Ricardo Leyva Muñoz Ramírez ( / rəˈmɪərɛz / ; 29 de febrero de 1960 - 7 de junio de 2013), más conocido como Richard Ramírez , y apodado el Acechador Nocturno , fue un asesino en serie y delincuente sexual estadounidense cuya ola de asesinatos ocurrió en el Gran Los Ángeles y el Área de la Bahía de San Francisco en el estado de California . Desde abril de 1984 hasta agosto de 1985, Ramírez asesinó al menos a catorce personas durante varios allanamientos, y sus crímenes generalmente ocurrieron por la tarde, lo que lo llevó a ser apodado el Acechador Nocturno , el Asesino Caminante y el Intruso del Valle . Fue declarado culpable y condenado a muerte en 1989 y murió mientras esperaba su ejecución en 2013.
Los crímenes de Ramírez estuvieron fuertemente influenciados por una infancia problemática. Su padre lo maltrataba con frecuencia , por lo que desarrolló daño cerebral y comenzó a abusar de las drogas a los 10 años. Comenzó a desarrollar intereses macabros a principios y mediados de su adolescencia gracias a su primo mayor, un veterano de la guerra de Vietnam con esquizofrenia y trastorno de estrés postraumático , que se jactaba extensamente de los crímenes de guerra que había cometido y que mató a su esposa frente a él cuando tenía 15 años. Ramírez aprendió de él habilidades militares que luego emplearía durante su ola de asesinatos. También cultivó un fuerte interés por el satanismo y el ocultismo . Cuando dejó su hogar en Texas y se mudó a California a los 22 años, Ramírez comenzó a consumir cocaína con frecuencia . A menudo cometía robos para mantener su adicción a las drogas, muchos de los cuales luego fueron acompañados con frecuencia por asesinatos, intentos de asesinato , violaciones , intentos de violación y agresiones .
La ola de asesinatos aterrorizó a los residentes del Gran Los Ángeles y más tarde al Área de la Bahía de San Francisco durante el transcurso de catorce meses. Sin embargo, su primer asesinato conocido ocurrió ya en abril de 1984; este crimen no estuvo relacionado con Ramírez, ni se supo que fuera obra suya, hasta 2009. Ramírez utilizó una amplia variedad de armas, incluidas pistolas , varios tipos de cuchillos, un machete , una barra de hierro y un martillo de uña . Golpeó, golpeó con la pistola y estranguló a muchas de sus víctimas, tanto con sus manos como en un caso con una ligadura ; pisoteó hasta la muerte a al menos una víctima mientras dormía; y torturó a otra dándole descargas eléctricas con un cable eléctrico. Ramírez también disfrutaba con frecuencia degradando y humillando a sus víctimas, especialmente a aquellas que sobrevivieron a sus ataques o a quienes decidió explícitamente no matar.
En 1989, Ramírez fue condenado por trece cargos de asesinato, cinco intentos de asesinato, once agresiones sexuales y catorce robos. El juez que confirmó sus diecinueve sentencias de muerte señaló que sus actos exhibían "crueldad, insensibilidad y perversidad más allá de cualquier comprensión humana". [3] Ramírez nunca expresó remordimiento alguno por sus crímenes. Murió el 7 de junio de 2013 por complicaciones de un linfoma de células B mientras esperaba su ejecución en el corredor de la muerte de California . [4]
Ricardo Leyva Muñoz Ramírez [5] nació en El Paso , Texas el 29 de febrero de 1960, hijo de los inmigrantes mexicanos Mercedes Muñoz y Julián Tapia Ramírez, el menor de sus cinco hijos. [6] [7] Su padre, un trabajador ferroviario, [8] era un alcohólico propenso a ataques de ira que a menudo resultaban en abuso físico hacia su esposa e hijos. [9] Ramírez fue criado como católico y comenzó a fumar marihuana y beber alcohol a la edad de 10 años. [10] [11]
El psiquiatra Michael Stone describe a Ramírez como un psicópata "hecho" en lugar de un psicópata "nacido". Dice que el trastorno esquizoide de la personalidad de Ramírez contribuyó a su indiferencia hacia el sufrimiento de sus víctimas y a su incurabilidad. Stone también afirmó que Ramírez quedó inconsciente y casi murió en múltiples ocasiones antes de cumplir seis años, y como resultado "más tarde desarrolló epilepsia del lóbulo temporal , agresividad e hipersexualidad ". [12]
