Rodolfo "Corky" Gonzales [1] (18 de junio de 1928 - 12 de abril de 2005) fue un boxeador , poeta , organizador político y activista mexicano-estadounidense [2] . [3] Fue uno de los muchos líderes de la Cruzada por la Justicia en Denver, Colorado. La Cruzada por la Justicia fue un movimiento urbano cultural chicano y de derechos urbanos durante la década de 1960 que se centró en la justicia social, política y económica para los chicanos. [4] Gonzales convocó la primera Conferencia de Liberación de la Juventud Chicana en 1968, a la que no asistieron muchos debido al horario y las condiciones climáticas. Lo intentó de nuevo en marzo de 1969 y estableció lo que comúnmente se conoce como la Primera Conferencia de Liberación de la Juventud Chicana . [4] A esta conferencia asistieron muchos futuros activistas y artistas chicanos. [5] También dio origen al Plan Espiritual de Aztlán , un manifiesto proindigenista que abogaba por el nacionalismo chicano revolucionario y la autodeterminación de todos los chicanos. A través de la Cruzada por la Justicia, Gonzales organizó al pueblo mexicoamericano de Denver para luchar por sus derechos culturales, políticos y económicos, dejando su huella en la historia. Fue honrado con un Doodle de Google en la celebración continua del Mes Nacional de la Herencia Hispana en los Estados Unidos el 1 de octubre de 2021. [6]
Rodolfo Gonzales nació como el menor de los ocho hijos de Federico e Indalesia Gonzales en Denver, Colorado en 1928. [7] Su padre había emigrado a Colorado a una edad temprana desde Chihuahua , México. Incluso como inmigrante, Federico Gonzales enseñó las historias de la lucha de México contra la dominación española y contra Porfirio Díaz . Federico Gonzales impartió su conocimiento a su hijo, una lucha que culminó en la Revolución Mexicana (1910-1920). La madre de Rodolfo, Indalesia Gonzales, murió cuando Rodolfo tenía dos años; su padre nunca se volvió a casar. [8] Sus hermanos fueron criados en el duro "Eastside Barrio " de Denver, donde la Gran Depresión tuvo un costo aún más pesado para los mexicano-estadounidenses. [9] [10] Sin embargo, según Gonzales, "aunque la Depresión fue devastadora para muchos, nosotros, como niños, éramos tan pobres que apenas se notaba". Los Gonzales eran una familia muy pobre. Gonzales, junto con su madre y sus hermanos trabajaban en los campos, y su padre trabajaba duro en las minas de carbón para mantener a la familia durante toda la vida de Gonzales. [7] Gonzales asistió a escuelas secundarias en Colorado y Nuevo México mientras trabajaba simultáneamente en los campos de remolacha , y se graduó de Manual High School a la edad de 16 años. Desde su juventud demostró una tendencia fogosa, lo que hizo que su tío dijera que "siempre estaba estallando como un corcho. Entonces, lo llamábamos Corky". El apodo se quedó. [11]
En febrero de 1949, a los 21 años, Gonzales se casó con Geraldine Romero, de 17/18 años. Tuvieron ocho hijos, quienes con el tiempo retomaron el legado de su padre de la Cruzada por la Justicia. [7]
Gonzales tuvo una exitosa carrera profesional en el boxeo y en un momento fue clasificado como uno de los tres mejores pesos pluma por la revista Ring . Sin embargo, siempre perdió cuando competía al más alto nivel y nunca recibió una oportunidad por el título. Se retiró del ring en 1955 después de compilar un récord de 63 victorias, 11 derrotas y 1 empate. [12] Gonzales encontró el deporte empoderador, diciendo: "Sangro cuando los guantes viciosos del hambre cortan mi cara y mis ojos, mientras lucho para abrirme camino desde barrios apestosos hasta el glamour del ring y las luces de la fama o el dolor mutilado". [13] Su éxito en el boxeo le dio una prominencia que luego capitalizaría durante su carrera política. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Colorado en 1988. [14] Cuando Gonzales se dedicó a la política, fue clasificado como el quinto mejor boxeador del mundo. [7]
Una vez peleó contra Willie Pep , perdiendo por decisión.
