigaron temas como historia, arqueología, etnografía, historia de la filosofía, las artes y las religiones, y geografía. Se cartografiaron picos y pasos de montaña previamente desconocidos, se encontraron manuscritos raros y se recopilaron ricos materiales lingüísticos. Se prestó especial atención a revelar la unidad histórica de las culturas de varios pueblos. [12] La expedición se llevó a cabo en condiciones muy difíciles. Roerich compartió todas las dificultades del viaje con los demás: pasajes duros, ataques de ladrones y obstáculos creados por funcionarios ingleses que casi provocaron la muerte de la expedición. [13] En abril de 1925, cuando la expedición de N. Roerich se encontraba en Gulmarg, Helena Roerich comenzó a traducir una extensa selección de las Cartas del Mahatma de Blavatsky del inglés al ruso, que publicó en Londres en 1923. También escribió un libro llamado Chalice of the East , que se publicó ese año bajo el seudónimo de "Iskander Khanum". [14]
El manuscrito de Roerich "Fundamentos del budismo" se publicó en 1926 en Urga (actualmente Ulan Bator), donde se encontraba la expedición en ese momento. En este libro se interpretaron las nociones filosóficas fundamentales de la enseñanza de Buda. El libro también habló sobre la base moral de esta enseñanza y contribuyó a despertar el interés por el budismo en Occidente.
En 1927, uno de los libros de Ética Viviente ( Comunidad ) fue publicado en el mismo lugar en Mongolia. Después de terminar la expedición a Asia Central, los Roerich permanecieron en la India, en el valle de Kullu Himachal Pradesh . Allí, en 1928, fundaron un Instituto de Estudios del Himalaya "Urusvati" (que significa "Luz de la Estrella de la Mañana" en sánscrito). Fue planeado como un instituto para el estudio complejo de las regiones asiáticas que ejercieron influencia en el desarrollo de la cultura mundial. Entre las tareas de Urusvati estaba el estudio complejo de las características psíquicas y fisiológicas del ser humano. Roerich se convirtió en Presidente Honorario-Fundador del instituto y participó activamente en la organización de su trabajo. [15] Siendo una sutil conocedora del arte y una profunda filósofa, conocía bien los problemas científicos del instituto y a menudo dirigía las investigaciones como una científica experimentada. [16] La principal tarea de la actividad de Roerich fue estudiar el pensamiento filosófico antiguo de Oriente. [17]
Helena Roerich soñaba con que en el valle de Kullu se alzaría una ciudad del conocimiento que se convertiría en un centro científico internacional. Más tarde, Urusvati se convirtió en un gran instituto internacional que reunía a científicos de renombre de muchos países. En él colaboraron J. Bose, R. Tagore, A. Einstein, R. Millikan, L. de Broglie, R. Magoffin, S. Gedin, SI Metalnikov, NI Vavilov y otros . [18]
En Kullu, Roerich continuó su trabajo sobre la Ética de la Vida, la obra principal de su vida. En 1929, su obra "Criptogramas de Oriente" ("En las encrucijadas orientales") se publicó en París en ruso bajo el seudónimo de Josephine Saint Hilaire. Esta obra contiene leyendas apócrifas y parábolas de las vidas de grandes devotos y maestros de la humanidad: Buda, Cristo, Apolonio de Tiana , Akbar el Grande , el santo ruso Sergio de Radonezh . Roerich dedicó un ensayo especial "El estandarte de San Sergio de Radonezh" a una imagen del Salvador y Defensor de la tierra rusa. En este ensayo unió el conocimiento de la historia y la teología con el profundo y reverente amor al eremita. [6] El ensayo fue incluido en el libro "El estandarte de San Sergio de Radonezh", publicado bajo el seudónimo de N. Yarovskaya en 1934.
En la primera mitad de la década de 1930, Roerich tradujo dos volúmenes de la obra fundamental de H. P. Blavatsky, La Doctrina Secreta, del inglés al ruso.
