Richard Joseph Riordan (1 de mayo de 1930 - 19 de abril de 2023) fue un empresario, inversor, comandante militar, filántropo y político estadounidense. Veterano condecorado de la Guerra de Corea y miembro del Partido Republicano , Riordan se desempeñó como el 39.º alcalde de Los Ángeles de 1993 a 2001; a partir de 2024, sigue siendo el último republicano en ocupar ese cargo. Se postuló para gobernador en las elecciones a gobernador de California de 2002 , perdiendo las primarias republicanas. Después de la política, reanudó su carrera empresarial, especializándose en capital privado .
Riordan nació en Flushing, Queens , en una familia irlandesa-estadounidense, hijo de Geraldine (Doyle) y William O. Riordan. [1] Era el más joven de sus nueve hijos. [2] Después de crecer en New Rochelle, Nueva York , [3] primero se inscribió en la Universidad de Santa Clara con una beca de fútbol, pero se transfirió a la Universidad de Princeton , donde se graduó en 1952 con una licenciatura en filosofía. [2] Su tesis de último año se tituló "Un estudio de la psicología de la facultad tomista". [4] Luego sirvió en el ejército de los EE. UU. como primer teniente durante la Guerra de Corea . [2] Después de dejar el ejército, obtuvo un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan en 1956. [5]
Ese año se mudó a Los Ángeles y se incorporó al bufete de abogados O'Melveny & Myers , del centro de la ciudad . En 1959, dejó el bufete para convertirse en socio de Nossaman LLP. En 1975, fue socio fundador del bufete de abogados Riordan & McKinzie, que se fusionó con Bingham McCutchen en 2003. [6]
Riordan comenzó a invertir en la década de 1950 con una herencia de 80.000 dólares de su padre, que con el tiempo convirtió en una fortuna multimillonaria. [2] En 1982, fue uno de los fundadores de la firma de capital privado Riordan, Lewis & Haden . [7] Como filántropo, fundó la Fundación Riordan, una organización benéfica para expandir la alfabetización infantil. [2]
Cuando Tom Bradley anunció que se retiraba como alcalde de Los Ángeles , Riordan puso su mirada en las elecciones de 1993. [2] Riordan ganó con el 54% de los votos, [2] convirtiéndose en el primer alcalde republicano en 36 años. Como alcalde, el Ayuntamiento de Los Ángeles, fuertemente demócrata , bloqueó muchas de sus propuestas, o resultaron inviables en la realidad. Por ejemplo, la academia de policía no tenía suficiente espacio en las aulas ni instructores para formar a tantos nuevos agentes de policía como Riordan había prometido inicialmente. Simplificó ciertas regulaciones comerciales y estableció centros de "ventanilla única" en toda la ciudad para servicios, como solicitudes de permisos. [7]
Riordan tuvo un feudo con el sucesor del jefe de policía Daryl Gates , el ex comisionado de policía de Filadelfia Willie Williams , pero supervisó una disminución general de la delincuencia en la ciudad. Finalmente, Riordan reemplazó a Williams por el veterano del LAPD Bernard Parks en 1997, el año en que fue reelegido alcalde por encima del senador estatal de California Tom Hayden . [8]
El mandato de Riordan estuvo marcado por la controversia sobre los sobrecostos de construcción de la línea roja del metro de la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles . Debido a que los sobrecostos dieron lugar a que se reasignaran fondos de la MTA de la financiación de autobuses, el sindicato de pasajeros de autobús demandó a la ciudad, alegando discriminación racial, lo que dio lugar a un decreto de consentimiento de 1996 que destripó la financiación de la MTA para proyectos de construcción de metro y tren ligero . Riordan declaró públicamente que lamentaba haber firmado el decreto de consentimiento y que fue su mayor error como alcalde. [9]
Antes de convertirse en alcalde, Riordan encabezó la exitosa iniciativa de votación sobre el límite de mandato de la ciudad y, por lo tanto, se le impuso un límite de mandato en el cargo en 2001. Riordan respaldó a su asesor y amigo, Steve Soboroff , para sucederlo. Sin embargo, Soboroff quedó en tercer lugar en las elecciones primarias no partidistas para alcalde . El ex presidente de la Asamblea del Estado de California, Antonio Villaraigosa, avanzó a la segunda vuelta contra James Hahn . Riordan respaldó a Villaraigosa en la segunda vuelta, pero Hahn ganó y lo sucedió como alcalde. Cuatro años más tarde, Villaraigosa derrotó a Hahn en la revancha de 2005 y se convirtió en alcalde. [10]
En 2002 , Riordan decidió buscar la gobernación . En las elecciones primarias republicanas , se enfrentó al empresario conservador Bill Simon y al ex secretario de estado de California Bill Jones . Aunque Riordan tenía una ventaja de 30 puntos al principio de la carrera, Simon lo venció por 18 puntos. La pérdida de Riordan se puede atribuir principalmente a una base conservadora del partido republicano que rechazó su republicanismo moderado y los esfuerzos por mover el partido al centro político. [11] El gobernador demócrata en ejercicio Gray Davis sintió que tenía una mejor oportunidad de vencer a Simon, por lo que gastó millones de dólares en publicar anuncios de ataque contra Riordan en las primarias republicanas. La estrategia multipartidaria de Davis tuvo éxito. Riordan perdió las primarias y Davis derrotó a Simon por un 47% contra un 42% en las elecciones generales. [12]
A principios de 2003, Riordan hizo circular un prototipo de periódico semanal de enfoque local, sofisticado y políticamente independiente, The Los Angeles Examiner, que esperaba empezar a publicar en junio. [13] Sin embargo, nunca se publicó. Riordan puso el proyecto en suspenso cuando el gobernador Arnold Schwarzenegger , que derrotó a Grey Davis en las elecciones revocatorias de octubre de 2003, lo nombró Secretario de Educación de California . Ocupó el cargo desde 2003 hasta que dimitió en 2005. [14]
Riordan siguió involucrado en la política de la ciudad después de su alcaldía. En las elecciones a la alcaldía de Los Ángeles de 2001 , Riordan respaldó a su amigo y asesor Steve Soboroff en las primarias y a Antonio Villaraigosa en las elecciones generales. [15] [16] En 2005, respaldó al ex presidente de la Asamblea estatal Robert Hertzberg en las primarias y a Antonio Villaraigosa en las elecciones generales. [17] [18] En ambas contiendas, decidió no respaldar a James Hahn . [19]
Riordan jugó un papel en las elecciones del Ayuntamiento, apoyando a Bill Rosendahl , que ganó las elecciones en el Undécimo Distrito en 2005; Mónica Rodríguez , que perdió ante el concejal del Séptimo Distrito Richard Alarcon en 2007; y Adeena Bleich, que perdió ante Paul Koretz y David Vahedi, que avanzaron a la segunda vuelta electoral. En 2013 , Riordan respaldó a Wendy Greuel para alcaldesa. Finalmente fue derrotada por el entonces miembro del Consejo Eric Garcetti . [20]
La Biblioteca Central Richard J. Riordan en Los Ángeles lleva su nombre. [21] Riordan era dueño del Original Pantry Cafe , que funciona en Los Ángeles desde 1924, y de Gladstones Malibu , que está abierto desde 1972. [22] [23] [24]
Riordan se casó cuatro veces y tuvo cinco hijos, dos de los cuales fallecieron antes que él. [7] [25] Murió en su casa de Brentwood el 19 de abril de 2023, a los 92 años. [7]
