El Ejército Republicano Español ( en español : Ejército de la República Española ) fue la principal rama de las Fuerzas Armadas de la Segunda República Española entre 1931 y 1939.
Pasó a ser conocido como Ejército Popular de la República tras su reorganización, tras la disolución de las milicias voluntarias que se formaron en julio de 1936 al inicio de la Guerra Civil Española .
El Ejército Republicano Español pasó por dos fases claras durante su existencia:
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Tras la pérdida de las últimas colonias de España, Cuba y Filipinas , en 1898, las fuerzas armadas del país se sintieron cada vez más descontentas y la opinión del público hacia ellas empeoró. A los líderes militares les molestaba la actitud de los políticos españoles y de la opinión pública que culpaban injustamente al ejército español por los fracasos en las colonias. [2] En noviembre de 1905, personal del Ejército español irrumpió en las oficinas de la revista catalana Cu-Cut! , donde también se ubicaron En Patufet y La Veu de Catalunya , por haber publicado una caricatura ridiculizando a los militares.
Tras los atentados, los capitanes generales de Sevilla, Barcelona y Madrid se opusieron abiertamente al procesamiento de los militares implicados en el asalto. Esta crisis condujo en 1906 a la aprobación de la Ley de Jurisdicciones , que restringía severamente la libertad de expresión en España al pronunciar discursos contra "España y sus símbolos": las Fuerzas Armadas españolas, incluyéndose a sí mismas como uno de los símbolos: un delito penal. [3] Según el renombrado escritor Salvador de Madariaga, las Fuerzas Armadas españolas se convirtieron en adelante en un "Estado dentro del Estado" que interferiría en asuntos civiles de manera autoritaria, convirtiéndose en un actor importante en la política española. [4] Otros intelectuales españoles como Miguel de Unamuno y Ramiro de Maeztu estaban seriamente preocupados en ese momento por las implicaciones futuras de la " Ley de Fueros ". Unamuno expresó abiertamente su preocupación de que fueran los militares los que definieran lo que era correcto en materia de patriotismo. [5]
La "cuestión marroquí" , sin embargo, sería la principal causa de las consiguientes fracturas en la vida política y social en España . Las desastrosas guerras de Marruecos acabaron provocando en España severas reacciones sociales que ya no pudieron ser silenciadas mediante la " Ley de Fueros ". Las protestas de la Semana Trágica en Barcelona en julio de 1909, que rápidamente se volvieron anticlericales , fueron principalmente el resultado de las impopulares guerras marroquíes que "simplemente satisfacían las necesidades de los militares" a los ojos del público. [6]
La consecuencia de tales acontecimientos fue que la división entre el ejército español y el pueblo español se hizo más profunda. Las tradiciones liberales que había encabezado el ejército español en el siglo XIX fueron reemplazadas por una perspectiva defensiva y reaccionaria. La sospecha mutua llevó a la creación de las Juntas de Defensa durante la crisis española de 1917 provocada por la Primera Guerra Mundial . El ejército español tenía un exceso de oficiales, hasta 16.000 oficiales para 80.000 soldados en un momento dado, y la crisis económica, junto con los bajos salarios, puso en primer plano el problema de las dificultades económicas de las familias militares. Supuestamente el objetivo de las Juntas de Defensa era defender los intereses de los oficiales militares españoles, pero su intención de involucrarse en cuestiones políticas era clara para el público. [7] Finalmente, el 13 de septiembre de 1923, el general Miguel Primo de Rivera dio un exitoso golpe de estado . Tras derrocar al gobierno parlamentario se erigió como dictador con el consentimiento tácito del rey Alfonso XIII .
