Robert Phillipe Noonan (17 de abril de 1870 – 3 de febrero de 1911), nacido como Robert Croker , y más conocido por el seudónimo de Robert Tressell , fue un escritor irlandés más conocido por su novela Los filántropos andrajosos .
Tressell pasó sus primeros años de vida laboral adulta en Sudáfrica. Fue en Johannesburgo donde se vio arrastrado a la organización laboral y la política socialista. En Johannesburgo, también estuvo involucrado con algunos de los principales protagonistas del nacionalismo irlandés .
Regresó a Inglaterra donde continuó trabajando como pintor y decorador en Hastings y escribió su novela The Ragged Trousered Philanthropists , probablemente entre 1906 y 1910, [1] "sobre el empleo explotador cuando las únicas redes de seguridad son la caridad, el asilo y la tumba". ' George Orwell lo valoró como un libro maravilloso. [2]
Noonan nació en 37 Wexford Street , Dublín , Irlanda, [3] hijo ilegítimo de Samuel Croker, ex inspector de la Policía Real Irlandesa , que en el momento de su nacimiento era un magistrado residente retirado . [4] [5] Fue bautizado y criado como católico romano por su madre Mary Noonan. Su padre, que no era católico, tenía su propia familia pero intentó mantener a Robert hasta su muerte en 1875. [6] [5]
En 1875, Noonan vivía en Londres. Fue registrado en el censo de Inglaterra de 1881, con el apellido de su padrastro Sebastian Zumbühl, y vivía en 27 Elmore Street, Islington, Londres. En palabras de su hija Kathleen, tenía "muy buena educación" y hablaba varios idiomas. Parece que pudo haber tenido la oportunidad de ingresar al Trinity College Dublin . [7] Cuando cumplió los dieciséis años, mostró signos de una conciencia política radical y abandonó a su familia, declarando que "no viviría de los ingresos familiares derivados en gran medida del terrateniente ausente ". Fue por esta época cuando cambió su apellido por el apellido de soltera de su madre. [5]
En 1890, Noonan era un rotulista que vivía en Queen's Road, Everton, Liverpool . El 10 de junio de 1890 compareció ante el tribunal de sesiones intermedias del condado de Liverpool en Sessions House, Islington, Liverpool, después de haberse declarado culpable de allanamiento de morada y hurto el 31 de mayo de 1890. El 27 de mayo de 1890 había irrumpido en la vivienda del empleador de su hermana, Charles. Fay junior, agente de transporte, Courtney Road, Great Crosby y robó una cantidad de artículos de plata y electrochapados. Le impusieron una pena de seis meses de prisión. El caso fue cubierto por el periódico Liverpool Mercury los días 2 y 11 de junio de 1890. [5] [8]
En 1891, Noonan se había mudado a Ciudad del Cabo , la capital de la Colonia del Cabo británica, donde trabajó como pintor y decorador . Cuando se casó con Elizabeth Hartel en octubre de 1891, fue registrado como "Robert Phillipe Noonan, Decorador". Una hija, Kathleen, nació el 17 de septiembre de 1892. [9]
Aproximadamente en 1894, Noonan se mudó a Johannesburgo , con Kathleen, que vivía en un internado de convento. En Johannesburgo, Noonan trabajó para la empresa de pintura y decoración de Herbert Evans y parece haber tenido un trabajo de capataz. Durante la década de 1890 se hicieron varios intentos de organizar a los trabajadores británicos y otros inmigrantes. Uno de ellos fue el Consejo de Comercio y Trabajo (TLC), también conocido como Consejo Federado de Comercio de la Construcción de Transvaal. A finales de la década de 1890, la organización representaba "sólo a los sectores de la construcción, convocados por el señor Noonan de los señores Herbert Evans y compañía". Fue en Johannesburgo donde se vio arrastrado a la política socialista. Fue elegido miembro del comité del recién formado Partido Laborista Independiente Internacional. Junto a Noonan fue elegido James Thompson Bain y es posible que a través de Bain, Noonan conociera las ideas socialistas de Robert Blatchford y los escritos políticos de William Morris , ambos pensadores que influyeron en los escritos que se encuentran en The Ragged Trousered Philanthropists .
Es posible que Noonan aceptara un aspecto posterior notorio del movimiento laboral en Johannesburgo en ese momento: su apoyo al movimiento hacia lugares de trabajo segregados racialmente, una política apoyada por el gobierno de Transvaal en ese momento. [7]
En 1897, a Noonan se le concedió el divorcio, tras comparecer como demandante en una audiencia ante la Corte Suprema de Ciudad del Cabo. El tribunal concedió el divorcio y le otorgó a Robert la custodia de Kathleen. Se ha sugerido que el fracaso de su matrimonio puede haber proporcionado una trama secundaria en The Ragged Trousered Philanthropists que concierne a Ruth Easton, que tiene un hijo de Alf Slyme. [7]
Se volvió activo en el círculo nacionalista irlandés en Transvaal. En 1898, Noonan se convirtió en miembro del comité ejecutivo del Comité de Conmemoración de Transvaal '98, establecido para organizar la celebración del centenario del levantamiento irlandés . Uno de los que ayudaron a planificar la conmemoración de Johannesburgo fue un inmigrante irlandés llamado Arthur Griffith , y en el comité formó parte un ensayador de la mina, John MacBride . El gobierno bóer vio al nacionalismo irlandés militante como un aliado potencial contra los británicos. Noonan abandonó Johannesburgo poco antes de que estallara la Guerra de los Bóers .
