La música congoleña es una de las formas musicales más influyentes del continente africano . Desde la década de 1930, los músicos congoleños han tenido un gran impacto en la escena musical africana y en otros lugares. Muchos géneros musicales contemporáneos, como el benga keniano y la champeta colombiana , han sido fuertemente influenciados por la música congoleña. En 2021, la rumba congoleña se unió a otras tradiciones vivas como la música reggae jamaiquina y la rumba cubana en la lista de " patrimonio cultural inmaterial de la humanidad " de la UNESCO . [1] [2]
La música de la República Democrática del Congo varía en sus diferentes formas. Fuera de África, la mayoría de la música de la República Democrática del Congo se llama soukous , que se refiere más precisamente a un baile popular a fines de la década de 1960. El término rumba o rock-rumba también se usa de manera genérica para referirse a la música congoleña, aunque ninguno es preciso ni descriptivo.
La gente del Congo no tiene un término único para su propia música per se, aunque muziki na biso ("nuestra música") se utilizó hasta finales de la década de 1970, y ahora el nombre más común es ndule , que simplemente significa música en el idioma lingala ; la mayoría de las canciones de la República Democrática del Congo se cantan en lingala.
Desde la época colonial, Kinshasa , la capital del Congo, ha sido uno de los grandes centros de innovación musical. Sin embargo, el país se dividió a partir de territorios controlados por muchos grupos étnicos diferentes , muchos de los cuales tenían poco en común entre sí. Cada uno mantuvo (y sigue haciéndolo) sus propias tradiciones de música folclórica , y hubo poco en lo que respecta a una identidad musical pancongoleña hasta la década de 1940.
Al igual que gran parte de África, el Congo estuvo dominado durante la Segunda Guerra Mundial por la rumba . Los músicos congoleños se apropiaron de la rumba y adaptaron sus características a sus instrumentos y gustos. En la década de 1950, comenzaron a aparecer sellos discográficos , incluidos CEFA , Ngoma , Loningisa y Opika , cada uno de los cuales publicó muchos discos de 78 rpm; Radio Congo Belge también comenzó a transmitir durante este período. Bill Alexandre, un belga que trabajaba para CEFA, trajo guitarras eléctricas al Congo.
Entre los músicos populares de la época se encuentran Camille Feruzi, de quien se dice que popularizó la rumba durante la década de 1930, y guitarristas como Zachery Elenga, Antoine Wendo Kolosoy y, el más influyente, Jean Bosco Mwenda . Junto con la rumba, también eran populares otros géneros importados como el swing estadounidense , el cabaret francés y el highlife ghanés .
En 1953, la escena musical congoleña comenzó a diferenciarse con la formación de African Jazz (liderada por Joseph "Le Grand Kallé" Kabasele ), la primera orquesta a tiempo completo en grabar y actuar, y el debut del guitarrista de quince años François Luambo Makiadi (también conocido como Franco). Ambos se convertirían en algunas de las primeras estrellas de la música congoleña. African Jazz, que incluía a Kabasele, a veces llamado el padre de la música congoleña moderna, así como al legendario saxofonista y teclista camerunés Manu Dibango , se ha convertido en uno de los grupos más conocidos de África, en gran parte debido a " Indépendance Cha Cha " de 1960, que celebraba la independencia del Congo y se convirtió en un himno para movimientos similares en todo el continente.
En la década de 1950, Kinshasa y Brazzaville se vincularon culturalmente y muchos músicos se mudaron de un lado a otro, el más importante de los cuales fue Nino Malapet y uno de los fundadores de OK Jazz , Jean Serge Essous . La tecnología de grabación había evolucionado para permitir tiempos de interpretación más largos y los músicos se centraron en el seben, un descanso de percusión instrumental con un tempo rápido que era común en la rumba. Tanto OK Jazz como African Jazz continuaron actuando durante toda la década hasta que African Jazz se disolvió a mediados de la década de 1960. TPOK Jazz con Franco Luambo Makiadi [3] a la cabeza dominó la música soukous durante los siguientes 20 años.
Tabu Ley Rochereau y Dr. Nico formaron entonces African Fiesta , que incorporó nuevas innovaciones de toda África, así como soul , rock y country estadounidenses y británicos . Sin embargo, African Fiesta duró solo dos años antes de desintegrarse, y Tabu Ley formó en su lugar Orchestre Afrisa International , pero este nuevo grupo no pudo rivalizar con OK Jazz en influencia durante mucho tiempo.