La dictadura del general, sin embargo, no solucionó los problemas de las Fuerzas Armadas españolas, ya que el apoyo de la institución militar a la medida del general Primo de Rivera no fue unánime. Ya en 1926 se produjo el primer intento serio de golpe de estado, conocido popularmente como La Sanjuanada (por San Juan), contra el dictador en el que participaron cuatro generales de alto rango: Valeriano Weyler , Domingo Batet , Francisco Aguilera y José Riquelme y López-Bago. , así como el coronel Segundo García y el teniente coronel Cristino Bermúdez de Castro— estuvieron involucrados. [8] Además del golpe fallido, la resistencia de la rama de Artillería del Ejército español a los intentos del general Primo de Rivera de integrar y reorganizar el ejército español, creó malestar dentro de las filas y frente a la terquedad de los oficiales de Artillería en Pamplona. , tuvo que declarar la ley marcial ( Estado de Guerra ). A partir de entonces, los oficiales de artillería desarrollarían una postura pro republicana. [9]
La Segunda República Española estuvo precedida por dos intentos de golpe pro republicanos, el Levantamiento de Jaca liderado por Fermín Galán y una rebelión de oficiales del Ejército del Aire en las bases aéreas de Cuatro Vientos y Getafe . [10]
En 1931, tras la proclamación de la Segunda República Española, las fuerzas armadas del Reino de España pasaron a ser las Fuerzas Armadas Republicanas Españolas. El comentario casual del almirante Aznar : "¿Cree usted que fue poca cosa lo que pasó ayer, que España se acostó como monarquía y se levantó como república?" se hizo instantáneamente famoso, dando vueltas rápidamente por Madrid y por España, haciendo que la gente aceptara la hecho y creando un estado de ánimo más relajado. Los republicanos dentro de las Fuerzas Armadas españolas eran entonces una minoría, pero también lo eran los reaccionarios promonárquicos; la mayoría dentro del ejército se mostró al principio indiferente. [11]
Lo que empezó a generar antagonismo entre los militares españoles y el nuevo gobierno fueron las reformas de las fuerzas armadas introducidas por el recién nombrado ministro republicano de Guerra, Manuel Azaña, durante los primeros meses de la recién instalada república. A los oficiales de las Fuerzas Armadas les molestaba que se hubiera designado a un hombre sin formación militar para dirigir el Ministerio de Guerra. [12]
Más tarde, en octubre del mismo año, Azaña se convirtió en Primer Ministro y continuó la reforma del inflado y anticuado ejército que la República había heredado. Esto fue visto como un paso necesario con el objetivo de modernizar el ejército español y reducir los gastos del estado después de la Gran Depresión . Para implementar sus reformas, el gobierno republicano ascendió a altos cargos a militares que consideraba leales. Como resultado, tendió a mostrar favoritismo hacia las ramas de las Fuerzas Armadas más receptivas a sus reformas, la Fuerza Aérea y, en menor grado, la Armada . [13] Oficiales como Gonzalo Queipo de Llano y Ramón Franco , con experiencia en los levantamientos pro republicanos de Jaca y Cuatro Vientos-Getafe durante la monarquía, alcanzaron altos cargos para los que no eran los más competentes. [14] De la misma manera, los oficiales de la Armada Republicana Española que mostraron fervor pro republicano fueron recompensados con puestos políticos. [13]
El 10 de agosto de 1932 un general promonárquico, José Sanjurjo , protagonizó una rebelión en Sevilla contra el Gobierno republicano. Lideró un grupo de oficiales opuestos a las reformas militares , así como a la política de concesión de autonomía a Cataluña y al País Vasco que resentían como una "afrenta a la unidad de España". La rebelión fracasó y pasó a ser conocida popularmente como La Sanjurjada . Posteriormente, el general Sanjurjo fue arrestado y sometido a consejo de guerra. Inicialmente fue condenado a muerte, pero posteriormente su pena fue conmutada por cadena perpetua en Dueso . En marzo de 1934 Sanjurjo obtuvo amnistía por parte del gobierno de Lerroux y se exilió en Estoril , Portugal. [15]
En julio de 1936, cinco años después de la proclamación de la república, una sección del Ejército Republicano Español en el Marruecos español se rebeló bajo las órdenes del general Franco . Aunque relativamente más exitosa que la Sanjurjada de 1932 , esta rebelión sólo logró fraccionar España, con aproximadamente la mitad del territorio todavía leal a la República. En lugar de darse por vencido o pedir un compromiso, Franco inició una sangrienta guerra de desgaste, la Guerra Civil Española . Durante la Guerra Civil, la parte del ejército leal al gobierno republicano español se vio obligada a luchar contra la fracción mejor equipada del ejército en rebelión y sus poderosos partidarios del Tercer Reich y los fascistas italianos . [dieciséis]
Después del golpe parcialmente exitoso de los generales profascistas en julio de 1936, se formaron milicias en muchas ciudades de España que no se habían puesto del lado de la rebelión por miedo a que las unidades del Ejército Republicano Español estacionadas en su territorio se vieran tentadas a unirse a los rebeldes. [16] Finalmente, en octubre, el gobierno republicano reorganizó sus fuerzas armadas en torno a las unidades militares que habían permanecido leales y las milicias se fusionaron con el nuevo ejército.