A los 12 años, Ramírez fue tomado bajo el ala de su primo mayor, Miguel Angel "Mike" Valles (14 de junio de 1949 - 8 de abril de 1995), [13] un Boina Verde condecorado en el Ejército de los EE. UU. que ya se había convertido en un asesino en serie y violador durante su servicio en la Guerra de Vietnam . Mike a menudo se jactaba de haber cometido horribles crímenes de guerra en Vietnam y compartía fotos Polaroid con Ramírez que mostraban a mujeres vietnamitas a las que había violado, asesinado y desmembrado o decapitado . [14] Se alega que muchas de estas fotos mostraban a mujeres atadas a árboles o postes de madera tanto antes como después de que Valles las agrediera sexualmente y las matara. Ramírez declararía más tarde mientras estaba encarcelado que estaba fascinado, en lugar de repelido, por las imágenes e historias que Mike compartía con él. Mike le enseñó a su joven primo algunas de sus habilidades militares, incluidas las tácticas de sigilo y asesinato. Alrededor de esta época, Ramírez comenzó a buscar escapar del temperamento violento de su padre durmiendo en un cementerio local. [15] Su padre lo ataba a un crucifijo en un cementerio durante la noche como castigo. [16] Mike y su esposa Josefina "Jesse" Valles ( née Bretado; 3 de noviembre de 1948 - 4 de mayo de 1975) tuvieron un hijo llamado Miguel Valles Jr. (21 de septiembre de 1967 - 22 de abril de 1973) quien falleció a la edad de 5 años en una explosión de gas accidental. Se desconoce si Ramírez, cuando era niño, alguna vez interactuó con su primo menor antes de su muerte.
Poco después de que Ramírez cumpliera 14 años en 1974, comenzó a consumir LSD con frecuencia. Él y Mike reanudaron su vínculo por su uso compartido de drogas y alcohol. Fue durante este período que Ramírez comenzó a cultivar un interés en el satanismo y el ocultismo . [17] Cuando llegó a la adolescencia , Ramírez comenzó a fusionar sus florecientes fantasías sexuales con violencia gráfica, incluyendo esclavitud forzada , asesinato, mutilación y violación. [18] Mientras todavía estaba en la escuela, tomó un trabajo en un Holiday Inn local y usó su llave maestra para robar a los clientes dormidos. [19] En al menos una ocasión, Ramírez abusó sexualmente de dos niños en un ascensor del hotel, pero nunca fue denunciado ni procesado por este acto. Su empleo terminó abruptamente después de que Ramírez intentara violar a una mujer en su habitación de hotel y fuera atrapado en el acto por el esposo de la víctima. Aunque el esposo golpeó a Ramírez en la escena, los cargos criminales fueron retirados cuando la pareja, que vivía fuera del estado, se negó a regresar a Texas para testificar en su contra. [20]
A la edad de 15 años, Ramírez estuvo presente el 4 de mayo de 1975, cuando Mike disparó fatalmente a su segunda esposa, Valles, de 26 años, en la cara con una pistola durante una discusión doméstica. [21] Al igual que las fotografías gráficas y las historias de los crímenes de guerra de su primo en Vietnam, Ramírez comentaría más tarde de manera similar que presenciar el asesinato no fue traumático para él en ningún sentido tradicional, sino más bien un tema de fascinación. Después del tiroteo, Ramírez se volvió hosco y se apartó de su familia y compañeros. Mike fue declarado más tarde inocente del asesinato de Jesse por razón de locura , y el tiroteo se atribuyó al trastorno de estrés postraumático de su servicio militar. Después del asesinato de su segunda esposa por parte de su primo mayor, Ramírez abandonó la escuela secundaria Jefferson en noveno grado, poco antes de que terminara el año escolar en 1975. [22] [23]
Poco después del tiroteo, Ramírez se mudó con su hermana mayor, Ruth, y su esposo, Roberto, un mirón obsesivo que llevaba a Ramírez en sus hazañas nocturnas. [24] Después de que Mike fuera dado de alta del hospital psiquiátrico en 1977, a veces acompañaba a Ramírez y Roberto en estas caminatas voyeristas, espiando a las mujeres en las áreas cercanas a través de sus ventanas. [25] En 1982, a los 22 años, se mudó y se estableció permanentemente en California . [26] Fue en esta época cuando Ramírez comenzó a consumir cocaína , que rápidamente se convirtió en su sustancia de elección, y comenzó a cometer robos y allanamientos para conseguir dinero para mantener su adicción. Vivió de forma nómada entre San Francisco y el condado de Los Ángeles durante este tiempo antes de su encarcelamiento.
