René Gerónimo Favaloro (12 de julio de 1923 - 29 de julio de 2000) fue un educador y cirujano cardíaco argentino mejor conocido por su trabajo pionero en la cirugía de bypass de la arteria coronaria utilizando la vena safena mayor .
Favaloro nació en 1923 y se crió en La Plata ; [2] sus abuelos eran sicilianos . [3]
El apellido Favaloro se deriva de la palabra siciliana Favaloru, refiriéndose a quien cultiva o vende frijoles; el término también se puede utilizar para denotar a un gorronero. [4]
En 1936, Favaloro fue admitido en el Colegio Nacional de La Plata . Luego de graduarse del bachillerato, ingresó a la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de La Plata . Durante su tercer año inició su residencia médica en el Hospital Policlínico San Martín , centro médico que recibía los casos más complicados de gran parte de la provincia de Buenos Aires . Esta residencia le puso en contacto por primera vez con pacientes. Asistió a procedimientos realizados por los profesores José María Mainetti y Federico EB Christmann, de quienes aprendió la sencillez y estandarización que luego aplicaría a la cirugía cardiovascular, uno de sus tantos grandes aportes a las técnicas quirúrgicas cardiovasculares. Favaloro se graduó en medicina en 1949. [5]
Luego postuló para un puesto como auxiliar médico, pero la oferta le exigía inscribirse en el Partido Peronista , lo cual no aceptó. En cambio, se mudó a un pequeño pueblo llamado Jacinto Aráuz en la provincia de La Pampa después de que le ofrecieran un trabajo como médico del pueblo; al fallecer el médico residente, lo sucedió y trajo a la clínica a su hermano Juan José. Se casó con María Antonia Delgado en 1951. [5]
Favaloro y su hermano se esforzaron por mejorar el nivel general de salud en lo que entonces era una región remota. Capacitaron y educaron al público en general, maestros y enfermeras y mejoraron la prestación de atención médica. Equiparon la ciudad con un quirófano y rayos X y mejoraron el laboratorio , proporcionando así herramientas quirúrgicas y de diagnóstico esenciales. [ cita necesaria ]
Favaloro se interesó por los avances en la intervención cardiovascular y desarrolló un entusiasmo por la cirugía torácica. Durante una visita a La Plata conoció al profesor José María Mainetti , quien le indicó la dirección de la Clínica Cleveland . Aunque al principio tuvo dudas sobre dejar su profesión de médico rural, pensó que podría hacer un mayor aporte a la comunidad al regresar de Estados Unidos. Con pocos recursos y un inglés rudimentario, decidió viajar a Cleveland . Primero trabajó como residente y luego como miembro del equipo quirúrgico, trabajando con Donald B. Effler, jefe de cirugía cardiovascular, F. Mason Sones, Jr. , quien estaba a cargo del Laboratorio de Angiografía , y William L. Proudfit. , jefe del Departamento de Cardiología.
Al principio, la mayor parte de su trabajo versó sobre enfermedades valvulares y congénitas; Posteriormente se interesó por otras áreas. Cada día, apenas terminando de trabajar en el quirófano, Favaloro pasaba horas y horas revisando coronariografías y estudiando las arterias coronarias y su relación con el músculo cardíaco. El laboratorio de Sones, padre de la angiografía coronaria , tenía la mayor colección de angiografías de Estados Unidos.
A principios de 1967, Favaloro empezó a considerar la posibilidad de utilizar la vena safena en cirugía coronaria. Puso en práctica sus ideas por primera vez en mayo de ese año. El principio básico era evitar un segmento enfermo (obstruido) de una arteria coronaria para llevar el flujo sanguíneo distalmente. La estandarización de esta técnica, llamada cirugía de bypass coronario, fue la labor fundamental de su carrera y aseguró que su prestigio trascendiera las fronteras de su país, ya que el procedimiento cambió radicalmente el tratamiento de las enfermedades coronarias. En 1970 publicó uno de sus volúmenes más conocidos, Tratamiento quirúrgico de la arteriosclerosis coronaria .
Favaloro regresó a la Argentina en 1971 con el sueño de desarrollar un centro de excelencia similar a la Clínica Cleveland , que combinara atención médica, investigación y educación. [ cita necesaria ]
Teniendo esto en cuenta, fundó la Fundación Favaloro en 1975 junto con varios colaboradores. Se enorgullecía de haber capacitado a más de 450 residentes de toda Argentina y América . Favaloro contribuyó a elevar el nivel de su especialidad en beneficio de los pacientes a través de innumerables cursos, seminarios y congresos organizados por la Fundación, entre ellos el distinguido "Cardiología para el Consultante" , que se realiza cada dos años.
