Los turcomanos de Turkmenistán son predominantemente musulmanes . Según el Informe sobre libertad religiosa internacional del Departamento de Estado de EE. UU. para 2022,
Según estimaciones del gobierno estadounidense, el país es 93 por ciento musulmán (en su mayoría suníes), 9 por ciento ortodoxo oriental y 2 por ciento otros. Hay pequeñas comunidades de testigos de Jehová, musulmanes chiítas, bahá'ís, católicos romanos, la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna y cristianos evangélicos, incluidos bautistas y pentecostales. La mayoría de los rusos y armenios étnicos se identifican como cristianos ortodoxos y generalmente son miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa o de la Iglesia Apostólica Armenia. Algunos rusos y armenios étnicos también son miembros de grupos protestantes más pequeños. Hay pequeños focos de musulmanes chiítas, formados en gran parte por iraníes, azeríes y kurdos étnicos, algunos ubicados en Ashgabat, otros a lo largo de la frontera con Irán y en la ciudad occidental de Turkmenbashy. [2]
La gran mayoría de los turcomanos se identifican fácilmente como musulmanes y reconocen el Islam como parte integral de su herencia cultural. [3]
El país de Turkmenistán fomenta la conceptualización del "Islam turcomano", o culto que a menudo se mezcla con la veneración de ancianos y santos, rituales del ciclo vital y prácticas sufíes. [3]
Desde que la independencia de Turkmenistán vio un aumento en las prácticas religiosas y el desarrollo de instituciones como el Muftiate y la construcción de mezquitas, hoy en día a menudo está regulado. [3]
El liderazgo gubernamental de Turkmenistán a menudo utiliza el Islam para legitimar su papel en la sociedad patrocinando celebraciones navideñas como cenas iftar durante el Ramadán y la peregrinación presidencial a La Meca, Arabia Saudita. Este patrocinio ha validado a los dos presidentes del país (Nyýazow y Berdimuhamedow) como turcomanos piadosos, dándoles un aura de autoridad cultural. [3]
El país tiene una superficie de 488.100 kilómetros cuadrados (188.457 millas cuadradas) y una población oficialmente declarada de 5,5 a 6 millones, aunque fuentes no oficiales indican que la población residente no puede exceder los cinco millones. [4] No se dispone de estadísticas oficiales sobre la afiliación religiosa. Según el censo más reciente publicado por el Gobierno (1995) [5] la etnia turcomana constituye el 77 por ciento de la población. Las poblaciones étnicas minoritarias incluyen uzbekos (9,2 por ciento), rusos (6,7 por ciento) y kazajos (2 por ciento). Los armenios , azeríes y otros grupos étnicos constituyen el 5,1 por ciento restante. Según se informa, el censo inédito de 2012 contaba con un 85,6 por ciento de turcomanos, seguidos por un 5,8 por ciento de uzbekos y un 5,1 por ciento de rusos étnicos. [4] La religión mayoritaria es el Islam sunita, y los cristianos ortodoxos rusos constituyen la minoría religiosa más grande. Se desconoce el nivel de observancia religiosa activa.
Desde la independencia, el Islam ha resucitado pero está estrictamente controlado. Durante la era soviética, sólo funcionaban cuatro mezquitas; ahora hay 698. Los turcomanos, uzbekos, kazajos, baluchis y pastunes étnicos que viven en la provincia de Mary son predominantemente musulmanes suníes. Hay pequeños focos de musulmanes chiítas , muchos de los cuales son iraníes , azeríes o kurdos étnicos que viven a lo largo de la frontera con Irán y en Turkmenbashy .
Si bien el censo de 1995 indicó que los rusos étnicos constituían casi el 7 por ciento de la población, la emigración posterior a Rusia y otros lugares ha reducido considerablemente esta proporción. La mayoría de los rusos y armenios étnicos son cristianos ortodoxos. Hay 12 iglesias ortodoxas rusas, cuatro de las cuales se encuentran en Ashgabat . [6] Un arcipreste residente en Ashgabat dirige la Iglesia Ortodoxa dentro del país. Hasta 2007 Turkmenistán estuvo bajo la jurisdicción religiosa del arzobispo ortodoxo ruso en Tashkent , Uzbekistán , pero desde entonces ha estado subordinado al arzobispo de Pyatigorsk y Cherkessia . [7] No hay seminarios ortodoxos rusos en Turkmenistán.
Los rusos y armenios étnicos también constituyen un porcentaje significativo de miembros de congregaciones religiosas no registradas; Los turcomanos étnicos también parecen estar cada vez más representados entre estos grupos. Hay pequeñas comunidades de las siguientes denominaciones no registradas: la Iglesia Católica Romana , los Testigos de Jehová , los judíos y varios grupos cristianos evangélicos , incluidos los bautistas "separados" , grupos carismáticos y un grupo no confesional y no afiliado.