El 10 de abril de 1984, Ramírez asesinó a Mei Leung, una niña chino-estadounidense de nueve años , en el sótano de su edificio de apartamentos en el distrito Tenderloin de San Francisco. Leung estaba con su hermano de ocho años y buscaba un billete de un dólar perdido cuando Ramírez se acercó a la niña y le dijo que lo siguiera hasta el sótano para encontrarlo. Una vez que estuvieron en el sótano, Ramírez golpeó, estranguló y violó a Leung antes de apuñalarla hasta la muerte con una navaja , colgando su cuerpo parcialmente desnudo de una tubería por su blusa. [27]
El asesinato no se relacionó con Ramírez hasta 2009, cuando su ADN coincidió con una muestra obtenida en la escena del crimen . [28] En 2016, los funcionarios revelaron evidencia de un segundo sospechoso, identificado a través de otra muestra de ADN recuperada de la escena, que se cree que estuvo presente en el asesinato de Leung. Las autoridades no habían identificado públicamente al sospechoso, descrito como un menor en ese momento, y no han presentado cargos debido a la falta de pruebas. [29]
El 28 de junio de 1984, Jennie Vincow, de 79 años, fue encontrada asesinada en su apartamento en Glassell Park, Los Ángeles . Había sido apuñalada repetidamente en la cabeza, el cuello y el pecho mientras dormía en su cama, y su garganta había sido cortada tan profundamente que casi fue decapitada. [30] La huella dactilar de Ramírez fue encontrada en una malla que él quitó para poder acceder a través de una ventana abierta. [31] Este, su segundo asesinato conocido, estableció su patrón de entrar en casas , cometer asesinatos particularmente atroces y robar con frecuencia a sus víctimas antes o después de matarlas, lo que era principalmente para sustentar su adicción a las drogas y pagar su alquiler. [32] [31]
Nueve meses después, el 17 de marzo de 1985, Ramírez atacó a María Hernández, de 22 años, afuera de su casa en Rosemead , disparándole en la cara con una pistola calibre .22 después de que ella entrara a su garaje. [33] Ella sobrevivió cuando la bala rebotó en las llaves que sostenía en sus manos mientras las levantaba para protegerse. [34] Hernández se hizo la muerta hasta que Ramírez abandonó la escena. Dentro de la casa, su compañera de cuarto, Dayle Yoshie Okazaki, de 34 años, escuchó el disparo y se agachó detrás de un mostrador cuando vio a Ramírez entrar a la cocina. Cuando levantó la cabeza para ver lo que había sucedido, Ramírez, que estaba esperando a que Okazaki se asomara por encima del mostrador, le disparó una vez en la frente, matándola instantáneamente. [35] Una hora después del ataque de Rosemead, Ramírez sacó a Tsai-Lian "Veronica" Yu, de 30 años, de su auto en Monterey Park , le disparó dos veces con una pistola calibre .22 y huyó. La declararon muerta al llegar al hospital. Los dos asesinatos, y un intento de cometer un tercero, en un solo día, atrajeron una amplia cobertura de los medios de comunicación, que apodaron al atacante, descrito como un hombre de pelo rizado con ojos saltones y dientes muy separados y podridos, el "asesino ambulante" y el "intruso del valle". [36]
Una semana después, aproximadamente a las 2 am del 27 de marzo de 1985, Ramírez entró en una casa que había robado un año antes en las afueras de Whittier y mató a Vincent Charles Zazzara, de 64 años, mientras dormía con un disparo en la cabeza. [37] La esposa de Zazzara, Maxine Levenia Zazzara, de 44 años, se despertó por el disparo. Ramírez la golpeó y le ató las manos mientras le exigía saber dónde estaban sus objetos de valor. Mientras saqueaba la habitación, Maxine escapó de sus ataduras y sacó una escopeta de debajo de la cama, que no sabía que no estaba cargada. Ella apretó el gatillo justo después de que él