La temprana participación política de Gonzales en el Partido Demócrata se centró en la campaña para el alcalde de Denver Quigg Newton en 1947, el registro de votantes latinos para el Partido Demócrata en 1950 y el liderazgo de la campaña "Viva Kennedy" de Colorado.
Los exitosos esfuerzos de Gonzales para organizar un cambio dentro del Partido Demócrata se convirtieron en un punto de inflexión crucial hacia la política nacionalista chicana y la fundación de la Cruzada por la Justicia en 1967. En 1966, Gonzales había escrito una carta de renuncia a Alfredo J. Hernández, el presidente de SER en Denver, declarando: “SER, está ofreciendo una puerta de entrada a una sociedad que ofrece hipocresía, esterilización, castración y neurosis a cambio de los valores de integridad que son inherentes a nuestra cultura... No comprometeré mis principios, mis ideales y mi honor para sentarme en la misma mesa con hipócritas”. [15] Gonzales concluyó que el sistema bipartidista ofrecía pocos beneficios. Creyendo que los chicanos no podían confiar en el "establishment gringo" para proporcionar educación, estabilidad económica o aceptación social, buscó alternativas.
La Cruzada por la Justicia fue una idea que nació de las reuniones de pescadores. Estas reuniones fueron la organización original de los chicanos para discutir temas relacionados con los derechos y la cultura chicana. Las reuniones de pescadores comenzaron siendo pequeñas, sin la estructura que la Cruzada por la Justicia desarrolló más tarde. El objetivo era ganar seguidores y difundir información sobre las injusticias que sufrían los chicanos. [7] Al principio, las reuniones de pescadores estaban abiertas solo a los hombres. Cuando la conversación comenzó a pasar de la cultura a cuestiones más políticas, como las leyes fronterizas, las mujeres exigieron participar en las discusiones, ya que se veían afectadas directamente tanto como los hombres por los temas en cuestión.
Gonzales creía firmemente en el poder de educar a la gente que lo rodeaba y de unir a la comunidad chicana para que escuchara las voces de los demás. Dijo: “Hay que hacer que la gente participe, y la mejor manera de hacerlo es vivir entre la gente, escuchar lo que dicen y movilizarlos”. [7]
El desarrollo de la Cruzada por la Justicia ayudó a ganar impulso para el Movimiento Chicano en Denver. El movimiento no era estrictamente político en su organización y educación; "se trataba de arte, música, visión, orgullo, cultura y el valor de la participación". [7] Gonzales explicó que tomó las ideas desarrolladas a través de la Cruzada y las implementó a nivel personal, convirtiéndolas en la fuerza política en la que se convirtió. Tenía el coraje, la confianza y la capacidad de inspirar grandeza dentro de toda la comunidad chicana. [7]
Gonzales se convirtió en cofundador de un nuevo partido político, centrado intensamente en los derechos del pueblo mexicano-estadounidense. El partido se llamó Congreso de Aztlán , en referencia a la tierra del suroeste de los Estados Unidos. Gonzales creía que la única forma de cumplir con los objetivos creados por la Cruzada dentro del mundo político era mediante la creación de un tercer partido político. El objetivo principal de la creación de este partido era unir el voto mexicano-estadounidense bajo una sola bandera. La idea de este partido nació en una conferencia de jóvenes pioneros en 1967, la conferencia fue convocada por Reies López Tijerina . El partido ganó un inmenso apoyo en Texas en 1970 y comenzó a extender el alcance del partido poco después. Una vez que comenzó a extenderse, hubo problemas debido a la falta de coordinación entre los diferentes grupos que apoyaban al partido. No había suficientes recursos para mantener el partido en marcha y se extinguió en una década. Tijerina se convirtió en uno de los mayores rivales de Gonzales a lo largo de la expansión del partido. Tijerina creía que el Congreso de Aztlán estaba haciendo más para separar el voto mexicoamericano que para unirlo, y que trabajar dentro del Partido Demócrata proporcionaría un mayor éxito en el mundo político para alcanzar sus objetivos. [16]
En 1971, Gonzales fundó una escuela privada como solución a los problemas dentro del sistema de educación pública. La escuela se centraría en desarrollar la autoestima de los estudiantes a través de planes de estudio culturalmente relevantes. Recibió su nombre de Tlatelolco , una plaza de la Ciudad de México . Durante la conquista, fue el sitio de la última resistencia de los aztecas , testigo de la masacre de miles de personas. En el México posrevolucionario, Tlatelolco se convirtió en el hogar de la Plaza de las Tres Culturas , que celebraba la herencia cultural dual de México, vista como una reivindicación del México indígena. También fue el hogar de una comunidad de académicos. En 1968, Tlatelolco se convirtió en el escenario de protestas estudiantiles masivas y fue testigo de otra masacre, esta vez por parte de las fuerzas mexicanas. Como tal, el nombre de la escuela evoca la historia de dualidad, reconciliación y esperanza para los pueblos indígenas y mestizos. Las masacres de Tlatelolco fueron una respuesta a los Juegos Olímpicos, donde miles de personas fueron desplazadas para un evento olímpico.