En 1980 Favaloro estableció el "Laboratorio de Investigación Básica " , que durante mucho tiempo fue financiado con dinero propio y que, en ese momento, dependía del apoyo del Departamento de Investigación y Docencia de la Fundación Favaloro. Posteriormente, pasó a ser el Instituto de Investigación en Ciencias Básicas del Instituto Universitario de Ciencias Biomédicas ( Instituto de Investigación en Ciencias Básicas del Instituto Universitario de Ciencias Biomédicas ) que a su vez, se transformó en la Universidad Favaloro en agosto de 1998. [ cita necesaria ]
En 1992 se inauguró en Buenos Aires el Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular de la Fundación Favaloro, una organización sin fines de lucro . Con el lema “tecnología avanzada al servicio del humanismo médico”, este instituto ofrece servicios altamente especializados de cardiología, cirugía cardiovascular y trasplantes de corazón, pulmón , cardiopulmonar, hígado , riñón y médula ósea , entre otras áreas. Favaloro centró allí su carrera, rodeado de un selecto grupo de profesionales. Uno de sus pacientes más famosos fue el promotor de boxeo y propietario del estadio Luna Park , Tito Lectoure , a quien Favaloro operó en 1990. Cabe mencionar, sin embargo, que a pesar de los inmensos costos de la cirugía de bypass, Favaloro operaba diariamente a pacientes indigentes, algo que sentía que era a la vez una necesidad y una obligación.
Mantuvo su énfasis en la prevención de enfermedades y la promoción de normas básicas de higiene para reducir la tasa de mortalidad . Con ese objetivo, la Fundación Favaloro investiga programas de detección y prevención de enfermedades. Además, muchas publicaciones fueron realizadas por el Centro Editor de la Fundación Favaloro, que dejó de funcionar en el año 2000. La Fundación Favaloro es actualmente una de las instituciones dedicadas a la cardiología más grandes de las Américas. [ cita necesaria ]
En el año 2000, Argentina estaba sumergida en una crisis económica y política , y la Fundación Favaloro tenía una deuda de 18 millones de dólares. En repetidas ocasiones, Favaloro solicitó al gobierno argentino ayudar a la Fundación, pero nunca recibió una respuesta oficial, ni el director del seguro médico público PAMI , Horacio Rodríguez Larreta , aceptó pagar la deuda de la agencia con la Fundación. [6] El 29 de julio de 2000, a la edad de 77 años, Favaloro se disparó fatalmente en el pecho. [7]
Tras su suicidio, se supo que había escrito una carta al presidente argentino Fernando de la Rúa , que nunca había sido leída, en la que expresaba estar cansado de "ser un mendigo en su propio país" y pedía el perdón de De la Rúa. ayudar a recaudar fondos para la Fundación.
Aunque su suicidio suele estar relacionado con las dificultades financieras de la Fundación, la carta muestra claramente que Favaloro se sentía abrumado por la corrupción del sistema de salud y que no podía luchar contra ella. En la carta, se refiere a sí mismo como " Don Quijote " en su solitaria batalla contra los gigantes. Lo que agravó esta situación fue que Favaloro nunca se había recuperado de la muerte de su esposa en 1998. [5] Después de su muerte, había decidido casarse con una de sus colegas y coautoras de toda la vida, Diana Truden; vivió con Favaloro durante sus últimos días y estaba en su casa del barrio de Palermo cuando este se suicidó. [8]
En un tributo escrito poco después de la muerte de Favaloro, su colega cirujano cardíaco Denton Cooley escribió: "Aunque siempre dudó en llevar el sobrenombre de 'padre' de la cirugía de derivación de arterias coronarias, es el cirujano al que debemos acreditar la introducción de la cirugía de derivación coronaria en el mundo". campo clínico." [9] Favaloro fue miembro activo de 26 sociedades, correspondientes de 4, y honorario de 43. Recibió innumerables distinciones internacionales. Los que se destacan son: Premio John Scott 1979, otorgado por Filadelfia ; la creación de la Cátedra de Cirugía Cardiovascular "Dr René G. Favaloro" ( Universidad de Tel Aviv , Israel , 1980); la distinción de la Fundación Conchita Rábago de Giménez Díaz ( Madrid , España , 1982); el Premio Docente de Medicina Argentina (1986); el Premio al Alumno Distinguido de la Cleveland Clinic Foundation (1987); El Premio Internacional de la Fundación Gairdner , otorgado por la Fundación Gairdner ( Toronto , Canadá , 1987); el Premio René Leriche 1989, otorgado por la Sociedad Internacional de Cirugía; el Premio Dotado al Maestro, otorgado por el Colegio Americano de Cardiología (1992); el Premio Placa de Oro de la Academia Estadounidense de Logros (1993); [10] el Premio Diamante Konex como científico más importante de la última década en su país (Argentina, 1993); y el Premio Príncipe Mahidol , concedido por Su Majestad el Rey de Tailandia ( Bangkok , Tailandia , 1999).
En 2007, fue nombrado el segundo argentino más grande de todos los tiempos, en el programa de televisión El Gen Argentino .
El 12 de julio de 2019, Google mostró un Doodle celebrando lo que habría sido su 96 cumpleaños. [2]
Favaloro participó en programación educativa para el público, destacándose en la serie de televisión Los grandes temas médicos , y en numerosos congresos en Argentina y en el mundo sobre temas como la medicina, la educación y la sociedad moderna. También fue mencionado en el documental Forks Over Knives .
René Favaloro publicó más de trescientas obras en su especialidad. Debido a su pasión por la historia, también escribió dos libros sobre el general José de San Martín .
