La Sociedad Teosófica en América ( TSA ) es una organización sin fines de lucro basada en miembros dedicada a la enseñanza de la Teosofía y afiliada a la Sociedad Teosófica internacional con sede en Adyar , Chennai , India. El nombre "Sociedad Teosófica en América" fue adoptado legalmente por la Sociedad Teosófica Estadounidense en 1934. [1] Anteriormente, otras organizaciones habían utilizado el mismo nombre durante los años 1895-98 y 1898-1908.
La Sociedad Teosófica está compuesta por individuos unidos por su acuerdo con los tres Objetivos, por su dedicación a promover la hermandad y por su interés en el estudio y la autotransformación espiritual. Los teósofos consideran que la creencia debe ser el resultado del estudio, la experiencia y la intuición individuales, en lugar de depender de dogmas. Ven cada religión como una expresión de la Sabiduría Divina, adaptada a las necesidades de un tiempo y un lugar particulares. La Teosofía considera que el universo está vivo e interrelacionado, con un orden inteligente que guía la evolución cíclica de toda la vida. La Sociedad Teosófica apoya el derecho a la libertad de pensamiento individual para cada persona, y ninguna doctrina es vinculante de ninguna manera para ningún miembro de la Sociedad. [2]
Los tres objetivos declarados de la Sociedad Teosófica son:
La Sociedad Teosófica de América fomenta la investigación abierta sobre las religiones, la filosofía, la ciencia y las artes del mundo con el fin de comprender la sabiduría de los siglos, respetar la unidad de toda la vida y ayudar a las personas a explorar la autotransformación espiritual. [4]
La expatriada rusa Helena Blavatsky y el coronel estadounidense Henry Steel Olcott fundaron la Sociedad Teosófica con el abogado William Quan Judge y otros a fines de 1875 en la ciudad de Nueva York. [5] Después de que sus dos principales cofundadores partieran a la India en 1879 para establecer la sede internacional de la Sociedad en Adyar , India (cerca de Madrás , ahora conocida como Chennai ), el joven Judge continuó el trabajo de promover el interés en la Teosofía dentro de los Estados Unidos. En 1886 había establecido una Sección Americana de la Sociedad internacional con sucursales en catorce ciudades. Bajo su guía se produjo un rápido crecimiento, de modo que en 1895 había 102 sucursales estadounidenses con casi seis mil miembros. [6] Madame Blavatsky murió en 1891, dejando al coronel Olcott y a la activista social inglesa Annie Besant como los principales líderes del movimiento internacional con sede en Adyar, y a William Quan Judge al frente de la Sección Americana.
Durante la polémica Novena Convención Anual de la Sección Americana en 1895, ochenta y tres logias votaron por la autonomía de la Sociedad Teosófica internacional de Adyar . El presidente-fundador internacional, el coronel Olcott, interpretó esta acción como una secesión y revocó los estatutos de esas logias, cuyos miembros se reorganizaron en la primera "Sociedad Teosófica en América" bajo William Quan Judge . [7] Después de la muerte de Judge al año siguiente, Katherine Tingley asumió el liderazgo de esa organización y en 1898 fusionó la Sociedad Teosófica en América con la Hermandad Universal, lo que resultó en la Hermandad Universal y la Sociedad Teosófica. [8] [9] Después de varios cambios de ubicación y nombre, la organización sucesora ahora se conoce como la Sociedad Teosófica de Pasadena . Otros grupos se separaron de la organización de Tingley a lo largo de los años, convirtiéndose en la Sociedad Teosófica en América (Hargrove) , la Sociedad Teosófica de Nueva York, la Logia Unida de Teósofos y el Templo del Pueblo en Halcyon, California. [10] La segunda "Sociedad Teosófica en América" encabezada por Ernest Temple Hargrove eliminó las palabras "en América" de su nombre en 1908. [11]
Cinco logias estadounidenses que se habían opuesto a la secesión de 1895 mantuvieron su afiliación a la Sociedad internacional en Adyar. Formaron una nueva Sección estadounidense conocida como la Sociedad Teosófica Americana bajo el liderazgo de Alexander Fullerton. [12] Las extensas giras de conferencias de Annie Besant y Constance Wachtmeister despertaron un nuevo interés en la Sociedad Teosófica Americana, [12] de modo que en 1900 la organización contaba con 1286 miembros y 71 sucursales. [13]
En un intento de aclarar la compleja historia del movimiento teosófico en los Estados Unidos, Dorothy Bell ha creado un diagrama que se parece a un árbol genealógico, que puede verse en American Family Tree of Theosophy [1]. Véase también Otras sociedades teosóficas en los Estados Unidos a continuación.
En 1934, la Sociedad Teosófica Americana cambió su nombre legal a “Sociedad Teosófica en América” y ha existido con ese nombre desde entonces. [1] Al igual que otros grupos teosóficos, la organización aspira a educar al público sobre los principios de la Teosofía a través de publicaciones, programas públicos y actividades grupales locales. Se puede ver un video de la historia de la Sociedad en [2].