se dio la vuelta y la vio. [38] El enfurecido Ramírez le disparó tres veces con su pistola, matándola, luego fue a buscar un gran cuchillo de trinchar de la cocina. [39] Mutiló su cuerpo cortándole una cruz invertida en el pecho, luego le sacó los ojos y los colocó en un joyero. Intentó tener relaciones sexuales con su cuerpo, pero se sintió tan afectado por su intento de dispararle que no pudo lograr una erección . Tomó el joyero que contenía sus ojos y lo guardó en su apartamento como recuerdo hasta su arresto. [39] Ramírez dejó huellas de un par de zapatillas Avia en los macizos de flores, que la policía fotografió y fundió. Las balas encontradas en la escena coincidieron con las encontradas en ataques anteriores, y la policía determinó que un asesino en serie estaba suelto. [40] [41]
El 14 de mayo de 1985, Ramírez regresó a Monterey Park y entró en la casa de Bill Doi, de 66 años, y su esposa discapacitada, Lillian Doi, de 56 años. Sorprendió a Doi en su dormitorio y Ramírez le disparó en la cara con una pistola semiautomática calibre 22 mientras Doi buscaba su propia pistola. Después de golpear al hombre mortalmente herido hasta dejarlo inconsciente, [42] Ramírez entró en la habitación de Lillian, la ató con esposas y luego la violó después de haber saqueado la casa en busca de objetos de valor. Bill murió a causa de sus heridas mientras estaba en el hospital. [43]
Dos semanas después, el 29 de mayo, Ramírez condujo un coche robado hasta Monrovia y se detuvo en la casa de Mabel "Ma" Bell, de 83 años, y su hermana discapacitada, Florence "Nettie" Lang, de 81 años. [44] Encontró un martillo en la cocina, [45] golpeó y ató a Lang en su dormitorio, luego ató y apaleó a Bell antes de usar un cable eléctrico para electrocutar a la mujer. Después de violar a Lang, usó el lápiz labial de Bell para dibujar el símbolo satánico del pentagrama en su muslo, así como en las paredes de ambos dormitorios. [46] Las mujeres fueron encontradas dos días después, vivas pero en estado de coma y gravemente heridas. Bell murió en el hospital a causa de sus heridas el 15 de julio. Lang murió en agosto. [47]
Al día siguiente, Ramírez condujo el mismo coche hasta Burbank y se coló en la casa de Carol Kyle, de 42 años. [48] A punta de pistola, ató a Kyle y a su hijo de 11 años con esposas antes de saquear la casa. Soltó a Kyle para indicarle dónde estaban los objetos de valor de la familia; luego la violó repetidamente. [49] Ramírez también le ordenó repetidamente que no lo mirara, diciéndole en un momento que le "sacaría los ojos". Huyó de la escena después de recuperar al niño del armario y volver a atar a los dos juntos con las esposas. [50]
En la noche del 2 de julio de 1985, Ramírez condujo un coche robado hasta Arcadia y seleccionó al azar la casa de Mary Louise Cannon, una abuela viuda de 75 años. [51] Después de entrar silenciosamente en la casa de Cannon, la encontró dormida en su dormitorio. La golpeó hasta dejarla inconsciente con una lámpara y luego la apuñaló hasta matarla con un cuchillo de carnicero de 25 cm de su cocina. Ramírez apuñaló repetidamente el cuerpo de Cannon después de que ella ya estaba muerta. [51]
Tres noches después, Ramírez irrumpió en una casa en Sierra Madre y golpeó a Whitney Bennett, de 16 años, con una barra de hierro mientras dormía en su dormitorio. Después de buscar en vano un cuchillo en la cocina, Ramírez intentó estrangular a la niña con un cable de teléfono. [52] Afirmó que se sobresaltó al ver chispas eléctricas que emanaban del cable, y cuando su víctima comenzó a respirar huyó de la casa creyendo que Jesucristo había intervenido para salvarla. [53] Bennett sobrevivió al ataque, aunque fueron necesarios 478 puntos de sutura para cerrar las laceraciones en el cuero cabelludo. [54]