Pequeñas comunidades de bautistas , adventistas del séptimo día , la Sociedad para la Conciencia de Krishna y la Fe baháʼí se han registrado ante el Gobierno. En mayo de 2005 pudieron registrarse la Iglesia Greater Grace World Outreach de Turkmenistán, la Iglesia Internacional de Cristo , la Iglesia Nueva Apostólica de Turkmenistán y dos grupos de cristianos pentecostales . También están la Iglesia Apostólica Armenia , la Iglesia de Alcance Mundial Greater Grace , la Iglesia Protestante Palabra de Vida .
Según se informa , una comunidad muy pequeña de alemanes étnicos , la mayoría de los cuales vive en la ciudad de Sarahs y sus alrededores , incluía a luteranos practicantes . Aproximadamente mil polacos étnicos viven en el país; han sido absorbidos en gran medida por la comunidad rusa y se consideran ortodoxos rusos. La comunidad católica de Ashgabat, que incluye tanto a ciudadanos como a extranjeros, se reúne en la capilla de la Nunciatura Apostólica . Hay un número muy reducido de misioneros extranjeros, aunque se desconoce el alcance de sus actividades.
Se estima que en 2022 vivirán en el país unos doscientos judíos. [2] La mayoría son miembros de familias que vinieron de Ucrania durante la Segunda Guerra Mundial . Hay algunas familias judías viviendo en Turkmenabat, en la frontera con Uzbekistán, parte de la comunidad judía de Bujará , referencia histórica al Kanato de Bujará que hasta la conquista rusa gobernó esa zona. No hay sinagogas; [8] la última sinagoga se convirtió en un gimnasio durante la era soviética. Algunos miembros de la comunidad se reúnen para celebrar celebraciones religiosas, pero colectivamente los judíos no han optado por registrarse como grupo religioso. No hay informes de acoso a judíos.
El Islam llegó a los turcomanos principalmente a través de las actividades de los jeques sufíes más que a través de la mezquita y la "alta" tradición escrita de la cultura sedentaria. Estos jeques eran hombres santos fundamentales en el proceso de reconciliación de las creencias islámicas con los sistemas de creencias preislámicos; a menudo fueron adoptados como "santos patrones" de determinados clanes o grupos tribales, convirtiéndose así en sus "fundadores". La reformulación de la identidad comunitaria en torno a tales figuras explica uno de los desarrollos altamente localizados de la práctica islámica en Turkmenistán. [9]
Integrada dentro de la estructura tribal turcomana está la tribu "santa" llamada övlat. Los etnógrafos consideran el övlat, de los cuales seis están activos, como una forma revitalizada del culto a los antepasados inyectado con sufismo. Según sus genealogías, cada tribu desciende de Mahoma a través de uno de los Cuatro Califas. Debido a su creencia en el origen sagrado y los poderes espirituales de los representantes del övlat, los turcomanos otorgan a estas tribus un estatus sagrado especial. En los siglos XVIII y XIX, las tribus övlat se dispersaron en grupos pequeños y compactos en Turkmenistán. Asistieron y confirieron bendiciones a todos los eventos comunitarios y del ciclo de vida importantes, y también actuaron como mediadores entre clanes y tribus. La institución del övlat conserva cierta autoridad en la actualidad. Muchos de los turcomanos que son venerados por sus poderes espirituales remontan su linaje a un övlat, y no es raro, especialmente en las zonas rurales, que tales individuos estén presentes en el ciclo de vida y otras celebraciones comunitarias. [9]
En la era soviética, todas las creencias religiosas eran atacadas por las autoridades comunistas como supersticiones y "vestigios del pasado". Se prohibieron la mayor parte de la enseñanza y la observancia religiosa y se cerraron la gran mayoría de las mezquitas. Durante la Segunda Guerra Mundial se estableció una Junta Musulmana oficial de Asia Central con sede en Tashkent para supervisar el Islam en Asia Central. En su mayor parte, la Junta Musulmana funcionó como un instrumento de propaganda cuyas actividades contribuyeron poco a mejorar la causa musulmana. El adoctrinamiento ateo sofocó el desarrollo religioso y contribuyó al aislamiento de los turcomanos de la comunidad musulmana internacional. Algunas costumbres religiosas, como el entierro musulmán y la circuncisión masculina , continuaron practicándose durante todo el período soviético, pero la mayoría de las creencias, conocimientos y costumbres religiosas se conservaron sólo en las zonas rurales en "forma popular" como una especie de Islam no oficial no sancionado por la Dirección Espiritual estatal. [9]
Desde 1991, se ha permitido que se reanuden el Islam y las religiones minoritarias, aunque bajo un estricto control gubernamental. [10] Se reabrieron mezquitas y se permitió el funcionamiento de iglesias cristianas ortodoxas rusas; A un pequeño número de iglesias cristianas protestantes se les ha permitido registrarse y operar. Se han construido grandes mezquitas nuevas en las principales ciudades, incluida la mezquita Türkmenbaşy Ruhy en Ashgabat, construida por Bouygues de Francia. La enseñanza del Islam está autorizada en una institución educativa, la Universidad Estatal de Turkmenistán , que incluye un Departamento de Teología. [11]