Muchos de los músicos más influyentes de la historia del Congo surgieron de una o más de estas grandes bandas, incluido el coloso Franco Luambo Makiadi, generalmente conocido simplemente como "Franco", Sam Mangwana , Ndombe Opetum , Vicky Longomba , Dizzy Madjeku y Verckys Kiamuangana Mateta . Mangwana fue el más popular de estos artistas solistas, manteniendo una base de seguidores leales incluso cuando cambió de Vox Africa y Festival des Marquisards a Afrisa, seguido por OK Jazz y un regreso a África antes de crear un grupo de África occidental llamado African All Stars. Mose Fan Fan de OK Jazz también resultó influyente, llevando la rumba congoleña a África Oriental, especialmente a Kenia , después de mudarse allí en 1974 con Somo Somo. La rumba también se extendió por el resto de África, con Pamelo Mounk'a y Tchico Thicaya de Brazzaville mudándose a Abiyán y Ryco Jazz llevando el sonido congoleño a las Antillas francesas .
En el Congo, los estudiantes de la escuela secundaria de Gombe quedaron fascinados con el rock y el funk estadounidenses , especialmente después de que James Brown visitara Zambia en 1970 y Kinshasa en 1974. Los Nickelos y Thu Zahina surgieron de la escuela secundaria de Gombe; el primero se mudó a Bruselas y el segundo, aunque existió solo brevemente, se volvió legendario por sus enérgicos espectáculos en el escenario que incluían tambores frenéticos y funky durante el seben y un sonido a menudo psicodélico . Este período de finales de los 60 es la era del soukous , aunque el término soukous ahora tiene un significado mucho más amplio y se refiere también a todos los desarrollos posteriores en la música congoleña.
Stukas y Zaiko Langa Langa fueron las dos bandas más influyentes que surgieron de esta era, siendo Zaiko Langa Langa un importante punto de partida para músicos como Pepe Feli, Bozi Boziana , Evoloko Jocker y Papa Wemba . Un sonido pop más suave y apacible se desarrolló a principios de la década de 1970, liderado por Bella Bella , Shama Shama y Lipua Lipua, mientras que Verckys Kiamuangana Mateta promovió un sonido más áspero tipo garage que lanzó las carreras de Pepe Kalle y Kanda Bongo Man , entre otros.
A principios de los años 1990, muchos de los músicos más populares de la era clásica habían perdido su fuerza o habían muerto, y el régimen del presidente Mobutu continuó reprimiendo la música indígena, reforzando el estatus de París como centro de la música congoleña. Pepe Kalle, Kanda Bongo Man y Rigo Starr tenían su base en París y se contaban entre los músicos congoleños más populares. Nuevos estilos, como la madiaba y el mutuashi de Tshala Mwana, alcanzaron cierta popularidad. Sin embargo, Kinshasa todavía tenía músicos populares, entre ellos Bimi Ombale y Dindo Yogo .
En 1993, muchos de los más importantes músicos y grupos de la historia del Congo se reunieron en un evento que ayudó a revitalizar la música congoleña y también impulsó las carreras de grupos populares como Swede Swede. Otra característica notable de la cultura del Congo es su música sui generis. La República Democrática del Congo ha mezclado sus fuentes musicales étnicas con la rumba y el merengue para dar origen al soukous. [4]
Figuras influyentes de Soukous y sus ramas (N'dombolo, Rumba Rock) son Franco Luambo , Tabu Ley , Simaro Lutumba , Papa Wemba , Koffi Olomide , Kanda Bongo Man , Ray Lema , Mpongo Love, Abeti Masikini , Reddy Amisi, Pepe Kalle, y Nyoka Longo. Uno de los pioneros más talentosos y respetados de la rumba africana: Tabu Ley Pascal Rochereau.
La música moderna congoleña también está influida en parte por su política. En 1965, Mobutu Sese Seko tomó el poder en Zaire y, a pesar de la corrupción masiva, el fracaso económico desesperado y el intento de levantamiento militar de 1991, se mantuvo en el poder hasta la víspera de su muerte en 1997, cuando el presidente Laurent Kabila asumió el poder. Kabila heredó una cáscara de nación casi ingobernable y la rebautizó como República Democrática del Congo.