El 7 de julio, Ramírez robó en la casa de Joyce Lucille Nelson, de 60 años, en Monterey Park. Cuando la encontró dormida en el sofá de su sala de estar, la golpeó hasta matarla pisoteándola repetidamente en la cara. En su rostro quedó impresa la huella de una zapatilla deportiva Avia. Después de recorrer otros dos vecindarios, regresó a Monterey Park y eligió la casa de Sophie Dickman, de 63 años. Ramírez atacó y esposó a Dickman a punta de pistola, intentó violarla y le robó sus joyas; cuando ella le juró que le había quitado todo lo que tenía valor, le dijo que "lo jurara por Satanás". [55]
Dos semanas después, el 20 de julio, Ramírez compró un machete antes de conducir un Toyota robado a Glendale . [56] Eligió la casa de Lela Kneiding, de 66 años, y su esposo, Maxon Kneiding, de 68 años. Irrumpió en el dormitorio de la pareja dormida y los cortó con el machete, [57] luego los mató con disparos en la cabeza con una pistola calibre .22. Mutiló aún más sus cuerpos con el machete antes de robar los objetos de valor de la casa. Después de vender rápidamente los artículos robados, Ramírez condujo hasta Sun Valley, Los Ángeles , e irrumpió en la casa de la familia Khovananth. [58] Le disparó a Chainarong Khovananth, de 32 años, que estaba dormido, en la cabeza con una pistola calibre .22, matándolo instantáneamente, [59] luego violó y golpeó repetidamente a Somkid Khovananth, de 32 años. Ató al hijo de ocho años de la pareja y luego arrastró a Somkid por toda la casa para revelarle la ubicación de los objetos de valor que había robado. Durante la agresión, le exigió que "jurara ante Satanás" que no le estaba ocultando dinero. [60]
El 6 de agosto de 1985, Ramírez condujo hasta Northridge y entró en la casa de Chris Peterson, de 30 años, y Virginia Peterson, de 27. [61] [62] Se coló en el dormitorio, asustó a Virginia y le disparó en la cara con una pistola semiautomática calibre 25. [63] Luego le disparó a Chris en el cuello e intentó huir; Chris se defendió mientras evitaba ser alcanzado por dos disparos más durante la pelea antes de que Ramírez lograra escapar. La pareja sobrevivió a sus heridas. [64]
Dos noches después, Ramírez condujo un coche robado hasta Diamond Bar y eligió la casa de Sakina Abowath, de 27 años, y su marido Elyas Abowath, de 31 años. En algún momento después de las 2:30 am entró en la casa y se dirigió al dormitorio principal. [65] Inmediatamente mató a Elyas, que estaba dormido, de un tiro en la cabeza con una pistola calibre .25. [66] Luego esposó y golpeó a Sakina mientras la obligaba a revelar la ubicación de las joyas de la familia, y luego la violó brutalmente. Exigió repetidamente que ella "jurara por Satanás" que no gritaría durante sus ataques. [67] Cuando el hijo de 3 años de la pareja entró en el dormitorio, Ramírez ató al niño y luego continuó violando a Sakina. Después de que salió de la casa, Sakina desató a su hijo y lo envió a los vecinos en busca de ayuda. [68]
Ramírez, que había seguido de cerca la cobertura periodística de sus crímenes, abandonó Los Ángeles y se dirigió a San Francisco. El 18 de agosto, entró en la casa de Peter Pan, de 66 años, y Barbara Pan, de 62. Le disparó a Peter, que estaba dormido, en la sien con una pistola calibre .25, matándolo instantáneamente. [69] Luego golpeó y agredió sexualmente a Barbara antes de dispararle en la cabeza y dejarla por muerta. En la escena del crimen, Ramírez usó lápiz labial para garabatear un pentagrama y la frase "Jack the Knife" en la pared del dormitorio. [70] Volvió a dejar una huella de zapato en la escena que los detectives descubrieron y relacionaron con un par específico de zapatos Avia que no eran comunes en ese momento.
