En el béisbol , el robo de señales es el acto de observar las señales que el receptor del equipo contrario le hace al lanzador o al entrenador, y la posterior transmisión de esas señales a los miembros del propio equipo. Las señales se roban con la intención de obtener un conocimiento previo del próximo lanzamiento y comunicárselo al bateador, lo que le otorga una ventaja. [1] El robo de señales legal generalmente implica que un corredor en la segunda base observe las señales y luego se las transmita al bateador a través de algún tipo de gesto. El robo de señales ilegal implica tecnología mecánica o electrónica; las reglas al respecto se han vuelto más estrictas con el tiempo y continúan evolucionando. [2]
El robo de señales se ha practicado casi desde el origen del juego en el siglo XIX, y ha seguido utilizándose en tiempos recientes. [3]
Según las reglas no escritas del béisbol , robar las señales que da el entrenador de tercera base, o las del receptor por parte de un corredor en segunda base , es aceptable, y es responsabilidad del equipo que da las señales protegerlas para que no sean robadas. Aun así, los lanzadores pueden tomar represalias cuando creen que les están robando las señales con un lanzamiento de brushback . Por otro lado, no se tolera que un bateador se asome para ver las señales del receptor. [4] [5] Las señales del receptor al lanzador se consideran más "sagradas" que las señales de un entrenador de tercera base a un bateador. [6]
El robo de señales no es necesariamente una violación del reglamento de la Major League Baseball (MLB); depende de cómo se roben las señales. [7] [8] En las Reuniones de Invierno de diciembre de 1961 , la Liga Nacional prohibió el uso de un "dispositivo mecánico" para robar señales. [9] El uso de equipos electrónicos no está específicamente prohibido por las reglas de la MLB, pero en 2001, Sandy Alderson , mientras se desempeñaba como vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol de la MLB, emitió un memorando que establecía que los equipos no pueden usar equipos electrónicos para comunicarse entre sí durante los juegos, especialmente con el propósito de robar señales. [10] Antes de la temporada 2019, en un esfuerzo por reducir el robo ilegal de señales, el comisionado de la MLB, Rob Manfred, instituyó prohibiciones específicas sobre dónde los equipos podían colocar las cámaras y cómo los oficiales de repetición instantánea pueden comunicarse con los mánagers. [11] [12]
El caso más antiguo registrado de un equipo que intentó robar señales se remonta a 1876, cuando los Hartford Dark Blues escondieron a una persona en una choza para avisar a sus bateadores cuando el lanzador lanzaría una bola curva . [1] En 1897, George Stallings , el mánager de los Philadelphia Phillies , instruyó al receptor suplente Morgan Murphy para que se escondiera en una casa club más allá del jardín central con binoculares y un telégrafo para alertar a Stallings sobre qué lanzamiento estaba llamando el receptor oponente. [13] En 1900, Murphy fue utilizado nuevamente para robar señales, transmitiéndolas al entrenador de base de los Phillies, Pearce Chiles , quien se paró en una caja enterrada que contenía un timbre con cable. Murphy transmitió mensajes codificados a Chiles en forma de zumbidos eléctricos sobre qué lanzamiento venía, que Chiles comunicó a los bateadores pisoteando el suelo. Murphy envió un zumbido para una bola rápida , dos zumbidos para una bola curva y tres zumbidos para un cambio de velocidad . Durante un juego el 17 de septiembre de 1900, los Cincinnati Reds descubrieron la caja eléctrica enterrada que usaba Chiles. [14] [15] No se tomó ninguna medida contra nadie que estuviera involucrado en estos primeros incidentes de robo de señales. [16] [2]
En la antología de béisbol de 1903 How to Play Base Ball , compilada por el periodista deportivo de Boston Tim Murnane , el receptor Malachi Kittridge de los Boston Beaneaters escribió: "Doy mis señales al lanzador mientras estoy en cuclillas para evitar que el otro lado cante el turno". [17]
