Rey Narai el Grande ( tailandés : สมเด็จพระนารายณ์มหาราช , RTGS : Somdet Phra Narai Maharat , pronunciado [sǒm.dèt pʰráʔ nāː.rāːj ǎː.râːt] ) o Ramathibodi III ( tailandés : รามาธิบดีที่ ๓ ) fue el vigésimo séptimo monarca del Reino de Ayutthaya , el cuarto y último monarca de la dinastía Prasat Thong . Fue el rey del Reino de Ayutthaya desde 1656 hasta 1688 y posiblemente el rey más famoso de la dinastía Prasat Thong .
Su reinado fue el más próspero durante el período de Ayutthaya y vio grandes actividades comerciales y diplomáticas con naciones extranjeras, incluyendo Oriente Medio y Occidente. Durante los últimos años de su reinado, Narai le dio a su favorito, el aventurero griego Constantino Phaulkon , tanto poder que Phaulkon técnicamente se convirtió en el canciller del estado. A través de los arreglos de Phaulkon, el reino siamés entró en estrechas relaciones diplomáticas con la corte de Luis XIV y los soldados y misioneros franceses llenaron la aristocracia siamesa y la defensa. El dominio de los funcionarios franceses provocó fricciones entre ellos y los mandarines nativos y condujo a la turbulenta revolución de 1688 hacia el final de su reinado.
El reinado de Narai también fue conocido por la invasión de Birmania de 1662-1664 , la destrucción de la ciudad portuaria brevemente independiente del Sultanato de Singgora (1605-1680) y el conflicto que tuvo con la Compañía Inglesa de las Indias Orientales .
La presencia de numerosos extranjeros, desde los jesuitas franceses hasta los delegados persas, ha dejado a los historiadores ricas fuentes de material sobre la ciudad de Ayutthaya y sus conflictos y vida cortesana en el siglo XVII que de otro modo no habrían sobrevivido a la destrucción completa de la capital en 1767.
El príncipe Narai nació el 16 de febrero de 1632, hijo del rey Prasat Thong y su consorte, la princesa Sirithida [3] ( en tailandés : ศิริธิดา ), que era hija de Songtham . Prasat Thong acababa de usurpar el trono de la dinastía gobernante Ayutthaya en 1629 y había fundado su propia dinastía. Narai tenía una hermana menor, la princesa Si Suphan (o princesa Ratcha Kanlayani ), un medio hermano mayor, el príncipe Chai, y un tío, el príncipe Si Suthammaracha.
La Crónica Real de Ayutthaya: Versión de Recensión Real registró que "En ese año [1633], la princesa consorte dio a luz a un hijo. Cuando la familia real miró al bebé, vieron que el bebé tenía cuatro brazos antes de tener dos brazos como era normal. Al enterarse de esto, el rey pensó que era un milagro. Por lo tanto, llamó a su hijo Narai". [4] El nombre Narai proviene del sánscrito Narayana , un nombre del dios hindú Vishnu que tiene cuatro brazos. [5]
Tras la muerte de Prasat Thong en 1656, el príncipe Chai sucedió a su padre como rey Sanpet VI.
Sin embargo, era una tradición tailandesa dar a los hermanos una mayor prioridad sobre los hijos en la sucesión. El príncipe Sudharmmaraja conspiró con su sobrino, el príncipe Narai, para derrocar a Sanpet VI. Después de nueve meses de ascensión, Sanpet VI fue ejecutado tras un golpe de estado. Narai y su tío marcharon [6] hacia el palacio, y Si Suthammaracha se coronó rey. Si Suthammaracha nombró a Narai como Uparaja , o Virrey del Palacio Frontal . Sin embargo, Narai también era un príncipe ambicioso y había solicitado el apoyo holandés contra su tío. El gobierno de Si Suthammaracha era débil y cayó bajo el control de Chao Phraya Chakri, un ambicioso mandarín que también quería el trono.
