Rudolph Charles von Ripper (29 de enero de 1905 - 9 de julio de 1960) (nacido Rudolph Carl von Ripper , a veces Rudolf o Rudolph Ripper [nota 1] ), conocido como Rip o Jack el Destripador , fue un pintor e ilustrador surrealista estadounidense nacido en Austria , soldado y agente de la Oficina de Servicios Estratégicos .
Rudolph von Ripper nació en 1905 en Cluj , en aquel entonces parte de Austria-Hungría y ahora parte de Rumania . Era hijo de un barón y general austríaco que fue el último ayudante de campo de Carlos I de Austria . [1] [2] Después de la muerte de su padre y el colapso del imperio austrohúngaro, huyó de casa y trabajó en varios empleos, entre ellos, como minero de carbón y payaso de circo, [3] antes de estudiar arte en la Kunstakademie Düsseldorf . [4]
Luego se trasladó a París , donde en 1925, a los 19 años, se unió a la Legión Extranjera Francesa . Sirvió en la Legión durante dos años, siendo desplegado contra la Gran Rebelión Siria , donde fue herido en acción. [4] [3]
Luego abandonó la legión y se mudó a Berlín , antes de viajar a Shanghái en 1928 como cineasta. [3] [4] A su regreso a Berlín en 1929, [4] comenzó una relación con la escenógrafa Dorothea "Mopsa" Sternheim . Ella también estaba enamorada del escritor surrealista René Crevel , quien también tenía sentimientos por von Ripper, [5] y durante un tiempo hubo un plan para un ménage à trois ; sin embargo, esto no se llevó a cabo, y Sternheim y von Ripper se casaron el 17 de diciembre de 1929. [6]
La pareja se instaló en Berlín, donde formaron parte de la cultura de Weimar de la ciudad a principios de la década de 1930. [4] Sin embargo, en algún momento durante la década de 1930 la pareja se separó y Sternheim comenzó a ver a otros hombres y mujeres. [6] Alrededor de 1933, von Ripper viajó a Mallorca , donde produjo dibujos antifascistas por encargo de la resistencia alemana. [7]
En octubre de 1933, von Ripper regresó vía París a Berlín, ahora bajo el dominio nazi , trayendo consigo copias del Libro marrón del incendio del Reichstag y el terror de Hitler ( Braunbuch ), [7] una publicación antinazi escrita por grupos de izquierda alemanes en el exilio y publicada en París. [8] Fue llevado a la oficina del jefe de la Gestapo, Rudolf Diels , y acusado de alta traición por su producción de caricaturas antinazis y posesión de panfletos antinazis. [4]
Fue encarcelado y torturado durante algunos meses en el campo de concentración de Oranienburg , [1] hasta que en 1934 logró hacer llegar un mensaje al canciller austríaco Engelbert Dollfuss , quien intervino para que lo liberaran, con la exigencia de que abandonara todos los territorios ocupados por los nazis. [7] [4] [2] [3]
Regresó, vía Ámsterdam y París, a Mallorca , donde creó una serie de piezas. En octubre de 1935, catorce de estas piezas fueron expuestas en la Tooth Gallery de Londres bajo el título "Kaleidoscope", [9] [10] y según el New York Times "causaron sensación en el mundo del arte". [1] El embajador alemán pidió que se censurara la muestra, pero las autoridades británicas se negaron. [4] Los dibujos para la exposición estaban destinados a ser publicados, pero los originales desaparecieron de la imprenta. [11] von Ripper recreó las imágenes como grabados sobre planchas de cobre, que se publicaron en París en una edición limitada en 1938 bajo el título Ecrasez l'infame (Para aplastar la tiranía), una referencia a Voltaire . [7] [12]
Tras el estallido de la Guerra Civil Española en 1936, en la que el golpe de Estado del general Francisco Franco fue apoyado por tropas de la Alemania nazi, von Ripper se unió al Ejército Republicano , con el objetivo específico de luchar contra los alemanes. [4] En 1937, estaba sirviendo como artillero aéreo en la Fuerza Aérea Republicana Española cuando su avión fue derribado y su pierna izquierda quedó acribillada con el metal de un proyectil. [1] Los médicos le dijeron que tendrían que amputarle la pierna, pero se fue antes de que pudieran hacerlo. [4]
En 1938, con su salud demasiado dañada para seguir luchando, viajó a la ciudad de Nueva York , [7] [3] donde se estableció por un tiempo en Greenwich Village y realizó exposiciones en las galerías ACA y Bignou . [10] En 1939, obtuvo una residencia en la comunidad de artistas Yaddo , [13] [14] antes de mudarse a New Canaan, Connecticut , donde estableció un estudio de arte en un granero centenario. [10] [1] [4]
En enero de 1939, Time utilizó la fotografía de von Ripper con el título 'Del organista impío, un himno de odio', de Ecrasez l'infame , en la portada de la edición que nombró a Adolf Hitler como el Hombre del Año de 1938. [15] [16]
La portada de la revista TIME, que muestra al organista Adolf Hitler tocando su himno de odio en una catedral profanada mientras las víctimas cuelgan de una rueda de Santa Catalina y la jerarquía nazi observa, fue dibujada por el barón Rudolph Charles von Ripper, un católico que consideraba a Alemania intolerable.
— Revista Time , 2 de enero de 1939 [15]
El número también contenía un perfil de von Ripper y su arte, bajo el título 'Arte: enemigo del Estado'. [17] Otra imagen de von Ripper, que representa a Nikolaus von Falkenhorst , fue utilizada en la portada de la revista Time el 13 de mayo de 1940. [18] Durante este período, su arte también comenzó a aparecer en la revista Fortune . [19] En 1939, produjo ilustraciones para el libro de Norman Corwin Seems Radio is Here to Stay , [20] y en 1940 colaboró con Muriel Rukeyser en un largo poema ilustrado, The Soul and Body of John Brown . [21] [22]
En 1941, Rudolph y Mopsa fueron expulsados oficialmente de Alemania. [23]
Cuando Estados Unidos se unió a la Segunda Guerra Mundial , en 1941, von Ripper intentó unirse al ejército como soldado, pero inicialmente fue rechazado debido a su salud. [4] Mientras tanto, pintó carteles de propaganda destinados a ser distribuidos en el extranjero para la Oficina de Información de Guerra . [24] En 1942 también proporcionó ilustraciones para la primera edición del drama en verso de Selden Rodman The Revolutionists . [25]
Finalmente, el 5 de septiembre de 1942, fue admitido en el Ejército de los Estados Unidos [2] para "servicio limitado solamente" debido a sus heridas, [4] e inicialmente sirvió como técnico de laboratorio del hospital. [1] Recibió entrenamiento médico básico en el Centro Médico del Ejército William Beaumont , El Paso, Texas , donde pintó un mural aún sobreviviente titulado "La libertad de nuestro país y el estilo de vida de su gente que el soldado y el marinero protegen". [10] [26] En la formación de la Unidad de Arte de Guerra del Cuerpo de Ingenieros en 1943, se transfirió a esa unidad y fue enviado al norte de África como corresponsal de artistas junto a Mitchell Siporin . [2] [4] También en 1943, se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos, [1] y anglicanizó su segundo nombre a Charles. [11]
Trabajó junto al periodista ganador del premio Pulitzer Ernie Pyle , quien en su libro Brave Men de 1944 escribió:
Uno de los personajes más fabulosos de ese teatro de guerra fue el teniente Rudolf Charles von Ripper. Era tan fabuloso que cualquiera podría haber tenido motivos para pensar que era un farsante hasta que lo conoció. ... No era un farsante. Von Ripper era de esos personajes sobre los que se escriben libros.
— Hombres valientes , de Ernie Pyle, 1944 [3]
La Unidad de Artistas del Ejército se disolvió en mayo de 1943, y von Ripper fue transferido a la Sección de Inteligencia para interrogar a los prisioneros. Fue asignado a la 34.ª División de Infantería , con la que participó en la Invasión de Italia . [4] [1] En la 34.ª adquirió el apodo de "Jack el Destripador". [27] En Italia, sirvió como oficial de inteligencia interino del 2.º Batallón del 168.º Regimiento de Infantería . [28] También dirigió patrullas contra posiciones nazis, ya sea con escuadrones de soldados o solo. [1] Por acciones en estas salidas se le concedió una Estrella de Plata y un racimo de hojas de roble , y el 12 de diciembre de 1943 fue ascendido a primer teniente, [4] lo que su compañero artista, el sargento Mitchell Siporin, describió como "un nombramiento en el campo de batalla sobre el que mucho debería decirse". [2] También recibió un Corazón Púrpura y una Estrella de Plata con racimo de hojas de roble y una Citación de División. [2]
Von Ripper y uno de sus hombres avanzaron frente al intenso fuego enemigo y mataron a dos e hirieron a tres enemigos, tomaron 11 prisioneros y capturaron numerosas armas enemigas.