Con su poema Yo soy Joaquín , conocido en inglés como I Am Joaquin , Gonzales compartió su nueva visión cosmológica del "chicano", que no era ni indio ni europeo, ni mexicano ni estadounidense, sino una combinación de todas las identidades en conflicto. [17] Esta nueva " raza " encontró sus raíces en las civilizaciones precolombinas , que él creía que le dieron derechos para habitar la tierra ancestral de Aztlán . Fue fortalecida por concepciones como las de José Vasconcelos , Secretario de Educación de México bajo el revolucionario Álvaro Obregón , quien proclamó que la esperanza de la humanidad estaba en la " Raza Cósmica " mixta de América Latina . Pero quizás más que en cualquier otro lugar, Joaquín, el chicano arquetípico, encontró esperanza para su futuro en su propio despertar personal y espiritual, una comprensión que le fue impuesta por su condición de minoría oprimida en los Estados Unidos. [18] [19]
Algunos académicos han atribuido a Gonzales la autoría de esta definición historicizada y politizada de lo que es ser un "chicano". [20] El efecto de largo alcance del poema lo resume el profesor de la UC Riverside Juan Felipe Herrera : "Aquí, finalmente, estaba nuestra canción colectiva, y llegó como un trueno cayendo del cielo. Todos los pequeños periódicos de barrio, desde Albuquerque hasta Berkeley, la publicaron. La gente pegó copias mimeografiadas en las paredes y en los postes telefónicos". Fue tan influyente que se convirtió en una obra de teatro del Teatro Campesino de Luis Valdez que realizó una gira nacional. [ cita requerida ] Se lo considera una obra fundacional del floreciente Movimiento de Arte Chicano que acompañó, complementó y mejoró el Movimiento Chicano y, como el Plan Espiritual de Aztlán exhortó a los miembros talentosos de la comunidad a usar sus habilidades para promover la Causa ("la Causa"), Yo soy Joaquín proporcionó un fuerte ejemplo.
Un análisis feminista del poema de Gonzales revela que las mujeres son sumisas y extensiones de los hombres con los que están relacionadas de manera comunitaria y familiar. Las chicanas son descritas como figuras religiosas fieles y sufridas o matriarcas familiares que existen para apoyar a los hombres chicanos. Las mujeres solo son mencionadas en relación con el sufrimiento de los hombres chicanos y para servir de apoyo, como ocurre con los héroes épicos a los que se hace referencia en el cuerpo del poema. [21]
Su nieta es Serena Gonzales-Gutiérrez , miembro de la Cámara de Representantes de Colorado [22]
Gonzales y otros activistas chicanos habían desarrollado la imagen de la Cruzada por la Justicia como “la vanguardia” del Movimiento de Poder Chicano, que crecía rápidamente. “La Cruzada, originalmente una organización de derechos civiles de base amplia y que se ocupaba de múltiples temas y estaba orientada hacia la no violencia, llegó a simbolizar la autodeterminación chicana y propugnó una fuerte ideología nacionalista que la juventud militante encontró sumamente atractiva. [….]” [23]
La Cruzada por la Justicia nació de la creciente conciencia de la desigualdad que los mexicano-americanos experimentaban en su vida diaria dentro de los Estados Unidos. Las estadísticas de graduación de la escuela secundaria hicieron evidente que "los sistemas escolares han fallado al pueblo mexicano-americano". [24] Más que cualquier otro grupo demográfico, los estudiantes chicanos terminaban en trabajos forzados y en prisión, abandonaban la escuela y no recibían las mismas oportunidades de sus profesores o asesores que los estudiantes blancos.
