Fort Ripley fue un puesto de avanzada del ejército de los Estados Unidos en el curso superior del río Misisipi , en el centro de Minnesota desde 1848 hasta 1877. Estaba situado a unas pocas millas de las agencias indias de los ho-chunk y ojibwe en el territorio de Iowa y luego en el territorio de Minnesota . Su presencia estimuló la inmigración a la zona y el asentamiento pionero de Crow Wing se desarrolló aproximadamente a 6,75 millas (10,86 km) al norte del fuerte. El puesto se llamó inicialmente Fort Marcy . Luego pasó a llamarse Fort Gaines y en 1850 volvió a llamarse así en honor al distinguido general de brigada Eleazer Wheelock Ripley de la guerra de 1812. [2] Fue la segunda reserva militar importante establecida en lo que se convertiría en Minnesota.
En 1971, Fort Ripley fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos por su importancia a nivel estatal en las categorías de arqueología histórica e historia militar. [3] Fue nominado por su condición de segundo puesto militar más importante de Minnesota y por su papel en el mantenimiento de la paz y la habilitación del asentamiento pionero en el centro de Minnesota . [4]
Camp Ripley , un centro de entrenamiento de la Guardia Nacional de Minnesota , se estableció en 1929. Incluye el sitio histórico de Fort Ripley y fue nombrado en su honor. [2] La cercana ciudad de Fort Ripley, Minnesota , también recibió su nombre por el antiguo puesto de avanzada.
El fuerte Ripley era un ejemplo típico de los puestos militares remotos de mediados del siglo XIX. Los edificios eran de madera y daban a un cuadrilátero. El fuerte tenía una empalizada parcial con el lado que daba al río completamente abierto, a excepción de dos de las tres casas de bloques. Se encontraba en un río navegable y era una importante ruta comercial. La ubicación era geográficamente remota respecto de los centros de población coloniales estadounidenses, ya que los nativos americanos vivían en las cercanías. [2]
El fuerte Ripley se construyó junto con los Ho-Chunk, que habían sido trasladados desde el noreste de Iowa . Su nueva reserva cerca de Long Prairie, Minnesota , requería un puesto militar cercano para supervisar la reserva y administrar los pagos de anualidades . El gobierno también esperaba que los Ho-Chunk y el fuerte sirvieran como un amortiguador entre los Santee Dakota y los Chippewa , que estaban en guerra. La construcción comenzó en noviembre de 1848. En abril de 1849, la Compañía A del 6.º Regimiento de Infantería llegó desde Fort Snelling para establecerse bajo el mando del capitán John Blair Smith Todd . [2] Con ellos estaban los hombres de la Compañía D de los 1.º Dragones comandados por el segundo teniente John WT Gardiner. [5]
Comandantes y oficiales:
Con excepciones ocasionales, la vida diaria en Fort Ripley transcurría sin incidentes. El aislamiento geográfico, los mosquitos en verano y los inviernos largos y fríos hacían que la vida en la base fuera todo un reto. Las caravanas de carretas de bueyes métis que recorrían la ruta oriental de los senderos del río Rojo entre Selkirk – Fort Garry y el puesto de avanzada de comercio de pieles estadounidense en Mendota/Fort Snelling (posteriormente Saint Paul ) pasaban por Fort Ripley. [10] Dos veces al año, los soldados iban a la Agencia Long Prairie para supervisar los pagos de anualidades del gobierno en dinero y bienes a los ho-chunk/winnebago y luego hacían lo mismo con los ojibwe/chippewa en la Agencia Crow Wing. [2]
El 18 de julio de 1850, el Congreso aprobó fondos para construir cinco caminos militares en la Ley de Caminos de Minnesota. Dos de ellos se originaban en Point Douglas, Minnesota, en la confluencia de los ríos St. Croix y Mississippi . El primero se llamó Fort Ripley Military Wagon Road. Iba hacia el norte a través de Cottage Grove , Newport, St. Paul, St. Anthony Falls hasta Crow Wing siete millas más allá de Fort Ripley. La distancia desde St. Paul hasta Fort Ripley a través del camino de carros era de 150 millas.
