Se cree que Rhynia tenía ramas laterales caducas, que solía dispersarse lateralmente sobre el sustrato [5] [6] y, por lo tanto, las poblaciones de la planta pueden haber sido poblaciones clonales .
La evidencia de la generación de gametofitos de Rhynia se ha descrito en forma de mechones apiñados de tallos diminutos de solo unos pocos mm de altura, con el nombre de género Remyophyton delicatum . [7] Al igual que los de Aglaophyton major , [8] [9] Horneophyton lignieri [10] y Nothia aphylla [11] los gametofitos de Rhynia eran dioicos , con gametangios masculinos y femeninos ( anteridios y arquegonios ) en diferentes ejes. Un hallazgo significativo es que los ejes de los gametofitos eran vasculares, a diferencia de casi todos los gametofitos de los pteridofitos modernos excepto el de Psilotum . [12]
Taxonomía
Dos especies de Rhynia fueron descritas inicialmente por R. Kidston y WH Lang del yacimiento de sílex de Rhynie: R. gwynne-vaughnii en 1917, [3] y R. major en 1920. [13] R. gwynne-vaughanii fue bautizada por Kidston y Lang en honor a su difunto amigo y colega, el botánico David Thomas Gwynne-Vaughan . [3]
Un estudio del tejido vascular de ambos por David S. Edwards en 1986 condujo a la conclusión de que las paredes celulares de las células conductoras de agua de R. major carecían de las barras de engrosamiento secundarias vistas en el xilema de R. gwynne-vaughanii , y eran más parecidas a los hidroides conductores de agua de los esporofitos de musgo . Su conclusión fue que R. gwynne-vaughanii pertenece a las plantas vasculares, mientras que R. major pertenece a las briofitas . En consecuencia, lo transfirió a un nuevo género Aglaophyton , dejando a R. gwynne-vaughnii como la única especie conocida de Rhynia . [14] Rhynia es el género tipo de las riniófitas , establecido como la subdivisión Rhyniophytina por Banks, [15] pero desde entonces tratado en varios rangos.
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