La religión en la Antártida está dominada en gran medida por el cristianismo , siendo las iglesias los únicos edificios religiosos del continente. Aunque se utiliza regularmente para el culto cristiano , la Capilla de las Nieves también se ha utilizado para ceremonias budistas y de la fe baháʼí . Algunos de los primeros edificios religiosos están ahora protegidos como importantes monumentos históricos .
Composición religiosa de la Antártida [1]
El primer clérigo de cualquier denominación que pisó la Antártida fue Arnold Spencer-Smith (1883-1916), un sacerdote anglicano que fue capellán y fotógrafo del Grupo del Mar de Ross de la Expedición Imperial Transantártica de Shackleton . [2] Spencer-Smith instaló una capilla en el cuarto oscuro de Ponting en Scott's Hut en Cape Evans . Dispuso un altar con cruz y candeleros y un aumbry donde reservó el Santísimo Sacramento ; Hizo una lámpara para colgarla junto al aumbry para indicar la presencia real . En su diario, Spencer-Smith registra cuándo celebró la Eucaristía y cuántos estuvieron presentes. También registra cuando se confesó en el continente. Spencer-Smith fue el primer clérigo que desembarcó en la Antártida, el primero en celebrar la Eucaristía y el primero en morir y ser enterrado allí. [2]
El Grupo del Mar de Ross , dirigido por el Capitán Aeneas Mackintosh, de la Expedición Imperial Transantártica de Sir Ernest Shackleton de 1914-1917, erigió una cruz en Wind Vane Hill, Cabo Evans, en memoria de tres miembros del grupo que murieron. en las cercanías en 1916. La cruz ha sido designada Sitio o Monumento Histórico (SMH 17), tras una propuesta de Nueva Zelanda y el Reino Unido a la Reunión Consultiva del Tratado Antártico . [3]
El primer servicio católico romano en la Antártida fue realizado en 1947 por William Menster (1913-2007), teniente comandante de la Armada de los Estados Unidos durante la Operación Highjump . [4] Durante un servicio católico celebrado en una tienda de campaña instalada en tierra, consagró la Antártida. Ministrar a aproximadamente 2.000 hombres de una variedad de denominaciones cristianas le dio experiencia en la dirección de servicios ecuménicos .
Aunque se utilizan principalmente para el culto cristiano, la Capilla de las Nieves también se ha utilizado para ceremonias budistas y de la fe baháʼí . Algunos de los edificios se encuentran entre sitios de importancia histórica y bajo protección, como la cruz de madera de la Base del Capitán Chileno Arturo Prat y una Estatua de Nuestra Señora del Carmelo. [5]
Hacia 1900 se construyeron estaciones balleneras y campamentos de expedición en la zona. Después de la Segunda Guerra Mundial , algunas expediciones militares exploraron la región. El Año Geofísico Internacional (1957-1958) marcó el final de un largo período durante la Guerra Fría en el que el intercambio científico entre Oriente y Occidente se vio gravemente interrumpido y desde entonces ha contribuido a la exploración científica civil. Desde la década de 1950, la mayoría de las estaciones de la Antártida se han construido exclusivamente para la investigación científica . Las estancias prolongadas en la región pueden ser una experiencia extremadamente estresante para los investigadores que a menudo han estado separados de sus familias durante meses. [6] Los jesuitas , que han tenido una larga tradición de investigación geofísica en la Antártida, contribuyeron también a las primeras misiones antárticas. Entre ellos se encuentran eruditos jesuitas notables como Edward A. Bradley , Henry F. Birkenhauer , J. Joseph Lynch y Daniel J. Linehan. [7]
Las primeras iglesias al sur de la Convergencia Antártica y al norte de los 60° de latitud S (y por lo tanto no forman parte del Sistema del Tratado Antártico ) son Notre-Dame des Vents en Port-aux-Français en la isla principal de Kerguelen y la Iglesia Luterana Noruega . una antigua capilla luterana en Grytviken , Georgia del Sur (desde 1913). Después de años de abandono y de resistir los duros elementos de la región (el techo se dañó en 1994), la iglesia de Grytviken fue renovada por los guardianes del Museo de Georgia del Sur y voluntarios en 1996-1998 y ahora sirve para servicios religiosos ocasionales y ceremonias matrimoniales. [8]
Algunas iglesias al norte de la Convergencia Antártica sirven a territorios antárticos, como la Catedral de la Iglesia de Cristo en Stanley , que es la catedral anglicana más austral del mundo. Sirve como iglesia parroquial no sólo para las Islas Malvinas, sino también para Georgia del Sur y el Territorio Antártico Británico . Punta Arenas, en el extremo sur del continente sudamericano (justo al norte de Tierra del Fuego), también tiene una catedral católica romana, que sirve al Territorio Antártico Chileno .