El gobierno de las zonas que no se habían unido a los rebeldes, conocido como 'Gobierno de la Victoria ', organizó rápidamente un 'Ejército Popular Regular' ( Ejército Popular Regular ) (EPR). Dirigido por todos los partidos que integran el Frente Popular ( Frente Popular ), y por los sindicatos Confederación Nacional del Trabajo (CNT) y Unión General de Trabajadores (UGT). Las milicias que se habían armado apresuradamente tras el golpe del general Franco habían sido vagamente coordinadas por la coalición del Frente Popular. La nueva estructura buscaba imponer una coordinación más efectiva de las fuerzas leales, ya que el gobierno republicano había perdido el control efectivo de las unidades armadas que lo defendían.
Los cambios en la estructura se iniciaron el 16 de octubre de 1936, suprimiéndose el Ministerio de Guerra, que fue sustituido por el 'Ministerio de la Defensa Nacional ' , encabezado por el presidente de la república, Largo Caballero . [17] Mediante esta nueva estructura, el Ejército Popular Regular unificó todas las ramas del ejército, incluido el reconocido Quinto Regimiento , así como todas las milicias dispersas, proceso que se fue implementando gradualmente con el objetivo de concluir en febrero de 1937. [18] El 30 de octubre todos los varones españoles de edades comprendidas entre 20 y 45 años estaban siendo reclutados.
La reestructuración del Ejército Republicano Español mostró la influencia comunista en la nueva disciplina impuesta por las autoridades del Frente Popular. El nuevo Ejército Popular Republicano instituyó el Comisariado de Guerra [19] mediante el cual a los comisarios políticos se les encargó la misión de elevar la moral de las tropas y asegurar su cooperación con sus oficiales de alto rango en todas las unidades. El comisario tuvo que superar la desconfianza de la tropa hacia los oficiales para lograr la disciplina necesaria para una adecuada coordinación.
Partiendo de un modelo que sustituiría a las columnas ( columnas ) y milicias, la Brigada Mixta ( Brigada mixta ) fue la unidad militar básica del Ejército Popular Republicano. [20] Las primeras seis Brigadas Mixtas se crearon el 18 de octubre de 1936. La primera fue dirigida por el coronel comunista Enrique Líster , la segunda por Jesús Martínez de Aragón, la tercera por José María Galán , la cuarta por Eutiquiano Arellano, la quinta por Fernando Sabio y el sexto de Miguel Gallo Martínez. [21] La reorganización incluyó también que las Brigadas Internacionales XI y XII se unieran al Ejército Popular Republicano en su combate. En Albacete se formaron voluntarios antifascistas de todo el mundo que se incorporaron a las brigadas .
