El Rey Acebo y el Rey Roble son personificaciones del invierno y el verano en varias tradiciones neopaganas . Los dos reyes se involucran en una "batalla" interminable que refleja los ciclos estacionales del año : no solo la luz y la oscuridad solares, sino también la renovación y el crecimiento de los cultivos . Durante los días cálidos del solsticio de verano , el Rey Roble está en el apogeo de su fuerza; el Rey Acebo recupera su poder en el equinoccio de otoño, luego su fuerza alcanza su punto máximo durante el solsticio de invierno , momento en el que el Rey Roble renace, recupera el poder en el equinoccio de primavera y perpetúa la sucesión.
Robert Graves en La Diosa Blanca identifica otras leyendas y arquetipos de figuras heroicas emparejadas como base del mito del Rey Acebo/Roble, [1] [2] incluyendo:
Comparaciones similares habían sido sugeridas previamente por Sir James George Frazer en The Golden Bough en el Capítulo XXVIII, "La matanza del espíritu del árbol" en la sección "La batalla del verano y el invierno". [2] [3] [4] [5] Frazer trazó paralelismos entre las costumbres populares asociadas con el Primero de Mayo o el cambio de estaciones en las culturas escandinava , bávara y nativa americana , entre otras, en apoyo de esta teoría. [3] Sin embargo, el Rey Divino de Frazer se dividió en los reyes de invierno y verano en la obra de Graves. [2] [4]
Stewart y Janet Farrar caracterizan al Rey del Roble que gobierna el año creciente y al Rey del Acebo que gobierna el año menguante, y aplican la interpretación a los rituales estacionales wiccanos . [6] Según Joanne Pearson, el Rey del Acebo está representado por el acebo y otras plantas perennes , y personifica la mitad oscura de la Rueda del Año . [7] Algunos neopaganos también ven al Rey del Acebo como un antepasado prehistórico de la leyenda de Papá Noel . [8]
La batalla de la luz contra la oscuridad se representa comúnmente en danzas folclóricas tradicionales y obras de teatro de mimos en toda Gran Bretaña, como Calan Mai en Gales, Mazey Day en Cornualles y Jack in the Green en Inglaterra, que suelen incluir una batalla ritual de alguna forma.
Algunos seguidores del paganismo moderno consideran que las dos contrapartes son aspectos duales del Dios Cornudo que lucha por el favor de la Diosa . [9] [10]