Kabila no pudo borrar los efectos ruinosos de los legados belga y de Mobutu, y el país se encuentra ahora en un estado de guerra civil crónica. Mobutu infundió un profundo temor a la disidencia y no logró desarrollar los vastos recursos de su país. Pero los muros que construyó alrededor de su pueblo y sus intentos de impulsar el orgullo cultural y nacional ciertamente contribuyeron al ambiente que generó la música pop más influyente de África. Llámese soukous, rumba, zairoí, música congoleña o kwassa-kwassa, el sonido pop que emana de la capital del Congo, Kinshasa, ha moldeado la cultura africana moderna más profundamente que cualquier otro.
África produce géneros musicales que son derivados directos del soukous congoleño. Algunas de las bandas africanas cantan en lingala, la lengua principal de la República Democrática del Congo. El mismo soukous congoleño, bajo la dirección de "le sapeur" Papa Wemba, marcó el tono para una generación de jóvenes que visten ropa de diseño cara. Los numerosos cantantes e instrumentistas que pasaron por Zaiko Langa Langa continuaron dominando la bulliciosa escena musical de Kinshasa en los años 80 con bandas como Choc Stars y Viva la Musica de Papa Wemba.
Un antiguo miembro de Viva la Musica, Koffi Olomidé, ha sido indiscutiblemente la mayor estrella zaireña/congoleña desde principios de los años 90. Sus principales rivales son dos veteranos de la banda Wenge Musica, JB Mpiana y Werrason . Mpiana y Werrason afirman ser los creadores del ndombolo, un estilo que intercala gritos con ráfagas de melodía vocal y armonía sobre un estruendo frenético de guitarras eléctricas, sintetizadores y baterías. Este estilo está tan extendido hoy en día que incluso el repertorio actual de Koffi Olomidé es principalmente ndombolo.
En la República Democrática del Congo (RDC), la música ha desempeñado desde hace mucho tiempo un papel central en la expresión de la resistencia política, actuando como voz de quienes se encuentran oprimidos por el colonialismo, la dictadura y la corrupción gubernamental. Los músicos han utilizado su arte para desafiar a la autoridad, inspirar resiliencia y movilizar movimientos sociales.
Durante el período colonial, la música tradicional del Congo se entrelazó con la resistencia espiritual y política, expresando la lucha por la libertad y la preservación cultural. Históricamente, la música en la región del Congo ha sido una herramienta para afirmar el poder y la identidad, un legado que continúa hoy en día, ya que los músicos congoleños utilizan la música para hacer frente a las injusticias sociales y políticas.
Bajo el régimen de Mobutu Sese Seko , la música siguió siendo un campo de batalla para la resistencia y el control estatal. Artistas como Franco Luambo Makiadi y Papa Wemba utilizaron metáforas y alegorías para criticar al gobierno, incorporando sutilmente mensajes políticos dentro de géneros musicales populares como el soukous . Las canciones de Franco a menudo criticaban las desigualdades sociales y el liderazgo corrupto, a pesar de la censura gubernamental y el riesgo de represalias. El régimen de Mobutu intentó cooptar la producción cultural, utilizando la música con fines propagandísticos bajo el pretexto de promover la "autenticidad". Sin embargo, muchos músicos se resistieron a este control cultural y continuaron tejiendo críticas sutiles en su trabajo.
En la actualidad, la música sigue siendo un poderoso medio de activismo político. Artistas de hip-hop como Lexxus Legal y Baloji han surgido como voces clave en la resistencia contemporánea, utilizando sus letras para enfrentar problemas como la corrupción gubernamental, la explotación y los abusos de los derechos humanos en la República Democrática del Congo. Estos artistas se han enfrentado a la censura a medida que el gobierno continúa reprimiendo la música que desafía su autoridad. En 2021, Amnistía Internacional destacó la prohibición de varias canciones críticas con el gobierno, lo que subraya la necesidad urgente de derogar las represivas leyes de censura que silencian la disidencia. A pesar de esto, los músicos persisten en utilizar sus plataformas para amplificar las voces de los marginados y luchar por la justicia.
En el este del Congo, una región devastada por el conflicto, también ha surgido la música de resistencia. Según Chérie Rivers Ndaliko, la música y el cine de esta región están profundamente conectados con los movimientos sociales y ofrecen tanto un medio de supervivencia como una poderosa forma de resistencia contra la violencia y la explotación extranjera. Los artistas utilizan su obra no sólo para documentar los horrores del conflicto, sino también para inspirar resiliencia y esperanza frente a los desafíos actuales.
La música en la República Democrática del Congo sigue siendo no sólo una expresión cultural, sino una fuerza vital en la lucha por el cambio político y social, que refleja tanto la resiliencia como la resistencia del pueblo congoleño.