Las unidades del Ejército Republicano Español a menudo carecían del equipamiento adecuado. La situación mejoró algo en la primavera de 1937, pero una gran proporción de unidades se quedó sin equipo y municiones durante toda la guerra.
La escasez de ropa, botas, armas y municiones adecuadas fue especialmente grave durante los primeros meses de la guerra, inmediatamente después de la reorganización. Sin embargo, se dio prioridad a garantizar que las tropas republicanas recibieran raciones de alimentos adecuadas y que recibieran sus salarios. Por lo general, estos últimos se pagaban a las familias de los soldados en sus hogares.
La reorganización del Ejército Republicano Español estaba casi completa a mediados de 1937. Grupos como las Milicias Obreras y Campesinas Antifascistas, las Milicias Antifascistas Obreras y Campesinas (MAOC), las milicias de las Juventudes Socialistas Unificadas , el Quinto Regimiento Comunista, así como las milicias anarquistas se reunieron bajo una sola bandera y se les dio la debida entrenamiento militar. Sin embargo, en lugares como el Frente Aragón , los grupos anarquistas y comunistas minoritarios, como el POUM , resistieron lo que vieron como una "militarización" liderada por los comunistas. Desconfiaban de la dirección comunista y percibieron la medida como un intento de obligarles a abandonar su modelo de milicia, haciéndolos depender de un único poder central, lo que iba en contra de sus ideales.
El poder y el liderazgo de los comunistas dentro de las fuerzas armadas fueron promovidos por el gobierno de Juan Negrín y sus aliados del Partido Comunista de España . La Unión Soviética , aprovechando el aislamiento internacional de la República española impuesto por los acuerdos de no intervención , ayudó al asediado gobierno republicano principalmente proporcionándole armas. A pesar de que los envíos de armas soviéticas se pagaban debidamente a precios elevados, la URSS aprovechó esta oportunidad para extender su poder sobre la República Española. En abril de 1938, el ministro socialista de Defensa, Indalecio Prieto, dimitió en protesta por el nivel de influencia soviética sobre el Ejército Republicano Español. [22]
La influencia de la URSS fue en gran medida consecuencia de que las democracias occidentales, como Francia , Reino Unido y Estados Unidos, no ayudaron a la joven República española. Temiendo la " amenaza comunista ", Neville Chamberlain y Léon Blum estaban dispuestos a sacrificar a España (como más tarde sacrificarían a Checoslovaquia ) en la creencia de que Adolf Hitler podría ser apaciguado. [23] En el vacío así creado, sólo la Unión Soviética ayudó eficazmente al gobierno español, pero su asistencia tuvo un alto costo monetario. [24] A finales de octubre de 1936, tres meses después de que Hitler y Mussolini hubieran suministrado a los rebeldes armas alemanas e italianas , llegaron los primeros suministros de guerra soviéticos para paliar la falta de material en el bando leal. [25]
El Ejército Republicano Popular alcanzó su máximo nivel de organización en la Batalla del Ebro , durante la segunda mitad de 1938, pero fue también el campo de batalla donde se rompió. Soldados muy jóvenes, de una edad media de 17 años y medio, cuya unidad era conocida como la ' quinta del biberón' , serían movilizados para esta última gran batalla de la Guerra Civil, la última en la que la Internacional Operaron brigadas. Estas grandes operaciones de guerra cumplieron los objetivos de la propaganda comunista promovida por Juan Negrín y su camarilla, pero fueron desastrosas y un desperdicio para el Ejército Republicano Español, cuya energía y organización se habrían empleado mejor en operaciones de pequeña escala. [dieciséis]
