Charles Woodmason ( c. 1720 – marzo de 1789) fue un autor, poeta, clérigo anglicano, lealista estadounidense y salmodista de la galería oeste . Se lo recuerda principalmente por su diario que documenta la vida en la frontera de Carolina del Sur a fines de la década de 1760 y por su papel como líder del movimiento regulador de Carolina del Sur .
Hijo de Benjamin Woodmason, un carpintero de barco, y su segunda esposa, Susanna Pittard, Charles Woodmason [1] [2 ] [3] [4] fue bautizado el 3 de noviembre de 1720 [ OS 23 de octubre de 1720] [5] en la Capilla de la Iglesia de la Santísima Trinidad de Inglaterra , Gosport , Hampshire , Inglaterra y evidentemente era nativo de esa ciudad. Benjamin era de una antigua familia de Devon y aparentemente se estableció en Gosport después de casarse por primera vez con una chica local. [6] La madre de Charles Woodmason murió en agosto de 1722 y su padre se volvió a casar en octubre de 1725. En junio de 1735, Woodmason completó el aprendizaje de siete años con un mercero de Gosport llamado Thomas Levet. Se casó con Hannah Page en 1745 y tuvieron dos hijos, una hija y un hijo. Solo su hijo James Woodmason sobrevivió hasta la edad adulta. En 1747, fue responsable del traslado del órgano utilizado por George Frederick Handel de la capilla privada del difunto duque de Chandos en Canongate a Holy Trinity, donde todavía permanece en uso hoy en día. [7] Su libro de melodías, A Collection of Psalm Tunes with Basses Fitted for the Voice and Figured for the Organ, for the Use of Gosport in Hampshire , vio su segunda edición en 1748. [8] [9] [10] Hannah Page Woodmason fue enterrada en la iglesia de St. Mary, Alverstoke en 1766. [11]
En septiembre de 1750, Benjamin Woodmason murió. En algún momento de 1752, su hijo abandonó Inglaterra para irse a Estados Unidos y se estableció en la colonia de Carolina del Sur, donde inicialmente prosperó como plantador y propietario de una tienda. La edición del South Carolina Gazette del 10 de agosto de 1752 contiene una larga lista de libros "que Charles Woodmason vendería". Esta es la primera mención de su presencia en Carolina del Sur. Tanto su esposa como su hijo permanecieron en Inglaterra. Inicialmente, prosperó como comerciante y plantador. [12] [13] Además de sus actividades comerciales y agrícolas, Woodmason publicó varios poemas en The Gentleman's Magazine , [14] Una autoridad en la vida colonial lo describió como "la luz literaria más brillante de Carolina del Sur". [15]
Además de sus actividades comerciales y agrícolas, Woodmason tenía una inclinación científica y se cuenta entre los clérigos naturalistas que exploraron el mundo circundante. Escribió un relato detallado sobre la producción de índigo en Carolina del Sur, acompañado de dibujos del equipo necesario y un presupuesto prospectivo para iniciar tal operación, que apareció en los números de mayo y junio de 1755 de The Gentleman's Magazine y luego apareció como libro, [16] [17] y compuso un poema alabando el reciente experimento de electricidad de Benjamin Franklin , que fue ampliamente reimpreso. Junto con personas como Franklin y Benjamin West como "corresponsales principales" (y miembros) de la Royal Society of Arts , Londres , los escritos dirigidos a la Sociedad de estos hombres (y otros) se incluyeron en una edición en microfilm Selected Materials Relating to America, 1754-1806 que la Sociedad publicó en microfilm en la década de 1960. [18] Este trabajo continuó en el interior de Carolina del Sur. En un punto de su Diario, Woodmason señaló
La semana pasada experimenté la velocidad y la fuerza del aire: oliendo un aderezo de barbacoa en un bosque a más de seis millas de distancia, hice muchas observaciones y experimentos aquí, tanto sobre el estado del aire como sobre la percusión de los sonidos. Puedo oír un cañón disparado desde este lugar a diez millas de distancia que cualquier trueno en el horizonte. [19]
Después de una serie de reveses, incluido un intento fallido de convertirse en distribuidor bajo la odiada Ley del Timbre , Woodmason regresó a Inglaterra y fue ordenado ministro de la Iglesia de Inglaterra . El viernes 25 de abril de 1766, Charles Woodmason fue ordenado diácono por John Green , obispo de Lincoln , en la Capilla Real de Whitehall , Westminster . El domingo siguiente, Edmund Keene , obispo de Chester , lo ordenó sacerdote. [20] [21]
