Después de que los países vecinos de Egipto y Libia obtuvieran su independencia a principios de la década de 1950, las relaciones entre Egipto y Libia fueron inicialmente de cooperación. Libia ayudó a Egipto en la guerra árabe-israelí de 1973. Más tarde, surgieron tensiones debido al acercamiento de Egipto a Occidente. [1] Después de la guerra egipcio-libia de 1977 , las relaciones se suspendieron durante doce años. [2] Sin embargo, desde 1989 las relaciones han mejorado de manera constante. Con el levantamiento progresivo de las sanciones de la ONU y los EE. UU. a Libia de 2003 a 2008, los dos países han estado trabajando juntos para desarrollar conjuntamente sus industrias de petróleo y gas natural. [3]
Los países vecinos de Egipto y Libia tienen relaciones históricas que se remontan a miles de años. La Vigésima Tercera Dinastía de Egipto fue un régimen de reyes libios meswesh , que gobernaron el Alto Egipto entre 880 y 734 a. C. [4] Los griegos establecieron colonias en ambos países como Cirene en Libia y Alejandría en Egipto. Desde 305 a. C. hasta 30 a. C. el este de Libia ( Cirenaica ) y el norte de Egipto fueron gobernados por los griegos ptolemaicos . Más tarde, Cirenaica y Egipto se convirtieron en provincias del Imperio romano . [5]
Egipto, Cirenaica y Tripolitania (Libia occidental) fueron conquistadas por los árabes del califato omeya entre 639 y 644. En ocasiones, Tripolitania fue efectivamente independiente de Egipto, como durante el período de la dinastía aglabí de 800 a 909 d. C., mientras que en otras ocasiones los dos países estuvieron unidos, como durante el califato fatimí de 909 a 1171 d. C. Egipto pasó a formar parte del Imperio otomano en 1517 y Trípoli lo hizo en 1555. Sin embargo, ambos países tenían una autonomía considerable. [6]
Desde 1882 Egipto era nominalmente independiente pero efectivamente bajo el control de Gran Bretaña , mientras que Italia invadió y ocupó Libia en 1912. La frontera entre Egipto y Libia fue escenario de batallas de vaivén entre los británicos y las fuerzas aliadas alemanas e italianas durante la Segunda Guerra Mundial , que culminaron en la Segunda Batalla de El Alamein en octubre-noviembre de 1942, que finalmente eliminó la amenaza a los británicos en Egipto y condujo a la expulsión de Italia de Libia. [7]
Libia declaró su independencia como Reino de Libia en diciembre de 1951 bajo el reinado de Idris I. En 1969, un joven oficial llamado Muammar Gaddafi lideró un golpe de estado que derrocó la monarquía del rey Idris. [8] A partir de ese momento, Gaddafi gobernó Libia durante 42 años hasta la Guerra Civil Libia que condujo a su muerte y al derrocamiento de su gobierno.
Egipto obtuvo la independencia tras la Revolución egipcia de 1952. El líder de este movimiento, Gamal Abdel Nasser , se convirtió en el segundo presidente de la República de Egipto en 1956, y se mantuvo en el poder hasta su muerte en 1970. Anwar Sadat sucedió a Nasser y, tras su asesinato en 1981, fue sucedido como cuarto presidente por Hosni Mubarak , que estuvo en el poder hasta la Revolución egipcia de 2011 .
