El teniente general Sir Richard Harte Keatinge Butler , KCB , KCMG (28 de agosto de 1870 - 22 de abril de 1935) fue un general del ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . Fue jefe de personal del Primer Ejército durante gran parte de 1915 y, luego, subjefe de personal de la Fuerza Expedicionaria Británica desde finales de 1915 hasta principios de 1918. Durante gran parte de 1918, comandó el III Cuerpo en primera línea.
Butler era hijo de un coronel. [2] Se educó en Harrow y en el Royal Military College, Sandhurst , [3] y fue comisionado en el Regimiento de Dorset el 29 de octubre de 1890. [4] [5] [6] Fue ascendido a teniente el 29 de octubre de 1892. [7] En marzo de 1896 fue nombrado ayudante del 2.º Regimiento de Dorset. [8] Fue ascendido a capitán el 6 de abril de 1897. [9]
Butler sirvió en la Segunda Guerra Bóer en Sudáfrica, incluidas las batallas de Spion Kop (enero de 1900), Vaal Krantz y Tugela Heights (febrero de 1900); rescató a un hombre herido del río Tugela durante la retirada de Spion Kop. [10] Participó en el socorro de Ladysmith en marzo de 1900. [11] Luego sirvió en Transvaal (junio de 1900) y en la Colonia del Río Orange (junio de 1900), distinguiéndose en el asalto de Alleman's Nek en junio de 1900. [12] Por sus servicios de guerra fue mencionado en despachos , recibió la Medalla de la Reina de Sudáfrica y fue nombrado Brevet Major el 29 de noviembre de 1900. [13] Ya en la Infantería Montada, fue gravemente herido en Fort Itala en septiembre de 1901. [14] Fue nuevamente enviado al servicio en Sudáfrica en abril de 1902. [15]
Tras su regreso de Sudáfrica, Butler se graduó en el Staff College de Camberley en 1906. Fue mayor de brigada en Aldershot desde abril de 1906 hasta abril de 1910. Se convirtió en mayor sustantivo en su propio regimiento en febrero de 1910. En noviembre de 1911 se convirtió en GSO2 en Aldershot. Fue ascendido a teniente coronel brevet en mayo de 1913. [16]
Butler fue seleccionado para comandar el 2.º Batallón de Fusileros de Lancashire el 28 de junio de 1914, el mismo día del asesinato del archiduque Francisco Fernando , pero al estallar la guerra fue retenido en Aldershot hasta el final de la temporada de entrenamiento. Fue enviado al frente en septiembre de 1914, donde se distinguió en la Primera Batalla de Ypres el mes siguiente. El 13 de noviembre sucedió a Herman Landon en el mando de la 3.ª Brigada de Infantería (parte de la 1.ª División ) como general de brigada temporal . [17] [18]
Butler fue ascendido a coronel brevet el 18 de febrero de 1915. El 21 de febrero fue nombrado general de brigada, estado mayor general (BGGS) para suceder a John Gough, fatalmente herido , como jefe de estado mayor del Primer Ejército de Sir Douglas Haig . [19] Fue ascendido a general de división temporal el 23 de junio de 1915. [20] [21]
El 22 de diciembre de 1915, tras el ascenso de Haig a comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), Butler fue nombrado subdirector del Estado Mayor del Cuartel General en sustitución de Robert Whigham ; Haig lo había querido como jefe del Estado Mayor, pero era demasiado joven. [22] Fue ascendido a general de división el 3 de junio de 1916. [23] Era antipático e impaciente con sus subordinados y, en opinión de Beckett, era demasiado enérgico para un puesto de Estado Mayor y "en general se le consideraba excesivamente grosero y, como resultado, sólo contribuyó al aislamiento general del Cuartel General del Ejército". Tenía poco interés en las nuevas tecnologías y era escéptico respecto del tanque. Quiso dimitir, pero Haig se negó a liberarlo. [24] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en enero de 1917, [25] [26] y Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en enero de 1918. [27]
El 27 de febrero de 1918, Butler fue destituido como parte de la purga de oficiales superiores (otros destituidos incluyeron a Launcelot Kiggell y John Charteris ) del cuartel general de Haig. Varios comandantes de cuerpo más antiguos también fueron retirados en este momento, creando una vacante para que Butler comandara el III Cuerpo como teniente general temporal , [28] en lugar de William Pulteney . A diferencia de su compañero comandante de cuerpo Ivor Maxse , GOC XVIII Cuerpo, Butler favoreció mantener la línea del frente en fuerza en lugar de defensa en profundidad y el III Cuerpo soportó la peor parte de la Ofensiva Michael alemana en marzo de 1918. Butler todavía estaba al mando en el sector de Amiens cuando los alemanes fueron detenidos en abril de 1918. [29]
El cuerpo de Butler estaba en el sector de Amiens cuando tuvo lugar la Batalla de Amiens el 8 de agosto, pero parece que sufrió un colapso nervioso y fue suspendido del mando a petición de Sir Henry Rawlinson , del Cuarto Ejército de la GOC . [30] En octubre volvió al mando para el ataque a la Línea Hindenburg . Rawlinson parece no haberlo tenido en su favor y lo reasignó al más tranquilo sector de Douai a finales de ese mes. [31]
Butler fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1919. [32] Desde marzo de 1919 fue Oficial General al mando de la 2.ª División , primero en el Ejército de Ocupación en Alemania hasta octubre de 1919 [ cita requerida ] y luego desde noviembre de 1919 hasta febrero de 1923 en Aldershot. Fue ascendido a teniente general permanente el 3 de enero de 1923. [33] Fue Oficial General Comandante en Jefe del Comando Oeste desde junio de 1924 hasta junio de 1928. Se retiró el 1 de enero de 1929. [5] [34]
Butler vivió en Roden Lodge, Shawbury , [35] en Shropshire , donde murió el 22 de abril de 1935. Está enterrado en el cementerio parroquial de Hodnet , Shropshire. Su fortuna al morir era de £454 11s 1d (alrededor de £28.000 a precios de 2016). [36] [37]
El 5 de junio de 1894, Butler se casó con Helen Frances Battiscombe, hija de un mayor. Tuvieron un hijo y una hija. [38] [3]