La religión permanece bajo supervisión gubernamental. El muftí es designado por el presidente . La importación de literatura religiosa debe ser aprobada por el gobierno. [2]
La Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional informó en 2020
La Ley de Religión de 2016 afirma que Turkmenistán es un estado laico con libertad religiosa. Sin embargo, exige que los grupos religiosos se registren en el Ministerio de Justicia bajo criterios intrusivos (incluido tener 50 ciudadanos adultos fundadores), prohíbe cualquier actividad por parte de grupos no registrados, exige que se informe al gobierno de todo apoyo financiero extranjero, prohíbe el culto en hogares privados y educación religiosa privada y prohíbe el uso de vestimenta religiosa en público, excepto por parte de los clérigos. Toda la actividad religiosa es supervisada por la Comisión Estatal de Organizaciones Religiosas y Evaluación de Expertos de Recursos de Información Religiosa (SCROEERIR), que aprueba el nombramiento de líderes religiosos, la construcción de lugares de culto, la importación y publicación de literatura religiosa y el registro de todas las organizaciones religiosas. La ley no especifica los criterios para obtener la aprobación del SCROEERIR, lo que permite una aplicación arbitraria. El proceso de registro requiere que las organizaciones religiosas proporcionen al gobierno información detallada sobre los miembros fundadores, incluidos nombres, direcciones y fechas de nacimiento. Las comunidades registradas deben volver a registrarse cada tres años y no se permite la actividad religiosa en las cárceles ni en el ejército. [10]
El Departamento de Estado de EE. UU. informó en 2019
La constitución establece la libertad de religión y el derecho de las personas a elegir su religión, expresar y difundir sus creencias religiosas y participar en celebraciones y ceremonias religiosas. La constitución mantiene la separación entre gobierno y religión, estipulando que las organizaciones religiosas tienen prohibido "interferir" en los asuntos estatales. La ley sobre religión exige que todas las organizaciones religiosas, incluidas las previamente registradas conforme a una versión anterior de la ley, se vuelvan a registrar en el Ministerio de Justicia cada tres años para poder operar legalmente. Según organizaciones religiosas, las fuerzas de seguridad gubernamentales continuaron vigilando a las organizaciones religiosas y prohibiendo la importación de literatura religiosa, y siguió siendo difícil conseguir lugares de culto. [12]
En 2022, muchos grupos religiosos informaron de un aumento de jóvenes que mostraban interés en la religión y la espiritualidad; Se dice que esto es el resultado de crecer después de la era soviética y una respuesta a la amenaza de Covid. [2]
La Academia de Ciencias de Rusia ha identificado muchos casos de influencia sincrética de los sistemas de creencias turcos preislámicos en la práctica del Islam entre los turcomanos, incluida la colocación de ofrendas ante los árboles. [13] La palabra turcomana taňry , que significa "Dios", deriva del turco Tengri , el nombre del dios supremo en el panteón turco-mongólico preislámico. [14] El idioma turcomano presenta una multitud de eufemismos para "lobo", debido a la creencia de que pronunciar la palabra real mientras cuida un rebaño de ovejas invocará la apariencia de un lobo real. [15] Algunas mujeres turcomanas infértiles, en lugar de orar por los niños, pisan o saltan sobre un lobo vivo para ayudarlas a quedar embarazadas. Los niños nacidos posteriormente suelen recibir nombres asociados con los lobos; alternativamente, la madre puede visitar santuarios de santos musulmanes . [16] El futuro también se adivina leyendo estiércol de camello seco por parte de adivinos especiales . [17]
El cristianismo es la segunda religión más grande en Turkmenistán y representa el 6,4% de la población o 320.000 según un estudio de 2010 realizado por el Pew Research Center . [18] Alrededor del 5,3% o 270.000 de la población de Turkmenistán son cristianos ortodoxos orientales . [18]
Los protestantes representan menos del 1% (30.000) de la población de Turkmenistán. [18] También hay muy pocos católicos en el país: alrededor de 50 en total. [19]
Los armenios que viven en Turkmenistán (menos del 1%) se adhieren en su mayoría a la Iglesia Apostólica Armenia y a la Iglesia Ortodoxa Rusa . [2]
El hinduismo fue difundido en Turkmenistán por la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna . Los hindúes de ISKCON son una comunidad minoritaria en Turkmenistán.