En abril de 2021, Egipto envió dos toneladas de ayuda médica a Libia, tras una reunión entre el líder de las fuerzas armadas libias y el presidente de Egipto. [9]
También en abril de 2021, Egipto dijo que los vuelos directos a Libia se reanudarían el 21 de abril. [10]
Egipto tiene una población grande y en crecimiento, estimada en 83 millones en julio de 2009, pero tiene recursos limitados. [11] Con una población mucho menor de 6,3 millones en 2009, Libia es rica en petróleo y gas natural. [12]
Nasser siguió una política de no alineación durante la Guerra Fría y aceptó ayuda de la URSS , en particular con el proyecto de la presa de Asuán . Sin embargo, después de la Guerra del Yom Kippur de 1973, Egipto adoptó una postura pro-occidental a cambio de la devolución del Sinaí con sus yacimientos petrolíferos y de inyecciones masivas de ayuda. [13]
Gadafi siguió una política más radical, que incluía el apoyo al panarabismo. En 1972 propuso una Federación de Repúblicas Árabes formada por Libia, Egipto y Siria , propuesta que abandonó discretamente en 1977. [14] Gadafi proporcionó una valiosa asistencia a las naciones africanas poscoloniales emergentes, pero también apoyó ataques terroristas contra países occidentales e Israel. [15]
Aislado y vulnerable tras el derrocamiento de Saddam Hussein por las fuerzas estadounidenses en 2003, Gadafi dio un giro de 180 grados y renunció a apoyar el terrorismo y al uso de armas de destrucción masiva. [8] Desde entonces, las relaciones entre Egipto y Libia se han vuelto más abiertas y existe una creciente cooperación política y económica. [3]
Después de que Gadafi tomó el poder en 1969, rápidamente comenzó a utilizar los ingresos del petróleo para construir las fuerzas armadas libias, comprando aviones Mirage III y otros equipos de Francia . Muchos de los combatientes fueron transferidos silenciosamente a Egipto, donde los pilotos egipcios estaban entrenando en preparación para un nuevo ataque contra Israel para recuperar el territorio perdido en la Guerra de los Seis Días de 1967. [16] El ataque egipcio con el apoyo de una brigada blindada y dos escuadrones de cazas Mirage III de Libia (un escuadrón volado por egipcios) se lanzó el 6 de octubre de 1973. Sin embargo, a pesar del éxito inicial, los israelíes pasaron rápidamente de la defensa al ataque, y después de tres semanas se acordó un alto el fuego. [17] En las negociaciones posteriores para alcanzar un acuerdo duradero con Israel y recuperar el Sinaí , Egipto bajo Sadat se movió decisivamente hacia el lado occidental en la Guerra Fría , un cambio de política que fue visto como una traición por muchos estados árabes, incluida Libia. [1] [18]
Tras la Guerra de Octubre, Sadat inició una política de avenencia con el gobierno israelí, que incluyó asistir a la conferencia de paz convocada en Ginebra en diciembre de 1973, junto con representantes de los Estados Unidos y la Unión Soviética. La respuesta libia a la conferencia de Ginebra fue negativa, considerándola contraproducente para la unidad árabe. [18]
Tras el aumento de las tensiones diplomáticas, en junio de 1977 Muammar Gaddafi ordenó a los 225.000 egipcios que se encontraban en Libia que abandonaran el país, acusándolo de planear apoderarse de los yacimientos petrolíferos libios. En julio de 1977 se produjeron varios combates en la frontera y un ataque egipcio destruyó aviones libios. Tras cuatro días de combates con grandes pérdidas por parte de ambos bandos, los dos países acordaron un alto el fuego a instancias del presidente de Argelia. [19] Aunque Libia reivindicó su "victoria", la pérdida de trabajadores egipcios fue perjudicial para la economía libia. [20]
Después de la guerra de 1977, las relaciones fueron hostiles durante más de una década. En noviembre de 1988, Libia declaró que no reanudaría las relaciones diplomáticas con Egipto mientras Egipto tuviera relaciones con Israel . [21] Sin embargo, en octubre de 1989, Gadafi visitó Egipto por primera vez en dieciséis años. En marzo de 1990, Hosni Mubarak y el presidente sirio Hafez al-Assad se reunieron con Muammar Gaddafi en Libia. A fines de 1990, las relaciones entre Libia y Egipto eran excelentes. [2] [22] En marzo de 1991, funcionarios egipcios instaron al gobierno de los EE. UU. a revisar su política de línea dura hacia Libia. [23] En noviembre de 1991, durante una visita a Egipto para conversar con el presidente Hosni Mubarak , Gadafi negó las acusaciones de que su país estuviera involucrado en el atentado de 1988 al vuelo 103 de Pan Am . [24]
