Yeongjo ( coreano : 영조 ; hanja : 英祖; 31 de octubre de 1694 - 22 de abril de 1776), nombre personal Yi Geum ( 이금 ;李昑), fue el 21.º monarca de la dinastía Joseon de Corea . Fue el segundo hijo del rey Sukjong y su concubina, la consorte real noble Suk del clan Haeju Choe . Antes de ascender al poder, era conocido como el príncipe Yeoning ( 연잉군 ;延礽君). Su vida se caracterizó por las luchas políticas internas y el resentimiento debido a los orígenes de baja cuna de su madre biológica .
En 1720, unos meses después de la ascensión al trono de su medio hermano mayor, Yi Yun (póstumamente rey Gyeongjong ), como vigésimo rey, Yeoning se convirtió en príncipe heredero . Esto provocó una gran controversia entre las facciones políticas . Sin embargo, cuatro años después, tras la muerte de Gyeongjong, ascendió al trono.
Yeongjo es más recordado por sus persistentes intentos de reformar el sistema tributario y reconciliar las diversas facciones bajo su política Tangpyeong ( 탕평 ;蕩平; lit. 'Armonía Magnífica'). Su reinado de casi 52 años también estuvo marcado por la muy controvertida ejecución de su único hijo sobreviviente, el Príncipe Heredero Sado , en 1762. Sin embargo, a pesar de esta controversia, Yeongjo se ha ganado una reputación positiva en la historia de Corea debido a sus esfuerzos por gobernar según la ética confuciana .
En 1720, el rey Sukjong murió y el príncipe heredero Yi Yun, el hijo mayor de Sukjong, ascendió al trono como rey Gyeongjong , a la edad de 33 años. Antes de morir en 1720, Sukjong supuestamente le dijo a Yi I-myeong que nombrara al príncipe Yeoning como heredero de Gyeongjong, pero en ausencia de un historiador o escriba, no existe registro. En ese momento, la facción Noron intentó sin éxito presionar al nuevo rey para que dimitiera en favor de su medio hermano menor.
Unos meses después de la entronización de Gyeongjong, el príncipe Yeoning fue instalado como Príncipe Heredero Hermano ( Wangseje ; 왕세제, 王世弟). Esto agravó la lucha por el poder y condujo a la purga de los literatos Shinim de 1721. Los Noron enviaron peticiones al rey sin ningún efecto, mientras que la facción opuesta Soron utilizó esto a su favor, alegando que los Noron estaban tratando de usurpar el poder y, posteriormente, lograron que su facción rival fuera eliminada de varios cargos.
Los miembros de la facción Soron idearon un plan para asesinar a Yeoning con el pretexto de cazar a un zorro blanco que se decía que rondaba el palacio, pero Yeoning buscó refugio con su madre adoptiva, la reina viuda Hyesun . Después, le dijo al rey que prefería irse y vivir como un plebeyo.
El 11 de octubre de 1724, el rey Gyeongjong murió. Los Soron acusaron a Yeoning de estar involucrado en la muerte de su hermano debido al intento anterior de la facción Noron de colocarlo en el trono. Sin embargo, muchos historiadores ahora creen que podría haber muerto por intoxicación alimentaria causada por mariscos contaminados, ya que mostraba síntomas de la enfermedad. Homer Hulbert lo describió en su libro Historia de Corea, donde dijo: "Pero bien podemos dudar de la verdad del rumor, porque nada de lo que se dice de ese hermano indica que cometería tal acto, y en segundo lugar, un hombre que come camarones en pleno verano, que han sido traídos a 30 millas del mar sin hielo, podría esperar morir". [1] El 16 de octubre de 1724, el príncipe Yeoning ascendió al trono como el rey Yeongjo, el 21.º gobernante de Joseon.