En 1853, el proyecto de Isaac Steven's Railway Survey pasó por la reserva de Fort Ripley. [11] No fue hasta la década de 1880 que se construyó una línea ferroviaria a través de las tierras del antiguo fuerte. El ferrocarril St. Paul and Pacific había tenido el derecho de paso durante muchos años, pero sería el ferrocarril Saint Paul, Minneapolis and Manitoba el que colocaría las vías.
En 1855, la Compañía C del 10.º Regimiento de Infantería se convirtió en guarnición y los ho-Chunk se vieron obligados a trasladarse de nuevo a una reserva en el condado de Blue Earth, Minnesota . Al pensar que el puesto ya no era necesario, el ejército retiró la guarnición en 1857. Casi de inmediato, estallaron disturbios entre los colonos y algunos ojibwa , lo que provocó la reactivación del fuerte por parte de una Compañía del 2.º Regimiento de Infantería . [2] Con el estallido de la Guerra Civil, las tropas federales fueron reemplazadas por el 5.º Regimiento de Minnesota . Una tropa del 2.º Regimiento de Caballería de Minnesota formó parte del Fuerte a finales de la guerra. El Fuerte fue guarnecido por las Compañías A y G del 20.º Regimiento de Infantería en abril de 1969. Una Compañía fue enviada inmediatamente al frente y la Compañía G permaneció hasta diciembre de 1877. [12]
Entre 1857 y 1861, las compañías G, I y L del 2.º Regimiento de Artillería estuvieron destinadas en diversos lugares a los fuertes del norte de Snelling, Ridgely y Ripley. [13]
La reserva militar de Fort Ripley, típica de los puestos militares del siglo XIX, era enorme. Abarcaba casi 230 km² en el lado este del Mississippi, más una milla cuadrada en el lado oeste para albergar a la guarnición. Se eligió esta configuración porque la reserva Ho-Chunk lindaba con la orilla oeste del río y causaba consternación entre quienes querían que el lado este no utilizado se abriera a los colonos . En 1857, el ejército acordó subastar las tierras orientales, pero los que pujaron se confabularon para ofertar por menos dinero. El Secretario de Guerra anuló la venta. Mientras tanto, muchos habían comenzado a construir y cultivar la tierra. La confusión resultante y el litigio que siguió tardaron 20 años en resolverse. [2]
La actividad militar en el puesto se intensificó durante la Guerra Civil estadounidense . En enero de 1861, las compañías C y K del 2.º Regimiento de Infantería fueron enviadas al sur para luchar contra los confederados , [14] y fueron reemplazadas por las compañías A y E del 1.º Regimiento de Minnesota [15], que a su vez fueron relevadas por las compañías A y F del 2.º Regimiento de Minnesota . [2]
Cuando estallaron las hostilidades en Fort Ridgely, el comandante de Fort Ripley era el capitán Francis Hall, de la Compañía B del 5.º de Minnesota, que se encontraba en casa de permiso. [16] El oficial al mando de Fort Ridgely había solicitado ayuda en la reserva superior. El primer teniente Timothy J. Sheehan y 50 hombres de la Compañía C habían ido a la Upper Sioux Agency dejando una pequeña guarnición en Ripley al mando del teniente Frank B. Fobes. [16] Sheehan tenía consigo dos de los cuatro obuses de 12 libras de Ripley . [17] Su tropa llegó la primera semana de agosto a la Upper Sioux Agency y fue enviada rápidamente a traer al jefe renegado Inkpaduta . No tuvieron éxito en localizarlo y regresaron a la Agencia. Allí, después de un acalorado intercambio, Sheehan había conseguido que el agente indio Galbraith distribuyera comida a casi 4.000 sisseton y whapeton. [18] Pensando que la tarea estaba completada, los hombres de Fort Ripley partieron hacia su propio puesto. Allí se suponía que se convertirían en la escolta de una comisión del tratado a Georgetown en el sendero del río Rojo. El lago Rojo y Pembina Chippewa los estaban esperando. Un mensajero los alcanzó cerca