En 1995 surgieron nuevas diferencias políticas entre Libia y Egipto. Gadafi criticó los esfuerzos egipcios por promover las relaciones económicas entre Israel y sus vecinos árabes y dijo que Egipto no estaba haciendo lo suficiente para apoyar la eliminación de las sanciones contra Libia. En la segunda mitad de 1995, Libia volvió a expulsar a los trabajadores egipcios y también comenzó a expulsar a 30.000 trabajadores palestinos en represalia por la paz de la OLP con Israel. [25] [26]
A pesar de estas tensiones y de la presión de Estados Unidos para aislar aún más a Libia, Egipto mantuvo el contacto. En julio de 1998, Mubarak viajó a Libia para reunirse con Muammar Gaddafi, que se estaba recuperando de una operación de cadera. [27] En julio de 2000, tanto Libia como Egipto acordaron trabajar con el Centro Carter, con sede en Atlanta, para ayudar a mediar entre Sudán y Uganda sobre las acusaciones de apoyo a los movimientos rebeldes en esos países. [28]
En enero de 2004 estalló una disputa a raíz de las críticas de la prensa egipcia a la negativa de Libia a detener sus esfuerzos por desarrollar armas de destrucción masiva, lo que dio lugar a restricciones de viajes entre los dos países. La disputa duró poco y, tras reuniones diplomáticas de alto nivel, las relaciones volvieron rápidamente a la normalidad y se levantaron las restricciones. [29] Tanto Egipto como Libia se benefician de 350.000 egipcios que trabajan en Libia. [30]
En una reunión celebrada en agosto de 2005 en Sirte (Libia), Hosni Mubarak y Abdelaziz Bouteflika , de Argelia, proclamaron las excelentes relaciones entre sus países y con Libia. [31] En mayo de 2006, durante una visita a Trípoli del presidente sudanés Omar al-Beshir , Libia propuso una unión tripartita de Libia, Sudán y Egipto. Los sudaneses prometieron dar sus puntos de vista después de estudiar el proyecto de constitución presentado por Libia. [32] En octubre de 2006, los ministros de Asuntos Exteriores de Egipto y Libia reunidos en El Cairo dieron su apoyo al gobierno sudanés en su disputa con las Naciones Unidas sobre las fuerzas de mantenimiento de la paz en Darfur . [33] En enero de 2007, los líderes de Argelia, Egipto, Libia, Sudán y Túnez se reunieron en Libia para hablar de cuestiones árabes y africanas. [34]
Aún persisten diferencias entre ambos países en relación con el conflicto entre Israel y Palestina . En diciembre de 2008, Egipto impidió que un avión libio que transportaba ayuda a Gaza aterrizara en el Aeropuerto Internacional El Arish de Egipto. [35]
En octubre de 2000, Chad, Egipto, Libia y Sudán firmaron acuerdos para la vigilancia y gestión de las aguas subterráneas en los sistemas acuíferos de arenisca de Nubia y del Sahara noroccidental . [36]
En agosto de 2003, Egipto y Libia firmaron un acuerdo comercial y aduanero que eliminaba los aranceles aduaneros sobre los productos básicos y establecía un mecanismo para resolver las disputas comerciales. El acuerdo sustituyó a un acuerdo comercial anterior finalizado en 1990. [37] En julio de 2006, los dos países firmaron un acuerdo de cooperación técnica en el ámbito de los mercados de valores. [38] El comercio entre los dos países creció un 39% en 2007 hasta los 267 millones de dólares. Ahora hay planes para establecer una zona de libre comercio fronteriza entre Egipto y Libia que incluiría proyectos industriales, de almacenamiento, comercio y turismo. [39] En julio de 2008, Hosni Mubarak y Muammar Gaddafi se reunieron en Trípoli para discutir formas de promover las relaciones entre Egipto y Libia, especialmente en el sector del petróleo, el gas y la inversión. [40] El Ministro de Inversión egipcio se reunió con sus homólogos libios para discutir formas de mejorar el comercio y la inversión entre los dos países. [41]
Egipto es un exportador neto de petróleo y gas natural, y también un país de tránsito para el petróleo de Oriente Medio. En 2007, la producción de petróleo estaba disminuyendo, pero la producción de gas natural estaba aumentando rápidamente. [42] Con el levantamiento de las sanciones contra Libia, hay una creciente inversión externa en los recursos de petróleo y gas libios. Entre los principales actores se encuentran las empresas italianas Eni y Enel , y el gigante ruso Gasprom , que reveló en 2008 que estaba planeando grandes inversiones en Egipto y Libia en cooperación con Eni. Esto causó preocupación en Europa, que ve los suministros del norte de África como una alternativa a la dependencia de Rusia para el gas natural. [43]
