Rid of Me es el segundo álbum de estudio de la cantautora inglesa PJ Harvey , lanzado el 26 de abril de 1993 por Island Records , aproximadamente un año después del lanzamiento de su álbum de estudio debut Dry (1992),aclamado por la críticaMarcó una desviación de la composición anterior de Harvey, siendo más cruda y agresiva que su predecesora.
Las canciones de Rid of Me fueron interpretadas por el trío homónimo de Harvey , formado por Harvey a la guitarra y voz, Rob Ellis a la batería y coros, y Steve Vaughan al bajo. La mayoría de las canciones del álbum fueron grabadas por Steve Albini , y fue el último álbum que grabaron como trío antes de disolverse a finales de 1993. Rid of Me fue recibido con elogios de la crítica y es ampliamente considerado como uno de los mejores álbumes de la década de 1990 y de todos los tiempos, ubicándose en el puesto 153 en la versión 2020 de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone (en comparación con el 406 en la edición anterior de la lista).
Los dos primeros álbumes de estudio de Harvey se grabaron en rápida sucesión y sus historias se entrelazan. En octubre de 1991, lanzó su sencillo debut " Dress ". Firmó un contrato de grabación con el sello discográfico independiente Too Pure y se mudó a Londres con sus compañeros de banda. Casi inmediatamente después del lanzamiento del sencillo, comenzó a recibir una gran atención positiva por parte de los críticos musicales tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. Esto llevó a que varios sellos discográficos importantes compitieran por contratarla. Inicialmente, Harvey se mostró reacia a firmar con un sello importante por temor a perder el control artístico de su música, pero finalmente decidió firmar con Island Records en febrero de 1992. Un mes después, Too Pure lanzó su álbum de estudio debut Dry , que contenía tanto "Dress" como y " Sheela-Na-Gig ", su segundo sencillo. Más tarde, Island distribuiría Dry bajo su sello Indigo.
La banda realizó numerosas giras por el Reino Unido y Estados Unidos para apoyar a Dry . Harvey rechazó una oferta para tocar en el festival Lollapalooza en el verano de 1992, [7] pero tocó en el Reading Festival en agosto. En ese momento, las giras continuas habían comenzado a pasar factura a la salud de Harvey. Sufría lo que se ha descrito como una crisis nerviosa , provocada por una serie de factores que incluían el agotamiento, [8] malos hábitos alimentarios y la ruptura de una relación. [9] [10] Para empeorar las cosas, Central Saint Martins College of Art and Design , donde había sido aceptada para estudiar, se negó a reservarle su lugar por más tiempo. [11] Dejó su apartamento de Londres y se retiró a su Dorset natal . Mientras se recuperaba en octubre de 1992, trabajó en las canciones que aparecerían en Rid of Me .
Estructuralmente, Harvey continuó complicando su composición utilizando "compases extrañamente sesgados y estructuras de canciones retorcidas", [13] lo que resultó en canciones que "se inclinan hacia el arte escénico". [14]
Las letras del álbum han sido ampliamente interpretadas como de naturaleza feminista . Harvey, sin embargo, negó repetidamente una agenda feminista en su composición, afirmando: "Ni siquiera me considero mujer la mitad del tiempo. Cuando escribo canciones, nunca escribo teniendo en cuenta el género. Escribo sobre las relaciones de las personas con entre sí. Me fascinan las cosas que podrían considerarse repulsivas o vergonzosas. Me gusta sentirme inquieto, inseguro". [13] Algunas de las letras se inspiraron en sus experiencias personales. Es cierto que la canción principal, por ejemplo, estuvo influenciada por el final de una de las relaciones de Harvey. Cuando un entrevistador le dijo que "Rid of Me" sonaba psicótica, ella respondió que escribió la canción "a mi antojo" y agregó "Estaba casi psicótica" en ese momento. [9] Pero dejó en claro que no todas las letras debían leerse de manera autobiográfica, diciendo: "Tendría que tener 40 años y estar muy cansada para haber vivido todo lo que escribo". [9]
El álbum también incluye una versión de la canción de 1965 de Bob Dylan " Highway 61 Revisited ". La madre y el padre de Harvey, ambos fanáticos de Dylan, le habían sugerido que grabara la canción. [15]
A finales del otoño de 1992, el trío se embarcó en una breve gira por Estados Unidos. Cuando concluyó la gira en diciembre, se quedaron en Estados Unidos para grabar su nuevo álbum en los apartados estudios de grabación Pachyderm en Cannon Falls, Minnesota. Harvey eligió al músico e ingeniero de sonido de Chicago Steve Albini para grabar el álbum. [16] Harvey había admirado las distintivamente crudas grabaciones de Albini de bandas como Pixies , Slint , the Breeders y Jesus Lizard .
La sesión de grabación se llevó a cabo durante un período de dos semanas, pero según Harvey la mayor parte de la grabación se realizó en tres días. [17] La mayoría de las canciones se tocaron en vivo en el estudio. Harvey elogió la grabación de Albini y afirmó: "Él es la única persona que conozco que puede grabar una batería y suena como si estuvieras parado frente a una batería. No suena como si hubiera pasado por un proceso de grabación o sale de los parlantes. Puedes sentir el sonido que graba, y es por eso que quería trabajar con él, porque todo lo que siempre quise es que nos grabaran y sonáramos como lo hacemos cuando tocamos juntos. un cuarto". [17]
También dio una idea de sus métodos de grabación, diciendo: "La forma en que algunas personas piensan sobre la producción es ayudarte a arreglar, contribuir o tocar instrumentos, él no hace nada de eso. Simplemente configura sus micrófonos de una manera completamente diferente". Nunca antes había visto a alguien colocar micrófonos, y eso era sorprendente. Los tenía en el suelo, en las paredes, en las ventanas, en el techo, a seis metros de distancia de donde estabas sentado... Es muy bueno creando la atmósfera adecuada para conseguir la mejor toma". [18]
La canción "Man Size Sextet" no fue grabada por Albini. En cambio, fue producido por Harvey, Rob Ellis y Head.
La portada del álbum muestra a Harvey en topless y balanceando su cabello empapado en el aire. La foto fue capturada por la amiga y fotógrafa de Harvey, Maria Mochnacz , y fue tomada en el baño de Mochnacz en su departamento en Bristol . Debido al pequeño tamaño de la habitación, tuvo que colocar su cámara contra la pared frente a Harvey y no pudo mirar a través del visor de la cámara. La foto fue tomada en total oscuridad y sólo iluminada por el flash de una fracción de segundo.
Cuando la foto fue entregada a Island Records, le dijeron a Mochnacz que las imperfecciones de la imagen (como las gotas de agua en la pared y la planta de la casa) podían eliminarse. Ella protestó por esta decisión y respondió: "Se supone que debe ser así, es parte de la imagen". [19]
Rid of Me fue lanzado en el Reino Unido el 26 de abril de 1993, [1] y fue recibido con elogios generalizados de la crítica. Melody Maker elogió que "Ningún otro artista británico está explorando tan agresivamente el lado oscuro de la naturaleza humana, o su humor ilógicamente negro; ningún otro artista británico posee el valor, y mucho menos el talento, para conjurar su banda sonora". El veterano disc jockey (DJ) y presentador de radio del Reino Unido, John Peel , partidario de Harvey desde el comienzo de su carrera, añadió: "Al principio estás muy desconcertado por lo que escuchas. Pero regresas una y otra vez y eso te implanta". mismo en tu conciencia." [30] El San Francisco Chronicle llamó a Harvey "Un talento y una voz singular que exige ser escuchada". [31] Evelyn McDonnell de Spin escribió que Harvey se propuso "confundir expectativas y estereotipos". [32] El álbum también llamó la atención de músicos más establecidos. Elvis Costello , por ejemplo, comentó que muchas de las canciones de Harvey "parecen tratar sobre sangre y sexo", afirmación con la que Harvey no estaba de acuerdo. [33]
"Me sorprendió la reacción positiva de la gente hacia Rid of Me. Me gustó pero pensé que era un álbum muy... difícil. Pensé que a la gente que tuvo el primer álbum no le gustaría".
–PJ Harvey [9]
La producción del disco por parte de Steve Albini resultó controvertida. Los críticos estaban divididos sobre si su grabación complementaba la voz de Harvey o la enterraba. En el lado positivo, se escribió que "Albini equilibra hábilmente la fuerte retroalimentación y la distorsión con pausas silenciosas inesperadas, lo que hace que este lanzamiento sea más diverso musicalmente y, en última instancia, más satisfactorio que el debut de PJ Harvey". [34] Pero otros consideraron la grabación demasiado dura, diciendo: "La producción deliberadamente cruda de Steve Albini deja todo mínimo y tosco, como si todo el álbum hubiera sido grabado en el sótano de alguien, con la batería instalada en un baño para resonar lo más caóticamente posible. " [35] Otra revisión lo llamó simplemente "una prueba que soportar". [36] El crítico Stephen Thomas Erlewine intentó conciliar la producción de Albini con las canciones de Harvey. Admitió que el álbum tiene un "borde incruento y abrasivo" que no deja "absolutamente ninguna sutileza en la música", pero teoriza que las grabaciones de Albini "pueden ser la encarnación auditiva de las letras torturadas y, por lo tanto, una obra de arte de performance sumamente efectiva, pero También hace que Rid of Me sea un disco difícil de alcanzar a mitad de camino". [20]
La propia Harvey quedó satisfecha con el resultado. "Hago todo por mí principalmente", dijo, "y estaba contenta con ello. Realmente no escucho cuando la gente dice cosas buenas sobre mi trabajo porque tiendo a no elogiarme por nada. Pero estaba muy contenta con Rid of Me , para ese período de mi vida, fue perfecto. Bueno, no fue perfecto, pero fue lo más cercano que pude llegar en ese momento". [11] Ella siguió siendo amiga de Albini después, encontrando en él un espíritu afín. "La gente lee las cosas y lo convierte en lo que quiere que sea", dijo Harvey. "Él es la única persona que conozco a la que le pasa eso además de a mí. La gente tiene una idea muy específica de lo que soy – una especie de vampiro devorador de hombres que empuña un hacha – y no soy eso en absoluto. casi todo lo contrario." [37]
El álbum produjo dos sencillos: "50ft Queenie" y "Man-Size". Los vídeos musicales de ambas canciones fueron dirigidos por Maria Mochnacz. "50ft Queenie" fue nombrado vídeo de interés por MTV en la primavera de 1993.
