Sir Edward Evan Evans-Pritchard FBA FRAI (21 de septiembre de 1902 - 11 de septiembre de 1973) fue un antropólogo inglés que jugó un papel decisivo en el desarrollo de la antropología social . Fue profesor de Antropología Social en la Universidad de Oxford de 1946 a 1970.
Evans-Pritchard se educó en Winchester College y estudió historia en Exeter College, Oxford , donde fue influenciado por RR Marett , y luego como posgrado en la London School of Economics (LSE). Su tesis doctoral (1928) se tituló "La organización social de los azande de la provincia de Bahr-el-Ghazal del Sudán anglo-egipcio ". [1]
En Oxford, formó parte del Club de los Hipócritas . [2] En la LSE, estuvo bajo la influencia de Bronisław Malinowski y especialmente de Charles Gabriel Seligman , el etnógrafo fundador de Sudán. Su primer trabajo de campo comenzó en 1926 con los azande , un pueblo del alto Nilo , y resultó en un doctorado (en 1927) y en su clásico Brujería, oráculos y magia entre los azande (en 1937). Evans-Pritchard continuó dando conferencias en la LSE y realizando investigaciones en tierras Azande y Bongo [3] hasta 1930, cuando comenzó un nuevo proyecto de investigación entre los Nuer . [4]
Este trabajo coincidió con su nombramiento en la Universidad de El Cairo en 1932, donde dio una serie de conferencias sobre religión que llevaban la influencia de Seligman. Tras su regreso a Oxford, continuó sus investigaciones sobre los nuer . Fue durante este período cuando conoció a Meyer Fortes y AR Radcliffe-Brown . Evans-Pritchard comenzó a desarrollar el programa de estructural-funcionalismo de Radcliffe-Brown . Como resultado, su trilogía de obras sobre los nuer ( The Nuer , Nuer Religion , and Kinship and Marriage Among the Nuer ) y el volumen que coeditó titulado African Political Systems llegaron a ser vistos como clásicos de la antropología social británica. Brujería, oráculos y magia entre los azande de Evans-Pritchard es la primera contribución antropológica importante a la sociología del conocimiento a través de su postura neutral (algunos dirían "relativista") sobre la "corrección" de las creencias azande sobre la causalidad. Su trabajo se centró en un conocido efecto psicológico conocido como atribución psicológica . Evans-Pritchard registró las tendencias de Azandes a culpar o atribuir la brujería como la causa de diversos contratiempos. El más notable de estos problemas involucró la muerte de ocho azande debido al colapso del marco de una puerta infestada de termitas. El trabajo empírico de Evans-Pritchard en esta línea se hizo bien conocido a través de la filosofía de la ciencia y los debates sobre la "racionalidad" de los años 1960 y 1970 que involucraron a Thomas Kuhn y especialmente a Paul Feyerabend .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Evans-Pritchard sirvió en Etiopía , Libia , Sudán y Siria . En Sudán reunió tropas irregulares entre los Anuak para hostigar a los italianos y participó en una guerra de guerrillas . En 1942, fue destinado a la Administración Militar Británica de Cirenaica, en el norte de África, y basándose en su experiencia allí produjo Los Sanusi de Cirenaica . [4] Al documentar la resistencia local a la conquista italiana , se convirtió en uno de los pocos autores de lengua inglesa que escribió sobre la tariqa .
Después de un breve período en Cambridge, Evans-Pritchard se convirtió en profesor de antropología social en la Universidad de Oxford y miembro del All Souls College . Permaneció en All Souls College por el resto de su carrera. Entre los estudiantes de doctorado a los que asesoró se encontraba el fallecido MN Srinivas , el decano entre los sociólogos de la India que acuñó algunos de los conceptos clave del discurso sociológico indio, incluidos " sánscritización ", "casta dominante" y "banco de votos". Uno de sus alumnos fue Talal Asad , que ahora enseña en la City University de Nueva York . El clásico Pureza y peligro de Mary Douglas sobre la contaminación y la incertidumbre (lo que a menudo denotamos como "riesgo") estuvo fundamentalmente influenciado por las opiniones de Evans-Pritchard sobre cómo las acusaciones, la culpa y la responsabilidad se despliegan a través de concepciones culturalmente específicas de desgracia y daño.
El trabajo posterior de Evans-Pritchard fue más teórico y se basó en sus experiencias como antropólogo para filosofar sobre la naturaleza de la antropología y cómo debería practicarse mejor. En 1950, rechazó la opinión común de que la antropología era una ciencia natural , argumentando en cambio que debería agruparse entre las humanidades , especialmente la historia. Sostuvo que el problema principal al que se enfrentaban los antropólogos era el de la traducción: encontrar una manera de traducir los propios pensamientos al mundo de otra cultura y así lograr llegar a comprenderlo, y luego traducir esa comprensión para explicársela a la gente. de la propia cultura.
En 1965, publicó la obra de gran influencia Teorías de la religión primitiva , argumentando en contra de las teorías existentes sobre lo que en ese momento se llamaban prácticas religiosas "primitivas" . Argumentando en la línea de su trabajo teórico de la década de 1950, afirmó que los antropólogos rara vez lograban entrar en las mentes de las personas que estudiaban, por lo que les atribuían motivaciones que se acercaban más a ellos y a su propia cultura , no a la que estaban estudiando. . También argumentó que los creyentes y los no creyentes abordaban el estudio de la religión de maneras muy diferentes: los no creyentes eran más rápidos en proponer teorías biológicas, sociológicas o psicológicas para explicar la religión como una ilusión, y los creyentes eran más propensos a proponer teorías biológicas, sociológicas o psicológicas para explicar la religión como una ilusión. con teorías que explican la religión como un método para conceptualizar y relacionarse con la realidad.
Edward Evan Evans-Pritchard nació en Crowborough , East Sussex , Inglaterra, hijo de un clérigo anglicano. [5] Se convirtió al catolicismo romano en 1944.
Conocido por sus amigos y familiares como "EP", Evans-Pritchard tuvo cinco hijos con su esposa Ioma, uno de los cuales es el periodista Ambrose Evans-Pritchard . Entre sus nietos notables se encuentran Ruth Galloway del grupo coral Midieval Babes y Suriya Jayanti , diplomático y periodista.
Evans-Pritchard murió en Oxford el 11 de septiembre de 1973.
Ganador de la Medalla Rivers Memorial (1937) y de la Medalla Huxley Memorial (1963), fue presidente del Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda de 1949 a 1951. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1958 y el Sociedad Filosófica Estadounidense en 1968. [6] [7] Evans-Pritchard fue nombrado caballero en 1971. Se prepararon varios Festschriften para él:
