Rid of Me es el segundo álbum de estudio de la cantautora inglesa PJ Harvey , lanzado el 26 de abril de 1993 por Island Records , aproximadamente un año después del lanzamiento de su álbum de estudio debut aclamado por la crítica Dry (1992). Marcó un cambio con respecto a las composiciones anteriores de Harvey, siendo más crudo y agresivo que su predecesor.
Las canciones de Rid of Me fueron interpretadas por el trío homónimo de Harvey , formado por Harvey en guitarra y voz, Rob Ellis en batería y coros, y Steve Vaughan en bajo. La mayoría de las canciones del álbum fueron grabadas por Steve Albini , y fue el último álbum que grabaron como trío antes de disolverse a fines de 1993. Rid of Me fue aclamado por la crítica y es ampliamente considerado como uno de los mejores álbumes de la década de 1990 y de todos los tiempos, ubicándose en el puesto número 153 en la versión de 2020 de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone (en comparación con el puesto 406 en la edición anterior de la lista).
Los dos primeros álbumes de estudio de Harvey se grabaron en rápida sucesión y sus historias se entrelazan. En octubre de 1991, lanzó su sencillo debut " Dress ". Firmó un contrato de grabación con el sello discográfico independiente Too Pure y se mudó a Londres con sus compañeros de banda. Casi inmediatamente después del lanzamiento del sencillo, comenzó a recibir una atención positiva seria de los críticos musicales tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. Esto llevó a que varias discográficas importantes compitieran por contratarla. Harvey inicialmente se mostró reacia a firmar con un sello importante por temor a perder el control artístico de su música, pero finalmente decidió firmar con Island Records en febrero de 1992. Un mes después, Too Pure lanzó su álbum de estudio debut Dry , que contiene tanto "Dress" como " Sheela-Na-Gig ", su segundo sencillo. Island luego distribuiría Dry bajo su sello Indigo.
La banda realizó una extensa gira por el Reino Unido y los Estados Unidos para apoyar a Dry . Harvey rechazó una oferta para tocar en el festival Lollapalooza en el verano de 1992, [7] pero tocó en el Festival de Reading ese agosto. En ese momento, las giras ininterrumpidas habían comenzado a pasar factura a la salud de Harvey. Sufrió lo que se ha descrito como una crisis nerviosa , provocada por una serie de factores que incluyen agotamiento, [8] malos hábitos alimenticios y la ruptura de una relación. [9] [10] Para empeorar las cosas, Central Saint Martins College of Art and Design , donde había sido aceptada para estudiar, se negó a guardarle su lugar por más tiempo. [11] Dejó su apartamento de Londres y se retiró a su Dorset natal . Mientras se recuperaba en octubre de 1992, trabajó en las canciones que aparecerían en Rid of Me .
En términos estructurales, Harvey continuó complicando su composición al utilizar "firmas de tiempo extrañamente distorsionadas y estructuras de canciones retorcidas", [13] lo que dio como resultado canciones que "se inclinan hacia el arte escénico". [14]
Las letras del álbum han sido ampliamente interpretadas como de naturaleza feminista . Sin embargo, Harvey negó repetidamente una agenda feminista en sus composiciones, afirmando: "Ni siquiera pienso en mí misma como mujer la mitad del tiempo. Cuando escribo canciones, nunca escribo teniendo en cuenta el género. Escribo sobre las relaciones de las personas entre sí. Me fascinan las cosas que podrían considerarse repulsivas o vergonzosas. Me gusta sentirme inquieta, insegura". [13] Algunas de las letras se inspiraron en sus experiencias personales. La canción principal, por ejemplo, fue ciertamente influenciada por el final de una de las relaciones de Harvey. Cuando un entrevistador le dijo que "Rid of Me" sonaba psicótica, respondió que escribió la canción "en mi peor momento" y agregó "estaba casi psicótica" en ese momento. [9] Pero dejó en claro que no todas las letras debían leerse autobiográficamente, diciendo "Tendría que tener 40 años y estar muy agotada para haber vivido todo lo que escribo". [9]
El álbum también incluye una versión de la canción de Bob Dylan de 1965 " Highway 61 Revisited ". La madre y el padre de Harvey, ambos fans de Dylan, le habían sugerido que grabara la canción. [15]
A finales del otoño de 1992, el trío se embarcó en una breve gira por Estados Unidos. Cuando la gira concluyó en diciembre, se quedaron en Estados Unidos para grabar su nuevo álbum en los apartados Pachyderm Recording Studios en Cannon Falls, Minnesota. Harvey eligió al músico e ingeniero de sonido de Chicago Steve Albini para grabar el álbum. [16] Harvey había admirado las grabaciones distintivamente crudas de Albini de bandas como Pixies , Slint , The Breeders y The Jesus Lizard .