de Glencoe informándoles del ataque en la Agencia Lower Sioux y la emboscada de Redwood Ferry. Viajaron a toda velocidad durante la noche a Fort Ridgely y se enteraron de que el comandante del puesto, el capitán Marsh, estaba muerto. El primer teniente Sheehan tomó el mando por rango y se le atribuye el liderazgo de la defensa del fuerte. Mientras tanto, en Fort Ripley, el agente indio Lucius C. Walker había solicitado al teniente Forbes que arrestara al jefe Hole-in-the-Day temiendo que atacara. Hole-in-the-Day se había ido astutamente anticipándose a Walker. [16] A su regreso a Ripley, el capitán Hall declaró la ley marcial en la región y sugirió a los colonos que evacuaran . [16] Tres compañías de milicia se unieron al fuerte, una de St. Cloud, otra de Stillwater y otra del condado de Olmstead. [19]
A pesar de una corriente subyacente de desconfianza, las relaciones entre los colonos y los chippewa eran principalmente pacíficas en el norte de Minnesota. Eso casi cambió cuando estallaron las hostilidades de los sioux santee. Según los medios de comunicación, el jefe Hole in the Day de la banda de Gull Lake consideró el conflicto sioux como una oportunidad para ganar influencia para la reparación de agravios y amenazó con iniciar una guerra simultánea en el norte de Minnesota. Los rumores hicieron que los colonos temerosos acudieran en masa a Fort Ripley en busca de seguridad. [2] No todos los miembros de la banda de Gull Lake de Hole-in-the-Day estaban de acuerdo con él. El jefe Qui-We-Sain-Shish (Bad Boy) fue a Fort Ripley por su cuenta. [20] Las compañías tanto del 6.º como del 7.º de Minnesota fueron apresuradas al puesto. Llegó la noticia a la reserva de la banda de Mille Lacs de que el jefe Hole-in-the-Day estaba considerando atacar el fuerte. El jefe civil Shaw-Bosh-Kung de la Banda Mille Lacs de Ojibwa organizó su banda y dirigió a 700-750 guerreros a Fort Ripley para defender el fuerte y ofrecerse como voluntarios para luchar contra los sioux. [21] Según el registro, se presentaron ondeando banderas y tocando tambores. [21] Más tarde, el 27.º Iowa registró que los Mille Lacs tenían una bandera de los EE. UU. y otra que habían hecho con un águila y estrellas. [22] El comisionado indio Dole se reunió con ellos y les dijo que regresaran a la reserva y que se pondrían en contacto con ellos si necesitaban su ayuda. [21] Dole también les dio a los Mille Lacs un documento en agradecimiento por la oferta de los Mille Lacs que indicaba que podían permanecer en su reserva durante 1000 años. [21] El jefe de guerra Mou-zoo-mau-nee y 300 guerreros permanecieron en Ripley para aumentar su defensa, 200 de la banda Mille Lacs junto con 100 de las bandas Sandy Lake y Snake River y Chippewa River. Según el obituario del jefe Mou-zoo-mau-nee , la gente de Little Falls pidió protección. La ciudad estaba a 15 millas río abajo del fuerte. Envió 150 guerreros. [23] La mujer del pueblo preparó una comida de bienvenida y los hombres fumaron la pipa de la paz con los guerreros. Poco después de las ejecuciones en Makato, los líderes Chippewa fueron convocados a Washington, donde Lincoln repitió que los Milles Lacs podrían permanecer en su reserva durante 1000 años. [21] : 116 También se incluyó en el tratado que firmaron en el artículo 12. Los chippewa firmaron otro tratado en 1864 en el que se reitera con el añadido de que la banda de Sandy Lake no podía ser trasladada sin la aprobación presidencial. El Estado erigió un gran monumento al jefe y a la banda de Mille Lacs en Fort Ridgely en 1914. [24] En reconocimiento a sus servicios al Estado, las bandas participantes fueron designadas como "inamovibles". El 2 de septiembre, dos jefes de la banda de Fond du Lac fueron los primeros en enviarle a Lincoln una oferta para luchar contra los sioux.