En la obra de Roerich, su legado epistolar ocupa un lugar especial. Mantuvo correspondencia con más de 140 personas de varios continentes, entre las que se encontraban amigos, seguidores, trabajadores culturales y personalidades políticas. En sus cartas, Roerich respondió a numerosas preguntas, explicó los problemas filosóficos y científicos más complejos y los fundamentos de la Ética Viviente. Escribió sobre las grandes Leyes del Cosmos, el sentido de la vida humana, la importancia de la cultura para la evolución humana y los Grandes Maestros. [10]
En 1940 se publicó en Riga una edición en dos volúmenes de las Cartas de Helena Roerich . El conjunto completo de las cartas de Roerich fue publicado por el Centro Internacional de los Roerich, donde se conserva su legado epistolar. En 1990, SN Roerich las transfirió al ICR (software de reconocimiento inteligente de caracteres).
Durante la expedición de NK Roerich a Manchuria, mantuvo correspondencia con organizaciones internacionales y coordinó actividades en apoyo del Pacto Roerich, [19] un acuerdo internacional para la protección de instituciones artísticas y científicas y monumentos históricos. Como resultado de esta labor, el Pacto Roerich fue firmado el 15 de abril de 1935 por los jefes de 22 países. [10]
En enero de 1948, tras la muerte de su marido, Roerich y su hijo mayor se trasladaron a Delhi y luego a Khandala, Bombay, donde esperaron a que llegara un barco de vapor procedente de Rusia con sus visados de entrada, pero Rusia les negó los visados. Se instalaron en Kalimpong, en Bengala Occidental, aunque ella seguía teniendo la esperanza de volver a Rusia. Por desgracia, sus numerosas solicitudes fueron ignoradas.
Roerich murió el 5 de octubre de 1955. En el lugar de su cremación los lamas levantaron una estupa blanca en la que se grabó el siguiente epitafio: "Helena Roerich, esposa de Nicolás Roerich, pensador y escritor, viejo amigo de la India". [20]
El 15 de octubre de 1969, los astrónomos del Observatorio Astrofísico de Crimea Nikolai Stepanovich y Lyudmila Ivanovna Chernykh descubrieron un planeta menor del Sistema Solar . Este planeta recibió el nombre en honor a la familia Roerich y se le asignó el número 4426. [21]
El 6 de julio de 1978, un grupo de alpinistas rebautizó el paso entre los picos "Roerich" y Belukha como "Urusvati" en honor a Helena Roerich. [22]
El 9 de octubre de 1999, durante las celebraciones del 125º aniversario del nacimiento de N. K. Roerich y del 120º aniversario de su natalicio, se erigió un monumento cerca de la entrada del Centro Internacional de los Roerich. Este monumento es una escultura de Nicolás Konstantonovich y Helena Roerich. [23]
En 1999, el Centro Internacional de los Roerich instituyó una medalla jubilar "Helena Roerich", dedicada al 120º aniversario de H.I. Roerich. [24]
En abril de 2003, la Escuela Superior de Bellas Artes Roerich inició las obras de construcción del Instituto Urusvati (India). [25]
En 2005, el Museo Helena Roerich abrió sus puertas en una mansión de dos pisos en desuso conocida como "Crookety House" en Kalimpong. Aquí Roerich trabajó durante los últimos años de su vida. La inauguración del museo se programó para coincidir con el 50 aniversario de su muerte. [26]
En el pueblo altaico de Ust-Koksa se fundó la biblioteca pública Roerich . En 2007, la biblioteca contaba con casi 75.000 publicaciones y más de 1.600 personas utilizaron sus servicios. Desde 2003, la biblioteca es miembro de la Asociación Rusa de Bibliotecarios y miembro colectivo de la Asociación Internacional de Bibliotecarios IFLA. [27]
En 2001 se creó en Moscú una fundación benéfica que lleva su nombre para financiar programas destinados a popularizar el legado de Roerich y al desarrollo de actividades culturales. La fundación promueve la actividad en el campo de la educación, la ciencia, la cultura, el arte y la ilustración. Una de las direcciones de la actividad de la fundación es la revelación de jóvenes talentos en diversos campos del arte y ayudarlos a proteger y desarrollar sus habilidades creativas. [28] La fundación que lleva su nombre instituyó un premio internacional que lleva su nombre para alentar la investigación científica relacionada con su legado científico y filosófico. [29]
