Sir Robert Bell SL (fallecido en 1577) de Beaupré Hall , Norfolk, fue presidente de la Cámara de los Comunes (1572-1576) y sirvió durante el reinado de la reina Isabel I.
Fue asesor legal (1560) y registrador (1561) de King's Lynn , asesor legal de Great Yarmouth (1562-1563), [1] y juez de paz del quórum de Norfolk (1564). Se convirtió en miembro del tribunal del Middle Temple en 1565 y fue elegido lector de otoño ese mismo año y lector de cuaresma en 1571. [2]
En 1576, Bell fue nombrado Comisionado de Granos, Musters en 1576 y en 1577 fue nombrado caballero y designado Sargento de Derecho y Barón Jefe del Tesoro . [2]
Bell fue admitido en el Middle Temple, donde fue llamado a ejercer la abogacía . [2] Fue elegido para ocupar un puesto como juez y posteriormente elegido lector de Cuaresma y Otoño . Durante el período en el que asistió al Middle Temple, la denominación religiosa de los alumnos y maestros del tribunal era principalmente católica, con facciones emergentes de protestantes, que equilibraban la membresía isabelina . [3] Logró el éxito al comienzo de su carrera legal, el 6 de marzo de 1559, logrando resultados favorables para los propietarios de las tierras de John White , obispo de Winchester , involucrados en una demanda que protegía sus intereses para la cual era asesor de Alexander Nowell . [4]
La carrera de Bell se inició con su afortunado matrimonio (15 de octubre de 1559) con Dorothie Beaupre, que le permitió no sólo formar una familia, sino también una gran propiedad en Outwell , junto con los cargos locales y el estatus que ello conllevaba, incluido el de diputado por King's Lynn . [2]
Durante los parlamentos de 1563, 1566 y 1571 , Bell se convirtió en una molestia para el gobierno y fue considerado un radical. William Cecil lo señaló como uno de los dos principales alborotadores durante la sesión de 1566. [2] [5] Isabel I notó su estilo de comportamiento inconformista, un "el 19 de octubre de 1566, "[Bell] argumentó muy audazmente" para seguir con la cuestión de la sucesión ; "frente a la orden de la Reina de dejarla en paz". [2] Ese año, Bell fue satirizado por Thomas Norton como "Bell el Orador" junto con otros que sirvieron en el comité de sucesión. [2] HoP
Durante el siguiente parlamento (5 de abril de 1571), Bell lanzó un ataque contra los proveedores de la Reina. Dijo que ellos tomaban "con el pretexto de servir a Su Majestad lo que querían al precio que ellos mismos deseaban..." En 1576, Peter Wentworth recordó este precedente durante su moción por la libertad de expresión . [2]
El 19 de abril de 1571, Bell defendió a los residentes de los distritos menos afortunados, "y en un discurso cariñoso demostró que era necesario que todos los lugares recibieran la misma atención". "Pero como algunos distritos no tenían 'la riqueza necesaria para proporcionar hombres aptos', a veces se podía devolver a los forasteros sin causarles ningún daño". Además, propuso que todos los distritos que intentaran nominar a un noble sufrieran una multa económica sustancial [40 libras] , "teniendo en cuenta, sin duda, el poder del duque de Norfolk en su condado". [2]
De 1570 a 1572, Bell sirvió como consejero de la corona, [5] y, tal vez, fue la franqueza de Bell, hasta entonces, lo que reveló su nicho, ya que poco después de estos eventos, William Cecil lo recomendó para Portavoz ( Prolocutor ), [6] elegido por la Cámara y aprobado por Isabel I, el 8 de mayo de 1572. [7] 'La Reina por su parte', se le dijo, había 'escuchado suficientemente de su verdad y fidelidad hacia ella y... comprendía su capacidad para lograr lo mismo'. [2]
El segundo discurso inhabilitante de Bell de ese día estuvo lleno de detalles luminosos y "fue un modelo de circunspección: un escrito de abogado plagado de precedentes legales; en su cuidadosa transmisión de los mensajes reales y su preferencia de que los intentos de persuadir a una reina renuente deberían hacerse mediante argumentos escritos en lugar de su palabra hablada"; [5] [2]
William Cecil recomendó a Bell como presidente de la Cámara en 1572. [6]
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Mientras era presidente, Bell presidió algunos de los asuntos más dinámicos de los parlamentos isabelinos, en particular, la seguridad del reino y una sesión sobre la cuestión de María, reina de Escocia ; donde se le aconsejó acortar la discusión al recibir un mensaje real que le susurró al oído Christopher Hatton . [8]
En 1575, volvió a tratar la cuestión sucesoria y, en esta ocasión, respetuosamente pidió a Isabel "que hiciera al reino más feliz con su matrimonio, para que su pueblo pudiera esperar una sucesión continua de beneficios en su posteridad". Aunque exhibió gran cortesía durante el curso de su petición, Isabel siguió negándose. [7]
Bell ayudó a forjar el reino bajo el gobierno de Isabel, y después de la sesión de 1576 fue recompensado honorablemente y nominado para ser miembro de un comité de alto nivel para una visita especial a Oxford, que incluía a Christopher Wray , Edwin Sandys , entonces obispo de Londres , y John Piers, entonces obispo de Rochester , y cuatro más. ( Documentos estatales, domésticos, Isabel, pág. 543 )