Con la oposición de oficiales de alto rango como el general católico republicano Vicente Rojo Lluch , la influencia "estalinista" sólo disminuyó justo al final de la Guerra Civil con la creación de un Consejo Nacional de Defensa ( Consejo Nacional de Defensa ) por Segismundo Casado , comandante del Ejército Central, y Julián Besteiro . Pero el general Franco rechazó con vehemencia cualquier compromiso y sólo quería la victoria total y la humillación y disolución de la República española. [dieciséis]
El Ejército Republicano Español se disolvió a finales de marzo de 1939 cuando los Soldados de la República entregaron sus puestos y armas a los ejércitos franquistas victoriosos. Muchos de ellos tuvieron que enfrentarse inmediatamente al pelotón de fusilamiento , especialmente los oficiales profesionales y los voluntarios, mientras que el resto fueron llevados a campos de concentración donde algunos de ellos serían fusilados más tarde, ya que se comprobarían sus antecedentes. Entre los miembros de las Fuerzas Armadas Republicanas que escaparon, muchos fueron internados en campos de concentración en el sur de Francia, como el Campo de concentración de Argelès-sur-Mer, que albergaba a unos 100.000 republicanos españoles derrotados en un momento determinado. [26] De allí algunos lograron exiliarse o fueron a unirse a los ejércitos de los Aliados para luchar contra las potencias del Eje , [27] mientras que parte de ellos terminaron en campos de concentración nazis . [28] Finalmente, hubo un grupo más reducido de hombres que se dispersaron y se escondieron en las zonas montañosas de España, como los Montes de Toledo , el Macizo Gallego , los Pirineos y las cordilleras del Sistema Ibérico . Allí libraron una guerra de guerrillas con los maquis españoles , las últimas unidades militares que enarbolaron la bandera de la República Española, hasta bien entrada la década de 1960. [29]
Ante una situación de guerra el Ejército Republicano basó su organización en las brigadas mixtas ( brigadas mixtas ). Cada uno de estos estaba compuesto por cuatro batallones . Cada batallón incluía varias compañías . Una brigada mixta normal no superaría los 3.000 hombres.
A medida que se desarrollara la guerra, el Ejército Republicano Español incluiría regimientos , divisiones , cuerpos y ejércitos de campaña . La mayoría de los combatientes voluntarios extranjeros formarían parte de las propias secciones de las Brigadas Internacionales hasta que se les pidió que se retiraran para satisfacer las demandas del Comité de No Intervención en el otoño de 1938. [30]
En mayo de 1937 el Ejército Popular se estructuró en los siguientes ejércitos de campaña en el territorio que aún se encontraba bajo su control:
Hacia finales de 1937, tras la pérdida de la Zona Norte, la estructura del Ejército Republicano Popular sufrió algunos cambios importantes, aunque mantuvo la estructura de los seis meses anteriores.
Tras la división en dos del territorio republicano español en abril de 1938, se produjo una reorganización de emergencia de las unidades militares que implicó profundos cambios tanto en la estructura como en la distribución general de los ejércitos restantes preparados para la batalla. Se formaron dos grupos de ejércitos :
El Grupo de Ejércitos de la Región Central , Grupo de Ejércitos de la Región Central (GERC), fue un grupo de ejércitos que reunió a todas las unidades republicanas que combatieron en la Zona Central Republicana ( zona centro ). El GERC estaba dirigido por el héroe de la Defensa de Madrid , el general José Miaja Menant . Fue el sector más poderoso del ejército republicano que perduraría hasta la rendición de 1939.
El Grupo de Ejércitos de la Región Oriental Grupo de Ejércitos de la Región Oriental (GERO) , incluía a los ejércitos que defendían Cataluña y que aún eran leales a la República Española liderados por el general Juan Hernández Saravia . Duró menos que el GERC, ya que este grupo de ejércitos sería aniquilado por las fuerzas rebeldes durante la Campaña de Cataluña .