Los cristianos han recurrido cada vez más a las comunicaciones por Internet para tener compañerismo en el siglo XXI. [9]
De las casi 90 estaciones que hay en la Antártida, la mitad sólo se utilizan en los meses de verano. La mayoría de las estaciones de investigación tienen una pequeña sala de reuniones con doble propósito para asambleas religiosas. [10] Las estaciones y comunidades más grandes utilizan una habitación separada, a menudo un contenedor de acero improvisado, para fines religiosos. [10]
La Capilla de las Nieves fue erigida en 1956 como una capilla cristiana utilizada por varias denominaciones, en la Estación McMurdo , Isla Ross . La Capilla ofrece diversos servicios protestantes y católicos, pero también permite reuniones de otras religiones, como los Santos de los Últimos Días, baháʼís y budistas , y también se utiliza para grupos seculares (por ejemplo, Alcohólicos Anónimos ). La capilla fue reconstruida después de un incendio en 1978 y reconsagrada en 1989.
La mayoría de los sitios antárticos católicos existen debido a la presencia argentina en el continente. El Programa Antártico Mundial [ ¿quién? ] propone construir una capilla católica en la Estación Mario Zucchelli , Bahía Terra Nova , Antártida; mientras que la primera capilla católica (que lleva el nombre de San Francisco de Asís ) fue construida en 1976 en la Base Esperanza Argentina . [11] La Capilla de Nuestra Señora de las Nieves se encuentra en la Base Argentina Belgrano II en Coats Land . [ cita necesaria ] Es una capilla católica permanente hecha enteramente de hielo. [12]
Otros edificios religiosos dedicados son la Capilla de la Santísima Virgen de Luján, Antártida , una capilla católica en la Base Marambio , Isla Seymour , la Capilla San Francisco de Asís, una capilla católica en la Base Esperanza , Península Antártica y la Iglesia Santa María Reina de la Paz , una Iglesia católica en la Villa Las Estrellas , Islas Shetland del Sur . Santa María Reina de la Paz es un contenedor reutilizado que permite reunir a 36 personas. [13]
Hay un pequeño santuario católico cerca de la estación McMurdo llamado " Nuestra Señora de las Nieves ". Conocido popularmente como "Roll Cage Mary", el santuario estaba dedicado a un Seabee de la Armada de los Estados Unidos que murió durante la construcción de la estación. Ha sido mantenido por monjas carmelitas en Nueva Zelanda . [ cita necesaria ]
Las actividades religiosas fueron detenidas durante la expedición antártica soviética . Sin embargo, esto cambió con la caída de la Unión Soviética y el comunismo en Europa Central y Oriental .
La Capilla de San Ivan Rilski , una capilla ortodoxa búlgara en la Base St. Kliment Ohridski , Islas Shetland del Sur , fue construida en 2003 y es el primer edificio ortodoxo oriental en la Antártida, y fue el edificio de culto ortodoxo oriental más austral del mundo hasta 2011, cuando Se erigió la Capilla de San Volodymyr ( Vladimir el Grande ) en la Base de Investigación Ucraniana Vernadsky .
El cementerio de la isla Buromskiy se encuentra entre los monumentos más importantes de la región. [14] Mientras tanto, se ha erigido una cruz ortodoxa rusa para marcar el lugar. La isla alberga un cementerio para unos 60 ciudadanos de la Unión Soviética , Checoslovaquia , la República Democrática Alemana y Suiza que murieron en el desempeño de sus funciones mientras servían como miembros de las expediciones antárticas soviéticas y rusas. Ha sido designado Sitio o Monumento Histórico (SMH 9) tras una propuesta de Rusia a la Reunión Consultiva del Tratado Antártico . [3]
En 2002, el patriarca Alexy II de Moscú pidió un "Templo para la Antártida" (Храм Антарктиде) e inició la Iglesia de la Trinidad, Antártida , una iglesia ortodoxa rusa en la estación Bellingshausen , Islas Shetland del Sur . [15] [16] La Iglesia se está posicionando como un hito ampliamente visible [10] y es mantenida por el Patriarca de Moscú. [17] Al principio fue mantenido por un solo sacerdote. Mientras tanto, dos sacerdotes mantienen los servicios, que se intercambian anualmente. Ambos contribuyen al mantenimiento de la estación en general. [18] El 29 de enero de 2007 se celebró la primera boda religiosa en la Antártida, entre un chileno y un ruso. [18] [19] Allí también tuvo lugar el primer bautismo (para adultos). [20]
Si bien el programa paquistaní en la Estación Antártica Jinnah trajo musulmanes a la Antártida en 1991, [21] no hay mezquitas en el continente ni en ninguna de las islas periféricas, ya que todavía no hay consenso sobre la observancia de las costumbres religiosas islámicas . [22]
También sería imposible ayunar durante el mes de Ramadán durante un día solar completo durante el verano en el hemisferio sur, por lo que múltiples fuentes han propuesto alternativas a este problema. Se ha informado que los científicos musulmanes de la Antártida utilizan el tiempo de La Meca para el ayuno del Ramadán. [ cita necesaria ]
Pakistán se convirtió en el primer país musulmán en enviar una expedición oficial a la Antártida.
Pakistán en 1992 estableció su Estación de Investigación Antártica Jinnah.
