Rhodes es una serie dramática de televisión británica de ocho capítulos sobre la vida de Cecil Rhodes , un aventurero, constructor de imperios y político británico del siglo XIX. Protagonizada por Martin Shaw como Rhodes, y fue escrita por Antony Thomas . Rhodes debutó en la televisión británica el 15 de septiembre de 1996 y concluyó el 3 de noviembre. Fue producida por Scott Meek y Charles Salmon y dirigida por David Drury. [1] [2]
En el momento de su producción, Rhodes era el proyecto más caro jamás emprendido por una emisora de televisión británica, costó £ 10 millones y la BBC lo consideró una gran apuesta. Además, el desarrollo, el rodaje y la producción tardaron una década en completarse, y la serie empleó a más de 10.000 extras. Formando parte de la programación televisiva de otoño de 1996 de la BBC1, su episodio inicial fue precedido por una campaña publicitaria de alto perfil. Sin embargo, rápidamente comenzó a atraer cifras de audiencia relativamente bajas. Aunque 7,6 millones sintonizaron el primer episodio, la semana siguiente las cifras de audiencia habían caído a 4,8 millones. La serie también fue rápidamente criticada por los críticos. [3]
El 26 de septiembre de 1996, un informe de Marianne MacDonald de The Independent sugirió que uno de los mayores problemas de la serie era que asumía que sus espectadores ya tendrían un conocimiento previo de la vida y los logros de Cecil Rhodes, algo que resultó que muchos de ellos mirándolo no poseía. En respuesta a estas preocupaciones, la BBC produjo un folleto de 32 páginas para acompañar la serie que proporcionaba algunos detalles sobre Rhodes y que podía adquirirse por £4,99. Sin embargo, las copias de este libro no estarían disponibles hasta al menos cuatro semanas después de iniciada la serie, momento en el que MacDonald sintió que muchos espectadores se habrían dado por vencido. [3]
Tras la adaptación de 2000 de Gormenghast , la serie de novelas fantásticas de Mervyn Peake , que tampoco tuvo éxito entre los espectadores y críticos, Rhodes fue incluido en una lista de fracasos notables de la televisión británica compilada por The Guardian . [4]
La serie cuenta la historia de la vida de Rhodes a través de una serie de flashbacks de conversaciones entre él y la princesa Catherine Radziwiłł , y también entre ella y personas que lo conocieron. También muestra la historia de cómo ella lo acosó y finalmente lo arruinó. En la serie, Cecil Rhodes es interpretado por Martin Shaw , el joven Cecil Rhodes es interpretado por su hijo Joe Shaw y la princesa Radziwiłł es interpretada por Frances Barber . En la serie, Rhodes es retratado como despiadado y codicioso. La serie también sugiere que era homosexual. [5]
Debido a la dramática caída en los ratings, rápidamente se consideró que Rhodes había sido un fracaso, lo que llevó a MacDonald a observar que la serie estaba "en peligro de convertirse en un fracaso tan colosal como las hazañas de su héroe". También fue rápidamente redondeado por una serie de críticos, que fueron igualmente mordaces. Escribiendo para The Sunday Times , AA Gill sugirió que "comenzó con todo en contra y luego lo empeoraron todo", mientras que David Aaronovitch de The Independent criticó el domingo el uso excesivo de música de fondo , observando que "Rhodes de la BBC es un hombre que no puede "mear sin la ayuda de la Filarmónica de Berlín". [3]
Sin embargo, a pesar de los problemas de la serie, la BBC tenía la esperanza de que tuviera más éxito a nivel internacional: una portavoz de BBC Worldwide dijo sobre Rhodes : "Obviamente es muy decepcionante en cuanto a los ratings, pero en realidad no afecta las ventas internacionales". Las emisoras extranjeras... tienden a no seguir lo que dicen los críticos aquí.' [3]
La serie completa de Rhodes se lanzó en VHS en 1997. [6] Posteriormente , Acorn Media UK la lanzó en DVD el 3 de marzo de 2008. [7]