Debido a la creciente conciencia que había en la comunidad chicana sobre las injusticias que sufrían en todos los estratos de la sociedad, muchas reuniones, organizaciones y programas de divulgación participaron en el desarrollo de la Cruzada. El Comité Viva Kennedy fue creado por la campaña presidencial de John F. Kennedy a principios de los años 1960, con el objetivo de aumentar la participación electoral en la comunidad hispana para las elecciones de 1960 contra Nixon.
Esto ayudó a activar políticamente a muchos chicanos, pero el objetivo de la Campaña Viva Kennedy era fortalecer el apoyo electoral a John F. Kennedy. El objetivo no se centraba directamente en el poder, el orgullo o la justicia chicanos. Gonzales reconoció que, si se querían alcanzar los objetivos del movimiento chicano, el activismo dentro de la comunidad chicana debía estar liderado por aquellos que se habían visto afectados por las injusticias experimentadas, y así comenzó a tomar forma la acción para crear un movimiento dentro de la comunidad chicana. La Campaña Viva Kennedy ayudó a desencadenar el comienzo de la Cruzada, pero eso fue exactamente lo que fue, el comienzo.
Antes de que los chicanos comenzaran a protestar como grupo colectivo, la mayor parte de los Estados Unidos desconocía el trato injusto que recibían los mexicanos-americanos. En el momento en que comenzó este movimiento, el suroeste de Estados Unidos tenía una población de más de 5 millones de mexicanos-americanos. La gente empezó a actuar, caminando cientos de millas hasta las capitales de los estados para crear conciencia sobre su causa. En la primavera de 1966 hubo una marcha desde Delano, California, hasta Sacramento, una distancia de 300 millas. Ese mismo verano, los trabajadores agrícolas volvieron a caminar en Texas para protestar contra los bajos salarios desde San Juan hasta Austin. Los líderes mexicanos-americanos asistieron a conferencias y reuniones patrocinadas por el gobierno federal y se retiraron porque sus necesidades no estaban siendo satisfechas o representadas adecuadamente. [24]
Este movimiento recibió la influencia del movimiento por los derechos civiles de la época, encabezado por Martin Luther King Jr. El Dr. Ralph Guzmán, profesor de ciencias políticas y figura importante del movimiento chicano [25], afirmó en su artículo Viva la Causa que “los mexicano-estadounidenses se han inspirado en la dramática lucha del pueblo negro, pero han añadido su propio talento”. [24] El movimiento chicano no se centraba estrictamente en el activismo político, sino en el arte, la música, la visión, el orgullo, la cultura y el valor de la participación. [24] Gonzales se aseguró de liderar con fuerza de carácter y humildad, y alentó a sus compañeros activistas a hacer lo mismo. La lucha contra la violencia era una táctica que buscaba la Cruzada por la Justicia, pero no era un objetivo como lo fue en el seguimiento de MLK. [7]
Gonzales sabía que la Cruzada estaba siendo vigilada de cerca por el FBI e incluso por la mafia, que los chicanos eran a menudo mal etiquetados y que sus motivos y tácticas eran demonizados por los medios de comunicación. [7] No se podía correr ningún riesgo. El objetivo de la Cruzada era traer justicia, introducir cambios a través de la lucha, operando dentro de las pautas preestablecidas del sistema judicial de los Estados Unidos, no iniciar una guerra. El carácter de Gonzales se ilustra en la carta que escribió a SER (Service-Employment-Redevelopment), una organización que se centra en las necesidades de los hispanos, específicamente en las áreas de educación, capacitación, empleo, negocios y oportunidades económicas. Gonzales escribió al presidente de la junta directiva de SER, el Sr. Alfredo J. Hernández: “SER, está ofreciendo una puerta de entrada a una sociedad que ofrece hipocresía, esterilización, castración y neurosis a cambio de los valores de integridad que son inherentes a nuestra cultura. No comprometeré mis principios, mis ideales y mi honor para sentarme en la misma mesa con hipócritas”. [15]
