Richard Farmer FRS FSA (1735-1797) fue un erudito de Shakespeare y maestro del Emmanuel College de Cambridge . Es conocido por su Ensayo sobre el aprendizaje de Shakespeare (1767), en el que sostenía que el conocimiento de los clásicos por parte de Shakespeare se debía a las traducciones, cuyos errores reproducía.
Farmer nació en Leicester el 28 de agosto de 1735, el segundo hijo de Richard Farmer, un maltero, de su esposa Hannah, hija de John Knibb. Fue educado con el reverendo Gerrard Andrewes, en la escuela primaria gratuita de Leicester, y alrededor de 1753 ingresó como pensionado en Emmanuel College, Cambridge , donde se graduó como licenciado en Letras en 1757, y fue un "optime senior". [1] Disputó con éxito con Wanley Sawbridge por la copa de plata entregada en Emmanuel College al mejor graduado de ese año. En 1760 comenzó una maestría y sucedió al reverendo Bickham como tutor clásico de su universidad. Durante muchos años, mientras era tutor, sirvió como curato de Swavesey . [2]
El 19 de mayo de 1763, Farmer fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios . En 1765 era supervisor junior de la universidad. Ya había formado una extensa biblioteca y había adquirido reputación como erudito y anticuario. Cuando Samuel Johnson visitó Cambridge en 1765, tuvo un "encuentro alegre" con Farmer en Emmanuel. [3] Los dos eruditos mantuvieron posteriormente correspondencia sobre temas literarios; en una ocasión, Johnson pidió a Farmer que ayudara a George Steevens con traducciones que Shakespeare podría haber visto, y en otra, él mismo pidió información de los registros universitarios sobre los graduados de Cambridge en las Vidas de los poetas . [2]
En 1767 obtuvo el título de BD y el 8 de julio de 1769 Richard Terrick , obispo de Londres, lo nombró uno de los predicadores de la Capilla Real de Whitehall . Cuando estaba en Londres solía residir en la casa del Dr. Anthony Askew , el eminente médico, en Queen Square, Bloomsbury . En 1775, tras la muerte del Dr. Richardson, fue elegido maestro del Emmanuel College, aunque Henry Hubbard, el miembro principal, declinó el puesto. Ahora obtuvo el título de DD y muy pronto fue sucedido en la tutela por el Dr. William Bennet , más tarde obispo de Cloyne . [2]
Ocupó el cargo de rector de la universidad en 1775–6 y nuevamente en 1787–8. Durante su primer mandato, la universidad votó un discurso dirigido al rey, en apoyo de la política estadounidense del gobierno. Un miembro de los Caput se negó a entregar la llave del lugar que contenía el sello de la universidad, y se dice que Farmer forzó la puerta con un mazo, hazaña que algunos biógrafos alegan que fue la causa de todas sus posteriores preferencias. A la muerte del Dr. Barnardiston, maestro del Corpus Christi College, fue elegido por unanimidad (27 de junio de 1778) bibliotecario principal de la universidad. En abril de 1780, el obispo Richard Hurd lo nombró para la prebenda de Alrewas en la catedral de Lichfield . En marzo de 1782 fue instalado canónigo en la novena prebenda de la iglesia de Canterbury. Después de disfrutar de esta prebenda durante varios años, renunció a ella al ser preferido por William Pitt a residente de canonjía y prebenda de Consumpta-per-Mare en la Catedral de San Pablo , el 19 de marzo de 1788. [2]
Los últimos años de su vida los repartió entre Emmanuel College y la casa residencial de Amen Corner . Era miembro de clubes: el Eumélean Club en Blenheim Tavern, Bond Street, del cual el Dr. John Ash era presidente, el Unincreasable Club, Queen's Head, Holborn, del cual Isaac Reed era presidente, y el Literary Club, fundado por el Dr. Johnson y señor Joshua Reynolds . Farmer rechazó dos veces el obispado que Pitt le ofreció como recompensa por sus principios conservadores. En 1796 fue admitido ad eundem en Oxford. [2]
Murió, tras una larga y dolorosa enfermedad, en la logia del Emmanuel College, el 8 de septiembre de 1797, y fue enterrado en la capilla. En el claustro se erigió un monumento a su memoria, inscrito con un epitafio en latín compuesto por Samuel Parr . John Jones grabó un retrato de él a partir de una pintura de George Romney . [2]
Su amigo Isaac Reed destacó su fácil camino en Emmanuel como un Maestro exitoso; pero como erudito no fue productivo. Cuando era joven, escribió algunas Instrucciones para estudiar la historia inglesa , que se imprimieron en la Revista Europea de 1791 y en la Biographiana de William Seward . [2]
El 15 de mayo de 1766, Farmer publicó en la imprenta universitaria propuestas para imprimir la historia de Leicester, escrita por Thomas Staveley ; pero finalmente abandonó este plan. Las colecciones de Staveley, junto con las del reverendo Samuel Carte , varios manuscritos originales y algunas planchas grabadas, las presentó a John Nichols , quien las utilizó en su obra Leicestershire . [2]
En 1767 publicó la primera edición de su única obra publicada, un Ensayo sobre el aprendizaje de Shakspeare (Cambridge), dirigida a su amigo y compañero de escuela, Joseph Cradock de Gumley. Ese mismo año salió una segunda edición ampliada. Una tercera edición se imprimió en Londres en 1789. Una cuarta edición apareció en Londres en 1821. El ensayo también se encuentra en la edición de Shakespeare de 1793 de George Steevens , en la edición de 1803 de Reed, en la edición de 1812 de Harris y en 'Variorum' de Boswell. 1821. Farmer propuso que el conocimiento de Shakespeare sobre la historia clásica se obtuvo de segunda mano a través de traducciones. [2]
Su biblioteca, rica en escasos tratados y literatura inglesa antigua, se vendió en Londres en 1798. El catálogo tiene 379 páginas y los libros separados suman 8.155; se vendió por £ 2210. Un panfleto difamatorio, titulado "La batalla entre el Dr. Farmer y Peter Musgrave, el Taylor de Cambridge, en verso hudibrastic", apareció en Londres en 1792. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910), "Farmer, Richard", A Short Biographical Dictionary of English Literature , Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource