Robert Knight, primer conde de Catherlough , KB , (1702-1772), fue un miembro del Parlamento británico por Great Grimsby (1734-1741, 1762-1768), Castle Rising , Norfolk (1747-1754) y Milborne Port , Somerset (1770-1772). Se convirtió sucesivamente en barón Luxborough (1745), vizconde Barrells y conde de Catherlough (ambos en 1763), todos ellos títulos dentro de la nobleza de Irlanda . Su esposa, Henrietta Lady Luxborough , más tarde se hizo conocida como una dama de letras, poeta y pionera en jardinería paisajística.
El primer conde nació el 17 de diciembre de 1702, hijo único de su primera esposa, Martha Powell (1681-1718), [1] de Robert Knight (1675-1744), que se hizo famoso como cajero de la Compañía de los Mares del Sur, en parte responsable de la "Burbuja de los Mares del Sur", que huyó a Francia con una fortuna [2] y se estableció como banquero en París. [3] Construyó Luxborough House en Chigwell , Essex, en la mansión de Luxborough que había comprado. Sus propiedades fueron confiscadas por la Compañía de los Mares del Sur, que vendió Luxborough a Sir Joseph Eyles (fallecido en 1740), concejal y sheriff de la ciudad de Londres y diputado por Devizes (1724-1725) y Southwark (1727-1730). [4] También tuvo dos hijas. Catherine (fallecida el 15 de octubre de 1736) se casó el 1 de mayo de 1727 con John Page, de Donnington, Sussex, diputado por Chichester, con quien tuvo una hija, Catherine, que murió soltera en 1795. Margaretta (fallecida el 1 de mayo de 1739) se casó el 28 de febrero de 1731 con el honorable Morgan Vane, hijo del segundo barón Barnard de Barnard Castle , Durham. Su monumento funerario, una urna independiente sobre un pedestal, se puede ver en la iglesia de San Pedro, Wootton Wawen , Warwickshire.
Estudió en el Wadham College de Oxford , donde se matriculó el 22 de junio de 1719. Ingresó en el Inner Temple en 1719.
Estuvo con su padre en su huida a Brabante en febrero de 1721. El 10 de junio de 1727, tras su regreso a Inglaterra, se casó con Henrietta St John (15 de julio de 1699 - 26 de marzo de 1756), hija de Henry St John, primer vizconde St John , de Lydiard Park , Swindon, por su segunda esposa Angelica Pelissary, hija de Georges Pelissary, tesorero de la marina del rey Luis XIV. [5] Henrietta era, por tanto, media hermana del muy influyente Henry St John, primer vizconde Bolingbroke , hijo del primer matrimonio de su padre.
En 1730 compró Barrells Hall , Ullenhall, Warwickshire, la casa ancestral de la familia Knight, a su primo segundo Raleigh Knight. Entró en el parlamento en 1734 como segundo diputado por el distrito de Great Grimsby y al principio se lo identificó con los intereses de Bolingbroke. John Page, diputado por Grimsby en 1727, escribió en 1762 sobre Knight que su interés en Grimsby:
“… era más fuerte allí que cualquier hombre porque ellos habían tenido más de su dinero que cualquier otro y él siempre había sido puntual en todos sus compromisos con ellos y ellos con él”. [3]
Tras la ruptura de su matrimonio antes de 1736 y tras el regreso de Bolingbroke a Francia, se volvió menos partidista, pero mantuvo su escaño hasta 1741. En 1740, tras la muerte de Sir Joseph Eyles, Robert Knight padre había recomprado Luxborough House, en la que su hijo sucedió en 1744. [4] El 8 de agosto de 1745 fue creado barón Luxborough , de Shannon, en la nobleza de Irlanda. [6] En 1747 ganó el escaño, como primer miembro, de Castle Rising , Norfolk, que conservó hasta 1754. En 1749, vendió la finca de Luxborough a un comerciante de Londres llamado James Crokatt, que estaba en el comercio de Carolina. Se convirtió en agente de la provincia. Fue decisivo en la obtención de la Carta Real para la incorporación de la Sociedad de la Biblioteca de Charleston en 1755. [7] cuyos herederos la vendieron a Sir Edward Walpole , KB (d.1784), [4] hijo menor del Primer Ministro Sir Robert Walpole . En marzo de 1761 obtuvo el puesto de registrador de Grimsby. En las elecciones generales de 1761, Luxborough consiguió el regreso de su hijo Henry como diputado por Great Grimsby , como primer miembro. Tras la repentina muerte de su hijo en agosto de 1762, Luxborough decidió presentarse él mismo en las elecciones parciales resultantes, y fue elegido sin oposición, manteniendo el escaño hasta 1768. Explicó su decisión de presentarse de esta manera: "Como el dinero no puede ser una consideración en mi infeliz situación y como posiblemente en el futuro puede ser una diversión estar en el Parlamento". [3] Apoyó al conde de Bute , primer ministro entre 1762 y 1763. El 14 de mayo de 1763 fue ascendido a la nobleza irlandesa por el sucesor de Bute, George Grenville , primer ministro entre 1763 y 1765, convirtiéndose en vizconde Barrells del condado de Catherlough y conde de Catherlough . [8] En 1770 se presentó con éxito como segundo miembro en la elección parcial de Milborne Port , Somerset, escaño que ocupó hasta su muerte el 30 de marzo de 1772, a los 69 años. Fue creado Caballero de Bath (KB) el 18 de mayo de 1770.