Una representante de ISKCON informó al Departamento de Estado de EE.UU. que el acoso por parte de funcionarios había disminuido desde el registro de su grupo. En octubre de 2006, como parte de una amnistía penitenciaria general anual, el ex Presidente Niyazov puso en libertad a la seguidora de ISKCON Ceper Annaniyazova, que había sido condenada a siete años de prisión en noviembre de 2005 por haber cruzado ilegalmente la frontera en 2002.
La Fe baháʼí en Turkmenistán data de antes de los avances de Rusia en la región, mientras la zona estaba bajo influencia persa . [20] En 1887, una comunidad de refugiados baháʼís de la violencia religiosa en Persia había fundado un centro religioso en Ashgabat . [20] Mientras que la Fe baháʼí se extendió por todo el Imperio ruso [21] y atrajo la atención de eruditos y artistas, [22] la comunidad baháʼí en Ashgabat construyó la primera Casa de Adoración baháʼí , eligió una de las primeras instituciones administrativas locales baháʼís y era un centro de erudición. Sin embargo, durante el período soviético la persecución religiosa provocó que la comunidad baháʼí casi desapareciera. Sin embargo, los baháʼís que se trasladaron a las regiones en la década de 1950 identificaron a personas que todavía se adherían a la religión. Tras la disolución de la Unión Soviética a finales de 1991, las comunidades baháʼís y sus órganos administrativos comenzaron a desarrollarse en todas las naciones de la ex Unión Soviética. [23] En 1994 Turkmenistán eligió su propia Asamblea Espiritual Nacional; [24] sin embargo, las leyes aprobadas en 1995 en Turkmenistán exigían el registro de 500 seguidores religiosos adultos en cada localidad y ninguna comunidad baháʼí en Turkmenistán podía cumplir con este requisito. [25] En 2007, la religión aún no había logrado alcanzar el número mínimo de seguidores para registrarse [26] y algunas personas han visto sus hogares allanados en busca de literatura baháʼí . [27]
La libertad de religión está garantizada por el artículo 11 de la Constitución de Turkmenistán . Sin embargo, al igual que otros derechos humanos, en la práctica no existe. El libro de escritos espirituales del ex presidente Saparmurat Niyazov , el Ruhnama , se impone a todas las comunidades religiosas. Según Foro 18 , a pesar de la presión internacional, las autoridades reprimen severamente a todos los grupos religiosos, y el marco legal es tan restrictivo que muchos prefieren existir en la clandestinidad en lugar de tener que pasar por todos los obstáculos oficiales. Los seguidores cristianos protestantes se ven afectados, además de grupos como los testigos de Jehová , los baháʼís y la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna . [2] Los Testigos de Jehová han sido multados, encarcelados y sufrido palizas por su fe o por ser objetores de conciencia; [10] [28] en 2022 no informaron arrestos, pero señalaron que el gobierno continúa llamándolos al servicio militar y no ofrece exenciones para los objetores de conciencia. [2]
Un informe de la CIA de 2009 sobre la libertad religiosa en Turkmenistán dice:
"Una encuesta en las librerías del centro de Ashgabat para comprobar la disponibilidad del Corán , el libro sagrado de los musulmanes , reveló que el libro prácticamente no estaba disponible en las tiendas estatales, excepto en raros casos de copias de segunda mano. Los únicos otros lugares donde se podía encontrar el Corán Se podían comprar en una librería iraní y en un librero privado. Durante la visita a la tienda iraní, el dependiente explicó que para importar y vender el Corán en Turkmenistán, la tienda necesitaba la aprobación del Consejo Presidencial para Asuntos Religiosos. En la sociedad civil, la falta de disponibilidad del Corán para la compra parece ser una anomalía. El estricto control de las autoridades sobre la disponibilidad de literatura religiosa , incluida la literatura islámica , pone de relieve la inseguridad del Estado sobre el impacto que la práctica irrestricta de la religión podría tener en el estado actual. quo en la sociedad turcomana ... En general, la mayoría de los turcomanos tienen un Corán en árabe en sus hogares. Incluso si no saben leer árabe, se cree que el hecho de tener el libro sagrado protege a una familia del mal y la desgracia . Para una explicación del Corán, la mayoría de la gente confía en los imanes , que son nombrados por el Consejo de Asuntos Religiosos a nivel nacional, provincial, municipal y distrital. La escasez de Corán en un idioma familiar no deja a la gente otra opción que recurrir a los imanes designados por el Estado para obtener la interpretación "correcta" del libro, una señal más de la política gubernamental de control estricto sobre la vida religiosa en el país". [ cita necesaria ]
En 2023, el país obtuvo una puntuación de cero sobre 4 en libertad religiosa; [29] se observó que las restricciones se han endurecido desde 2016. Ese mismo año ocupó el puesto 26º peor lugar del mundo para ser cristiano. [30]