En 1656, Narai y su tío finalmente se distanciaron. Si Suthammaracha sentía lujuria por la hermana de Narai, la princesa Ratcha Kanlayani. Ordenó a sus soldados que rodearan su residencia y entró en la casa. La princesa se escondió en un cofre de libros y lo introdujeron de contrabando en el Palacio Frontal, donde se reunió con su hermano.
Enfurecido por el comportamiento de su tío, Narai decidió tomar medidas. Consiguió el apoyo de los mercenarios persas y japoneses que habían sido perseguidos durante el reinado de su padre. También contó con el apoyo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , así como de sus hermanos y de Okya Sukhothai, un poderoso noble. El día de Ashura , los persas, japoneses y holandeses asaltaron el palacio. El príncipe se enfrentó en un combate singular con su tío, hasta que el rey huyó al Palacio de la Retaguardia. Si Suthammaracha fue capturado y ejecutado en Wat Khok Phraya el 26 de octubre de 1656.
Las políticas internas del reinado del rey Narai se vieron muy afectadas por la interferencia de las potencias extranjeras, en particular los chinos al norte, los holandeses al sur y los ingleses que estaban haciendo sus primeras incursiones en la India al oeste. Las políticas giraban en torno a contrarrestar directamente la influencia o crear un delicado equilibrio de poder entre las diferentes partes. [7] : 58
En 1660, los chinos invadieron la capital birmana en Ava para capturar a Zhu Youlang , el último emperador Ming del Sur . Percibiendo un posible debilitamiento de la influencia birmana en los estados vasallos del norte, el rey Narai comenzó la guerra birmano-siamesa de 1662-64 para poner Chiang Mai bajo el control directo de Ayutthaya. Aunque la expedición tuvo éxito en tomar el control de Lampang y otras ciudades más pequeñas, se tuvo que realizar una segunda expedición para poner Chiang Mai bajo control en 1662. Después de detener una incursión del ejército birmano en 1663 en Sai Yok , Narai dirigió un ejército de 60.000 en una invasión de Birmania, capturando Martaban , Syriam , Rangún , Hongsawadi y luego en 1664 sitió Pagan . Después de "causar muchas bajas en muertos y heridos y capturar muchos prisioneros de guerra", los siameses se retiraron. [8] : 220–227, 229–233, 234–239
Narai también entregó el control de Mergui al oficial francés Chevalier de Beauregard y su pequeña guarnición francesa. [9] Al mismo tiempo, también otorgó una concesión del puerto estratégico de Bangkok a Beauregard, con el fin de contrarrestar la influencia holandesa. [10]
El rey Narai también construyó un nuevo palacio en la actual Lopburi ("Louvo" en los relatos franceses) aprovechando la experiencia de arquitectos e ingenieros jesuitas . Las influencias europeas son claramente evidentes en el estilo arquitectónico, especialmente en el uso de amplias ventanas. El traslado a Lopburi fue posiblemente motivado por el bloqueo naval holandés de Ayutthaya en 1664 para imponer un monopolio de pieles. [8] : 250–251
Aunque las misiones católicas habían estado presentes en Ayutthaya desde 1567 bajo los dominicos portugueses, el reinado del rey Narai vio el primer intento concertado de convertir al monarca al catolicismo bajo los auspicios de los jesuitas franceses a quienes se les dio permiso para establecerse en Ayutthaya en 1662. [8] : 243–244 El intento de conversión finalmente fracasó y podría decirse que fue contraproducente, pero los católicos permanecieron en Siam hasta el día de hoy.
El aspecto más destacable del reinado del rey Narai fueron las misiones diplomáticas que envió y recibió durante su reinado. Se enviaron misiones a lugares tan lejanos como Francia, Inglaterra y el Vaticano, aunque al menos dos misiones se perdieron en el mar. No se descuidaron los vínculos con los estados más cercanos a Ayutthaya, ya que también se enviaron misiones a Persia, Golconda (India), China y otros estados vecinos.
Sin duda, las más célebres de estas misiones fueron las que se llevaron a cabo en Europa, en particular en Francia. En 1673, una misión eclesiástica francesa llegó a la corte siamesa con cartas del papa Clemente IX y del rey Luis XIV de Francia. El rey Narai correspondió enviando una misión a Francia en 1680 dirigida por Phya Pipatkosa. [11] Aunque la misión se perdió en el mar cerca de Madagascar, [12] los franceses responderían positivamente enviando una misión comercial a Ayutthaya encabezada por monseñor Pallu en 1682.
El caso más controvertido fue que el rey Narai permitió el ascenso de Constantino Phaulkon , un aventurero griego que llegó por primera vez a Ayutthaya en 1675 y que anteriormente trabajaba para la Compañía Inglesa de las Indias Orientales . Phaulkon fue presentado en la corte por el ministro de asuntos exteriores y comercio Kosa Lek en 1681 como un intérprete ingenioso y rápidamente se ganó el favor real. [8] : 254–260 En 1682 sirvió como intérprete durante la audiencia real con François Pallu , que llegó con cartas de Luis XIV. En pocos años, Phaulkon había logrado congraciarse con el rey y se convirtió en el consejero más cercano de Narai. Phaulkon sugirió un plan para la reconstrucción del fuerte de Mergui en estilo europeo poligonal, al que Kosa Lek se opuso firmemente. Kosa Lek fue acusado más tarde de recibir sobornos de campesinos que no querían ser reclutados para la construcción de Mergui. Fue azotado hasta la muerte por órdenes reales.
La segunda mitad del reinado de Narai fue un período de creciente influencia francesa facilitada por Phaulkon. Bajo la guía de Phaulkon, el rey Narai equilibró la influencia de los holandeses favoreciendo a los franceses. Phaulkon también alentó el interés francés al hacerles creer inicialmente que el rey estaba a punto de convertirse al catolicismo. Aunque el rey Narai mostró cierto grado de interés en el catolicismo, también mostró un interés igual en el Islam y no hay evidencia concreta de que quisiera convertirse a ninguno de los dos. [13] Sin embargo, tanto las misiones católicas como las islámicas llegaron a la conclusión de que Phaulkon era responsable de sus fracasos. [14] [15] Los cortesanos siameses también resentían la influencia de Phaulkon y rápidamente se convirtió en el foco de sentimientos xenófobos en la corte, con el futuro rey Phetracha a la cabeza.
Narai respondió a los franceses enviando una misión siamesa a Francia en enero de 1684, liderada por Khun Pijaivanit y Khun Pijitmaitri, acompañados por el misionero Benigne Vachet. Llegaron a Calais en noviembre y finalmente tuvieron la audiencia real francesa. Luis XIV envió a De Chaumont como embajador jefe, [8] : 261 y a De Choisy para liderar la misión francesa en 1685 para devolver a los embajadores siameses y convertir a Narai al catolicismo . [7] : 62 La misión contenía un gran número de sacerdotes y científicos jesuitas. Colbert envió su carta a Phaulkon para instruirlo para que persuadiera al rey siamés de que accediera a las solicitudes francesas con la promesa de otorgarle el rango de conde.
Aunque no se convirtió al cristianismo, Narai aceptó permitir que las tropas francesas se establecieran en puertos siameses. Chevalier de Forbin fue nombrado comandante del fuerte de Bangkok y entrenó a los ejércitos siameses en la guerra occidental. [8] : 263 Varios fuertes siameses, incluidos Mergui, Ligor , Singora ( Songkhla ), Lavo y el propio Ayutthaya, fueron reconstruidos al estilo europeo. Otra misión siamesa a Francia fue dirigida por Phra Visutsundhorn ( Kosa Pan , hermano menor de Kosa Lek) y Guy Tachard en 1686 con una entusiasta recepción europea. Un relato siamés fragmentario de la misión compilado por Kosa Pan fue redescubierto en París en la década de 1980. [16] En 1686, estalló una revuelta en Ayutthaya , causada por los Makassars que buscaban asilo en Siam después de ser expulsados por el Imperio holandés . Constantino Phaulkon y Forbin movilizaron la defensa del reino con las fuerzas de Ayutthaya formadas por una coalición de tropas francesas, inglesas y siamesas. Los habitantes de Makassar fueron derrotados y Narai hizo quemar a muchos de ellos en la hoguera.
Samuel White, gobernador inglés del fuerte de Mergui, designado por Narai y estrecho colaborador de Phaulkon, entró en conflicto con las flotas inglesas procedentes de la India en 1687, lo que derivó en el bloqueo inglés de Mergui . Los mandarines nativos siameses masacraron a los ingleses locales por su frustración. Ante la amenaza de las flotas inglesas a su reino, Narai decidió aplacar a los ingleses y ejecutó a los mandarines.
En 1687, la nueva misión francesa partió de Brest hacia Ayutthaya. La misión incluía a Kosa Pan que regresaba a casa, Guy Tachard de nuevo, Simon de La Loubère , Claude Céberet du Boullay y el general Desfarges . Se envió un regimiento del ejército francés con esta misión para que se estacionara en fuertes siameses con Desfarges como comandante militar. [8] : 267 Narai acordó estacionar tropas francesas en Mergui y Bangkok, ambos con fuertes de estilo occidental. [7] : 64, 65 Desfarges fue estacionado en Bangkok. (El fuerte ahora se llama Fuerte Vijaiprasit Thai : ป้อมวิไชยประสิทธิ์ más tarde el fuerte real del rey Taksin ). La última embajada siamesa fue encabezada por Ok-khun Chamnan en 1688, cuando visitó Roma y al Papa Inocencio XI .
Narai pasó todo su reinado reduciendo el poder de los mandarines nativos que habían causado mucho derramamiento de sangre durante la época de sus predecesores. Primero apoyó a los guardias y asesores persas y más tarde a los franceses contra los mandarines tailandeses. Incluso su ascenso al trono fue orquestado por mercenarios persas. Los franceses finalmente disfrutaron de favores especiales desde los asuntos religiosos hasta las actividades militares. Uno de los puntos de inflexión críticos tuvo que ver con la construcción de los fuertes franceses y los cuarteles militares en Bangkok , cerca de la desembocadura del río Chao Phraya . Para hacer frente a las actividades, los franceses dependían principalmente de Constantine Phaulkon , el favorito del rey. Según se informa, la amenaza de la presencia militar francesa se sintió entre los nobles de la corte. En general, el faccionalismo , el favoritismo y el nepotismo se generalizaron. Los mandarines nativos de alguna manera lograron conservar sus poderes, sobre todo Kosa Lek.
Petracha , comandante del Regimiento Real de Elefantes, surgió como el principal "nacionalista". [7] : 63 Petracha tenía conexiones familiares con Narai, ya que su madre era la nodriza del rey y su hermana era la concubina del rey.
Se decía que Narai temía tener un hijo, por lo que ordenó que se practicaran abortos a cualquiera de sus consortes embarazadas. Sin embargo, adoptó al hijo de un mandarín menor llamado Phra Pi y lo nombró su sucesor. El joven príncipe fue acogido por los franceses, quienes lograron convertirlo al catolicismo.
La situación se agravó cuando el rey Narai cayó gravemente enfermo en marzo de 1688 mientras se encontraba en sus palacios de Lopburi . Consciente de la inminente disputa sucesoria, en mayo de 1688 Narai convocó a sus consejeros más cercanos: Phaulkon, Phra Phetracha y Phra Pi, y nombró a su hija, Kromluang Yothathep, para sucederlo. Los tres consejeros actuarían como regentes hasta que la princesa eligiera a un compañero de entre los dos consejeros siameses. [17]
Cuando Narai estaba gravemente enfermo y no había esperanzas de recuperación, el 18 de mayo de 1688 Phetracha dio un golpe de estado con éxito y arrestó al propio Narai, a Phra Pi y a sus medio hermanos, el príncipe Aphaithot y el príncipe Noi. Phaulkon fue convocado al palacio, donde él y sus oficiales franceses fueron rodeados y desarmados. Phaulkon fue arrojado a la mazmorra del palacio y brutalmente torturado.