Los detectives principales Frank Salerno y Gil Carrillo se pusieron en contacto con el fabricante de los zapatos y pudieron recuperar las suelas. [71] Tras el descubrimiento de la marca y la distribución en los Estados Unidos, solo existían seis de ellos en la talla 11-1/2 para hombres. [72] Con cinco de ellos enviados a ubicaciones en Arizona y uno enviado a una zapatería en Los Ángeles, era evidente que el único par de su tamaño y tipo en el estado de California pertenecía al perpetrador. [73] Cuando se descubrió que la balística y la evidencia de huellas de zapatos de las escenas del crimen de Los Ángeles coincidían con la escena del crimen de Pan, la entonces alcaldesa de San Francisco, Dianne Feinstein, divulgó la información, incluido el calibre del arma, [74] en una conferencia de prensa televisada. [75] Esta filtración enfureció a los detectives, [76] ya que sabían que el asesino seguiría la cobertura de noticias, lo que le dio la oportunidad de destruir evidencia forense crucial . Ramírez, que efectivamente había estado observando a la prensa, dejó caer sus zapatillas por el costado del puente Golden Gate esa noche. Permaneció en la zona unos días más antes de regresar a la zona de Los Ángeles. [77]
El 24 de agosto de 1985, Ramírez viajó 76 millas (122 km) al sur de Los Ángeles, en un Toyota naranja robado , hasta Mission Viejo . Esa noche, llegó a la casa de James Romero Jr., de 45 años, que acababa de regresar de unas vacaciones familiares en Rosarito Beach en México. El hijo de Romero, James Romero III, de 13 años, estaba despierto. Mientras su familia dormía, James salió de su casa para recuperar una almohada dentro de una camioneta, que estaba cerrada. Cuando estuvo afuera, escuchó un crujido. Suponiendo que era un animal, James fue a investigar, pero no notó nada fuera de lo común. Luego, James fue a su garaje para comenzar a trabajar en su minimoto antes de escuchar los pasos de Ramírez afuera de la casa. Pensando que había un merodeador, James, después de observar a Ramírez a través de la ventana de su dormitorio, fue a despertar a sus padres, y Ramírez huyó de la escena. James corrió afuera y notó el color, la marca y el estilo del automóvil, así como un número de matrícula parcial. Romero contactó a la policía con esta información, creyendo que James había ahuyentado a un ladrón. [78]
Tras abortar su ataque a la residencia de los Romero, Ramírez entró en la casa de Bill Carns, de 30 años, y su prometida, Inez Erickson, de 29, [79] por una puerta trasera. [80] Ramírez entró en el dormitorio de la pareja que dormía y despertó a Carns cuando amartilló su pistola calibre .25. Le disparó a Carns tres veces en la cabeza antes de centrar su atención en Erickson. Ramírez se identificó como el "Acosador Nocturno" y la obligó a jurar que amaba a Satanás mientras la golpeaba con los puños y la ataba con corbatas del armario. [81] Después de robar lo que pudo encontrar, Ramírez arrastró a Erickson a otra habitación antes de violarla. [79] [82] Luego le exigió dinero en efectivo y joyas y le hizo "jurar por Satanás" que no había más. Antes de salir de la casa, le dijo a Erickson: "Dígales que el Acosador Nocturno estuvo aquí". Erickson se desató y fue a la casa de un vecino en busca de ayuda. Los cirujanos le extrajeron dos de las tres balas de la cabeza a Carns, y él sobrevivió a sus heridas. [83]
La noche del 27 de junio de 1985, Patty Elaine Higgins, de 32 años, fue asesinada en su casa de Arcadia. El crimen no se descubrió hasta el 2 de julio, cuando no se presentó a trabajar. [84] Su atacante la sodomizó , la estranguló y le cortó la garganta. [85] Ramírez fue acusado de asesinato y robo en relación con la muerte de Higgins. Sin embargo, estos cargos finalmente se retiraron debido a la falta de pruebas físicas concretas que vincularan a Higgins con los otros asesinatos. [85]
