Henry de Gray Warter (28 de julio de 1834 - 1 de agosto de 1903), más conocido con el nombre artístico de Richard Barker , fue un actor, director de escena y director de escena británico. Dirigió muchas de las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan y otras producciones de la D'Oyly Carte Opera Company , y dirigió algunas de ellas, y en la década de 1890 dirigió musicales en Nueva York y Londres. [1]
Barker nació en Highgate en Londres. [2] Descendía de la familia de terratenientes Warter, con sede en Shropshire y propiedades alrededor de Pontesbury . [1] [3] Su padre era Henry de Gray "Diggory" Warter (1807–1884), un abogado que desde la década de 1860 adquirió tierras alrededor de la finca Hawley y Oaks Manor, y era propietario de Longden Hall , y su madre era Harriett Benbow ( 1799–1875), hija de John Benbow . [4] [5] En 1851, a los 16 años, era un empleado articulado. [2] Su padre dejó sustancialmente todos sus bienes a la hermana de Barker, Eliza Mary Warter (1835–1897). [6]
En la década de 1860, Barker tuvo una breve carrera teatral. Sus primeros papeles fueron el del coronel Pointdexter en The Octoroon de Dion Boucicault y el del mensajero en King John de Shakespeare . [7] En 1865 se casó con la actriz y comediante Marie Cruise (1831-1887) en Plymouth , Devon. [8] En 1868 interpretó a Bertram en Robert the Devil , de WS Gilbert . [9]
Al descubrir que no tenía ningún talento inusual para la actuación, Barker pronto se abrió camino como director de burlescos y otras producciones musicales. [1] Produjo giras de Dan'l Druce, Blacksmith de Gilbert en las provincias británicas en 1876 y 1877, lo que (junto con las deudas que más tarde contrajo en el arrendamiento de la Opera Comique de Londres ) lo llevó finalmente a la quiebra en 1888. [6] Formó se asoció con el empresario londinense Richard D'Oyly Carte en 1876 y trabajó como director de escena y director comercial para las producciones de Gilbert y Sullivan de Carte en la Opera Comique hasta 1881, [10] [11] de la cual fue arrendatario desde 1879 hasta 1885. [6] Mientras WS Gilbert , autor y director de la D'Oyly Carte Opera Company , se encontraba en Nueva York a finales de 1879, Barker dirigió la versión infantil de HMS Pinafore en Londres. [12]
Después de la muerte de su padre, Barker produjo piezas en el Gaiety Theatre , la Opera Comique y el Empire Theatre de Londres, y dirigió giras provinciales británicas para Carte. [6] Se reincorporó a D'Oyly Carte como director de escena en el Teatro Savoy a finales de los años 1880 y 1890, [1] [13] dirigió una versión infantil de Los piratas de Penzance en 1884-1885, [11] y también dirigió varios de las producciones estadounidenses de Carte, incluidas The Mikado (1885), Ruddigore (1887), The Yeomen of the Guard (1888 y nuevamente en 1892) [1] [14] y The Chieftain (1895). [15]
En Nueva York, dirigió casi tres docenas de producciones, incluida The Merry Monarch en 1890 [16] (más tarde dirigió una versión británica del espectáculo, The Lucky Star , para D'Oyly Carte, en 1899). [17] Sus otras producciones de Nueva York incluyeron The Lion Tamer [1] y una versión Extravaganza de Bluebeard, Jr. protagonizada por Eddie Foy Sr. en Niblo's Garden , ambas en 1891, [18] y en 1894 The Little Trooper en el Casino Theatre. y El diputado del diablo en el Abbey's Theatre . [19] En 1896 en el recién renombrado Knickerbocker Theatre (anteriormente Abbey), dirigió una ópera cómica llamada Half a King , [20] y dirigió The Little Corporal en Nueva York en 1898. [1] El 15 de noviembre de 1898 se casó Regine Justine Hatzig (1867 - después de 1911), nacida en Estados Unidos, en la iglesia de Santa María en Acton , Londres. [21] De regreso al Savoy Theatre de Londres, dirigió y codirigió The Emerald Isle de Arthur Sullivan [22] y dirigió una obra musical, The Willow Pattern , para Carte en 1901, seguida de Merrie England en 1902. [23]
En la película Topsy-Turvy de Mike Leigh de 1999 , Barker fue interpretado por Sam Kelly . [24]
Según el historiador del teatro Thomas S. Hischak, "En una época en la que los directores de [teatro] musical eran poco más que administradores de tráfico en el escenario, Barker tenía ideas muy definidas sobre el movimiento de los actores y la importancia de crear un efecto visual general. El trabajo en Nueva York influyó en la siguiente generación de directores estadounidenses y condujo a una puesta en escena de musicales más cohesiva". [1]
Murió en Kensington a la edad de 69 años y dejó todo su patrimonio valorado en 73 libras esterlinas a su viuda, Regine. [25]
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