El 8 de septiembre de 1862, un jefe de la banda de Mille Lacs con 75 a 100 guerreros fue recibido y detenido en Watab, Minnesota, justo al norte de St. Cloud. Querían unirse a las fuerzas gubernamentales que luchaban contra los sioux. Fort Ripley fue informado y el capitán Hall invitó a los chippewa a venir al fuerte como invitados del estado para esperar una decisión sobre su oferta. [25] En el otoño-invierno de 1862-63, Fort Ripley se convirtió en el cuartel general del 8.º de Minnesota. El regimiento tenía cuatro compañías estacionadas allí. A fines de enero de 1863, el capitán Samuel McLarty y la compañía D del 8.º de Minnesota recibieron la orden de ir desde Fort Ripley a guarnecerse en Pomme de Terre y la estación Chippewa. [26] Después de llegar a Pomme de Terre, llegaron órdenes de erigir una empalizada de 9 pies de altura para crear Fort Pomme de Terre, el punto de guarnición más grande entre St. Cloud y Fort Abercrombie en el Red River Trail. [26] Las demás compañías fueron destinadas a Manannah, Little Falls, Chippewa Station y Fort Abercrombie. En 1864, el 8.º Regimiento de Minnesota perdió más hombres en las hostilidades continuas del levantamiento que toda la expedición de Sibley en el territorio de Dakota.
La amenaza de Hole-in-Day se mitigó mediante negociaciones razonadas. Durante los tres años siguientes, Fort Ripley fue un punto de preparación para las campañas militares occidentales en la guerra en curso. El 8.º de Minnesota estuvo destinado allí, al igual que dos secciones de la 3.ª Artillería Ligera de Minnesota y tropas del 2.º Regimiento de Caballería de Minnesota . En mayo de 1864, la Compañía G del 1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de EE. UU. también estuvo destinada allí. La actividad del fuerte alcanzó su punto máximo durante el invierno de 1863-1864, cuando 400 tropas de caballería y 500 caballos fueron destinados a Ripley. [2] En junio de 1865, las Compañías A, F, G e I de los 1.º Voluntarios de EE. UU. (ex confederados) se reunieron en Fort Ripley para su licenciamiento, pero en su lugar fueron destinadas a Kansas. [27]
La guarnición de Fort Ripley, Compañía C, 5.º de Minnesota, en la batalla de Fort Ridgely:
En junio de 1865, el 10.º Regimiento de Infantería regresó a Fort Snelling y las Compañías A y yo fuimos destinadas a Fort Ripley.
El 20 de abril de 1869, el 20.º Regimiento de Infantería llegó a Fort Snelling y las Compañías A y G fueron las que enviaron relevo a Fort Ripley. En mayo, la Compañía A fue enviada a Fort Totten, Dakota del Norte .
En una noche de enero de 1877, cuando la temperatura era bajo cero, un incendio destruyó tres edificios. El Departamento de Guerra , convencido de que el puesto ya no servía para nada, decidió cerrarlo definitivamente en lugar de reconstruirlo. Las tropas se marcharon ese verano. Los edificios permanecieron abandonados durante muchos años. En 1910, lo único que quedaba eran las ruinas del polvorín , construido en piedra. [2]
El 16 de diciembre de 1879, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó el proyecto de ley HR 1153, "Ley para restaurar al dominio público parte de la reserva militar conocida como reserva de Fort Ripley", excepto el terreno ocupado por el ferrocarril. Alexander Ramsey, entonces Secretario de Guerra, aprobó la enmienda para el terreno del ferrocarril ante el Senado el 6 de enero de 1880 y se incorporó al registro del Senado el 4 de febrero de 1880.
En 1929, el estado de Minnesota anunció que se construiría un nuevo sitio de entrenamiento de la Guardia Nacional en el centro de Minnesota. El terreno tuvo que comprarse y, pura coincidencia, los restos del antiguo Fuerte Ripley estaban dentro de los límites propuestos para lo que el estado compró. El nuevo puesto, Camp Ripley , tomó su nombre del antiguo. [2]
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