Fue un monarca profundamente confuciano y se dice que tenía un mayor conocimiento de los clásicos que sus funcionarios. Durante los reinados de Yeongjo y su nieto Jeongjo , la confucianización estaba en su apogeo, así como la recuperación económica de las guerras de finales del siglo XVI y principios del XVII . [ cita requerida ] Su reinado fue mencionado por el misionero estadounidense Homer Hulbert como "uno de los más brillantes" en la historia de Joseon. [2]
Yeongjo se preocupó profundamente por su pueblo. Los Anales de la dinastía Joseon registran que un día del cuarto año de su reinado, el rey Yeongjo se despertó con el sonido de la lluvia matutina y dijo a sus cortesanos:
¡Ay, Dios mío! Hemos tenido inundaciones, sequías y hambrunas durante los últimos cuatro años debido a mi falta de virtud, y este año incluso sufrimos una revuelta sin precedentes por parte de un traidor llamado Yi In-jwa . ¿Cómo puede mi pobre gente sobrevivir en semejantes dificultades? Hay un viejo dicho que dice: "A la guerra siempre le sigue un año de escasez". Afortunadamente, sin embargo, no hemos tenido una gran hambruna durante los últimos dos años y depositamos nuestras esperanzas en una buena cosecha este año. Sin embargo, sigo estando nervioso porque, aunque la temporada de la cosecha está a la vuelta de la esquina, no hay forma de saber si habrá una inundación o una sequía antes de eso. Nadie sabe si una lluvia fría caerá de repente e inundará los campos que esperan la cosecha. Mi falta de bondad podría traernos cosas tan terribles como si no lograra ganarme la compasión del cielo. ¿Cómo puedo ganarme la compasión del cielo si no reflexiono sobre mí mismo y hago esfuerzos por mí mismo? Debería comenzar por reflexionar sobre mí mismo. [3]
Preocupado de que la lluvia arruinara la cosecha y obligara a su desafortunado pueblo a morir de hambre, el rey ordenó a sus cortesanos que redujeran los impuestos y disminuyeran el número de platos en sus propias comidas.
Una mañana temprana, veinticinco años después (1753), la lluvia continua le recordó a Yeongjo la inundación del cuarto año de su reinado, cuando había comido menos alimentos:
¡Oh! Las inundaciones y las sequías ocurren realmente porque me falta virtud. Soy mucho mayor que aquel año, pero ¿cómo puede ser que mi compasión por el pueblo y mi voluntad de trabajar duro por él sean menores que en aquel entonces? [4]
Una vez más, ordenó una reducción en el número de platos en su mesa del comedor.
La gente que lo rodeaba lo describía como un monarca elocuente, brillante, benévolo y amable. Era penetrante en la observación y rápido en la comprensión. [5]
Después de la ascensión del rey Yeongjo al trono, la posición de la facción Noron fue restaurada, y una coalición de la facción radical de los Namin y la facción excluida de Soron instigó la Rebelión de Yi In-jwa bajo el pretexto de proteger al rey Gyeongjong . [6] Yeongjo siguió una política de reclutamiento igualitario, creyendo que la lucha entre facciones era perjudicial para el desarrollo del país. [7] En respuesta, la facción radical del grupo Soron justificó su rebelión levantando sospechas sobre las circunstancias de la muerte del rey Gyeongjong y afirmando que el rey Yeongjo no era el heredero legítimo del rey Sukjong , asegurando así su poder. La rebelión comenzó el 15 de marzo cuando su líder, Yi In-jwa, capturó el castillo de Cheongju . Las fuerzas rebeldes, que marchaban hacia Hanyang (actual Seúl), fueron derrotadas por el ejército real, y el apoyo de las regiones de Yeong y Honam también fue suprimido por las fuerzas locales, lo que llevó a la represión de la rebelión y la ejecución de Yi In-jwa y su familia. [8]
Yeongjo, al darse cuenta de los efectos perjudiciales que tenía la lucha entre facciones sobre la administración estatal, intentó ponerle fin tan pronto como ascendió al trono. Restableció el efímero impuesto universal al servicio militar y luego fue más allá de las puertas del palacio para solicitar las opiniones de funcionarios, literatos, soldados y campesinos. Yeongjo redujo el impuesto al servicio militar a la mitad y ordenó que la diferencia se complementara con impuestos sobre la pesca, la sal, los barcos y un impuesto territorial adicional. También regularizó el sistema financiero de ingresos y gastos estatales adoptando un sistema de contabilidad. Sus políticas pragmáticas permitieron el pago de impuestos sobre el grano desde las remotas áreas montañosas de la provincia de Gyeongsang hasta el puerto cercano, con pago en algodón o en efectivo por el grano. Se fomentó la circulación de moneda mediante el aumento de la acuñación de monedas.
La preocupación de Yeongjo por mejorar la vida de los campesinos se manifestó en su afán por educar al pueblo distribuyendo libros importantes en escritura coreana ( Hangul ), incluido el Libro de Agricultura .
El pluviómetro se volvió a fabricar en grandes cantidades y se distribuyó a las oficinas de la administración local y se emprendieron amplios proyectos de obras públicas. Yeongjo mejoró el estatus de posteridad de los plebeyos, abriendo otra posibilidad de movilidad social ascendente y un cambio inevitable. Sus políticas pretendían reafirmar la monarquía confuciana y un gobierno humanista, pero no pudieron detener la marea de cambio social resultante.