La sesión de grabación se llevó a cabo durante un período de dos semanas, pero según Harvey la mayor parte de la grabación se realizó en tres días. [17] La mayoría de las canciones se tocaron en vivo en el estudio. Harvey elogió la grabación de Albini, afirmando: "Es la única persona que conozco que puede grabar una batería y suena como si estuvieras parado frente a una batería. No suena como si hubiera pasado por un proceso de grabación o como si saliera de unos altavoces. Puedes sentir el sonido que graba, y es por eso que quería trabajar con él, porque todo lo que siempre quise es que nos grabaran y sonáramos como lo hacemos cuando tocamos juntos en una habitación". [17]
También nos dio una idea de sus métodos de grabación, diciendo: "La forma en que algunas personas piensan en la producción es como ayudarte a arreglar o contribuir o tocar instrumentos, él no hace nada de eso. Simplemente instala sus micrófonos de una manera completamente diferente a como he visto a alguien instalar micrófonos antes, y eso fue asombroso. Los tenía en el suelo, en las paredes, en las ventanas, en el techo, a seis metros de distancia de donde estabas sentado... Es muy bueno en conseguir la atmósfera adecuada para lograr la mejor toma". [18]
La canción "Man Size Sextet" no fue grabada por Albini, sino producida por Harvey, Rob Ellis y Head.
La portada del álbum muestra a Harvey en topless y balanceando su cabello empapado en el aire. La foto fue capturada por la amiga y fotógrafa de Harvey, Maria Mochnacz , y fue tomada en el baño de Mochnacz en su apartamento en Bristol . Debido al pequeño tamaño de la habitación, tuvo que colocar su cámara contra la pared opuesta a Harvey y no podía mirar a través del visor de la cámara. La foto fue tomada en total oscuridad y solo iluminada por el flash de una fracción de segundo.
Cuando la foto fue entregada a Island Records, a Mochnacz le dijeron que las imperfecciones de la imagen (como las gotas de agua en la pared y la planta de la casa) podían eliminarse. Ella protestó por esta decisión y respondió: "Se supone que debe ser así. Es parte de la imagen". [19]
Rid of Me se lanzó en el Reino Unido el 26 de abril de 1993, [1] y recibió una gran aclamación de la crítica. Melody Maker elogió que "Ningún otro artista británico está explorando tan agresivamente el lado oscuro de la naturaleza humana, o su humor negro ilógico; ningún otro artista británico posee el coraje, y mucho menos el talento, para conjurar su banda sonora". [30] El veterano disc jockey (DJ) y presentador de radio del Reino Unido John Peel , partidario de Harvey desde el comienzo de su carrera, agregó: "Al principio estás tan desconcertado por lo que estás escuchando. Pero vuelves una y otra vez y se implanta en tu conciencia". [31] El San Francisco Chronicle llamó a Harvey "Un talento y una voz singular que exige ser escuchada". [32] Evelyn McDonnell de Spin escribió que Harvey se propuso "confundir las expectativas y los estereotipos". [33] El álbum también llamó la atención de músicos más establecidos. Elvis Costello , por ejemplo, comentó que muchas de las canciones de Harvey "parecen ser sobre sangre y sexo", una afirmación con la que Harvey no estaba de acuerdo. [34]
"Me sorprendió la reacción positiva de la gente ante Rid of Me. Me gustó, pero pensé que era un álbum muy... difícil. Pensé que a la gente que tenía el primer álbum no le gustaría".
