Una crisis presupuestaria es un nombre informal para una situación en la que el poder legislativo y el ejecutivo en un sistema presidencial se encuentran en un punto muerto y no pueden aprobar un presupuesto. En los sistemas presidenciales, el poder legislativo tiene el poder de aprobar un presupuesto , pero el ejecutivo a menudo tiene un veto en el que no hay suficientes votos en la legislatura para anularlo. Si no se toman disposiciones de emergencia para el presupuesto del gobierno, una crisis presupuestaria puede convertirse en un cierre gubernamental en el que el gobierno suspende temporalmente los servicios no esenciales hasta que se apruebe un presupuesto.
A diferencia de los sistemas parlamentarios, en los que una pérdida de oferta desencadenaría la caída inmediata del gobierno, una crisis presupuestaria puede a menudo conducir a un estancamiento prolongado. A nivel federal en los Estados Unidos , una crisis puede evitarse a menudo mediante una resolución continua que asigna fondos al mismo nivel que el presupuesto anterior.
También puede producirse una crisis presupuestaria si el poder legislativo tiene una fecha de disolución o suspensión establecida por la constitución y el presupuesto no ha sido aprobado hasta ese momento. El término "crisis presupuestaria" podría utilizarse para una situación en la que el poder ejecutivo congela determinados fondos ( confiscación ) a pesar de las instrucciones de la ley sobre el presupuesto anual ya aprobada por el parlamento .
Políticamente, una crisis presupuestaria puede desarrollarse en una situación de desacuerdo entre el Estado y la sociedad civil . La economía constitucional es un campo de la economía y el constitucionalismo que describe y analiza las interrelaciones específicas entre las cuestiones constitucionales y el funcionamiento de la economía, incluido el proceso presupuestario . Los estándares de la economía constitucional cuando se utilizan durante la planificación presupuestaria anual, así como la transparencia de esta última hacia la sociedad, son de importancia primordial para la implementación del estado de derecho . Además, la disponibilidad de un sistema judicial eficaz, al que la sociedad civil pueda recurrir en situaciones de gasto gubernamental injusto y de embargo ejecutivo de cualquier asignación previamente autorizada, se convierte en un elemento clave para el éxito de cualquier sociedad civil influyente.
En noviembre de 1995 se produjo una crisis presupuestaria especialmente grave en Estados Unidos, cuando la Cámara de Representantes , presidida por Newt Gingrich , y la administración del presidente Bill Clinton se pelearon por la distribución de fondos. El fracaso de la Cámara y de Clinton en aprobar una resolución presupuestaria permanente para distribuir fondos temporales obligó al cierre de la mayoría de las oficinas gubernamentales no esenciales de Estados Unidos durante varias semanas.
La historia se repitió en Estados Unidos en 2013, con un presidente demócrata , Barack Obama. La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, boicoteó el presupuesto en protesta por la Ley de Atención Médica Asequible . El fracaso de la Cámara de Representantes en aprobar una resolución presupuestaria continua obligó a cerrar la mayoría de las oficinas gubernamentales no esenciales de Estados Unidos durante varias semanas en octubre de 2013.
En el episodio "Shutdown" de The West Wing , se representó una situación de crisis presupuestaria como el cierre del gobierno federal de 1995-1996 cuando Josiah Bartlet y el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Haffley, no están de acuerdo sobre los recortes presupuestarios y cierran el gobierno durante varios días.