— Cita para Oak leaf cluster to a Silver Star, citado en Von Ripper: Painter with a Gun de Peter Carlson [4]
En una salida posterior, fue emboscado y herido en la mano derecha, la pierna izquierda y la cara por balas de ametralladora. Fue llevado a Nápoles para recuperarse, donde continuó trabajando en pinturas basadas en sus bocetos de primera línea. [4] Se hizo tan conocido por su audacia al liderar patrullas que su división le prohibió salir de patrulla sin un permiso específico. [3]
En diciembre de 1943, su arte se incluyó en The Army at War , una exposición del Departamento de Guerra sobre arte de combate. En el catálogo de la exposición, von Ripper escribió:
Un soldado artista es un pintor con un fusil, un hombre que a veces lucha y a veces pinta. Y en eso tiene mucha suerte: puede desviar su esfuerzo de la destrucción, de matar, que es el trabajo del soldado, al trabajo creativo, a construir, a hacer cosas nuevas.
— Rudolph von Ripper, citado en El ejército en guerra , Departamento de Finanzas de Guerra, 1943 [2]
En febrero de 1944 regresó al frente y participó en la Batalla de Montecassino . [4] Sus hazañas llamaron la atención del director de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), William J. Donovan , y fue reclutado para su División de Inteligencia Secreta. [1] Se lanzó en paracaídas sobre Austria a principios de 1945 para organizar la resistencia e informar a la OSS sobre la situación. [4]
Después de que terminó la guerra, von Ripper participó en la búsqueda de oficiales de la Gestapo y los nazis escondidos en Austria. [4] [1] El agente de la OSS Franklin Lindsay describiría más tarde cómo von Ripper llevó a cabo una cacería en solitario en las montañas detrás de Salzburgo, saliendo cada mañana vestido con pantalones de cuero y portando un rifle de caza, y regresando cada noche, generalmente con dos o tres prisioneros nazis que había encontrado escondidos en el bosque. [29]
Dejó la OSS a finales de 1945 con el rango de capitán, [24] [4] aunque algunos comentaristas sugieren que continuó como operativo para la Agencia Central de Inteligencia . [7] [30] Su formulario de evaluación oficial final lo evaluó como "Sobresaliente en el trabajo de campo pero demasiado inquieto para el trabajo de personal". [4] Regresó a Europa en 1946 y enseñó en la Academia de Bellas Artes de Viena , [31] donde estuvo involucrado con la asociación de artistas Art-Club , a menudo recaudando fondos para sus actividades. [30]
En esa época se divorció de Mopsa y se casó con la crítica de arte Evelyn Leege, con quien regresó a su hogar de antes de la guerra en Connecticut. [4] Obtuvo dos becas Guggenheim para pintura de bellas artes, en 1945 y 1947. [32]
En 1947, se publicó en Nueva York una carpeta con treinta grabados de von Ripper en 200 ediciones numeradas, bajo el título "Con la 34.ª División de Infantería en Italia", con un prólogo del mayor general Charles W. Ryder . [33] [34] Ese mismo año, el Departamento de Defensa prestó su pintura de guerra Smoke Screen at Anzio Beachhead para colgarla en el Capitolio de los Estados Unidos . [35]
En 1950, Rudolph y Evelyn se mudaron a una villa llamada Ca'n Cueg (Casa de las Ranas) cerca de Pollença en Mallorca, a pesar de que la isla todavía estaba bajo el régimen franquista contra el que von Ripper había luchado en la década de 1930. [7] Su casa se hizo conocida por albergar fiestas glamorosas con invitados internacionales. [36] Poco después, el ex oficial nazi Otto Skorzeny se mudó cerca. [36]
En 1960, tras regresar de un viaje de cuatro meses, von Ripper fue arrestado por la policía española y acusado de contrabando. Su compañero de guerra CL Sulzberger , que le había advertido de que no volviera a Mallorca, creyó que podría tratarse de una venganza del régimen español contra él. [4]
El 9 de julio de 1960, mientras se encontraba en libertad bajo fianza a la espera de juicio, von Ripper salió de la villa. Evelyn lo encontró muerto a la mañana siguiente, y se registró que su muerte se debió a un ataque cardíaco, [4] aunque algunos comentaristas, incluida la biógrafa Sian Mackay, han considerado que la muerte fue sospechosa. [7] [37] Su obituario en el New York Times se titulaba: "Rudolf von Ripper, artista, muere; héroe de guerra sirvió en la OSS". [1] Está enterrado en el cementerio de Pollença. [37]
En la década de 1990, los trabajadores que desalojaban la villa de Ca'n Cueg encontraron una gran cantidad de papeles y bocetos pertenecientes a von Ripper, que formaron la base del libro de Sian Mackay La odisea de von Ripper: guerra, resistencia, arte y amor . [7]
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