Robert Kipp , DSO , DFC (12 de octubre de 1919 - 25 de julio de 1949) fue un as de la aviación canadiense que sirvió en la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Se le atribuyeron al menos diez victorias aéreas.
Nacido en Kamloops , Kipp se unió a la RCAF en 1940 y una vez que completó su entrenamiento de vuelo, fue retenido en Canadá para tareas de instrucción en lugar de ser asignado a un puesto operativo. Finalmente fue enviado al Reino Unido a principios de 1943 y en noviembre fue destinado al Escuadrón No. 418 , pilotando el caza pesado De Havilland Mosquito . Logró la primera de sus victorias aéreas el mes siguiente, con lo que inició un exitoso período de operaciones de seis meses. Pasó un período de tiempo en tareas de personal de julio a diciembre antes de ser destinado a la Unidad Experimental de Cazas, con la que logró más victorias. Fue dado de baja de la RCAF al final de la guerra, pero se reincorporó al servicio varios meses después. Nombrado comandante del Escuadrón No. 410 en 1948, murió en un accidente aéreo en julio siguiente cuando su avión de combate De Havilland Vampire se estrelló en la base aérea de St. Hubert .
Robert Allan Kipp nació en la ciudad de Kamloops en Columbia Británica , Canadá, el 12 de octubre de 1919, hijo de Walter y Clara Kipp. Estaba estudiando farmacología en el momento de su alistamiento en la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) a finales de junio de 1940. Una vez que completó su entrenamiento de vuelo en la Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No. 4 en Windsor , fue comisionado como oficial piloto . [1] [2]
En lugar de ser enviado al Reino Unido en una asignación operativa, Kipp fue retenido en Canadá como instructor de vuelo, estacionado en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio No. 11 en la Estación Yorkton . No fue hasta principios de 1943 que fue enviado al Reino Unido. Pasó varios meses en la Escuela de Vuelo Avanzado No. 12 (P) antes de pasar a la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 60 en High Ercall para familiarizarse con el caza pesado De Havilland Mosquito . En noviembre, fue destinado al Escuadrón No. 418 . [1] [2] [3]
La nueva unidad de Kipp era un escuadrón del Artículo XV , formado bajo el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica , y compuesto principalmente por personal de vuelo de la RCAF. Equipado con el Mosquito y con base en Ford , desempeñó un papel de intruso , realizando incursiones en Francia y los Países Bajos . [4] Kipp, en ese momento ascendido a teniente de vuelo , fue emparejado con el oficial de vuelo Peter Huletsky como su navegante y el 12 de diciembre de 1943, el dúo, volando una salida a Francia con otro Mosquito del escuadrón, logró sus primeras victorias aéreas; ellos y la tripulación del otro Mosquito se combinaron para derribar un bombardero mediano Heinkel He 111 y también participaron a medias en la probable destrucción de otro He 111 al sur del aeródromo de Bourges . El clima afectó las operaciones nocturnas durante varias semanas, pero Kipp dañó un caza pesado Messerschmitt Me 410 sobre un aeródromo en Münster-Handorf el 14 de enero. [2] [5]
La noche del 18 de febrero, Kipp y Huletsky destruyeron dos Me 410 que regresaban al aeródromo de Juvincourt después de haber atacado el Reino Unido. Un avión no identificado en tierra fue atacado y dañado la noche del 22 de marzo. [2] [6] En ese momento, Kipp había sido ascendido a líder de escuadrón y era comandante de vuelo en el escuadrón. [1] En una incursión a Øresund , entre la Dinamarca ocupada por los alemanes y Suecia, llevada a cabo el 14 de abril, Kipp y Huletsky tuvieron particularmente éxito, destruyendo dos aviones de transporte Junkers Ju 52 que habían sido adaptados para una función de barrido de minas mediante el uso de desmagnetización. anillos. Posteriormente, los dos Mosquitos involucrados en la salida ametrallaron un aeródromo en Kastrup , cerca de Copenhague , y Kipp destruyó dos bombarderos medianos Dornier Do 217 en tierra. Un tercer Do 217 en tierra resultó dañado. [2] [7]
La noche del 2 de mayo se llevó a cabo otra salida exitosa, esta vez a la región bávara de Alemania; un caza Focke-Wulf Fw 190 fue destruido a 24 km (15 millas) al sur de Ammersee y un segundo Fw 190 cerca de Günzburg. Dos Fw 190 más fueron destruidos sobre la ciudad de Saarburg , mientras Kipp volaba de regreso a la base del escuadrón en el Reino Unido. Esta misión de intrusión convirtió a Kipp y Huletsky en la tripulación que realizó la salida más exitosa para el escuadrón y entre los Fw 190 que destruyeron se encontraba la victoria aérea número 100 para el Escuadrón No. 418. [2] [8]
Kipp derribó un bombardero pesado Heinkel He 177 la noche del 14 de mayo sobre un aeródromo en Francia, la última victoria aérea nocturna de un piloto del escuadrón hasta después del desembarco de Normandía . [2] [9] Hacia finales de mes, la concesión de Kipp de una Cruz de Vuelo Distinguida se anunció en The London Gazette . [Nota 1] La cita publicada decía:
Este oficial ha realizado numerosas incursiones, la mayoría de ellas nocturnas. Es un piloto hábil y tenaz cuya determinación de completar su misión con éxito ha sido muy encomiable. En una ocasión reciente, el líder de escuadrón Kipp voló uno de una pequeña formación de aviones asignados para una misión en territorio ocupado por el enemigo. Se logró el éxito y gracias a su cuidadosa planificación y tácticas audaces, el líder de escuadrón Kipp jugó un papel destacado en los resultados obtenidos. Destruyó tres aviones enemigos, dos de ellos en una salida nocturna.
