Robert Foster Bennett (18 de septiembre de 1933 - 4 de mayo de 2016) fue un político y empresario estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Utah de 1993 a 2011. Miembro del Partido Republicano , Bennett ocupó presidencias y altos cargos en varios puestos clave. Comités del Senado, incluido el Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos; Comité de Asignaciones; Comité de Reglas y Administración; Comité de Energía y Recursos Naturales; y Comité Económico Conjunto.
Bennett fue un senador popular y confiablemente conservador durante la mayor parte de su mandato, obteniendo altas calificaciones de grupos activistas conservadores como el Fondo de Victoria Política de la NRA , [1] la Cámara de Comercio de Estados Unidos y la Unión Conservadora Estadounidense . [2] [3] Sin embargo, en 2010, Bennett se convirtió en uno de los objetivos más destacados del movimiento Tea Party , que criticó su apoyo al rescate bancario de la administración Bush y argumentó que Bennett no era lo suficientemente conservador. A pesar del respaldo entusiasta de Mitt Romney , a Bennett se le negó un lugar en la boleta primaria en la Convención Republicana del Estado de Utah de 2010, quedando tercero detrás de dos candidatos respaldados por el Tea Party. [4]
Tras su salida del Senado, Bennett se incorporó al bufete de abogados Arent Fox como asesor político principal. [5] También se convirtió en presidente de Bennett Group, una firma consultora con oficinas en Salt Lake City y Washington, DC, y anunció su intención de convertirse en un cabildero registrado a principios de 2013, después de haber estado fuera del cargo durante los dos años legalmente requeridos. [6] Se desempeñó como miembro principal del Centro de Política Bipartidista , donde se centró en cuestiones de presupuesto, energía y salud. [7] Bennett también fue profesor, investigador y conferencista a tiempo parcial en el Instituto Hinckley de Política de la Universidad de Utah y fue miembro de la Escuela de Medios y Asuntos Públicos de la Universidad George Washington . [8] Fue miembro de la junta directiva del German Marshall Fund .
Nacido el 18 de septiembre de 1933 en Salt Lake City, Utah , Bennett era hijo de Frances Marion (de soltera Grant) y del senador estadounidense Wallace Foster Bennett , [9] así como nieto de Heber J. Grant , el séptimo presidente. de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y bisnieto de Jedediah M. Grant (padre de Heber J. Grant) y Daniel H. Wells (a través de la esposa de Heber J. Grant, Emily H. Wells ), primeros alcaldes de Salt Lake City y consejeros de la Primera Presidencia de la Iglesia SUD.
Bennett asistió a la escuela secundaria en East High y obtuvo su licenciatura en Ciencias Políticas en la Universidad de Utah en 1957. También sirvió como presidente del cuerpo estudiantil en la Universidad de Utah y fue iniciado en Owl and Key . Después de graduarse en 1957, Bennett se unió a la Guardia Nacional del Ejército de Utah y pasó seis meses en servicio activo. A su regreso, fue nombrado capellán de la Guardia y sirvió hasta 1960. Trabajó en Bennett's, una empresa familiar de pintura y vidrio, hasta 1962, cuando se fue para trabajar a tiempo completo en la campaña de reelección de su padre. [ cita necesaria ]
En 1963 viajó a Washington como secretario de prensa de un congresista de Utah, Sherman P. Lloyd , y más tarde como asistente administrativo de su padre. Se convirtió en jefe de la oficina de Asuntos Gubernamentales de JC Penney Company en 1965, pero renunció a Penney's para aceptar un nombramiento en la Administración Nixon , como Director de Asuntos del Congreso en el Departamento de Transporte de los Estados Unidos . Ocupó este cargo durante 1969 y 1970, y lo dejó en 1971 para comprar Robert Mullen Company , una empresa de relaciones públicas de Washington, DC . [ cita necesaria ] Mientras estuvo en Mullen, Bennett fue presidente de varios comités ficticios que canalizaron donaciones corporativas hacia la campaña de reelección de Nixon en 1972 [10]