El Dr. Ralph Guzmán escribió: “Esta es una nueva era y los mexicano-americanos son estadounidenses activos. Están diciendo a los estadounidenses que ellos también están entrando en el juego; que ellos también pertenecen. El éxito que logren estará directamente relacionado con sus propias habilidades para reemplazar organizaciones fragmentadas y débiles por una unidad política efectiva, para utilizar la identidad étnica como una fuerza fundamental para el progreso dentro de una sociedad más grande y para desarrollar un liderazgo dedicado al cumplimiento de las crecientes expectativas de todos los mexicano-americanos”. Y Gonzales lo hizo. [24]
En 1968, Martin Luther King Jr. inició la Campaña de los Pobres en Washington, DC. Después de su asesinato, los asociados se hicieron cargo de la campaña que representó las primeras iniciativas de base amplia introducidas por los mexicano-estadounidenses, los afroamericanos y los nativos americanos para promover la justicia económica y los derechos a la tierra. Los participantes asistieron a seminarios y paneles sobre organización, activismo y autodefensa, así como sobre la cultura chicana y cuestiones de género. Las actividades dentro de estos seminarios, talleres y paneles fueron pintura, poesía, debates y creación de redes con otros activistas en el país. Una idea principal que se desarrolló a partir de esta campaña fue que todos estaríamos unidos en la lucha contra la opresión, la explotación y el racismo. Al igual que los países del tercer mundo que han luchado contra el colonialismo y el dominio del imperialismo europeo y estadounidense, los chicanos comenzaron a ver sus luchas de la misma manera: los chicanos también habían sido colonizados por la sociedad estadounidense dominante, despojados de su cultura y enseñados a avergonzarse de quiénes eran y de dónde venían. [13]
La Conferencia de Liberación de la Juventud Chicana más conocida se celebró en 1969, reunió a un gran número de jóvenes chicanos de todo Estados Unidos y les brindó oportunidades de expresar sus opiniones sobre la autodeterminación y participar en la política tanto en el campus como en la comunidad. Esta conferencia reunió a jóvenes de todo tipo: estudiantes, no estudiantes, jóvenes militantes de las pandillas callejeras (vatos locos) y ex convictos (pintos) para discutir cuestiones comunitarias y políticas de 3.000 personas. La conferencia enfatizó temas relacionados con la búsqueda de identidad popularizada por Gonzáles y Luis Valdez, que fueron "recibidos con entusiasmo por los estudiantes que buscaban una ideología para el movimiento estudiantil emergente". [13] La juventud chicana creía que para que los mexicano-estadounidenses se sintieran orgullosos de su etnia y cultura, los chicanos debían rechazar los valores dominantes de la sociedad estadounidense, incluido el capitalismo y la cultura protestante anglosajona blanca. [23]
Durante la conferencia, que duró una semana, Gonzáles destacó la necesidad de que los estudiantes y los jóvenes desempeñaran un papel revolucionario en el movimiento. A los participantes de la conferencia se les dijo que las generaciones anteriores de estudiantes, después de completar los programas académicos y convertirse en profesionales, habían abdicado de su responsabilidad hacia su pueblo, hacia su familia de La Raza. Esta abdicación de responsabilidad se atribuyó al hecho de que los estudiantes mexicano-estadounidenses habían sido americanizados por las escuelas, que los jóvenes habían sido condicionados a aceptar los valores dominantes de la sociedad estadounidense, en particular el individualismo, a expensas de su identidad mexicana. El resultado había sido la "colonización" psicológica de la juventud mexicano-estadounidense. [23]
La primera conferencia, celebrada en marzo de 1969, dio lugar a un documento, el “Plan Espiritual de Aztlán”, que desarrollaba el concepto de nacionalismo étnico y autodeterminación en la lucha por la liberación chicana. De esa conferencia también surgió la declaración del “grupo revolucionario”: “Durante 144 años hemos intentado coexistir pacíficamente, pero no ha llegado la paz a nuestras comunidades. La revolución es el único medio disponible para nosotros. No debemos lealtad ni respeto a ninguna de las leyes de este país racista. Nuestra lucha por la liberación es una guerra de supervivencia”. [26]