Las actividades mercantiles aumentaron rápidamente en volumen. La acumulación de capital a través del monopolio y las ventas al por mayor se expandió a través de las organizaciones gremiales y muchos comerciantes se concentraron en Hanseong . La división tradicional de tiendas autorizadas por el gobierno, los proveedores de productos tributarios con licencia y los pequeños comerciantes en los callejones y calles se integraron y entrelazaron en un sistema de monopolio y venta al por mayor.
Independientemente de su estatus, muchos aristócratas y plebeyos yangban se dedicaban a algún tipo de actividad comercial. Así, Hanseong dio grandes pasos como ciudad y centro comercial e industrial en el siglo XVIII. La demanda popular de artesanías y productos como cuchillos, sombreros de crin, mesas de comedor y objetos de latón fue en constante aumento. Las restricciones sobre el uso del sombrero de crin, que originalmente denotaba estatus yangban, prácticamente desaparecieron.
Incluso la piratería de libros se comercializó a medida que se desarrolló la competencia entre los yangban adinerados que se dedicaban a la publicación de obras literarias recopiladas por sus antepasados famosos. Esto también llevó a la impresión de ficción y poesía populares. La gente apreciaba especialmente la sátira y la crítica social. Un ejemplo es el Chunhyangjeon (Cuentos de Chunghyang) sobre la fidelidad de la hija de la gisaeng , que fue ampliamente leído como una sátira destinada a exponer la codicia y el esnobismo de los funcionarios del gobierno. [9]
El rey también es famoso por haber apreciado a Park Mun-su , a quien nombró inspector real secreto ( Amhaengeosa ; 암행어사). Park, que había ganado un gran mérito al sofocar la rebelión de Yi In-jwa en 1728, recorrió la nación arrestando a oficiales locales corruptos en nombre del rey.
Yeongjo fue el primer rey que tomó medidas contra las actividades católicas romanas en el país. En el siglo XVIII, el catolicismo estaba empezando a ganar adeptos, especialmente en las provincias de Gangwon y Hwanghae . En 1758, Yeongjo prohibió oficialmente el catolicismo por considerarlo una práctica perversa .
El único incidente significativamente desalentador durante el reinado de Yeongjo fue la muerte de su hijo, el príncipe heredero Sado . La historia indica que Sado sufría de una enfermedad mental, matando al azar a personas en el palacio y violando a las doncellas del palacio. Debido a que Yeongjo no podía ejecutar a su hijo sin implicar también a su nuera y nieto , ordenó a Sado que se subiera a un cofre de arroz de madera en un caluroso día de julio de 1762. Después de dos días, el rey Yeongjo hizo que el cofre que contenía a Sado fuera atado con una cuerda, cubierto con hierba y trasladado al palacio superior. Sado respondió desde el interior del cofre hasta la noche del séptimo día; el cofre fue abierto y fue declarado muerto al octavo día. [10] Durante el siglo XIX, hubo rumores de que el príncipe heredero Sado no había estado enfermo mental, sino que había sido víctima de un complot de la corte. Esto, sin embargo, se contradice tanto con las memorias escritas por la viuda de Sado como con los Anales de la dinastía Joseon .
Como forma de preservar la legitimidad del hijo de Sado como su propio heredero, Yeongjo decretó que el niño fuera registrado como hijo del difunto Príncipe Heredero Hyojang y la Princesa Consorte Heredera Hyosun . [11]
Yeongjo había vivido con mala salud durante gran parte de su vida, e incluso estuvo infectado con gusanos parásitos . Debido a esto, tomó muchas precauciones para mantenerse sano, lo que algunos especulan puede haber contribuido a su muerte a una edad relativamente avanzada. [12]
Catorce años después de la muerte del príncipe heredero Sado, su hijo y nieto de Yeongjo, Yi San (a título póstumo, rey Jeongjo ), se convirtió en rey. Los primeros años del nuevo rey estuvieron marcados por intrigas políticas y el temor a los funcionarios de la corte, que temían que buscara venganza contra ellos por solicitar el castigo que causó la muerte de su padre, el príncipe heredero Sado .
Yeongjo está enterrado con su segunda esposa, la reina Jeongsun , en la tumba real de Wonneung ( 원릉 ;元陵) en Guri , provincia de Gyeonggi .
Consorte(s) y su respectiva descendencia
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