El principal cliente de Bennett era Summa Corporation , alineada con la CIA , el holding del multimillonario Howard Hughes . En 1974, después de que el escándalo Watergate revelara sus vínculos con la CIA y los de la Compañía Mullen , [11] [a] cerró la Compañía y se unió a Summa a tiempo completo como director de relaciones públicas de la empresa matriz y vicepresidente de Asuntos Públicos de Hughes Airwest , la aerolínea. Después de la muerte de Hughes, Bennett dejó Summa Corporation para convertirse en presidente de Osmond Communications. [ cita necesaria ]
Posteriormente se convirtió en presidente de American Computer Corporation y luego presidente de Microsonics Corporation, una empresa pública que cotiza en NASDAQ . En 1984, Bennett fue nombrado director ejecutivo del Instituto Internacional Franklin, una startup que produjo Franklin Day Planners y creció hasta convertirse en Franklin Quest , que cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1992. Después de ser nombrado Empresario del Año por Rocky Mountain Region por Inc. Magazine , renunció como director ejecutivo en 1991, antes de postularse para el Senado. [ cita necesaria ]
Se abrió un escaño en el Senado en 1992, cuando Jake Garn se negó a participar en la carrera por un cuarto mandato. Bennett ganó por estrecho margen las muy disputadas elecciones primarias del Partido Republicano (con el 51% de los votos emitidos) en 1992, siendo su principal oponente Joseph A. Cannon , otro millonario con destacados antepasados SUD . Bennett luego derrotó a su oponente demócrata , el congresista Wayne Owens , en las elecciones generales. Fue reelegido en 1998 y 2004. Su oponente demócrata en 2004 fue el ex fiscal general estatal Paul Van Dam , y Bennett ganó por un total de votos del 68% al 29%. [ cita necesaria ]
Bennett fue desafiado por otros siete republicanos y dos demócratas en su intento por la reelección en 2010 , entre ellos Mike Lee , Cherilyn Eagar , Tim Bridgewater y los demócratas Sam Granato y Christopher Stout . El fiscal general de Utah, Mark Shurtleff, se retiró de la carrera, citando preocupaciones familiares. [12] [13] [14]
A pesar de un fuerte índice de aprobación entre los votantes de todo el estado, Bennett fue derrotado el 8 de mayo de 2010 en la Convención Republicana de Utah después de terminar tercero en la segunda ronda de votación, frente a Mike Lee y Tim Bridgewater. [15]
Después de la convención, el senador Bennett fue ampliamente alentado por sus electores y colegas a presentar una oferta por escrito para retener su escaño en el Senado de los Estados Unidos, pero finalmente declinó, citando la atmósfera tóxica que tal oferta traería al entorno político del estado. [dieciséis]
Durante el 106º Congreso , Bennett fue elegido por el entonces líder de la mayoría , Bill Frist , para servir como jefe adjunto del Partido Republicano "Látigo" . Más tarde, como abogado de Mitch McConnell , el senador Bennett fue un miembro influyente del equipo de liderazgo republicano y asesoró al líder de la minoría sobre "estrategia legislativa y prioridades políticas". [17]
Bennett se opuso firmemente al aborto y apoyó medidas para restringirlo. Estos incluían requisitos de notificación a los padres para que se llevara a cabo y prohibiciones de permitir que menores cruzaran fronteras estatales para obtener el procedimiento y abortos tardíos. Sin embargo, mostró cierto apoyo a la investigación con células madre embrionarias . [18]
El 25 de marzo de 2010, durante el debate sobre la Ley de Reconciliación de la Atención Médica y la Educación de 2010 , el Senado de los Estados Unidos derrotó un intento de Bennett [19] de "suspender la emisión de licencias de matrimonio a cualquier pareja del mismo sexo hasta que la gente del Distrito de Colombia tienen la oportunidad de celebrar un referéndum o una iniciativa sobre la cuestión". [20]
Bennett apoyó las propuestas de escuchas telefónicas de la administración Bush . Fue uno de los tres únicos senadores republicanos que votaron en contra de una propuesta de prohibición constitucional de la quema de banderas . [21]