Según una declaración que Ramírez hizo a un investigador, también es sospechoso del doble asesinato en San Francisco de Christina Caldwell, de 58 años, y Mary Caldwell, de 70. Las hermanas fueron encontradas muertas a puñaladas en su apartamento de Telegraph Hill el 20 de febrero de 1985. [86] Mientras estuvo encarcelado, Ramírez se jactó abiertamente ante un funcionario de la prisión y otros reclusos de haber asesinado a "más de 20 personas". [87]
Erickson dio una descripción detallada de su agresor a los investigadores, [88] y la policía obtuvo un molde de la huella de Ramírez de la casa de Romero. [78] El Toyota robado fue encontrado abandonado el 28 de agosto en Koreatown, Los Ángeles , y la policía obtuvo una sola huella dactilar del espejo retrovisor a pesar de los cuidadosos esfuerzos de Ramírez por limpiar el auto de sus huellas. [89] La huella fue identificada positivamente como perteneciente a Ramírez, quien fue descrito por la policía como un vagabundo de 25 años de Texas, con un largo historial que incluía muchos arrestos por violaciones de tránsito y drogas ilegales . [90] La identificación de la huella de Ramírez fue descrita como un "casi milagro" ya que el sistema utilizado para identificarlo se instaló recientemente, así como el hecho de que el sistema contenía las huellas dactilares de criminales nacidos después del 1 de enero de 1960, solo dos meses antes de que naciera Ramírez. [91]
El 29 de agosto de 1985, los agentes de la ley decidieron publicar para los medios de comunicación una fotografía policial de Ramírez tomada en 1984 tras un arresto por robo de automóvil . En la conferencia de prensa de la policía se anunció: "Ahora sabemos quién eres y pronto todos los demás lo sabrán. No habrá ningún lugar donde puedas esconderte". [92]
El 30 de agosto de 1985, Ramírez tomó un autobús a Tucson, Arizona , para visitar a su hermano, sin saber que se había convertido en la noticia principal en prácticamente todos los periódicos y programas de noticias de televisión más importantes de California. [93] [94] Después de no poder encontrarse con su hermano debido a que no estaba en casa, [95] regresó a Los Ángeles temprano en la mañana del 31 de agosto. [96] Pasó junto a agentes de policía, que estaban vigilando la terminal de autobuses con la esperanza de atrapar al asesino en caso de que intentara huir en un autobús de salida, y entró en una tienda de conveniencia en el este de Los Ángeles . [97]
Después de notar que un grupo de mujeres hispanas mayores lo identificaban temerosamente como " el matador", Ramírez vio su rostro en la portada del periódico La Opinión con un titular que lo llamaba " Invasor Nocturno " (en inglés: "Night Invader") [95] y huyó de la tienda en pánico. [97] Después de correr por la autopista de Santa Ana , [98] intentó robar un Ford Mustang desbloqueado , pero fue sacado por los residentes enojados Faustino Pinon y José Burgoin. [95] Ramírez corrió por la calle e intentó quitarle las llaves del auto a Angelina De La Torre. Su esposo, Manuel De La Torre, fue testigo del intento y golpeó a Ramírez en la cabeza con un poste de cerca en la persecución. Un grupo de más de diez residentes (incluidos los hijos de José Burgoin) se formó y persiguió a Ramírez por Hubbard Street en Boyle Heights . [95] Pronto restringieron a Ramírez y lo golpearon implacablemente. Alrededor de las 8 am, la policía fue llamada por un disturbio en el área con pocos otros detalles. La policía llegó rápidamente a la calle Hubbard y detuvo a Ramírez, que se encontraba severamente golpeado. [95] [99]
La selección del jurado para el juicio de Ramírez comenzó el 22 de julio de 1988. En su primera comparecencia ante el tribunal, levantó una mano con un pentagrama dibujado en ella y gritó: "¡Salve, Satanás!". [100] El 3 de agosto de 1988, Los Angeles Times informó que algunos empleados de la cárcel escucharon a Ramírez planeando dispararle al fiscal con una pistola, que tenía la intención de introducir de contrabando en la sala del tribunal. [101] En consecuencia, se instaló un detector de metales en el exterior y se realizaron búsquedas intensivas de las personas que entraban.
