La revuelta de Urabi , también conocida como la Revolución de Urabi ( árabe : الثورة العرابية ), fue un levantamiento nacionalista en el Jedivato de Egipto de 1879 a 1882. Fue liderada y bautizada en su honor por el coronel Ahmed Urabi y buscaba deponer al Jedive , Tewfik Pasha , y poner fin a la influencia imperial británica y francesa sobre el país.
El levantamiento terminó con la Guerra Anglo-Egipcia y la toma de posesión británica del país, comenzando la historia de Egipto bajo el dominio británico . [2] [3]
En la década de 1870, Egipto se encontraba bajo la influencia extranjera, la corrupción, el mal gobierno y en un estado de ruina financiera. Las enormes deudas acumuladas por su gobernante Ismail Pasha ya no podían pagarse y, bajo la presión de los bancos europeos que poseían la deuda, las finanzas del país estaban siendo controladas por representantes de Francia y Gran Bretaña a través de la Caisse de la Dette Publique . Cuando Ismail intentó movilizar al pueblo egipcio contra esta intervención extranjera, fue depuesto por los británicos y reemplazado por su hijo más dócil, Tewfik Pasha .
Los puestos superiores de la administración pública, el ejército y el mundo empresarial habían quedado dominados por europeos, a quienes se les pagaba más que a los egipcios nativos. En Egipto se creó un sistema jurídico paralelo para demandar a los europeos por separado de los nativos. Esto enfureció a los egipcios cultos y ambiciosos del ejército y la administración pública, que sentían que el dominio europeo de los puestos superiores impedía su propio avance. Los campesinos egipcios, que pagaban impuestos muy altos, también estaban molestos porque sus impuestos iban a parar a manos de europeos que vivían en una situación relativamente rica.
Los egipcios no sólo estaban resentidos por la dominación de Europa occidental , sino también por los turcos , circasianos y albaneses , que controlaban la mayoría de los demás puestos de élite en el gobierno y el ejército. Las tropas albanesas habían llegado a Egipto junto con Muhammad Ali y lo ayudaron a tomar el control del país y eran muy favorecidas por el Jedive. El turco otomano seguía siendo el idioma oficial del ejército y los turcos tenían más probabilidades de ser promovidos. En el gabinete gobernante bajo el Jedive Tewfiq, todos los miembros eran turcocircasianos. La creciente crisis fiscal en el país obligó al Jedive a reducir drásticamente el ejército. De un máximo de 94.000 tropas en 1874, su fuerza se redujo a 36.000 en 1879, con planes de reducirla aún más. Esto creó una gran clase de oficiales del ejército desempleados y descontentos dentro del país. La desastrosa guerra con el Imperio etíope de 1875-1876 también enfureció a los oficiales, que sentían que el gobierno los había enviado imprudentemente al conflicto.
En Egipto se estaba desarrollando una conciencia pública durante este período, la alfabetización se estaba extendiendo y se publicaban más periódicos en las décadas de 1870 y 1880, como el influyente Abu Naddara . Publicada por Yaʻqūb Ṣanūʻ , un judío de origen italiano y egipcio también conocido como "James Sanua", esta publicación con sede en París era una revista de sátira política que a menudo se burlaba del establishment bajo control europeo, e irritaba cada vez más a los poderes gobernantes, así como a los europeos, ya que favorecía los movimientos reformistas y revolucionarios. Tuvo un amplio alcance ya que, a diferencia de muchas otras publicaciones, Abu Naddara estaba escrita en árabe egipcio en lugar de árabe estándar moderno , lo que hacía que su sátira y sus piezas políticas fueran comprensibles para las masas, no solo para la élite educada. Yaʻqūb Ṣanūʻ afirmó que su revista alcanzó una circulación de 10.000 ejemplares, lo que era una cifra enorme en aquellos días. [4]
En esa época, Ahmed Urabi, un oficial del ejército no europeo , había ascendido al rango de coronel. Debido a su educación campesina y su formación tradicional, muchos lo consideraban la voz auténtica del pueblo egipcio. Para ellos, representaba a una población campesina frustrada con los extranjeros exentos de impuestos y los ricos terratenientes locales. Urabi contaba con el respeto y el apoyo no sólo del campesinado, sino también de una gran parte del ejército egipcio. [5]
La tensión aumentó durante el verano de 1881, cuando tanto el Jedive como los oficiales egipcios, ahora liderados por Urabi, buscaron partidarios y reunieron aliados. En septiembre, el Jedive ordenó al regimiento de Urabi que abandonara El Cairo. Este se negó y ordenó la destitución de los generales turco-circasianos y la creación de un gobierno electo. Incapaz de oponerse a la revuelta, Tewfiq aceptó y se estableció una nueva cámara de diputados y un gobierno que incluía a varios aliados de Urabi.
El 8 de enero de 1882, los franceses y los británicos enviaron una nota conjunta que afirmaba la primacía de la autoridad del jedive. La nota enfureció a los parlamentarios y a Urabi. El gobierno se derrumbó y se creó uno nuevo con Urabi como ministro de Guerra. Este nuevo gobierno amenazó las posiciones de los europeos en el gobierno y también comenzó a despedir a un gran número de oficiales turco-circasianos.
Este amplio esfuerzo de reforma se encontró con la oposición de los intereses europeos, de muchos de los grandes terratenientes, de la élite turca y circasiana, de los ulemas de alto rango (el clero musulmán), de los cristianos sirios y de la mayoría de los miembros más ricos de la sociedad. En cambio, contaba con el apoyo de la mayor parte de la población, incluidos los ulemas de nivel inferior, el cuerpo de oficiales y los líderes locales.
Los coptos estaban divididos: su estrecha relación con los europeos enfureció a muchos y a veces los convirtió en blanco de ataques, pero la profunda rivalidad entre los cristianos coptos y sirios llevó a muchos a alinearse con los rebeldes. El patriarca copto prestó su apoyo a la revuelta cuando estaba en su apogeo, pero más tarde afirmó que lo presionaron para que lo hiciera. Urabi y otros líderes de la revuelta reconocieron a los coptos como aliados potenciales y trabajaron para evitar que los musulmanes nacionalistas atacaran a la minoría, pero no siempre tuvieron éxito.
Se inició un intento de cortejar al sultán otomano Abdul Hamid II . Tewfiq Pasha pidió al sultán que sofocara la revuelta, pero la Sublime Puerta dudó en emplear tropas contra los musulmanes que se oponían al gobierno colonial extranjero. 'Urabi pidió al sultán que depusiera a Tewfiq, pero el sultán volvió a dudar.
En la tarde del 11 de junio de 1882, la agitación política estalló en violencia en las calles de Alejandría . Los alborotadores atacaron los negocios griegos , malteses e italianos y estallaron batallas en las calles. Unos cincuenta europeos y 250 egipcios fueron asesinados. La causa exacta de la revuelta es incierta; tanto el Jedive como ʻUrabi han sido culpados de iniciarla, pero no hay pruebas de ninguna de las dos acusaciones.
Como la guarnición de la ciudad estaba manteniendo las baterías de defensa costera, se envió un ultimátum exigiendo que se desmantelaran las baterías bajo amenaza de bombardeo. El ultimátum fue ignorado y la flota británica frente a Alejandría, al mando del almirante Beauchamp Seymour, primer barón Alcester, bombardeó la ciudad . Las baterías costeras respondieron al fuego. La flota francesa, también en Alejandría, se negó a participar. Una gran fuerza naval británica intentó entonces capturar la ciudad. A pesar de encontrar una fuerte resistencia, las fuerzas británicas lo lograron, obligando a los egipcios a retirarse.
A medida que las revueltas se extendían por Egipto, la Cámara de los Comunes británica votó a favor de una intervención más amplia. El ejército británico lanzó un ataque de sondeo/exploración en la batalla de Kafr El Dawwar para determinar si se podía avanzar o no hacia El Cairo desde Alejandría. Sin embargo, los británicos concluyeron que las defensas egipcias eran demasiado fuertes, por lo que en septiembre de ese año un ejército británico desembarcó en la Zona del Canal. La motivación de la intervención británica todavía se discute. Los británicos estaban especialmente preocupados por que Urabi dejara de pagar la enorme deuda de Egipto y que pudiera intentar obtener el control del Canal de Suez . El 13 de septiembre de 1882, las fuerzas británicas derrotaron al ejército de Urabi en la batalla de Tell El Kebir . Urabi fue capturado y finalmente exiliado a la colonia británica de Ceilán (ahora Sri Lanka ).
Aunque la intervención británica estaba pensada para ser a corto plazo, persistió hasta 1956. Egipto se convirtió en una colonia hasta 1952. Tanto el gobierno británico como el del Khedival hicieron todo lo posible para desacreditar el nombre de Urabi y la revolución, aunque entre la gente común Urabi siguió siendo una figura popular. El gobierno utilizó los medios de comunicación estatales y el sistema educativo para denunciarlo como un traidor y la revolución como un mero motín militar. El historiador egipcio Mohammed Rif'at fue uno de los primeros en llamar a los acontecimientos una thawrah , o "revolución", pero afirmó que carecía de apoyo popular. Otros historiadores en Egipto apoyaron esta tesis, e incluso la ampliaron, sufriendo en ocasiones la censura del gobierno. Durante los últimos años de la monarquía, los autores se volvieron más críticos con el antiguo establishment y especialmente con los británicos, y a veces se retrata a Urabi como un héroe de la libertad y el constitucionalismo.
La rebelión de Urabi tuvo una importancia duradera como el primer ejemplo del nacionalismo anticolonial egipcio, que más tarde desempeñaría un papel importante en la historia de Egipto . Especialmente bajo Gamal Abdel Nasser , la revuelta sería considerada como una "lucha gloriosa" contra la ocupación extranjera. La revolución de Urabi fue vista por el movimiento de los Oficiales Libres como un precursor de la revolución de 1952 , y tanto Nasser como Muhammad Neguib fueron comparados con Urabi. Los libros de texto nasseristas llamaron a la rebelión de Urabi una "revolución nacional", pero se consideraba que Urabi cometía grandes errores estratégicos y no era tan hombre del pueblo como Nasser. Durante el experimento de Nasser con el socialismo árabe , la rebelión de Urabi también se puso a veces en un contexto marxista. También durante el período de infitah (liberalización económica) del presidente Anwar Sadat , en el que hubo una liberalización económica creciente y controlada y vínculos cada vez mayores con el bloque de Europa occidental, el gobierno exaltó el deseo de los `Urabis de redactar una constitución y celebrar elecciones democráticas. Después de la revolución de 1952, la imagen de `Urabi, al menos oficialmente, ha mejorado en general, y varias calles y una plaza en El Cairo llevan su nombre, lo que indica la posición honrosa que ocupa en la historia oficial. [4]
Los historiadores en general han estado divididos, con un grupo que ve la revuelta como un impulso al liberalismo y la libertad siguiendo el modelo de la Revolución Francesa y otros que argumentan que fue poco más que un golpe militar, similar a los que se hicieron sobre el movimiento de 1952. Entre los historiadores de Europa occidental, especialmente los británicos, había una visión tradicional de que la revolución de 'Urabi no fue nada más que una "revuelta" o "insurrección" y no una verdadera revolución social. Con mucho, el inglés más influyente en Egipto, Lord Cromer , escribió una evaluación mordaz de los 'Urabis en su Egipto moderno . Si bien muchos todavía sostienen esta opinión, ha habido una tendencia creciente a llamar al levantamiento de 'Urabi una verdadera revolución, especialmente entre los historiadores más nuevos que tienden a enfatizar la historia social y económica y a examinar fuentes nativas, en lugar de europeas. [4]
La primera obra publicada de Augusta, Lady Gregory —que más tarde abrazaría el nacionalismo irlandés y tendría un papel importante en la vida cultural de Irlanda— fue Arabi and His Household (1882), un panfleto (originalmente una carta al periódico The Times ) en apoyo de Ahmed ʻUrabi y su revuelta. [ cita requerida ]
Los historiadores también han estado divididos sobre las razones de la invasión británica: algunos argumentan que fue para proteger el Canal de Suez y evitar la "anarquía", mientras que otros argumentan que fue para proteger los intereses de los inversores británicos con activos en Egipto (véase Guerra anglo-egipcia ).