Robar a los sarracenos: cómo la arquitectura islámica dio forma a Europa es un libro de no ficción de la escritora británica Diana Darke , publicado por Hurst & Co en 2020. En el libro, Darke escribe sobre la influencia de la arquitectura islámica en la arquitectura europea de la Edad Media .
Varios académicos destacados en la historia de la arquitectura, incluidos Aaron Betsky , Vaughan Hart y William Whyte, revisaron el libro. Algunas de sus propuestas, como que el Big Ben estuviera influenciado por un minarete en Siria, [1] [2] o que una iglesia siria preislámica tuviera una influencia islámica en Notre-Dame de París , [3] [4] fueron criticadas por críticos, algunos de los cuales percibieron una narrativa simplificada que redujo la escala de la influencia persa y bizantina en la arquitectura islámica y occidental. [5] [3] [4]
Darke, que se graduó en alemán y árabe en la Universidad de Oxford , no siguió una carrera académica sino que trabajó como periodista en Damasco , Siria, hasta el comienzo de la guerra civil . [6] En abril de 2019, después del incendio de Notre-Dame de París , se inspiró para escribir el libro después de señalar su creencia de que Notre-Dame y toda la demás arquitectura gótica se basa en una iglesia en Qalb Loze , Siria, construida por el Imperio bizantino cristiano en el siglo V. [7]
El libro rastrea las características góticas del arco apuntado de la Cúpula de la Roca en la Jerusalén del siglo VII y de la bóveda de crucería de la Gran Mezquita de Córdoba en Al-Andalus del siglo X. [7] Las ventanas de la basílica de Saint Denis se describen como rastreables desde el mundo musulmán a través de la adopción en el rico puerto italiano de Amalfi , luego en la Abadía de Monte Cassino y la Abadía de Cluny . [7] En Venecia , otro puerto italiano que comerciaba con Oriente, la influencia fue más allá de la arquitectura, con mujeres locales vistiendo prendas similares a un niqab . [7] Sir Christopher Wren , mejor conocido por la Catedral de San Pablo en Londres , es citado por su afirmación de que la arquitectura gótica debería llamarse arquitectura sarracena. [7]
El título del libro juega con la teoría de que el exónimo europeo medieval para los musulmanes, sarraceno , proviene del árabe saraqa que significa "robar". [7]
Antes de su publicación, el libro fue objeto de un artículo en The Guardian del corresponsal de arquitectura Oliver Wainwright , titulado "Monumentos saqueados: cómo Notre-Dame, Big Ben y San Marcos fueron robados del este". [7] Reseñas posteriores mencionaron este artículo y cómo su título generó interés en el libro a través de la controversia, pero también lo calificaron de demasiado simplificado y no representativo del contenido del libro. [8] [6] [3] Una reseña en Der Tagesspiegel de Alemania señaló que el libro coincidió con la controversia internacional sobre Hagia Sophia de Estambul , una antigua iglesia y museo que había sido reconvertida en mezquita. [6] Contrariamente al titular de Wainwright, Darke sostiene que la cultura está interconectada y que la arquitectura no pertenece a una sola cultura. [1] En el libro, ella menciona cómo los propios musulmanes adaptaron algunos elementos de los restos griegos y romanos en el Medio Oriente. [3] Sameer Rahim de la revista Apollo creía que Darke minimizó las conquistas musulmanas tempranas y que el libro le recordaba a sus parientes que creían que todo se originaba en el Islam. [4]
Algunos críticos han descrito la cita de Darke sobre Wren como fuera de contexto. Vaughan Hart , profesor de arquitectura en la Universidad de Bath y autor de un libro sobre las influencias orientales de Wren, escribió que "Wren tenía razones egoístas para hacer esta afirmación y sabía muy poco sobre los edificios árabes". [2] En la Asian Review of Books, Peter Gordon escribió que la declaración de Wren sobre la arquitectura gótica era en realidad de desprecio, aunque la doble cúpula que utilizó en San Pablo es de origen del Medio Oriente. [3] Aaron Betsky , director de la Escuela de Arquitectura + Diseño de la Facultad de Arquitectura y Estudios Urbanos de Virginia Tech , criticó la hipótesis de que Filippo Brunelleschi basó el diseño del Duomo de Florencia en textos árabes. [8]
Hart escribió que la comparación de Darke entre el Big Ben y un minarete ahora destruido de la Gran Mezquita de Alepo no tiene evidencia de influencia directa y podría distraer la atención de su argumento. [2] El crítico de arquitectura Rowan Moore de The Observer nombró esto como un ejemplo de algunos argumentos poco convincentes en el libro. [1] Gordon argumentó que comenzar el libro con la iglesia de Qalb Loze es inexacto ya que el edificio es cristiano y anterior al Islam, mientras que los mosaicos, los vidrios de colores y los campanarios estaban en Europa antes de que comenzara esa religión. [3] William Whyte , profesor de Historia Social y Arquitectónica en la Universidad de Oxford , estuvo de acuerdo en que el gótico occidental tiene influencia extranjera, pero no estuvo de acuerdo en que esto fuera principalmente islámico: "el mundo islámico y la cristiandad occidental compartían una deuda común con los bizantinos, romanos y arquitectura griega antigua, y esto, a su vez, le debía algo al arte de Egipto, la India y otros lugares. Esto no es un robo, sino una herencia compartida". [5]
A veces Darke exagera su caso. Algunas de las conexiones que hace no convencen (un vínculo que intenta establecer entre el Big Ben y el minarete de la Gran Mezquita de Alepo es un poco exagerado), pero reúne pruebas abrumadoras de que se produjeron amplios intercambios de ideas y conocimientos. .
Ella admite libremente en su conclusión que su comparación entre un minarete recientemente destruido en Alepo y la Torre Elizabeth del Palacio de Westminster -conocida como Big Ben- probablemente llamará la atención - y sin evidencia de alguna influencia directa, la implicación de una bien puede servir para distraerme un poco de su argumento, pero aun así, este libro está escrito con mucho entusiasmo y vigor.
Y mucho de lo que Darke señala no es (
pace
Wren) realmente "sarraceno". Su historia es más convincente en las discusiones sobre arcos y bóvedas, que dependen de la ingeniería y cuyo desarrollo se puede rastrear, pero comienza el libro señalando que la fachada de doble torre de Notre-Dame tiene un precedente en la iglesia Qalb Lozeh del siglo V en Siria, no simplemente no islámico, sino preislámico. De manera similar, los mosaicos y el vidrio coloreado son anteriores al Islam y fueron ampliamente utilizados en el arte y la arquitectura romanos y bizantinos clásicos. Las agujas y los campanarios parecen minaretes, pero hay ejemplos (incluso en Europa) de épocas anteriores. Darke admite esto desde el principio:
¿Qué tan convincente es su argumento? Mucho depende de hasta qué punto se extiende la palabra islámica. La fachada de torres gemelas de Notre-Dame, sostiene Darke, se basa en última instancia en una iglesia siria del siglo V llamada Qalb Lozeh (literalmente "corazón de almendra", que significa algo así como "crème de la crème", dice Darke). Así que tenemos una iglesia –aunque sea de Oriente Medio– que influye en una iglesia posterior. No me queda claro dónde encaja el Islam aquí.