El Teatro Campesino ( en español "The Farmworker's Theatre") es una compañía de teatro chicano de California . Con presentaciones tanto en inglés como en español , El Teatro Campesino fue fundado en 1965 como el brazo cultural de United Farm Workers y el Movimiento Chicano con el "pleno apoyo de César Chávez ". [1] Originalmente basado en Delano, California , durante la Huelga de Delano , el teatro tiene actualmente su sede en San Juan Bautista, California .
Actualmente, la misión de El Teatro Campesino es “…crear un arte popular con herramientas del siglo XXI que presente un relato más justo y preciso de la historia humana, al tiempo que aliente a los jóvenes de una nueva generación a tomar control de su propio destino a través de la creatividad. disciplina, educación vibrante, independencia económica y excelencia artística”. [2]
Luis Valdez , junto con Agustín Lira (Teatro de la Tierra), fundaron la compañía. Después de asistir a la Universidad Estatal de San José y trabajar brevemente con el San Francisco Mime Troupe , Luis Valdez conoció a Agustín Lira, un chicano local con experiencia teatral que ya había tenido la idea de utilizar el teatro como herramienta de organización en el campo y ya estaba involucrado en el Sindicato Unido de Trabajadores Agrícolas en Delano. [1]
Las primeras representaciones del Teatro Campesino se basaron en diversas tradiciones, como la commedia dell'arte , dramas religiosos españoles adaptados para enseñar a los indios de las misiones , humor popular mexicano, una tradición centenaria de representaciones mexicanas en California y dramas rituales sagrados aztecas y mayas . [2]
El Teatro Campesino comenzó como el ala cultural del sindicato United Farm Workers en el valle central de California, para ayudar a concienciar tanto a los trabajadores mexicanos como al pueblo estadounidense sobre las controversias sobre la huelga de la uva de Delano durante los dos años de la huelga (1965 – 1967). [3] Aunque la compañía comenzó entreteniendo a los trabajadores agrícolas, un año después de su fundación comenzaron a realizar giras para recaudar fondos para los trabajadores agrícolas en huelga. Mientras se trasladaban a Del Rey, California y luego a Fresno, California, de 1967 a 1971, su tema se había ampliado para incluir aspectos de la cultura chicana que iban más allá de los campos: educación, la guerra de Vietnam , raíces indígenas y racismo. [3] El trabajo del teatro ha sido considerado por críticos del arte chicano, como Holly Barnet-Sanchez, como un "importante catalizador para una explosión de las artes chicanas". [1]
En 1971 trasladaron su sede a San Juan Bautista y adaptaron las tradicionales obras religiosas La Virgen del Tepeyac y La Pastorela para las celebraciones navideñas. Mientras la cultura chicana recibía una atención sin precedentes en los Estados Unidos, Valdez recibió atención nacional y enseñó teatro en la Universidad de California, Berkeley y la Universidad de California, Santa Cruz .
En 1973 trabajaron con el director de teatro británico Peter Brook ; en 1976 realizan una gira de la obra La Carpa por Europa, auspiciada por el Departamento de Estado de Estados Unidos .