En 1736, desterró a su esposa Henrietta St John a Barrells Hall como castigo por una indiscreción romántica. La correspondencia de Horace Walpole sugiere que su marido la sorprendió en flagrante delito con su médico, mientras que otras fuentes añaden un amante más en forma de un joven clérigo llamado John Dalton (1709-1763). Dalton había sido empleado como tutor de los hijos de la amiga íntima de Henrietta, Frances Thynne (1699-1754), conocida hasta 1748 como Lady Hertford, esposa de Algernon Seymour, séptimo duque de Somerset . Dalton llegó a ser prebendado de la catedral de Worcester y rector de la iglesia de St Mary-at-Hill , en Londres, como revela su gran losa funeraria en la cripta de la catedral. También fue conocido por sus obras poéticas. Como Henrietta, Lady Luxborough, fue una de las primeras en establecer una ferme ornée y el OED le atribuye al menos el primer uso registrado, si no la invención, de la palabra " arbusto ". Fue un miembro destacado de la Coterie de Warwickshire , [9] un grupo de amigos poetas que incluía al poeta William Shenstone , [10] que había desarrollado su propia ferme ornée en The Leasowes en Halesowen , Shropshire.
Tras la muerte de su esposa Henrietta el 26 de marzo de 1756, Luxborough comenzó a vivir en Barrells y se casó en segundas nupcias el 18 de junio de 1756 con Lady le Quesne. Era la viuda de Sir John le Quesne (fallecido en 1741), concejal de Londres, de soltera Mary Knight, de Hampshire, que proporcionó una dote de 20.000 libras a su primer marido. Probablemente era miembro de la prominente familia Knight, aparentemente sin parentesco, de Chawton House , Hampshire, que más tarde adoptó a Edward Austen , el hermano de Jane Austen , que se convirtió en heredera de la familia asumiendo el apellido Knight. Los registros de la iglesia de San Pedro le Poer registran el matrimonio en abril de 1738, por el obispo de Norwich, de Sir John Le Quesne, concejal de Londres, con la señorita Mary Knight, de Hampshire, una dama con una dote de veinte mil libras. [11] Le Quesne era hugonote y sirvió desde 1736 como director del Hospital Francés, fundado en Rochester en 1718. [12] Fue alguacil de la ciudad de Londres en 1739 y murió en 1741. Una tetera de plata fue hecha para el matrimonio de 1738 de Sir John Le Quesne con Mary Knight por el platero hugonote Paul de Lamerie (fallecido en 1751), ahora en la colección del Instituto Courtauld, Londres. [13] Muestra el escudo de armas de Le Quesne, cuyo nombre deriva del francés Chene , roble. William Randolph Hearst expresó su atracción por este objeto. [14] Sin embargo, Luxborough se involucró en un romance con Jane Davies, la hija de un trabajador en Henley-in-Arden, que resultó en varios hijos ilegítimos. No pudo casarse con ella porque su esposa, Lady Le Quesne, se negó a liberarlo. Mary murió en 1795 y fue enterrada en Hampton, Middlesex.
El conde murió el 30 de marzo de 1772, a los 69 años, y fue enterrado en Ullenhall. Su testamento, fechado el 11 de febrero de 1772, fue aprobado el 10 de abril de 1772. Todos sus títulos nobiliarios se extinguieron a su muerte el 30 de marzo de 1772, ya que su hijo, el honorable Henry Knight (1728-1762), falleció antes que él.
Barrells Hall está situada en Ullenhall , Warwickshire. La primera mención de Barrells fue una referencia a un tal Richard Barel en 1405. En 1554, la finca fue comprada por Robert Knight de Beoley , a 4 millas al oeste de Ullenhall, y permaneció en la familia Knight hasta 1856. Un inventario realizado en 1652 muestra que entonces era una casa de campo común y corriente, y un miembro de la familia Knight apareció en la Visitación de los Heraldos de Warwick de 1682. El futuro primer conde compró Barrells a un primo en 1730. Cuando Henrietta St John fue desterrada a Barrells en 1736, todavía era una casa relativamente sencilla, en muy malas condiciones. Cuando su hijo se casó en 1791, encargó al arquitecto italiano Joseph Bonomi el Viejo que construyera una ampliación imponente, que a partir de entonces se convirtió en la casa principal. [18]
Luxborough House se encontraba a aproximadamente 1 milla de la iglesia de Chigwell, en la carretera que iba al sudoeste hacia Woodford. Tras la muerte de Sir Edward Hughes, KB, en 1794, su viuda la demolió poco después de 1796. [4]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )