Richard James Strachan Harman (14 de abril de 1826 - 26 de noviembre de 1902) se formó como ingeniero civil. Sin embargo, en Christchurch , Nueva Zelanda, trabajó como burócrata, político y hombre de negocios. Fue uno de los peregrinos de Canterbury, habiendo llegado a Lyttelton , en Sir George Seymour , uno de los primeros cuatro barcos . Fue socio comercial de Edward Cephas John Stevens y socio principal de Harman y Stevens, y juntos tomaron el control financiero del periódico de Christchurch The Press de su propietario original, James FitzGerald , durante un período prolongado. Harman ocupó muchos roles importantes en el Consejo Provincial de Canterbury y fue el último Superintendente Adjunto .
Harman nació en Dublín en 1826, hijo de Richard Harman. [1] Fue educado en la Rugby School con el Dr. Thomas Arnold y en el King's College de Londres . [2] [3] Fue alumno de George y Sir John Rennie , los ingenieros de Londres , y se graduó como ingeniero civil. [2]
Poco después emigró a Nueva Zelanda, llegando a Lyttelton el 17 de diciembre de 1850 en el barco Sir George Seymour . Vivió en Canterbury, salvo durante un período. [3] Entre 1854 y 1856 fue agente de emigración en Londres para la provincia de Canterbury. Con la ayuda financiera de viejos amigos de Canterbury, John Robert Godley y Henry Selfe, estableció la emigración a la provincia. El primer barco que envió fue el Grasmere en 1855. El sexto y último, que lo trajo de regreso a Lyttelton, en 1856, fue el Egmont . [3]
Harman ya se había establecido en el negocio en 1851 como agente inmobiliario y de tierras, y como agente de propietarios ausentes. En 1862 se le unió en ese negocio el Honorable Edward Cephas John Stevens . [2]
Harman fue uno de los primeros compradores de tierras en Christchurch. En febrero de 1851, se hizo cargo de la sección rural (RS) 58, que tenía una superficie de 50 acres (20 ha); las secciones rurales se numeraron en el orden en que se asignaron a los terratenientes. [4] Harman y el topógrafo Cyrus Davie adquirieron tierras entre el lago Ellesmere y el río Selwyn . En mayo de 1853, compraron la Run 82 y, al mes siguiente, compraron la Run 53 adyacente a James Stuart-Wortley . En 1862, se hicieron cargo de la Run 426, que les dio acceso al lago. Gran parte de la tierra era de su propiedad y Harman vendió su propiedad a fines de la década de 1870. [5]
Harman formó parte del comité que decidió la creación de The Press , un periódico publicado por primera vez el 25 de mayo de 1861. [6] El cerebro intelectual de esta iniciativa fue James FitzGerald , que había sido el primer editor del Lyttelton Times . Fitzgerald, que se había retirado del Lyttelton Times en 1853, se oponía al proyecto del túnel propuesto por razones de irresponsabilidad fiscal, pero su antiguo periódico era uno de los principales partidarios del proyecto. [7] El editor del Lyttelton Times , Crosbie Ward , hizo una imputación de contenido desconocido, y esto animó a FitzGerald a crear The Press como periódico rival. [8] En febrero de 1862, se intentó formar una empresa y formalizar la propiedad del periódico. Se redactó una escritura de asociación para "Los propietarios de The Press", y en ella se enumeran los cinco miembros del comité anterior ( John Watts-Russell , el reverendo John Raven, HP Lance, Henry Tancred y Harman), más cinco nuevos miembros: Alfred Richard Creyke , John Hall , Joseph Brittan , Isaac Cookson y James Somerville Turnbull. [9] Sorprendentemente, la escritura no se ejecutó, pero cuatro meses después, FitzGerald, que no tenía fondos, era el único propietario "gracias a la liberalidad de los propietarios", como lo llamó más tarde. [10] En junio de 1862 , Fitzgerald ganó una elección parcial y recuperó un escaño en la Cámara de Representantes . [11] Con menos tiempo para los asuntos cotidianos de The Press , Fitzgerald contrató a Harman y Stevens más tarde en 1863 como agentes comerciales para gestionar los asuntos del periódico. Stevens actuaba principalmente en nombre de los agentes comerciales. Durante un período prolongado de varios años, Harman y Stevens consiguieron que Fitzgerald perdiera el control de la empresa haciéndose cargo de sus deudas, cobrando elevados intereses por los préstamos y asumiendo cada vez más el control. Harman y Stevens se hicieron cargo de la mayor parte de las acciones de Fitzgerald en 1871 y, en junio de 1872, le compraron el local comercial de Cashel Street. Fitzgerald conservó una participación hipotecada, pero había perdido el control en favor de Harman y Stevens. En su historia centenaria, el período de elevada deuda y mala gestión financiera bajo Fitzgerald se describe "como una decoloración del carácter más brillante relacionado con The Press en sus años de fundación". [12]Los autores de la historia reconocen a Harman y Stevens como "dos de los cerebros financieros más astutos de Christchurch en su época". [13] FitzGerald una vez llamó a Stevens un "judío completo". [14]
Harman fue elegido miembro del consejo de la Sociedad de Compradores de Tierras, la organización que velaba por los intereses de los colonos y trataba con el representante de la Asociación de Canterbury , John Robert Godley. [2] Harman era secretario del consejo. [15]
Harman fue miembro del Consejo Provincial de Canterbury por diferentes distritos electorales. Fue elegido por primera vez para el electorado de Heathcote en noviembre de 1857 en las elecciones para el segundo consejo. [16] Dimitió en enero de 1858 y fue reelegido al mes siguiente, y ocupó el cargo hasta enero de 1860. De febrero de 1860 a enero de 1861, representó al electorado de Akaroa , y volvió a ser representante de Akaroa desde septiembre de 1861 hasta marzo de 1862. [17]
Antes de su primera elección para el consejo, fue nombrado en junio de 1857 para el Consejo Ejecutivo de Canterbury dirigido por Richard Packer . Estuvo en sucesivos consejos ejecutivos bajo Charles Bowen , Thomas Cass y renunció en enero de 1858 cuando el ejecutivo estaba dirigido por Henry Tancred . [18] Ocupó los cargos de Tesorero Provincial y Auditor mientras estuvo en el ejecutivo. Luego dirigió él mismo el Consejo Ejecutivo durante una semana en noviembre de 1859. [18] [19] Harman fue el último Superintendente Adjunto de la provincia y ocupó ese cargo desde septiembre de 1871 hasta la abolición del gobierno provincial en 1876. [20]
El segundo superintendente de Canterbury, William Sefton Moorhouse , impulsó el desarrollo económico de la provincia al construir un túnel a través de Port Hills y desarrollar un sistema ferroviario. En 1861, planeó una línea secundaria desde el puerto del río Ōpāwaho / Heathcote en Ferrymead hasta la línea principal a Christchurch y arregló en privado la compra de tierras al capitán William Charlesworth. Al descubrir que carecía de dinero, Moorhouse obtuvo permiso de su ejecutivo para tomar fondos de la cuenta provincial. Harman, tesorero en funciones y fuera del ejecutivo, renunció en lugar de aprobar este medio arrogante de obtener dinero.
Los enemigos de Moorhouse en el consejo provincial, encabezados por Joseph Brittan , fueron enérgicos en sus críticas al "trabajo del ramal ferroviario" y trataron, sin éxito, de expulsarlo del cargo.
Harman trabajó en muchos organismos públicos, entre ellos el Christchurch Drainage Board y el Domain Board, y en un tiempo fue presidente. Harman fue miembro del Cathedral Chapter y del Diocesan Synod . [3] Durante treinta años fue miembro del órgano de gobierno del Christ's College , [3] y de 1876 a 1878 del Canterbury College . [21] Como voluntario en los primeros días, fue capitán de la Compañía No. 2 de Fusileros de Christchurch, y también fue durante muchos años capitán del Honorary Reserve Corps. [3]
En ocasiones, el compromiso empresarial y comunitario se superponían. Durante muchos años, Harman y Stevens fueron los agentes del empresario inglés Benjamin Lancaster , quien, en 1850, había comprado la Sección Rural 62, en Ferry Road, justo fuera del límite original de la ciudad de Christchurch. En 1880, los deportistas de Christchurch buscaban tierras que pudieran cercar y donde el público pagara para presenciar partidos de cricket, ciclismo y rugby. Lancaster aceptó vender, por dos mil ochocientas cuarenta y una libras, 10 acres, tres roods y 30 perchas. El comprador fue el recién formado Canterbury Cricket and Athletics Sports Club . En el sitio, se estableció el famoso Lancaster Park . [22] ECJ Stevens, un miembro destacado del club, es conmemorado en una vía pública de la zona, Stevens Street. [23]
Harman tenía una fuerte afinidad con la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles , la primera iglesia anglicana de Christchurch y la pro-catedral de los asentamientos hasta la finalización de la Catedral de Christchurch en 1881. Harman asistía a los servicios todos los domingos, era sacristán y miembro de la sacristía. Cuando se construyó una nueva sacristía en 1901, sufrió una mala caída en el lugar de construcción y se rompió el fémur, lo que lo dejó postrado en cama durante tres meses. [1] [24]
Se supone que Harman nunca se recuperó por completo de su accidente en St Michael, y murió el 26 de noviembre de 1902 en su residencia de Windmill Road. [1] Su funeral se celebró en St Michael y fue enterrado en el cementerio de Barbadoes Street . [25] [26]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cyclopedia Company Limited (1903). The Cyclopedia of New Zealand : Canterbury Provincial District. Christchurch: The Cyclopedia of New Zealand . Consultado el 20 de abril de 2014 .