Rid of Me ha impactado y granjeado la admiración de varios músicos en los años transcurridos desde su lanzamiento. En 2005, Caryn Ganz de Spin vio que el camino para la banda de post-punk Elastica y la músico de rock alternativo Karen O estaba allanado por el " blues poéticamente demente" del álbum . [38] En 2009, Mike Diver, de BBC Music , escribió sobre su participación en el comienzo de la ola de compositoras "llenas de angustia" de su época. Vio que Jagged Little Pill , el álbum de 1995 de la cantante Alanis Morissette , llevaba el sello de Harvey. "actuaciones básicas" en Rid . [39] En 2023, Emma Johnston de Louder Sound lo llamó "una piedra de toque" para músicos modernos como Phoebe Bridgers y Ethel Cain . [40]
Algunos de los compañeros de Harvey han expresado su admiración por el álbum. Reflexionando sobre el segundo álbum de estudio de su banda Hole , Live Through This (1994), en una entrevista de Spin en 2014, la músico Courtney Love admitió ver a Rid como "un disco muy superior" en comparación con el de ellos. [41] En una entrevista de MusicRadar de 2022, Gavin Rossdale de Bush lo calificó como "un disco innovador de un artista innovador", sintiendo que "lo terrenal [y] la verdad del mismo son demasiado buenos". [42]
Harvey y su banda realizaron una gira en la primavera y el verano de 1993 para apoyar a Rid of Me . La gira comenzó en el Reino Unido en mayo y se trasladó a Estados Unidos en junio. Maria Mochnacz documentó aspectos de la gira y sus imágenes se utilizaron para crear el vídeo de larga duración Reeling with PJ Harvey (1994). La lista de canciones del concierto de Harvey se basó en Dry y Rid of Me , pero también destacó canciones que no aparecieron en ninguna de esas grabaciones. Por ejemplo, interpretaba regularmente una versión de la canción de 1961 de Willie Dixon " Wang Dang Doodle ". Un crítico elogió la versión de Harvey y la llamó "quizás la versión definitiva de esa canción". [9]
En agosto, terminaron la gira con una serie de fechas como teloneros de la banda de rock irlandesa U2 durante su gira Zooropa . En otoño, el trío comenzó a desintegrarse, primero con la partida de Ellis y luego de Vaughan poco después. En septiembre, Harvey actuaba como solista. [43]
Rid of Me entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número tres y rápidamente obtuvo la plata, y disfrutó de un éxito entre los 30 primeros con el sencillo "50 ft. Queenie". En Estados Unidos generó una importante difusión en las radios universitarias y amplió su creciente base de fans. También obtuvo considerables elogios de la crítica y apareció en varias listas de los diez mejores álbumes del año en la prensa respetable, como The Village Voice , Spin , Melody Maker , Vox y Select . Spin le otorgó una rara calificación de diez sobre diez. Rid of Me fue preseleccionado para el Premio Mercury de 1993 , pero perdió ante Suede . En todo caso, su estatura crítica ha crecido a lo largo de los años: Rolling Stone lo seleccionó como una de las grabaciones esenciales de los años 90, y en 2005, Spin lo clasificó como el noveno mejor álbum de 1985-2005 [38] después de haberlo clasificado sólo como el noveno mejor álbum de 1985-2005 [38] 37º mejor álbum de los 90 después de To Bring You My Love en el número 3. [44] En 2003, el álbum ocupó el puesto 405 en la lista de la revista Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ; [45] La edición de 2012 de la lista la situaba en el puesto 406. [46] En 2011, Slant Magazine clasificó a Rid of Me como el 25º mejor álbum de los años 90. [47] En 2014, el álbum ocupó el décimo lugar en la lista de los "10 mejores álbumes de rock alternativo subestimados de los 90" del sitio Alternative Nation. [48] La canción principal ocupó el puesto 194 en la versión 2021 de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone . [49]
Todas las pistas están escritas por Polly Jean Harvey, excepto " Highway 61 Revisited ", escrita por Bob Dylan . Todas las pistas producidas por Steve Albini , excepto "Man-Size Sextet", producida por PJ Harvey, Rob Ellis y Head.
Todos los créditos de personal adaptados de las notas de Rid of Me . [50]
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