La región vinícola del Ródano en el sur de Francia está situada en el valle del Ródano y produce numerosos vinos bajo varias denominaciones de Denominación de Origen Controlada (AOC). La principal denominación de origen de la región en volumen de producción es Côtes du Rhône AOC .
El Ródano se divide generalmente en dos subregiones con tradiciones vitivinícolas distintas, el Ródano Norte (denominado en francés Rhône septentrional ) y el Ródano Sur (en francés Rhône méridional ). La subregión norte produce vinos tintos a partir de la uva Syrah , a veces mezclados con hasta un 20% de uvas para vino blanco, y vinos blancos a partir de uvas Marsanne , Roussanne y Viognier . La subregión sur produce una variedad de vinos tintos, blancos y rosados, a menudo mezclas de varias uvas, como en Châteauneuf-du-Pape .
Las primeras vides cultivadas en la región probablemente se plantaron alrededor del año 600 a.C. Los orígenes de las dos variedades de uva más importantes del norte del Ródano ( Syrah y Viognier ) han sido objeto de especulaciones en el pasado. Algunos sugirieron que los griegos fueron los responsables de traer la uva Syrah desde la ciudad persa de Shiraz . Otros dicen que la uva llegó 50 años después, cuando los griegos huyeron del rey persa Ciro I. Otros sugirieron que la uva provenía de la ciudad siciliana de Siracusa , de donde alrededor del año 280 d. C. los romanos la trajeron junto con la uva Viognier. [1] Sin embargo, una extensa investigación vitícola y de tipificación de ADN ha establecido sin lugar a dudas que Syrah se originó en la propia región del Ródano .
Cuando los romanos abandonaron la zona desapareció el interés por el vino de la región. [2] Ródano reapareció en el siglo XIII cuando los Papas y su considerable poder adquisitivo se trasladaron a Aviñón , momento en el que la producción de vino se expandió enormemente. Los vinos se comercializaron hasta tal punto que el duque de Borgoña prohibió la importación y exportación de vinos no borgoñones. En 1446 la ciudad de Dijon prohibió todos los vinos de Lyon, Tournon y Vienne, argumentando que eran " très petits et pauvres vins ", vinos muy pequeños y miserables. [3] El nombre Côtes du Rhône proviene de la administración pública en la Edad Media y era el nombre (Côte sin 's') de un distrito del departamento de Gard . En 1650, para protegerse contra las falsificaciones, se aprobó una serie de normas en un intento de garantizar el origen del vino. En 1737, el rey Luis XV de Francia decretó que todas las barricas destinadas a la reventa debían llevar la marca CDR. Eran los vinos de la zona de Tavel, Roquemaure, Lirac y Chusclan, en la orilla occidental («derecha») del Ródano. Poco más de 100 años después, los vinos de la margen izquierda se incluyeron en la definición del CDR. [3]
Los distintos vinos AOC de la región del Valle del Ródano son producidos por más de 6.000 propiedades vitivinícolas, incluidas 1.837 bodegas privadas y 103 cooperativas. [4] Los propietarios de viñedos que no vinifican ellos mismos sus vinos entregan sus uvas a granel a una cooperativa vitivinícola, por ejemplo Cellier des Dauphins , o las venden a uno de los 51 négociants (productores y comerciantes de vino) que mezclan, distribuyen, y exportar a escala industrial.
Toda la región del Ródano produce alrededor de 4 millones de hl de vino al año, de los cuales más de la mitad están clasificados bajo las denominaciones Côte du Rhône y Côte du Rhône-Villages. Las prestigiosas denominaciones de origen del Norte del Ródano representan menos del 5% de la producción total de vino del Ródano. [5]
El norte del Ródano se caracteriza por un clima continental con inviernos duros pero veranos cálidos. Su clima está influenciado por el viento mistral , que trae aire más frío desde el Macizo Central . Por lo tanto, el norte del Ródano es más fresco que el sur del Ródano, lo que significa que la mezcla de variedades de uva plantadas y estilos de vino son ligeramente diferentes.