Woodmason fue asignado a la parroquia de San Marcos en la frontera de Carolina del Sur , asumiendo sus funciones en septiembre de 1766. La parroquia tenía una población dispersa y en crecimiento, pero tenía pocos caminos y aún menos servicios. Woodmason tenía 26 paradas periódicas y regulares en la parroquia, que visitaba desde cada dos domingos hasta una vez al año. También tenía la opción de predicar cuando y donde pudiera reunir una congregación. En dos años, viajó 6.000 millas. No encontró nada de la vida en el campo que le gustara. La gente vivía en cabañas abiertas "sin apenas una manta para cubrirlos, o ropa para cubrir su desnudez". Su dieta consistía en "lo que en Inglaterra se les da a los cerdos y los perros" y él se vio obligado a vivir de la misma manera. La mayoría de las cabañas carecían incluso de los cubiertos más básicos. En el culto, la gente usaba "la bárbara versión escocesa" de los Salmos en lugar de los de Isaac Watts . Y ese fue solo el comienzo de su larga letanía de quejas y críticas. [22]
El ministerio de Woodmason fue muy mal recibido por algunos no anglicanos en el interior del país. Se enfrentó a una oposición especialmente grande de los presbiterianos y los bautistas. Ambos recibieron una condena salvaje de su parte e hizo todo lo que pudo para preservar la posición privilegiada de la establecida Iglesia de Inglaterra de Carolina del Sur. Sin embargo, los historiadores han pasado por alto (o ignorado) el hecho de que en su batalla por las almas con Woodmason, dieron lo mejor de sí y el abuso bien puede haber alcanzado las proporciones épicas que Woodmason informó. [23] Fue especialmente virulento cuando se trataba de los presbiterianos. Una investigación aún no publicada de Joseph R. Gainey indica que el único Benjamin Woodmason de la edad adecuada para ser su padre fue bautizado cuando era un bebé por un ministro presbiteriano expulsado de su parroquia de Devon por la Ley de Uniformidad de 1662. ¡Una concesión de armas de 1790 a James Woodmason declaró que la familia no se originó en Gosport sino en Devon! Esto plantea una pregunta sin respuesta, y posiblemente sin respuesta: ¿se debió esto al rechazo de Benjamin Woodmason al presbiterianismo y a su conformidad con la Iglesia de Inglaterra? Benjamin sirvió como secretario parroquial de la Santísima Trinidad durante casi treinta años. Se podría argumentar que ese servicio, que requería la asistencia casi diaria a bautismos, matrimonios y entierros, era un ejercicio de conformidad excesiva. [24]
Durante este período, Woodmason comenzó su diario, que describía vívidamente las condiciones primitivas. Este y sus escritos relacionados (de los cuales solo se ha publicado una fracción) constituyen el relato más completo, aunque altamente sesgado, de las condiciones primitivas en la frontera colonial estadounidense que se conoce. Algunos de sus escritos, incluido el texto completo de su diario, se publicaron en 1953 con el título The Carolina Backcountry on the Eve of the Revolution: The Journal and Other Writings of Charles Woodmason, Anglican Itinerant , editado por Richard J. Hooker. [25] En cuanto al tono, los escritos de Woodmason se han comparado con los de Jonathan Swift y Laurence Sterne . Fue autor de Remonstrance for South Carolina's Regulator Movement. [26] [27]
Como inglés, Woodmason se sintió ofendido por el creciente movimiento revolucionario. En el South Carolina Gazette and Country-Journal del 28 de marzo de 1769, para gran disgusto de muchos, un artículo suyo (publicado bajo el seudónimo de "Sylvanus") reprendió a los líderes patriotas por hipocresía y preguntó directamente cómo los líderes políticos locales podían quejarse con justicia de que "¡No hay impuestos sin representación!" en relación con las leyes del Parlamento, mientras que estos mismos hombres poderosos negaban la representación de los habitantes de Backcountry en la Asamblea de Carolina del Sur, pero esperaban que pagaran los impuestos aprobados por ese organismo. [28] El patriota Christopher Gadsden publicó una respuesta en un número posterior lleno de retórica a favor de los patriotas, pero dejó la pregunta de Woodmason sin respuesta. [29] La respuesta de Woodmason, que era incluso más sarcástica y mordaz que la versión publicada de su oferta inicial, muy editada, no se publicó hasta 1953.