Después de interrogar a Phra Pi, descubrió que Phra Pi había conspirado con Phaulkon para asumir el trono, y Phra Pi fue ejecutado el 20 de mayo. Un nuevo interrogatorio a Phaulkon reveló un complot para provocar una rebelión, y él también fue ejecutado por el hijo adoptivo de Phetracha, Luang Sorasak , el 5 de junio. Narai, en su lecho de muerte, no pudo hacer nada más que maldecir a Phetracha y a su hijo. Luang Sorasak entonces hizo ejecutar al príncipe Aphaithot y al príncipe Noi. [8] : 271–273
Phetracha pronto ordenó a sus tropas que atacaran a las tropas francesas lideradas por el general Desfarges al comienzo del asedio de Bangkok . A la muerte del rey Narai el 10/11 de julio, [18] Phetracha se proclamó rey. Después de mantener el asedio durante cuatro meses y luego negociar un acuerdo, se permitió a los soldados franceses regresar a Francia. Solo a los holandeses se les permitió comerciar en la capital antes de que los franceses y los ingleses finalmente pusieran fin a su disputa con Siam. [8] : 273–276
Aunque el reinado del rey Narai fue el de mayor influencia extranjera en la corte siamesa, sus logros diplomáticos se verían revertidos por su sucesor. Es discutible si la nueva actitud introspectiva de sus sucesores contribuyó al debilitamiento y la caída final de Ayutthaya. Por otra parte, la reducción de las influencias extranjeras en la corte puede haber impedido la colonización de Ayutthaya. Sin embargo, los logros diplomáticos de su reinado contribuyeron a que se le concediera póstumamente el título de "el Grande", uno de los siete reconocidos como tales en la historia de Tailandia.
Al mismo tiempo, los registros de los implicados en las misiones diplomáticas, en particular los de Occidente, han permitido a los historiadores obtener una visión poco común del mundo de la corte de Ayutthaya, ya que la mayoría de los registros originales de Ayutthaya fueron destruidos junto con la ciudad en 1767. Entre ellos se incluyen los relatos franceses del Chevalier de Chaumont, el Abbé de Choisy, el Padre Tachard, Claude de Forbin, de la Loubere y el relato persa de Muhammad Rabi' ibn Muhammad Ibrahim. En el ámbito nacional, la relativa estabilidad durante su reinado también dio lugar al resurgimiento de la literatura siamesa durante su reinado. [19]
Más lejos, una de las calles principales de la ciudad de Brest , así como otra en Marsella, han sido bautizadas como " Rue de Siam " para conmemorar las misiones de Narai, mientras que una antigua calle en la provincia de Lopburi , donde Narai vivía en el momento en que recibió el título de Chevalier de Chaumont, ha sido bautizada como "Rue de France" por el gobierno tailandés en 1985 para conmemorar el 300 aniversario de las relaciones entre los dos países. [20]
Además, entre los regalos que se intercambiaron entre las cortes siamesas y francesas, dos objetos procedentes de Siam tuvieron un impacto inesperado en la historia francesa. Se trataba de un par de cañones de plata que acabaron almacenándose en el Depósito de Muebles Reales de París, ya que se consideraban regalos y no armas. Tras no encontrar armas utilizables en el Arsenal, los parisinos amotinados irrumpieron en el Depósito y descubrieron unos 20 cañones. Sin embargo, los cañones siameses eran los únicos que todavía funcionaban, por lo que fueron llevados a la Bastilla . La fecha era el 14 de julio de 1789. [ 21]
Durante el reinado del rey Narai floreció la literatura tailandesa, especialmente los panegíricos reales. El " Elogio del rey Prasat Thong ", sobre el padre del rey, probablemente se compuso a principios del reinado, y el " Elogio del rey Narai ", alrededor de 1680.
El Hospital Rey Narai , el principal hospital de la provincia de Lopburi, lleva su nombre.
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