La segunda Conferencia de Liberación de la Juventud Chicana (CYLC) en 1970 (25 de marzo) representó un refinamiento adicional en los esfuerzos de Gonzáles hacia la autodeterminación chicana, la formación del Partido Colorado Raza Unida. [23] La manifestación de la “Unidad de la Juventud Chicana” se convirtió en el “espíritu de Denver”. Juan López y Sam Kushner escribieron sobre la Segunda Conferencia de la Juventud llamándola “un llamado a la creación de una Nación de Aztlán y la formación de un partido chicano independiente, guiado por el congreso de Aztlán”. La conferencia fue patrocinada por la Cruzada por la Justicia, expandiendo su alcance para alentar y movilizar a la juventud dentro de la comunidad. La segunda CYLC tuvo 14 estados representados que incluyeron organizaciones de derechos civiles y humanos que unieron a todos los miembros del movimiento chicano. “Enemigos y amigos se reunieron y se llevaron bien todos bajo un mismo techo”. Figuras políticas, miembros de la comunidad, grupos militantes y pandillas estuvieron todos representados uniéndose bajo La Raza. La Raza significaba, “somos una nación. Si uno es oprimido, todos somos oprimidos. Si uno tiene hambre, todos tenemos hambre. Somos una nación. La Nación de Aztlán.” [27] El Currigan Exhibition Hall fue ofrecido como lugar para la conferencia, ubicado adyacente al Departamento de Policía de Denver. Gonzales rechazó la oferta, afirmando que “querían encerrarnos y vigilarnos”. [28] En cambio, la conferencia se celebró en el Stockyard Stadium en la Avenida 46 y la Interestatal 70. Los eventos de la conferencia incluyeron talleres políticos, educativos, de Ayuda a los Trabajadores Agrícolas, [27] y actuaciones culturales donde hablaron grandes figuras del movimiento como Gonzales, Manuel López y la Organización de Defensa Latina. Otros talleres incluyeron talleres para mujeres que se centraron en la familia y la igualdad para las mujeres. “Si tuviéramos madres liberadas, también seríamos libres. Mi pregunta ahora es, ¿cuándo?” [27] Se esperaba que asistieran a la conferencia entre 3.000 y 5.000 jóvenes. La gente viajó de todo el país para asistir a la conferencia. Las Ciudades Modelo, una coalición que busca mejorar las vidas de los jóvenes en diferentes áreas, donaron 1.000 dólares para un fondo de alimentos a la Conferencia de Jóvenes Chicanos. Los facilitadores de la conferencia también proporcionaron comida y alojamiento a los jóvenes visitantes.
“El Plan Espiritual de Aztlán” es una reivindicación indígena irredentista sobre Aztlán. Esto implica crear poder en la comunidad chicana a través de organizaciones comunitarias que la dirijan y sirvan. Demuestra que los chicanos son los únicos que verdaderamente tienen derechos sobre la tierra. “El Plan Espiritual de Aztlán, que buscaba organizar al pueblo chicano en torno a un programa nacionalista. También lo que surgió de esta conferencia fue esta declaración del Caucus Revolucionario, que buscaba una política más allá del nacionalismo estrecho, hacia un mayor análisis de clase e internacionalismo”. Este fue un punto de partida de una perspectiva más internacionalista para ciertos sectores del Movimiento Chicano. [26]
El plan exigía la movilización masiva de los chicanos bajo una misma identidad, la Nación Mestiza. La nueva identidad de los chicanos los describía como una comunidad libre con su propia cultura. La Nación Mestiza también establecía que la comunidad chicana era libre económicamente y que estaban unidos bajo las creencias políticas. Esta idea fue básicamente el punto de partida para la creación de un tercer partido político a favor de la comunidad chicana. [26] En 1969 se implementó y desarrolló el “Plan Espiritual de Aztlán”, diseñado para traer poder político, económico y social al pueblo chicano. Una idea del plan era crear instituciones controladas por la comunidad, como escuelas, aplicación de la ley, producción de recursos, desarrollo de valores culturales, etc., que se asemejaran al pueblo chicano. [27]