Bennett era partidario de un impuesto único y también fue una voz destacada a favor de la derogación del impuesto a la herencia , el impuesto mínimo alternativo y la " pena por matrimonio ". Afirmó que era injusto que la carga fiscal recayera sobre el uno por ciento más rico de la población. Bennett votó en contra de los aumentos del salario mínimo y de proyectos de ley que aumentarían la facilidad con la que los trabajadores podrían organizarse. [18]
Bennett, defensor del libre comercio , votó a favor del CAFTA , una vía presidencial rápida para normalizar las relaciones comerciales y eliminar los bienes comunes de los controles de exportación de seguridad nacional. Estaba a favor de acuerdos comerciales recientes con países como Chile , Singapur y Omán . [18]
Bennett se opuso a la atención médica pública y culpó a las políticas gubernamentales por el alto costo de los seguros. Votó en contra de propuestas para ampliar la atención sanitaria gubernamental, como aquellas que permitirían a Medicare negociar en bloque con las compañías farmacéuticas o aquellas que inscribirían a más niños en seguros proporcionados por el gobierno federal. También votó en contra del Programa Estatal de Seguro Médico para Niños . Durante su última campaña en el Senado, afirmó que los altos impuestos estaban provocando que las aseguradoras traspasaran los costos a los clientes. Creía que no se estaban desarrollando adecuadamente nuevos medicamentos porque las compañías farmacéuticas temían demandas judiciales si se producían efectos secundarios inesperados. [18]
Bennett fue el principal patrocinador republicano de la Ley de Estadounidenses Saludables , defendida por el senador demócrata Ron Wyden . [22] [ cita necesaria ]
Bennett tenía un historial mixto en materia de control de inmigración. Votó a favor de la valla a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos , haciendo del inglés el idioma oficial del país y negando los derechos de ciudadanía a los trabajadores invitados . Votó a favor de la Ley de Reforma Integral de Inmigración de 2006 , que habría otorgado legalización de estatus a aproximadamente 12 millones de inmigrantes ilegales .
Bennett era partidario de la Ley PATRIOTA . Votó no a la limitación de los períodos de servicio de los soldados en Irak y a la concesión de derechos de hábeas corpus a los detenidos en la Bahía de Guantánamo . [18]
Bennett obtuvo una puntuación vitalicia del 6% de la Liga de Votantes por la Conservación. [23] Estaba en contra de los estándares corporativos de economía de combustible promedio , definiendo objetivos para una reducción del 40 por ciento en el uso de petróleo para 2025 y teniendo en cuenta el calentamiento global en la planificación gubernamental. Bennett apoyó la perforación y el uso de la energía nuclear como solución energética en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . También votó en contra de proporcionar fondos de emergencia para energía a Luisiana después del huracán Katrina . [18]
En 1962, Bennett se casó con Joyce McKay, nieta de David O. McKay , el noveno presidente de la Iglesia SUD. Esta pareja tiene seis hijos: Julie, Robert, James, Wendy, Heather y Heidi. Bob y Joyce juntos tienen 20 nietos.
Bennett murió el 4 de mayo de 2016, a los 82 años, en su casa de Arlington, Virginia , tras sufrir cáncer de páncreas y un derrame cerebral . [24] [25]
Bennett pasó los últimos días de su vida disculpándose ante la comunidad musulmana por la retórica controvertida de los candidatos presidenciales republicanos, incluido el eventual nominado y vencedor absoluto, Donald Trump . [26]
* Notas escritas y menores de los candidatos: En 1998, las notas escritas recibieron 12 votos. En 2004, los escritos recibieron 18 votos.
... en sus dos mandatos en el Senado de los Estados Unidos, Bennett ha emitido 45 votos en defensa de nuestro derecho a poseer y portar armas, y tiene una calificación "A" de NRA-PVF.