–P. J. Harvey [9]
La producción del disco por parte de Steve Albini resultó controvertida. Los críticos estaban divididos sobre si su grabación complementaba la voz de Harvey o la ocultaba. En el lado positivo, se escribió que "Albini equilibra hábilmente la retroalimentación y la distorsión con pausas silenciosas inesperadas, lo que hace que este lanzamiento sea musicalmente más diverso, y en última instancia más satisfactorio, que el debut de PJ Harvey". [35] Pero otros consideraron que la grabación era demasiado dura, diciendo que "la producción deliberadamente cruda de Steve Albini deja todo minimalista y áspero, como si todo el álbum se hubiera grabado en el sótano de alguien, con la batería instalada en un baño para que resonara lo más caóticamente posible". [36] Otra reseña lo llamó simplemente "una prueba para soportar". [37] El crítico Stephen Thomas Erlewine intentó reconciliar la producción de Albini con las canciones de Harvey. Admitió que el álbum tiene un "borde incruento y abrasivo" que no deja "absolutamente ninguna sutileza en la música", pero teoriza que las grabaciones de Albini "pueden ser la encarnación auditiva de las letras torturadas y, por lo tanto, una pieza de arte escénico sumamente efectiva, pero también hace que Rid of Me sea un disco difícil de encontrar a mitad de camino". [20]
La propia Harvey estaba satisfecha con el resultado. "Lo hago todo principalmente para mí", dijo, "y estaba contenta con él. Realmente no escucho cuando la gente dice cosas buenas sobre mi trabajo porque tiendo a no elogiarme por nada. Pero estaba realmente satisfecha con Rid of Me . Para ese período de mi vida, fue perfecto. Bueno, no fue perfecto, pero lo más cercano a lo que pude llegar en ese momento". [11] Ella siguió siendo amiga de Albini después, encontrando en él un espíritu afín. "La gente lee las cosas y lo convierte en lo que quieren que sea", dijo Harvey. "Él es la única persona que conozco a la que le sucede eso además de a mí. La gente tiene una idea muy específica de lo que soy -una especie de vampiresa que empuña un hacha y devora hombres- y yo no soy eso en absoluto. Soy casi todo lo contrario". [38]
El álbum incluyó dos sencillos: "50ft Queenie" y "Man-Size". Los videos musicales de ambas canciones fueron dirigidos por Maria Mochnacz. "50ft Queenie" fue considerado un video que generó revuelo por parte de MTV en la primavera de 1993.