La Sociedad Teosófica moderna de Estados Unidos es una corporación sin fines de lucro basada en sus miembros. Está constituida en el estado de Illinois con estatus de exención de impuestos federales 501(c)(3). La sede nacional se encuentra en Wheaton, Illinois desde 1927. Alrededor de 115 grupos locales incluyen sucursales (también llamadas logias) y centros de estudio más pequeños. En 2008, la membresía comprendía aproximadamente 4000 personas.
La TSA está regida por una Junta Directiva que se reúne en la sede nacional. Entre sus miembros se encuentran un presidente, un vicepresidente, un tesorero nacional y un secretario nacional. Los miembros de cada uno de los tres distritos geográficos de los Estados Unidos eligen a dos directores.
El presidente nacional también tiene el título de Secretario General de la sección estadounidense de la Sociedad Teosófica de Adyar, con sede en Chennai, India, y participa en el Consejo General que gobierna la Sociedad internacional. Estos son los presidentes desde la reorganización de la Sociedad estadounidense en 1895:
Bajo el liderazgo de Alexander Fullerton, la Sociedad Teosófica Americana (hoy conocida como Sociedad Teosófica en América) tenía su sede en la ciudad de Nueva York, pero su sucesor, el Dr. Weller van Hook, trasladó la sede a Chicago en 1907. AP Warrington trasladó las operaciones a Hollywood en 1912, donde se estableció la colonia teosófica de Krotona . La mayor parte de la colonia se trasladó más tarde al norte, a Ojai, California , mientras que la sede regresó a Chicago en 1920.
Durante su presidencia, L. W. Rogers buscó establecer una sede permanente en un lugar central y accesible. Lideró una búsqueda de terrenos donde se pudiera establecer una nueva sede. Se consideraron docenas de sitios dentro de 500 millas (800 km) de Chicago antes de ubicar una propiedad apropiada en Wheaton, Illinois . Este suburbio occidental de Chicago cumplía con todos los criterios de búsqueda, ya que estaba ubicado en el centro, con excelente transporte ferroviario, un ambiente rural sereno y terrenos asequibles. En 1925, la Sociedad compró casi 10 acres (40.000 m 2 ) de tierras de cultivo e inmediatamente comenzó a plantar un bosquecillo de árboles. [14]
Por recomendación del teósofo y arquitecto Claude Fayette Bragdon , se contrató a la firma de arquitectura de Chicago Pond & Pond, Martin & Lloyd para diseñar el edificio de la sede. Annie Besant colocó la piedra angular el 29 de agosto de 1926 en una ceremonia a la que asistió Jiddu Krishnamurti y una gran multitud. [15] En septiembre de 1927, los miembros del personal trasladaron las operaciones a la nueva estructura, que finalmente se denominó Edificio LW Rogers. [16] Diseñado en estilo gótico universitario por Irving Kane Pond , el edificio de tres pisos consta de oficinas, biblioteca, aula, auditorio, sala de meditación, cocina, comedor, garaje y ala residencial para miembros del personal y visitantes. En 1931, la Sra. C. Shillard-Smith encargó al pintor Richard Blossom Farley que creara el colorido mural de la vida en evolución que todavía se exhibe en el vestíbulo de dos pisos. [17]
El campus creció con los años, principalmente gracias a donaciones de terrenos por parte de miembros generosos. En 1932, la finca de la sede pasó a conocerse como "Olcott" , en honor al cofundador, el coronel Henry Steel Olcott . [18] Durante varias décadas, el correo postal se entregaba simplemente a "Olcott, Wheaton, Illinois". La propiedad ahora comprende casi 42 acres (170.000 m2 ) . La librería Quest y la editorial teosófica se encuentran en el edificio Mills, que lleva el nombre de la presidenta Joy Mills. Los pintorescos terrenos están abiertos al público y cuentan con un estanque, arboledas, jardines y un laberinto. Hay disponibles recorridos en video por el campus [3].
Los libros y las publicaciones periódicas siempre han sido extremadamente importantes para los teósofos como herramientas de estudio. En 1922, L. W. Rogers fundó la biblioteca nacional [19] y cuando se construyó el edificio de la sede en Wheaton se incorporó al diseño una biblioteca de dos pisos. El espacio original se amplió en 1962-63 para añadir oficinas, salas de reuniones, estanterías y almacenamiento en el sótano [20] .
La Biblioteca Henry S. Olcott Memorial alberga libros, publicaciones periódicas, folletos, microfilmes, vídeos y grabaciones de audio. La colección se centra en la teosofía, la religión, la ciencia, la filosofía, el arte, la biografía y la salud. La sala de lectura está abierta al público seis días a la semana; los miembros de la Sociedad y otros usuarios de la biblioteca pueden pedir prestado material de la biblioteca por correo o en persona. La biblioteca pertenece al consorcio MAGIC del Sistema de Bibliotecas DuPage y a la Asociación Estadounidense de Bibliotecas Teológicas , y trabaja en estrecha colaboración con la Biblioteca Emily Sellon Memorial de la Sociedad Teosófica de Nueva York y la Biblioteca Krotona en Ojai, California. [21]
Las colecciones de archivo incluyen registros organizativos y también colecciones especiales de documentos de Boris de Zirkoff , Mary K. Neff, Fritz y Dora Kunz , entre otros. Los registros del movimiento teosófico estadounidense anteriores a 1898 se encuentran en los archivos de la Sociedad Teosófica de Pasadena . También existe una sala de libros raros en la sede de Wheaton.
El centro nacional y los grupos locales ofrecen conferencias, grupos de estudio, talleres y otros programas a los miembros y al público en general. El contenido es muy variado para facilitar el estudio de la religión comparada, la filosofía, la ciencia, la salud y el arte. Las clases han incluido hatha yoga , qigong , toque terapéutico y muchas formas de meditación . [22]
Algunos oradores notables en programas nacionales han incluido al 14º Dalai Lama , Bede Griffiths , Lama Anagarika Govinda , Ram Dass , Stephan A. Hoeller , Huston Smith , Rupert Sheldrake , Ian Stevenson , Fritjof Capra , Amit Goswami, Ravi Ravindra y Jean Houston . La Sociedad también ha patrocinado conferencias regionales y nacionales centradas en temas especiales como la educación, la ciencia y la curación. Se han grabado o transmitido por Internet cientos de programas, y muchos están disponibles en línea de forma gratuita. La Comunidad Teosófica en [4] sirve como un medio para llevar a cabo debates grupales y otras redes sociales.
La Sociedad Teosófica de Estados Unidos ha publicado libros, folletos y publicaciones periódicas desde sus inicios. La editorial teosófica publica libros bajo el sello Quest Books sobre una amplia gama de temas, entre ellos la teosofía, la psicología transpersonal, la religión comparada, la ecología, el crecimiento espiritual y la salud.
La revista Quest se centra en la filosofía, la religión, la ciencia y las artes; hay artículos de algunos números anteriores disponibles en línea. Messenger es un boletín informativo para miembros que proporciona noticias sobre las actividades de la organización y las acciones de la junta. Se distribuye un boletín electrónico mensual gratuito por correo electrónico a los miembros y otras personas interesadas. Muchas de las sucursales, federaciones y centros de retiro producen sus propios boletines informativos y listas de programas.
Las librerías Quest Book Shops son empresas comerciales operadas por la Sociedad Teosófica de Estados Unidos y sus filiales para vender libros, grabaciones y otros artículos de interés para los estudiantes de Teosofía. Las tiendas están ubicadas en Wheaton, Illinois ; la ciudad de Nueva York; Seattle; y Ojai, California .
La Orden Teosófica de Servicio (TOS) participa en proyectos de servicio en siete áreas: bienestar animal; arte y música; ecología; familia y niños; curación; paz; y servicio social. [5]
El Instituto de Donación de Libros Teosóficos (TBGI) distribuye libros teosóficos gratuitamente a bibliotecas y prisioneros.
La Orden de los Caballeros de la Mesa Redonda patrocina actividades para niños y adultos, y los Jóvenes Teósofos (YT) es un grupo de jóvenes adultos.
El Instituto de Teosofía Krotona en Ojai, California , ofrece clases sobre temas teosóficos. [6]
Cuatro centros de retiro facilitan la confraternidad y el estudio en entornos naturales serenos:
Las organizaciones más importantes que actualmente apoyan el estudio de la Teosofía en los Estados Unidos, aparte de la Sociedad Teosófica de América, son la Sociedad Teosófica de Pasadena y la Logia Unida de Teósofos (ULT), con sede en Los Ángeles. Estas tres organizaciones han trabajado juntas cordialmente, sobre todo en el Parlamento de las Religiones del Mundo de 1993 en Chicago. Los esfuerzos de colaboración en ese evento incluyeron mesas redondas y producciones audiovisuales: Ultimate Concerns , Theosophic Worldview y Inter-Theosophical Dialogue: the Theosophical Movement Past and Future .
El grupo de Pasadena está compuesto por secciones en nueve países y ofrece una biblioteca, cursos por correspondencia, grupos de estudio, publicaciones y una amplia gama de literatura teosófica de texto completo en su página web. Los miembros complementan el estudio de las obras de Helena Blavatsky con escritos de William Quan Judge , Katherine Tingley , Gottfried de Purucker y otros. [23]
La ULT, fundada por Robert Crosbie , se dedica al estudio de los escritos de Helena Blavatsky y William Quan Judge impresos a partir de placas originales o de reproducciones fotográficas de textos originales. Cuenta con veintidós logias y diez grupos de estudio en catorce países. [24]
A modo de comparación, la moderna Sociedad Teosófica de Estados Unidos basa sus estudios en Helena Blavatsky, pero se nutre de un amplio grupo de otros maestros teosóficos, entre ellos Annie Besant , Alfred Percy Sinnett , Charles Webster Leadbeater , Curuppumullage Jinarajadasa , Ernest Wood , Clara Codd, Geoffrey Hodson , Nilakanta Sri Ram , Joy Mills, Radha Burnier , Stephan A. Hoeller , Robert Ellwood y John Algeo.