El 14 de agosto, el juicio se interrumpió porque una de las jurados, Phyllis Singletary, no llegó a la sala del tribunal. Más tarde ese día, fue encontrada muerta a tiros en su apartamento. El jurado estaba aterrorizado, preguntándose si Ramírez había dirigido de alguna manera este evento desde el interior de su celda de prisión, y si podría o no llegar a otros jurados. Sin embargo, finalmente se determinó que Ramírez no era responsable de la muerte de Singletary, ya que fue asesinada a tiros por su novio, quien luego se suicidó con la misma arma en un hotel. [102] El jurado suplente que reemplazó a Singletary estaba demasiado asustado para regresar a su casa.
El 20 de septiembre de 1989, Ramírez fue declarado culpable de los cuarenta y tres cargos: trece cargos de asesinato, cinco intentos de asesinato , once agresiones sexuales y catorce robos. [103] Durante la fase de sentencia del juicio, el 7 de noviembre de 1989, fue condenado a muerte en la cámara de gas de California . [104] Declaró a los periodistas después de la sentencia de muerte: "No es gran cosa. La muerte siempre va con el territorio. Nos vemos en Disneylandia ". [105] El juicio costó 1,8 millones de dólares, lo que en ese momento lo convirtió en el juicio por asesinato más caro en la historia de California hasta que fue superado por el caso de O.J. Simpson en 1994. [106]
Mientras esperaba el juicio, Ramírez supuestamente conoció al actor Sean Penn . Penn, que fue encarcelado durante 33 días en 1987 por conducción imprudente y agresión a un extra en Colors (1988), afirmó haber recibido una carta de Ramírez como compañero de prisión, a la que le respondió diciéndole que no tenía ninguna simpatía y que esperaba morir en la cámara de gas. [107]
En el momento del juicio, Ramírez tenía admiradores que le escribían cartas y lo visitaban. [108] A partir de 1985, Doreen Lioy [109] le escribió a Ramírez casi setenta y cinco cartas durante su encarcelamiento. En 1988 le propuso matrimonio a Lioy y el 3 de octubre de 1996 se casaron en la prisión estatal de San Quintín en California . [110] Durante muchos años antes de la muerte de Ramírez, Lioy declaró que se suicidaría cuando Ramírez fuera ejecutado . En el momento de su muerte en 2013, Ramírez estaba comprometido con un escritor de 23 años. [111]
El 7 de agosto de 2006, la primera ronda de apelaciones estatales de Ramírez terminó sin éxito cuando la Corte Suprema de California confirmó sus condenas y sentencia de muerte. El 7 de septiembre de 2006, la Corte Suprema de California denegó su solicitud de una nueva audiencia. [112] Ramírez tenía apelaciones adicionales pendientes hasta el momento de su muerte. [113] Ramírez murió por complicaciones secundarias a un linfoma de células B en el Hospital General Marin en Greenbrae, California , el 7 de junio de 2013. [100] [114] [115] También se había visto afectado por "abuso crónico de sustancias e infección viral crónica de hepatitis C ". [114] Su cuerpo no fue reclamado, por lo que fue incinerado .
y último hijo de Mercedes Muñoz y Julián Tapia Ramírez
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)El acusado de acosador nocturno Richard Ramírez se jactó ante un carcelero de ser un "supercriminal" que mató a 20 personas en California y disfrutaba viéndolas morir, según el testimonio recién revelado de la audiencia preliminar de Ramírez.
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