Entre 1899 y 1901, Robert y Kathleen vivieron en Ciudad del Cabo, en el suburbio de Rondebosch . En septiembre de 1901 partieron hacia Inglaterra. [7]
Noonan comenzó a trabajar como pintor en Hastings , Sussex, pero con salarios mucho más bajos y en condiciones mucho más pobres que las que había experimentado en Sudáfrica. Kathleen fue enviada inicialmente a internados y escuelas de conventos, incluida la escuela secundaria para niñas St. Ethelburga, un convento católico romano en Deal, Kent ; pero en 1904, se trasladó a la escuela primaria pública mixta y protestante St Andrew's en Hastings. [10]
Noonan trabajó para Bruce & Co y Burton & Co., constructores y decoradores. Se dedicó a trabajos decorativos en iglesias de la zona. Parece no haberse afiliado a ningún sindicato. En 1905 fue multado por obstruir a la policía cuando un policía impidió que su sobrino Arthur disparara fuegos artificiales, y por esta época también produjo dibujos que ilustraban La evolución del dirigible y ofreció un modelo de dirigible de su propio diseño a la Oficina de Guerra. pero lo rechazaron. [10] [11]
En 1906 se convirtió en miembro fundador de la rama Hastings de la Federación Socialdemócrata . Existe una fotografía que muestra a Noonan y su hija asistiendo a una reunión al aire libre. [12] Comenzó a trabajar en The Ragged Trousered Philanthropists . Después de una disputa con su empleador, dejó Burton & Co. Trabajó para Adams y Jarrett. En 1909, Noonan se mudó a un piso en London Road, Hastings y el SDP (anteriormente SDF) hicieron campaña contra los tratos de los concejales en las compañías locales de gas y electricidad. Su salud comenzó a deteriorarse y en agosto de 1910 viajó a Liverpool para gestionar la emigración a Canadá . [11]
Escribió bajo el seudónimo de Robert Tressell porque temía que las opiniones socialistas expresadas en el libro lo incluyeran en la lista negra. Eligió el apellido Tressell como juego de mesa de caballete , parte importante del kit de un pintor y decorador. (Hasta que se publicó el manuscrito completo en 1955, todas las copias del libro citaban al autor como Robert "Tressall"). Completó The Ragged Trousered Philanthropists (originalmente llamado The Ragged Arsed Philanthropists ) en 1910, pero el manuscrito de 1.600 páginas El manuscrito escrito fue rechazado por las tres editoriales. Los rechazos lo deprimieron gravemente y su hija tuvo que salvar el manuscrito de la quema. Fue colocado para su custodia en una caja de metal debajo de su cama. [ cita necesaria ]
Descontento con su vida en Gran Bretaña, decidió que él y Kathleen deberían emigrar a Canadá; sin embargo, sólo llegó a Liverpool cuando fue admitido en la Liverpool Royal Infirmary , donde murió de 'ptisis pulmonar' (es decir, tuberculosis pulmonar ) el 3 de febrero de 1911, a la edad de 40 años.
Noonan fue enterrado en la tumba de un pobre el 10 de febrero de 1911 en el cementerio parroquial de Liverpool, más tarde conocido como cementerio de Walton Park. [13] La ubicación de la tumba no fue redescubierta hasta 1970. Otras doce personas fueron enterradas en la misma parcela. En 1977, los socialistas locales, junto con los sindicatos, hicieron campaña y erigieron una piedra conmemorativa sobre el terreno con los nombres de todos los enterrados allí. La parcela ya no se utiliza como cementerio y ahora la utiliza Rice Lane City Farm. [14] [15] [16] El sitio está frente a la prisión de Walton . Una carretera cercana se llama Noonan Close.
En 2019, se conmemoró a Tressell con una marcha hasta su tumba encabezada por una banda de música. [17]
Kathleen mencionó la novela de su padre en presencia de una visita a la casa donde trabajaba, [18] la escritora Jessie Pope , quien la recomendó a su editor, Grant Richards . En abril de 1914, el editor compró los derechos del libro por £ 25 y apareció en Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos ese mismo año, en la Unión Soviética en 1920 y en Alemania en 1925. La versión publicada originalmente fue muy resumido por el Papa, eliminando gran parte de la ideología socialista. En retrospectiva, Richards escribió que el libro era "extraordinariamente real" y "condenadamente subversivo". La versión de Pope terminó con el héroe de la novela, Frank Owen, contemplando el suicidio. [18]
Posteriormente, FC Ball localizó el manuscrito original y, después de recaudar fondos para adquirir y volver a ensamblar la versión original, se publicó una edición íntegra en 1955.
Los Filántropos de Pantalones Andrajosos han sido citados como un factor en la aplastante victoria laborista en 1945, [19] e incluso para la elección de dos miembros del Parlamento comunistas no respaldados por los laboristasese mismo año. Se ha enseñado en escuelas y universidades, y se ha adaptado al teatro, la televisión y la radio, y se han realizado lecturas en reuniones sindicales.
Declan Kiberd ha argumentado que la novela fundamental en irlandés de Pádraic Ó Conaire , Deoraíocht , tiene muchos paralelos en su socialismo progresista con Los filántropos andrajosos de Tressell . [20]
El nombre de Tressell ha sido utilizado a lo largo de los años por varios grupos e individuos, principalmente en Hastings y sus alrededores.