Rid of Me es considerado un álbum icónico dentro de la música alternativa . En 2016, Zach Schonfeld de Stereogum lo denominó no solo uno de los "álbumes de rock más grandes [y] aterradores" de la era alternativa , sino "el de cualquier época". [39] En 2022, fue incluido en una lista de Alternative Press titulada "20 álbumes que allanaron el camino para la música alternativa tal como la conocemos". [40] Al año siguiente, Emma Johnston de Louder Sound vio que, a raíz de Rid , la "gran cantidad de confesionarios sin concesiones" del género se inspiró en él. [41]
Rid ha impactado y cosechado la admiración de varios músicos en los años desde su lanzamiento. En 2005, Caryn Ganz de Spin vio que el camino para la banda Elastica y la música Karen O estaba pavimentado por el " blues poéticamente demente " del álbum. [42] En 2009, Mike Diver de BBC Music escribió sobre su papel en marcar el comienzo de la ola de compositoras "angustiadas" de su era. Vio que Jagged Little Pill , el álbum de 1995 de la cantante Alanis Morissette , llevaba la impronta de las "interpretaciones desnudas" de Harvey en Rid . [43] Liz Itkowsky de Albumism calificó el trabajo de guitarra de Harvey en "Missed" como "casi emo " y sintió que anticipó a la banda emo del Medio Oeste American Football . [44] Emma Johnston llamó al álbum "una piedra de toque" para músicos modernos como Phoebe Bridgers y Ethel Cain . [41]
Algunos de los colegas de Harvey han expresado su admiración por el álbum. Al reflexionar sobre el segundo álbum de estudio de su banda Hole , Live Through This (1994), en una entrevista de Spin en 2014, la música Courtney Love admitió que veía a Rid como "un disco muy superior" en comparación con el de ellos. [45] En una entrevista de MusicRadar de 2022 , Gavin Rossdale de Bush lo calificó como "un disco innovador de un artista innovador", sintiendo que "la terrenalidad [y] la verdad del mismo son simplemente demasiado buenas". [46]
Harvey y su banda realizaron una gira en la primavera y el verano de 1993 para promocionar Rid of Me . La gira comenzó en el Reino Unido en mayo y se trasladó a Estados Unidos en junio. Maria Mochnacz documentó aspectos de la gira y su material se utilizó para crear el vídeo de larga duración Reeling with PJ Harvey (1994). La lista de canciones del concierto de Harvey se basó en Dry y Rid of Me , pero también destacó canciones que no aparecían en ninguna de esas grabaciones. Por ejemplo, interpretó regularmente una versión de la canción de Willie Dixon de 1961 " Wang Dang Doodle ". Un crítico elogió la versión de Harvey y la llamó "quizás la versión definitiva de esa canción". [9]
En agosto, terminaron la gira con una serie de fechas como teloneros de la banda de rock irlandesa U2 durante su gira Zooropa . En otoño, el trío comenzó a desintegrarse, primero con la marcha de Ellis y luego con la marcha de Vaughan poco después. En septiembre, Harvey ya actuaba como solista. [47]
Rid of Me entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número tres y rápidamente alcanzó el disco de plata, y disfrutó de un éxito entre los 30 primeros con el sencillo "50 ft. Queenie". En los EE. UU. generó una gran difusión en las radios universitarias y amplió su creciente base de seguidores. También ganó un considerable reconocimiento de la crítica y apareció en varias listas de los diez mejores álbumes del año en la prensa respetable, como The Village Voice , Spin , Melody Maker , Vox y Select . Spin le dio una calificación de revisión poco común de diez sobre diez. Rid of Me fue preseleccionado para el Mercury Prize de 1993 , pero perdió ante Suede . En todo caso, su estatura crítica ha crecido con los años: Rolling Stone lo seleccionó como una de las grabaciones esenciales de los 90, y en 2005, Spin lo clasificó como el noveno mejor álbum de 1985-2005 [42] después de haberlo clasificado solo como el 37º mejor álbum de los 90 después de To Bring You My Love en el número 3. [48] En 2003, el álbum ocupó el puesto número 405 en la lista de la revista Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ; [49] la edición de 2012 de la lista lo colocó en el puesto 406. [50] En 2011, Slant Magazine clasificó a Rid of Me como el 25º mejor álbum de los 90. [51] En 2014, el álbum se ubicó décimo en la lista "Top 10 Underrated 90's Alternative Rock Albums" del sitio Alternative Nation. [52] La canción principal ocupó el puesto número 194 en la versión de 2021 de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone . [53]
Todas las pistas fueron escritas por Polly Jean Harvey, excepto " Highway 61 Revisited ", escrita por Bob Dylan . Todas las pistas fueron producidas por Steve Albini , excepto "Man-Size Sextet", producida por PJ Harvey, Rob Ellis y Head.
Todos los créditos personales fueron adaptados de las notas del álbum Rid of Me . [54]
Trío PJ Harvey
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