En 1577, durante las promociones de Año Nuevo, Isabel I le confirió el título de caballero a Bell, lo hizo su sargento y lo nombró barón jefe del Tesoro ; un puesto que conservó durante el período en el que Francis Drake escribió al gobierno, reclamando su generosidad para construir sus tres barcos en Aldeburgh , junto con los arreglos que consiguió de sus inversores, para su viaje de 1577 para circunnavegar el mundo. [9]
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James Dyer , Edmund Plowden y el historiador William Camden , que lo consideraban un «abogado de gran renombre», un «hombre sabio y serio, famoso por su conocimiento de la ley y merecedor del carácter de un juez recto», admiraban a Bell. [11] [1] [5]
Mientras presidía como juez en la sesión de Oxford, más tarde llamada Black Assize , Bell se vio expuesto a prisioneros en malas condiciones durante el juicio de un librero que había calumniado a la Reina. Bell, junto con aproximadamente otras 300 personas, contrajo la fiebre carcelaria . [5] ( Camden , Annals, libro 2.376) Luego se trasladó a Leominster y, después de presidir la sesión de Oxford en ese distrito, enfermó. El 25 de julio, redactó un codicilo a su testamento, en el que nombró a su "amada esposa Dorothie" única ejecutora. [12]
Antes de su enfermedad, Bell había encargado paneles de vidrieras heráldicas que representaban las alianzas matrimoniales de las familias Beaupré y Bell. Los paneles estaban originalmente cerca de la entrada de Beaupré Hall, Norfolk. Más tarde se redujeron de tamaño y se reubicaron en la parte trasera del salón; tal vez después de 1730, cuando el anticuario Beaupré Bell heredó la propiedad. [7]
Después de su muerte en 1741, William Greaves, esposo de la hermana de Beaupré Bell, Dorothy Beaupré Bell, sucedió en la mansión. Ella fue albacea de su hermano y conservó las vidrieras. Greaves cambió su apellido a Beaupré-Bell. Su hija Jane la trajo por matrimonio con Richard Townley (1689-1762) a la familia Townley , que mantuvo Beaupré Hall hasta que pasó a manos de Edward Fordham Newling y su hermano. [13] [14] [15] Anticipó la ruina de la mansión y deseaba que los paneles de vidrieras se colocaran al cuidado y posesión del Victoria & Albert Museum , Londres, donde se exhiben actualmente.
Tras la muerte de Bell en 1577, John Peyton se casó con la viuda de Bell, Dorothy. Gracias a sus bienes, Peyton obtuvo una posición y un estatus en el condado de Norfolk y, más tarde, se convirtió en teniente de la Torre de Londres .
Robert Bell se casó tres veces. Sus esposas fueron: [5]
Estos matrimonios generaron conexiones importantes. "Entre las muchas grandes familias con las que los Bell estaban relacionados por sus diversos matrimonios, podemos mencionar... Beaupre, [Montfort] , De Vere, Bedingfeld , Knyvett , Osbourne, Wiseman, Deering, Chester, Oxburgh, le Strange, Dorewood, Oldfield, Peyton y Hobart, todas personas de gran eminencia y distinción". [7] [16]
1. Su primer hijo, Sir Edmond Bell (de Beaupre) [17] bautizado el 7 de abril de 1562, nacido el 22 de diciembre de 1607, diputado por King's Lynn y Aldeburgh 'invirtió fuertemente en corso ', [18] [19] se casó con 1., Anne, hija de Peter Osbourne y Anne Hays 2. Elizabeth Inkpen 3. Muriell Knyvet, hija de Thomas Knyvet, primer barón Knyvet, alto sheriff de Norfolk (c. 1539-1618) y Merriell Parry, hija de Thomas Parry (interventor de la Casa Real) y Anne Reade.
2. Su segundo hijo, Sir Robert Bell (de Beaupre), [17] n. (c. 1563, f. 1639), fue un «capitán de una compañía en los Países Bajos», diputado y construyó cañoneros para la Armada.
3. Su tercer hijo, Sinolphus Bell, Esq., n. marzo de 1564, f. 1628, de Thorpe Manor, 8 hijos, 3 hijas, de Norfolk, se casó con Jane (Anne), hija de Christopher Calthrop y Jane Rookwood (hija de Roger Rookwood), figura entre los caballeros de un comité para drenar los pantanos .
4. Su cuarto hijo, Beaupre Bell (nacido en 1570 y fallecido en 1638), erudito literario de Cambridge , admitido en el Lincoln's Inn en 1594, fue nombrado gobernador de la Torre de Londres en 1599. [20]
5. Su quinto hijo, Phillip Bell n. 14 de junio de 1574, f. después de 1650, miembro del Queens College, Cambridge (1593–7) [5], capitán y gobernador de Bermudas (1627), Barbados , y gobernador fundador de la isla de Providence , se casó con 1. Anne Peyton 2. Mary, hija de Daniel Elfrith .
6. Su hija, Mary Bell, nacida antes de 1561 y fallecida el 14 de septiembre de 1585, [21] se casó el 6 de agosto de 1582 con Sir Nicholas le Strange de Norfolk; [22] hijo de Hamon le Strange (c.1530-1580) y Elizabeth Hastings; hija de Sir Hugh Hastings de Elsing, de iure, 14.º Lord Hastings (fallecido en 1540).
7. Su hija, Dorothy (n. 19 de octubre de 1572, f. 30 de abril de 1640), se casó con Henry Hobart , [23] Juez Presidente del Tribunal de Causas Comunes , quien colaboró con Francis Bacon para redactar y obtener los estatutos de la Compañía de Londres y Plymouth . [24]
8. Su hija, Frances n. (póstuma) el 2 de diciembre de 1577, f. el 9 de noviembre de 1657, se casó con Sir Anthony Dering de Kent (1558-1636), JP , de Surrenden Dering en Pluckley , Kent; los padres de Sir Edward Dering, primer baronet (1598-1644), quien se casó con Elizabeth (1602-1622), hija de Sir Nicholas Tufton, primer conde de Thanet . [25]