En 1772, Woodmason aceptó una parroquia en Virginia y, al llegar, descubrió que la sacristía, en su celo patriótico, había decidido contratar únicamente a estadounidenses nativos. Si hubieran leído su artículo en Sylvanus, habrían estado aún menos deseosos de contratar a Woodmason. Su nombre apareció en una lista de los primeros masones libres de Fredericksburg, Virginia (anteriores a 1786) . [30] Woodmason sirvió como cura de una parroquia cerca de Baltimore, Maryland en 1772 y 1773. El 29 de mayo de 1774 (el día que el Libro de Oración Común de 1662 reservaba para conmemorar la restauración de la monarquía bajo Carlos II), el reverendo Charles Woodmason enfureció a los patriotas locales al realizar la liturgia especial autorizada para esa ocasión, que enfatiza que aquellos en autoridad, especialmente el Rey, deben ser obedecidos, y leyó la homilía sobre la obediencia (la lectura tradicional para este día), todo como lo indicaban las rúbricas del libro de oración de 1662. Ese acto, junto con su negativa a publicar en ese servicio el "Informe para recolectar dinero para el alivio de los pobres de Boston (pero en realidad para comprar municiones)" según el memorial de Woodmason de 1776 al obispo de Londres , llevó a un comité patriota local a aconsejarle que "consultara su seguridad". Lo hizo regresando a Inglaterra. [31]
Como refugiado lealista estadounidense , Woodmason se enfrentó a un futuro incierto. Desde al menos febrero de 1776 hasta diciembre de 1777, sirvió como cura de la parroquia de San Miguel y Todos los Ángeles, en Dinder , Somerset (a menos de tres millas al sureste de Wells ). También predicó en iglesias cercanas, Watford (no se menciona el nombre de Watford) y las parroquias de Dedham y Chingford en Essex. Se espera que las investigaciones en curso completen los muchos períodos de tiempo no explicados de los años ingleses de Woodmason. [32]
El 18 de enero de 1782, la tragedia golpeó a la familia Woodmason. Mientras James Woodmason se encontraba en un baile real en el Palacio de St. James, sufrió un desastroso incendio que destruyó su casa y su negocio en Leadenhall Street , City of London , matando a sus siete hijos. El hijo mayor tenía solo ocho años y había regresado del internado para una visita. Mary Gavelle Woodmason, la esposa de James, fue la única que sobrevivió. (Los niños están conmemorados por una placa de Francesco Bartolozzi en la iglesia de St Peter upon Cornhill , Leadenhall Street, City of London. El monumento muestra a cada niño individualmente). Aunque nacieron dos hijos más de la pareja, el matrimonio finalmente se desintegró. Afortunadamente, Charles Woodmason no vivió lo suficiente para ver que terminara en una desordenada y muy pública demanda de los Doctores en los Comunes contra la esposa por abandonar a su esposo y familia al regresar a vivir con su padre en Francia , obtener un divorcio francés (que los tribunales británicos se negaron firmemente a reconocer) "por incumplimiento de los derechos conyugales", y cometer bigamia al casarse con un parisino llamado Joseph Antoine Guibert (quien, según los informes de la prensa, era mucho más joven que Mary). El Parlamento le concedió a James Woodmason el divorcio a principios de 1798. Siendo, a los ojos de la ley, la parte "inocente" en este asunto, era libre de volver a casarse, lo que hizo rápidamente. [33] [34] [35] Desde principios de la década de 1790, James Woodmason pasó más tiempo en Dublín, Irlanda y se estableció allí en 1794, cuando el arquitecto James Gandon diseñó "Emsworth" para él. [36] [37] Con su hijo Mathias, se involucró con la banca allí. Sin embargo, continuó con su negocio de papelería e imprenta. [38]
A finales de marzo de 1789, Woodmason murió. Evidentemente, se encontraba en la parroquia de Sedbergh (West Riding of Yorkshire, ahora Cumbria), ya que fue enterrado en la iglesia de San Andrés , en Sedbergh, el lunes 30 de marzo de 1789. Su tumba en el cementerio no está marcada. [39] [40]
Un bisnieto, también llamado Charles Woodmason, junto con varios otros miembros de la familia, siguió a su amigo John Henry Newman en su camino a la Iglesia Católica Romana. El hermano de este Charles, James Mathias Woodmason, murió en Cumbria en 1873. Graduado del St. Bees Theological College, había servido en una iglesia cerca de Cockermouth como cura anglicano durante unos 25 años. No hay constancia de que ninguno de los dos se casara.