Estaba compuesto por los siguientes ejércitos:
El siguiente fue el orden de batalla del GERO en diciembre de 1938:
La Aeronáutica Militar fue la aviación del Ejército Republicano Español. Había sido establecido durante la época de la monarquía mediante Real Decreto de 28 de febrero de 1913. [37]
Otro Real Decreto publicado en la Gaceta de Madrid el 18 de marzo de 1920 supuso el establecimiento de las cuatro primeras bases aéreas en España: la Base Aérea de Getafe cerca de Madrid, la Base Aérea de Zaragoza , el Aeródromo de Tablada cerca de Sevilla y el Aeródromo Militar de León. [38]
El 17 de diciembre de 1913, durante la guerra con Marruecos , un escuadrón expedicionario español de la Aeronáutica Militar liderado por Eduardo Barrón se convirtió en la primera unidad aérea militar organizada en entrar en combate durante el primer bombardeo sistemático de la historia lanzando bombas aéreas desde un Lohner Flecha (Arrow). ) avión en la llanura de Ben Karrix en Marruecos. [39] [40] Durante los años siguientes, la mayor parte de la actividad bélica de la Aeronáutica Militar tuvo lugar en el Marruecos español.
Poco después entró en funcionamiento en El Prat , en la misma ubicación que el actual Aeropuerto de Barcelona , la Aeronáutica Naval , la rama aérea de la Armada Española , ya constituida mediante Real Decreto cuatro años antes. [41] En 1921, tras la derrota española en Annual , conocida como Desastre de Annual en España, el ejército del Rif tomó el aeródromo de Zeluán y se construyó otro aeródromo en Nador . El teniente coronel Kindelán fue nombrado Jefe Superior de Aeronáutica , pasando a ser comandante en jefe de la Aeronáutica Militar en 1926, en el momento en que se retomaba el Marruecos español y terminaba la Guerra del Rif .
En 1930 fue sofocada una revuelta pro republicana en el aeródromo militar de Cuatro Vientos, cerca de Madrid. Tras la proclamación de la Segunda República Española en 1931, el general Luis Lombarte Serrano reemplazó a Kindelán como comandante en jefe de la Aeronáutica Militar , pero rápidamente sería sucedido por el comandante Ramón Franco, hermano menor del posterior dictador Francisco Franco . El capitán Cipriano Rodríguez Díaz y el teniente Carlos de Haya González volaron sin escalas a Guinea Ecuatorial , entonces un puesto de avanzada colonial español.
Bajo el mando del Capitán Warlela, se llevaron a cabo estudios catastrales de España utilizando métodos modernos de fotografía aérea en 1933 y al año siguiente el comandante Eduardo Sáenz de Buruaga se convirtió en nuevo comandante en jefe de la Aeronáutica Militar .
Tras un decreto gubernamental de 2 de octubre de 1935, la Dirección General de Aeronáutica quedó bajo la autoridad del Ministerio de la Guerra , en lugar de bajo la Presidencia del Gobierno , tras lo cual en 1936 se reestructuraron las unidades regionales. En consecuencia, el modelo de Escuadra de la Armada española fue reemplazado por divisiones de Región Militar que todavía están operativas en la actualidad. [42]
La Aeronáutica Militar se fusionó con el brazo aéreo de la Armada Republicana Española en septiembre de 1936, tras la reorganización de las fuerzas armadas tras el golpe de julio de 1936, pasando a formar parte del Ejército del Aire Republicano Español. [43]
En la Guerra Civil, y tras la reorganización de las Fuerzas Armadas Republicanas Españolas, la estrella roja de cinco puntas se convirtió en insignia de los uniformes del Ejército Republicano Español.
La nueva insignia reemplazó principalmente a las antiguas estrellas plateadas de ocho y seis puntas que habían formado parte de los uniformes de los oficiales del Ejército Republicano entre 1931 y 1936. [44]
Las fuerzas republicanas de la Guerra Civil Española utilizaban estrellas de tres puntas que se colocaban debajo de las insignias de rango de los oficiales asignados al mando de unidades superiores al tamaño de regimiento. Una estrella se utilizaba para una brigada, dos para una división, tres para un cuerpo y cuatro para el comandante de un ejército.
Ejemplos:
