Richard Cox (c. 1500 – 22 de julio de 1581) fue un clérigo inglés, que fue decano de Westminster y obispo de Ely .
Cox nació de padres desconocidos en Whaddon, Buckinghamshire , en 1499 o 1500.
Fue educado en el Priorato benedictino de Snelshall cerca de Whaddon, en Eton y en el King's College, Cambridge , donde se graduó como BA en 1524. [1] Por invitación del cardenal Wolsey , se convirtió en miembro de la nueva fundación del cardenal en Oxford , fue incorporado como BA en 1525 y creado como MA en 1526. [2] En 1530 se dedicó a persuadir a los miembros más rebeldes de la universidad para que aprobaran el divorcio del rey .
Se dice que una expresión prematura de opiniones luteranas causó su salida de Oxford e incluso su encarcelamiento, pero los registros no dicen nada sobre estos sufrimientos que no armonizan con su nombramiento como rector de la Fundación Real en Eton.
En 1533 aparece como autor de una oda a la coronación de Ana Bolena , en 1535 se graduó como BD (Bachelor of Divinity) en Cambridge, obteniendo DD (Doctor of Divinity) en 1537, y en el mismo año suscribiendo la Institution of a Christian Man . En 1540 fue uno de los quince teólogos a quienes se remitieron preguntas cruciales sobre los sacramentos y la sede de la autoridad en la Iglesia; sus respuestas (impresas en Burnet de Pocock , iii. 443-496) indican una mente que se alejaba del catolicismo , pero que era susceptible a "La Doctrina del Rey"; y, de hecho, Cox fue uno de los teólogos por los que Enrique dijo que se había redactado el "Libro del Rey" cuando quiso convencer al regente Arran de que no era exclusivamente obra suya. Además, estuvo presente en el interrogatorio de Robert Barnes , firmó el divorcio de Ana de Cléveris y en ese año de reacción se convirtió en archidiácono y prebendario de Ely y canónigo de Westminster.
En 1541 trabajó en otros asuntos reales, fue nominado para el proyectado obispado de Southwell y fue nombrado capellán del rey en 1542. En 1543 fue contratado para descubrir la " trama de los prebendados " contra Thomas Cranmer y se convirtió en canciller del arzobispo. En diciembre fue nombrado decano de Oseney (posteriormente Christ Church ) en Oxford y en julio fue nombrado limosnero del príncipe Eduardo, en cuya educación participó activamente. Estuvo presente en la retractación de Edward Crome en 1546, la denunció como insincera e insuficiente y lo trató con severidad ante el Consejo Privado.
Tras la ascensión al trono de Eduardo VI , las opiniones de Cox tomaron un cariz más protestante y se convirtió en uno de los agentes más activos de la Reforma . Fue consultado sobre la compilación del Oficio de la Comunión en 1548 y sobre el primer y segundo Libro de Oración Común , y formó parte de la Comisión para la Reforma del Derecho Canónico. Como Canciller de la Universidad de Oxford (1547-1552) promovió a teólogos extranjeros como Pietro Martire Vermigli , y fue un espíritu impulsor de las dos comisiones que intentaron con cierto éxito erradicar todo lo que tuviera sabor a papado de los libros, manuscritos, ornamentos y donaciones de la universidad, y le valieron a Cox el sobrenombre de "canciller" en lugar de canciller.
Recibió otras recompensas: una canonjía de Windsor (1548), la rectoría de Harrow (1547) y el decanato de Westminster (1549).
Cox perdió sus privilegios tras la ascensión al trono de María y, durante quince días en agosto de 1553, estuvo confinado en Marshalsea . Permaneció en el anonimato hasta después del fracaso de la rebelión de Wyatt y, en mayo de 1554, escapó en el mismo barco que Edwin Sandys a Amberes . En marzo de 1555 se dirigió a Frankfurt .
Cox jugó un papel importante en lo que más tarde se conocería como los disturbios de Frankfurt . Los exiliados, bajo la influencia de John Knox y William Whittingham , habían adoptado la doctrina calvinista y una forma de servicio muy alejada del Libro de Oración de 1552. Cox defendió el servicio de la Iglesia de Inglaterra, y los exiliados se dividieron en knoxianos y coxianos. Knox atacó a Cox como pluralista , Cox acusó a Knox de traición al emperador Carlos V. Esto último resultó más efectivo como acusación: Knox y sus seguidores fueron expulsados, y el Libro de Oración de 1552 fue restaurado.
En 1559 Cox regresó a Inglaterra y fue elegido obispo de Norwich , pero la reina cambió de opinión y decidió que Cox se trasladaría a Ely, donde permaneció veintiún años. Era un eclesiástico honesto, pero de mente estrecha, que sostenía las opiniones que sostenía con intolerancia y siempre buscaba más poder para limitar a quienes diferían de él (véase su carta en Hatfield MSS. i. 308). Aunque se negó a ejercer su ministerio en la Capilla de la Reina debido al crucifijo y las luces que allí se encontraban, y era un enemigo acérrimo de los católicos romanos, tenía poca paciencia con los puritanos. Era avaro, o al menos tenaz, en sus derechos en materia de dinero, y a menudo entraba en conflicto con los cortesanos que codiciaban tierras episcopales.
La propia reina intervino cuando él se negó a conceder Ely House a su favorito, Sir Christopher Hatton ; pero la conocida carta que comienza con "Orgulloso prelado" y amenaza con despojarlo de sus hábitos parece ser una falsificación descarada que vio la luz por primera vez en el Registro Anual de 1761. Sin embargo, no distorsiona en absoluto el significado de la reina, y Cox se vio obligado a ceder. Estos y otros juicios lo llevaron a renunciar a su sede en 1580, y es significativo que permaneciera vacante durante diecinueve años.
Cox murió en julio de 1581; un monumento erigido en su memoria veinte años después en la catedral de Ely fue profanado, debido, se decía, a su mala reputación. John Strype ( Whitgift , i. 2) cita el temperamento irascible de Cox y su matrimonio como razones por las que no fue nombrado arzobispo en 1583 en preferencia a John Whitgift , que había sido su capellán; pero Cox había muerto dos años en 1583. Se desconoce el nombre de su primera esposa; ella fue la madre de sus cinco hijos, de los cuales Joanna se casó con John Parker, el hijo mayor del arzobispo Matthew Parker . Su segunda esposa fue Jane Auder, la viuda de William Turner , el botánico y decano de la catedral de Wells . Uno de sus nietos, Richard, se mudó a Irlanda alrededor de 1600 y fue el antepasado de los barones Cox de Dunmanway , condado de Cork .
