La Reserva Nacional Shaba es un área protegida en el condado de Isiolo , en el norte de Kenia, al este de las reservas nacionales de Samburu y Buffalo Springs . Juntas, las tres reservas forman una gran área protegida. [1]
La reserva de Shaba cuenta con paisajes espectaculares, que incluyen bosques a orillas de ríos, bosques dispersos y pastizales secos dominados por el volcán Shaba Hill. La abundante vida silvestre depende de los pozos de agua y pantanos dispersos por toda la reserva. Shaba es el hogar de la cebra de Grevy, en peligro de extinción, y de la rara alondra de Williams . Shaba fue el escenario del libro y la película Born Free , de la película Out of Africa y del reality show Survivor: Africa .
La reserva es un destino popular para los turistas, lo que presenta un riesgo de exceso de visitantes y crecimiento de la población local alrededor de la reserva, lo que ejerce presión sobre el medio ambiente. [1] [2]
La Reserva Nacional Shaba fue declarada pública en 1974. Está administrada por el Consejo del Condado de Isiolo. [3] Está justo al este de Samburu y a 70 km (43 mi) al norte del Monte Kenia . [1] El río Ewaso Ngiro corre por 34 km (21 mi) a lo largo del límite norte de la reserva. [3] La precipitación anual oscila entre 250 mm (9,8 in) y 500 mm (20 in). Los suelos son arenosos y de origen volcánico. [3] La reserva es un semidesierto, salpicado de colinas aisladas y abundantes manantiales. [4] La colina Shaba en el sur, con sus formaciones volcánicas, se eleva a 2145 m (7037 pies) sobre el nivel del mar desde el país circundante relativamente plano. [1] La tierra al pie de esta colina es accidentada y contiene barrancos empinados. [3] Lejos del río, los hábitats incluyen bosques de acacias espinosas , matorrales dominados por commiphora , pastizales alcalinos y áreas abiertas de roca de lava que contienen parches dispersos de hierba y arbustos. [3]
Aunque Shaba es más verde que Samburu, las especies de caza como las jirafas masai y las cebras de Grant son menos comunes. Hay muchos saltadores de klip y damanes en las colinas. [4] Los cerdos hormigueros , los facóqueros y los zorros orejudos hacen sus hogares en montículos de termitas abovedados en el matorral. El eland común , el impala , la gacela de Grant (subespecie de Bright) y el gerenuk pastan en los arbustos, y las cebras, el órix beisa , el kudú mayor y el kudú menor pastan en los pastizales. Shaba es bien conocida por las grandes manadas de leones , que descansan bajo matorrales de árboles de cepillo de dientes durante el día. Por la noche, los depredadores incluyen el chacal de lomo negro , la hiena rayada y la hiena manchada [5] La reserva es el hogar de especies raras que incluyen la jirafa reticulada , el avestruz somalí y la cebra de Grevy en peligro de extinción . [1] Otra fauna incluye leopardos y elefantes africanos . [4]
La vida de las aves es abundante en Shaba, y similar a la de las reservas nacionales de Samburu y Buffalo Springs. La alondra de Williams, casi amenazada y poco conocida , se encuentra en la reserva en regiones de semidesierto de lava rocosa con arbustos bajos de Barleria . No se la ha observado en ninguna otra área protegida. La reserva se encuentra en la ruta de migración desde el Paleártico del cernícalo primilla , amenazado a nivel mundial , del que pasan unos pocos cada año. Shaba también es el hogar de aves amenazadas a nivel regional que incluyen el darter africano y la garceta grande que visitan esporádicamente y el buitre de cabeza blanca residente , el águila marcial y el picabueyes de pico amarillo , este último bastante común. [3]
El parque se hizo famoso por Joy Adamson y la leona Elsa , sujetos de la película de 1966 Nacida libre . [1] En enero de 1980, Adamson fue asesinada en la reserva, donde hay un monumento en su honor. [6]
La película Memorias de África se filmó en parte dentro de la reserva, al igual que otros programas de televisión y comerciales que aprovechan la vida silvestre y el paisaje espectacular. [1]
En 2001, dos tercios del parque fueron cerrados durante cuatro meses mientras un equipo de la CBS filmaba episodios de Survivor: Africa , la tercera temporada de la serie de competencia de telerrealidad estadounidense Survivor . Los habitantes locales, que sobreviven allí año tras año, se quejaron de que la CBS no les había dado trabajo durante el rodaje. [2]
Shaba es valiosa por su fauna diversa del bioma somalí-masái y es importante como hogar de la poco conocida alondra de Williams. Ni la reserva ni el hábitat de la alondra están amenazados de manera inmediata. El entrenamiento militar en la región al norte de la reserva causa considerables perturbaciones ambientales. Los niveles de pastoreo, caza y recolección de leña están aumentando en las áreas que rodean la reserva y, a veces, esta actividad invade la propia reserva. No existe un plan de gestión para el turismo y existe el riesgo de que el número de visitantes aumente a niveles insostenibles. [3]