Robert Hertz (22 de junio de 1881 en Saint-Cloud , Altos del Sena - 13 de abril de 1915 en Marchéville , Mosa ) fue un sociólogo francés que murió en servicio activo durante la Primera Guerra Mundial . [1]
Hertz era estudiante de la École Normale Supérieure , de la que ingresó en filosofía en 1904, terminando primero en su clase. Tras un breve periodo de estudios en Inglaterra en el Museo Británico regresó a Francia, donde inició trabajos doctorales con Émile Durkheim y Marcel Mauss . Miembro importante del equipo de Annee Sociologique , su especialidad era la sociología de la religión .
Hertz es más conocido por sus primeros artículos Una contribución al estudio de la representación colectiva de la muerte (1907) y La preeminencia de la mano derecha: un estudio sobre la polaridad religiosa (1909); [2] ambos traducidos posteriormente al inglés como Death and the Right Hand por Rodney y Claudia Needham (en 1960). [3] El trabajo de Hertz influyó en Edward Evan Evans-Pritchard , y muchos lo consideran un precursor del estructuralismo de Claude Lévi-Strauss . La siguiente cita de La muerte y la mano derecha aparece a menudo en artículos antropológicos incluso hoy en día, como The Cultural Construction of Social Hierarchy (1997) de Richard Robbins:
Toda jerarquía social pretende estar fundada en la naturaleza de las cosas. Se concede así la eternidad; escapa al cambio y a los ataques de los innovadores. Aristóteles justificó la esclavitud por la superioridad étnica de los griegos sobre los bárbaros; y hoy el hombre al que le molestan las afirmaciones feministas alega que la mujer es naturalmente inferior
La tesis doctoral incompleta de Hertz se tituló Pecado y expiación en las sociedades primitivas . Se han publicado secciones del mismo, junto con sus artículos para L'Année y su correspondencia con su esposa Alice (de soltera Bauer). También publicó un artículo (1913) sobre la fiesta de Saint Besse , que algunos consideran la primera contribución antropológica al estudio de los Alpes . [4] Hertz fue asesinado por fuerzas alemanas mientras lideraba su sección contra las fuerzas alemanas en Marcheville . Se le concedió póstumamente la Croix de Chevalier (Légion d'honneur) por su participación en la acción. [5]
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