Syrah es la única variedad de uva tinta permitida en los vinos tintos AOC de esta subregión. La uva, que se cree que se originó en la región del Ródano o cerca de ella, también es ampliamente conocida como Shiraz, su nombre en Australia y en gran parte del mundo de habla inglesa, y recientemente se ha vuelto muy popular entre los consumidores de todo el mundo. Para los vinos que llevan la denominación Cornas AOC , se debe utilizar exclusivamente Syrah, mientras que otros tintos de la subregión del norte del Ródano se pueden mezclar con uvas de vino blanco, ya sea Viognier o Marsanne y Roussanne, según la denominación. Sin embargo, si bien las normas de la AOC lo permiten, la mezcla con uvas blancas se practica ampliamente sólo en Côte-Rôtie.
El viognier por sí solo se utiliza para los vinos blancos de Condrieu y Château-Grillet . Marsanne y Roussanne se utilizan a su vez para los blancos de Crozes-Hermitage , Hermitage , Saint Joseph y Saint Péray .
De norte a sur las denominaciones del norte del Ródano son:
Los tintos del norte del Ródano a menudo se identifican por sus aromas característicos de aceituna verde y tocino ahumado.
La subregión del sur del Ródano tiene un clima más mediterráneo con inviernos más suaves y veranos calurosos. La sequía puede ser un problema en la zona, pero se permite un riego limitado. Los diferentes terroirs, junto con el paisaje agreste que protege en parte los valles del Mistral , producen microclimas que dan lugar a una amplia diversidad de vinos. Una característica del cultivo de la región es el uso de grandes guijarros alrededor de las bases de las vides para absorber el calor del sol durante el día y mantener las vides calientes durante la noche cuando, debido a los cielos despejados, suele haber una importante caída de temperatura.
El vino tinto más famoso del sur del Ródano es Châteauneuf-du-Pape , una mezcla que contiene hasta 19 variedades de uvas para vinificación (diez tintas y nueve blancas) según lo permitido por las normas AOC de Châteauneuf-du-Pape. [6] Otras regiones AOC cercanas, incluidas Côtes du Vivarais AOC , Grignan-Les Adhemar AOC , Lirac AOC , Tavel AOC , Vacqueyras AOC y Ventoux AOC , pueden contener aún más variedades en la mezcla. Gigondas AOC , por otro lado, se elabora predominantemente con garnacha negra y tiene un conjunto más restringido de uvas permitidas. Dependiendo de las reglas específicas de la AOC, las uvas mezcladas con los tintos del sur del Ródano pueden incluir garnacha, syrah, mourvèdre , cariñena y cinsault . Las mezclas de vinos similares a nivel mundial se conocen como GSM , en honor a las tres primeras variedades. Los tintos de la margen izquierda son con cuerpo, ricos en taninos cuando son jóvenes, y se caracterizan por sus aromas a ciruela pasa, sotobosque, chocolate y fruta negra madura . Los tintos de la margen derecha son ligeramente más claros y afrutados.
Denominaciones del sur del Ródano:
Los vinos blancos de la subregión del sur del Ródano, como los blancos de Châteauneuf-du-Pape, también suelen ser mezclas de varias uvas para vinificación. Estos pueden incluir a Ugni blanc , Roussanne , Bourboulenc , Picpoul y Clairette . Desde aproximadamente 1998, el Viognier se utiliza cada vez más y también aparece como monovarietal.
Tavel AOC , elaborado en el microclima especial del sillon rhodanien (el surco del Ródano) por una treintena de productores, entre ellos Château d'Aqueria, Domaine Maby, Domaine de la Mordorée y Domaine Pelaquier, es un rosado de élite exclusivamente, que ha sido citado "el vino de los reyes".
Los vinos generosos ( vin doux natural ) se elaboran en las AOC Muscat de Beaumes-de-Venise y en las AOC Rasteau .