Tres miembros de los New York Giants de 1951 admitieron haber robado señales usando un telescopio para ganar el campeonato de la Liga Nacional esa temporada; la admisión se produjo 50 años después, en 2001. [18] Los Giants se recuperaron de 13 derrotas.+1 ⁄ 2 juegos por detrás en las últimas 10 semanas de la temporada para ganar el campeonato sobre los Dodgers de Brooklyn usando esta técnica. [18] Bobby Thomson , quien bateó el "Shot Heard 'Round the World" , negó haber sido avisado sobre ese lanzamiento. [19]
El 26 de mayo de 1959, a pesar de que el bullpen de los Bravos de Milwaukee robó las señales del receptor Smokey Burgess , el lanzador de los Piratas de Pittsburgh Harvey Haddix lanzó 12 entradas perfectas antes de perder el juego en la 13.ª. El único jugador de los Bravos que no aceptó las señales fue Hank Aaron . [20]
En marzo de 1962, el recién adquirido lanzador de los New York Mets, Jay Hook, acusó a su equipo anterior, los Cincinnati Reds , campeones de la Liga Nacional de 1961 , de robar señales durante toda la temporada con la ayuda del ex lanzador de los Reds, Brooks Lawrence , estacionado dentro del marcador de Crosley Field . [21] Lawrence negó la acusación, y el mánager de los Reds, Fred Hutchinson , cuando se le preguntó si confirmaría o negaría la acusación, respondió simplemente: "No. Sin comentarios". [22] Cuarenta años después, la historia de Hook fue corroborada indirectamente por otro miembro de los Reds de 1961, el lanzador y autor Jim Brosnan , quien habló sobre el decepcionante desempeño en casa de los bateadores de los Reds durante la Serie Mundial de 1961 , a pesar de tener a Lawrence "arriba en el marcador del jardín central izquierdo, robando cada señal que daban los receptores de los Yankees ". [23] [24]
La tecnología ha sido un componente en la mayoría de los incidentes recientes de robo de señales. [25]
Después de la temporada 2019, Mike Fiers alegó que los Houston Astros de 2017 usaron tecnología para robar ilegalmente las señales de sus oponentes y transmitirlas a sus bateadores. [26] MLB y los Astros abrieron una investigación sobre la acusación, [27] y se amplió para abarcar las temporadas 2018 y 2019. [28] El 13 de enero de 2020, Rob Manfred anunció que la investigación de MLB confirmó que los Astros usaron ilegalmente un sistema de cámara de video para robar señales durante sus temporadas 2017 y 2018. La organización fue penalizada con una multa de $ 5 millones, la pérdida de selecciones de primera y segunda ronda del draft en 2020 y 2021, y la suspensión del gerente general Jeff Luhnow y el gerente de campo A. J. Hinch por un año; [29] Luhnow y Hinch fueron posteriormente despedidos por el equipo el mismo día. [30] Tres días después de que se anunciaran las sanciones a los Astros, los Mets de Nueva York y Carlos Beltrán (un jugador de los Astros en el momento del escándalo) se separaron mutuamente. Beltrán había sido contratado como nuevo mánager del equipo el 1 de noviembre de 2019, por lo que en el momento del anuncio nunca había dirigido un juego para el equipo. Beltrán fue el único jugador nombrado específicamente en el informe de MLB sobre el escándalo de los Astros. Si bien no estuvo directamente vinculado a ninguna actividad prohibida, fue uno de los varios jugadores de los Astros que se reunieron durante esa temporada para discutir mejoras en su robo de señales. [31]
Durante la temporada 2017, la MLB multó a los Boston Red Sox por usar un Apple Watch para transmitir señales robadas a los bateadores en los juegos contra los New York Yankees. [32] El 15 de septiembre de 2017, el comisionado Rob Manfred había dicho con respecto a la investigación sobre el uso ilícito de un Apple Watch por parte de Boston: "He recibido garantías absolutas de los Red Sox de que no habrá futuras violaciones de este tipo". [33] [34]
El 4 de febrero de 2020, el periodista de MLB Network, Peter Gammons, informó que el exjugador de los Red Sox, Chris Young, le dijo que él era el cerebro del plan del Apple Watch de los Red Sox. Young le dijo a Gammons: "Yo comencé todo el asunto del Apple Watch. Lo obtuve cuando estaba con los Yankees". [35] [36] Young luego lo negó, y Gammons se retractó de sus comentarios a través de Twitter . [35] [36] SportsNet New York (SNY) reveló que Young había sido entrevistado por funcionarios de la MLB como parte de la investigación de 2017 contra los Red Sox, y que varias fuentes le dijeron a la agencia de noticias deportivas que Young era de hecho un líder del plan del Apple Watch del equipo en 2017. [35]
La MLB multó a los Yankees después de que su entrenador de pitcheo, Larry Rothschild , hiciera una llamada telefónica a los oficiales de la sala de reproducción para preguntar si un lanzamiento en particular era una bola o un strike. [35] [37] Una carta de 2017 del comisionado Manfred al gerente general de los Yankees Brian Cashman , hecha pública en 2022, indicó que los Yankees fueron multados con $100,000 por robo de señales. [38]
El 7 de enero de 2020, los Red Sox se vieron implicados en otro escándalo de robo de señales después de que tres miembros anónimos del equipo le dijeron a The Athletic que los Red Sox habían usado su sala de repetición para robar señales de equipos oponentes durante la temporada 2018. [39] [40] El 13 de enero de 2020, Manfred declaró que determinaría el castigo apropiado para el mánager de los Red Sox, Alex Cora , quien también estuvo implicado en el escándalo de los Astros, cuando se completara la investigación. [41] Al día siguiente, Cora y los Red Sox acordaron mutuamente separarse; [42] Dave Dombrowski , el gerente general que contrató a Cora, fue despedido de los Red Sox antes de que se hiciera público el escándalo de robo de señales de 2018. [43]
El 22 de abril de 2020, el comisionado Manfred emitió su informe de la investigación, [44] determinando que el operador de repetición de los Red Sox había "utilizado las transmisiones del juego en la sala de repetición" para decodificar secuencias de señales, pero esas acciones fueron "limitadas en alcance e impacto", ya que la decodificación solo ocurrió durante algunas ocurrencias en las que el equipo contrario tenía un corredor en segunda base y no eran conocidas por "el entonces mánager Alex Cora, el cuerpo técnico de los Red Sox, la oficina principal de los Red Sox o la mayoría de los jugadores". [44] El operador de repetición de video fue suspendido para la temporada 2020 y el equipo perdió su selección de segunda ronda en el draft de la MLB de 2020. Cora fue suspendido por separado durante un año por sus acciones en el escándalo de robo de señales de los Houston Astros. [45]
El ex ejecutivo de la MLB David Samson y Jonas Knox de Fox Sports Radio han dicho que creen que este tipo de trampa está muy extendido en todo el deporte. [46] [47] Algunos lanzadores se resistieron intencionalmente cuando los corredores estaban en la segunda base para tratar de negar el riesgo de robo de señales.
Antes de la temporada 2022 de la MLB , la liga anunció que los equipos podrían usar PitchCom , un sistema de comunicación inalámbrica que permite al receptor solicitar lanzamientos sin usar señales visibles. [48]
A lo largo de la historia del béisbol, muchos jugadores y entrenadores han sido considerados expertos en el robo de señales. Entre ellos, Del Baker , Joey Amalfitano y Joe Nossek . [6] [49] [50] [51]
El lanzador Al Worthington tenía una objeción religiosa al robo de señales y abandonó tanto a los Gigantes de 1959 como a los Medias Blancas de 1960 debido al robo de señales de los equipos. [2]
El mánager Whitey Herzog era conocido por quejarse de que otros equipos robaban señales. Después de un partido en el que se descubrió que los Brewers estaban robando señales utilizando a su mascota Bernie Brewer , supuestamente dijo: "Tal vez deberíamos poner un Ranger de Texas o alguien allí y disparar un arma o algo cuando venga una bola curva", refiriéndose al incidente. [2]
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