— London Gazette , núm. 36531, 26 de mayo de 1944 [11]
Después de la invasión de Normandía, el Escuadrón No. 418 patrulló las playas del desembarco y el interior, atacando a menudo infraestructuras de transporte y aeródromos. [12] El 14 de junio, mientras realizaban otra salida a Dinamarca, Kipp y Huletsky se combinaron para destruir un He 111. La pareja fue retirada de las operaciones para descansar poco después. [2] A principios del mes siguiente, Kipp recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO). [Nota 2] La cita publicada para el DSO decía:
Este oficial continúa mostrando el más alto nivel de habilidad y valentía en las operaciones aéreas. Ha realizado numerosas incursiones y su cuidadosa planificación, su capacidad táctica y su férrea determinación le han aportado muchos éxitos. En abril de 1944, dirigió una sección de aviones en una incursión sobre territorio enemigo durante la cual cuatro aviones enemigos fueron derribados, dos de ellos por el líder de escuadrón Kipp. En otra ocasión, una noche de mayo de 1944, el líder de escuadrón Kipp destruyó cuatro aviones hostiles en combate. Su genio para el liderazgo siempre ha sido evidente y su ejemplo ha sido sumamente inspirador.
— London Gazette , núm. 36598, 7 de julio de 1944 [14]
Kipp y Huletsky fueron destinados a la sede de la Defensa Aérea de Gran Bretaña en Bentley Priory durante unos meses antes de ser trasladados a la sede de ultramar de la RCAF en Londres en septiembre. A finales de año, la pareja regresó a la estación de la RAF en Ford con un destino en el Vuelo Experimental de Cazas. [2] Esta era una unidad especializada en operaciones diurnas ' Ranger ', que realizaba una serie de incursiones de prueba. [15] En los últimos meses de la guerra en Europa, mientras volaban Mosquitos en misiones para bombardear aeródromos alemanes, destruyeron varios aviones en tierra en las áreas de Mühldorf y Kursheim: tres bombarderos medianos Junkers Ju 88 , un caza pesado Messerschmitt Bf 110 y un Fw 190. Otros seis aviones, en su mayoría de tipos no identificados, también resultaron dañados en estos ataques. [2]
Kipp terminó la guerra con el mérito de haber derribado diez aviones alemanes, un undécimo compartido con otro piloto y uno compartido como probablemente destruido. También se le atribuye haber dañado un avión y destruir siete aviones en tierra. [2]
Una vez terminada la guerra, Kipp fue dado de baja de la RCAF en octubre de 1945. Sin embargo, se reincorporó al servicio al año siguiente como líder de escuadrón. En diciembre de 1948 se convirtió en comandante del Escuadrón No. 410 , que acababa de convertirse en la primera unidad de la RCAF en estar equipada con aviones de combate, en este caso el De Havilland Vampire . El 25 de julio de 1949, mientras realizaba acrobacias aéreas a bajo nivel sobre la base del escuadrón en St. Hubert en Quebec , perdió el control de su Vampire. Murió cuando se estrelló contra el suelo. Le sobrevivió su esposa y fue enterrado en el cementerio de Kamloops. [1] [2]