La AOC Côtes du Rhône es una AOC que cubre las subregiones norte y sur del Ródano. Por lo general, sólo se utiliza si el vino no califica para una denominación que pueda alcanzar un precio más alto. Por lo tanto, casi toda la AOC Côtes du Rhône se produce en el sur del Ródano, ya que la subregión norte está cubierta por denominaciones de origen muy conocidas y además es mucho más pequeña en términos de superficie total de viñedo. Esta AOC también es utilizada por los mezcladores comerciales (négociants) que compran uvas a granel de diversas partes de la región para embotellarlas, distribuirlas y exportarlas a escala industrial. Sin embargo, esto la convierte en la denominación de origen más conocida, producida y distribuida de la región. Los productos de los viñedos que rodean determinados pueblos, incluidos Laudun y otros, pueden llevar la etiqueta AOC Côtes-du-Rhône Villages .
El tinto Côtes du Rhône suele estar dominado por la garnacha.
Otras denominaciones que quedan fuera del área principal del Ródano en términos de estilos de vino pero administrativamente dentro de ella son Clairette de Die AOC , Crémant de Die AOC , Grignan-Les Adhemar AOC , Luberon AOC , Ventoux AOC , Côtes du Vivarais AOC . Estos son más parecidos a los vinos de Provenza . En 2004, se añadieron oficialmente diez nuevas denominaciones a la región del Ródano, nueve en el Gard y una en Vaucluse, que en gran medida son paralelas a los vinos del sur del Ródano propiamente dicho, mientras que dos denominaciones se suspendieron por motivos de reforestación e invasión urbana. [7]
En 2004, la AOC Costières de Nîmes , que anteriormente formaba parte del Languedoc oriental , también se adjuntó a la región vinícola del Ródano. Ese año, el INAO transfirió la responsabilidad de la supervisión del vino de esta denominación al comité regional del valle del Ródano. [8] Los productores locales de vinos estilo Côtes du Rhône elaborados con Syrah y Garnacha presionaron para este cambio ya que las tradiciones vitivinícolas locales no coincidían con las fronteras administrativas, y presumiblemente debido al mayor prestigio de los vinos del Ródano en el mercado. Estos cambios de fronteras entre regiones vinícolas son muy raros.
Muchas bodegas privadas también producen vinos, entre ellos vinos espumosos y vinos generosos , monovarietales ( especialmente de uva Syrah) e incluso brandies . Estos vinos no suelen cumplir las normas de un VDQS o una AOC. Normalmente sólo se venden en el local.
Varias bodegas elaboran vinos procedentes de viñas cultivadas en ecológico que, siempre que cumplan las normas sobre variedades, distancia entre plantaciones, podas y rendimiento máximo, están admitidos en la AOC.
El exceso de producción de muchos dominios y cooperativas se libera como Vin de Pays que se comercializa como Vin de Pays du Gard, Vin de Pays de Vaucluse, etc., o se vende a mezcladores de vino de la Unión Europea y a la distribución masiva de alimentos para venta como marcas propias. Los excesos de vinos de la más baja calidad, Vin de Table , ocasionalmente pasan a formar parte del lago del vino y son reprocesados en alcohol industrial.
Ródano no tiene una clasificación oficial que utilice " Grand cru ", o términos similares, a diferencia de Burdeos o Borgoña . Sin embargo, existen diferencias entre las AOC del Ródano en cuanto a su delimitación geográfica y prácticas de denominación, que, a su vez, proporcionan una clasificación en cuatro categorías distintas:
En las distintas denominaciones de origen del Ródano se permiten diferentes variedades de uva; algunas denominaciones son denominaciones monovarietales, mientras que la denominación regional Côtes du Rhône permite 21 variedades diferentes. En la mayoría de los casos, las denominaciones de origen del Ródano Norte permiten muchas menos variedades que las del Ródano Sur. En muchos reglamentos de denominaciones de origen, se realiza una división en variedades de uva principales (indicadas por " M "), variedades complementarias (indicadas por "S") y variedades accesorias (indicadas por "(A)").