En junio de 1997, durante una visita a Libia del presidente egipcio Hosni Mubarak, los dos países acordaron en principio un plan para conectar las redes de gas de Egipto y Libia. Una propuesta más ambiciosa es construir un gasoducto de 900 millas para transportar gas desde Egipto, Libia, Túnez y Argelia hasta el gasoducto existente entre Marruecos y España. [44] En 2003, una empresa libia y egipcia de propiedad conjunta, "Al Tube", inició estudios adicionales sobre gasoductos para transportar gas natural egipcio a Libia y petróleo crudo libio a refinerías egipcias cercanas a Alejandría. [45]
En julio de 2008, el Primer Ministro libio, Baghdadi Mahmudi, anunció que Egipto y Libia habían firmado un acuerdo para ampliar la inversión libia en el sector energético egipcio y aliviar las restricciones a la inversión y el movimiento de trabajadores entre los dos países. Libia financiará una refinería de petróleo al oeste de Alejandría, lo que aumentará la inversión libia en Egipto de 2.000 millones de dólares a 10.000 millones de dólares en dos años. [46] En enero de 2009, Libia anunció nuevos planes de inversión para la industria de refinación egipcia, ahora la más grande de África, con capacidad para procesar 726.000 barriles de petróleo crudo por día. [47]
Las empresas privadas también están activas. En junio de 2009, la empresa kuwaití Al Safat Energy, propietaria en un 60% de la National Drilling Company, con sede en Egipto, estaba negociando un préstamo para nuevas plataformas con el fin de satisfacer la creciente demanda en Libia. [48] En junio de 2009, la firma egipcia Taqa Arabia, una unidad de Citadel Capital, ganó una licitación de 118 millones de euros para desarrollar una red de distribución de gas en Libia para abastecer a casi 370.000 hogares. [49]
En marzo de 2008, Egipto y Libia acordaron añadir entre 400 y 500 kV de capacidad a la red eléctrica entre ambos países. [50] En julio de 2008, el Ministro egipcio de Electricidad y Energía y su homólogo libio discutieron los planes para construir una central térmica de 1.300 megavatios en Libia para abastecer el mercado egipcio. [51] [52]
El profesor Gerasimos Tsourapas, de la Universidad de Glasgow, sostiene que «históricamente, Libia ha sido un destino preferido para los trabajadores egipcios que buscan oportunidades en el extranjero. El Estado egipcio, más establecido y desarrollado, patrocinó gran parte de esta migración, al haber descubierto que podía satisfacer las necesidades de personal educativo y burocrático de su vecino recién independizado del oeste». [53] Con un gran número de trabajadores temporales egipcios en Libia, siguen surgiendo problemas esporádicos relacionados con los permisos de entrada, las tasas de cruce, etc. En julio de 2005, Libia expulsó a 3.000 egipcios con permisos de trabajo inválidos y sin documentos de viaje. Al parecer, los trabajadores fueron víctimas de fraude por parte de dos empresas egipcias que habían prometido obtener empleos y permisos de trabajo en Libia. Más tarde ese mes, organizaciones egipcias de derechos humanos acusaron a Libia de ejecutar a cuatro egipcios sin darles un juicio justo, y dijeron que había otros 15 egipcios en el corredor de la muerte libio. [54] En marzo de 2007, Libia dijo que estaban deportando a 32.000 trabajadores egipcios que no tenían documentos que mostraran que habían sido vacunados contra la gripe aviar , lo que costaría 70 dinares. [55] En junio de 2009, 6.000 egipcios estaban atrapados en la frontera porque las autoridades libias exigieron 500 dinares antes de permitirles regresar a Egipto. [56]
En julio de 2009, se informó de un brote de peste bubónica en la ciudad libia de Tobruk . Esto provocó que las autoridades egipcias declararan el estado de emergencia a lo largo de la frontera y realizaran controles sanitarios a todos los que regresaban de Libia. La ciudad fronteriza de Sallum ya estaba en cuarentena debido a las preocupaciones sobre la transmisión de la gripe porcina . [57] En febrero de 2015, el Estado Islámico publicó un vídeo que mostraba la decapitación de 21 coptos egipcios que trabajaban en Libia , que fue noticia en todo el mundo, pero "existe una historia de maltrato a los inmigrantes egipcios en Libia que abarca más de 60 años". [53]
Las fronteras entre Egipto y Libia son porosas y los delitos transfronterizos no son inusuales. Según la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos, en 1993 agentes egipcios secuestraron a un destacado disidente libio residente en Estados Unidos en El Cairo y lo entregaron a los libios, que lo ejecutaron. [58] Libia es rica en ruinas griegas y romanas antiguas. Recientemente ha habido un creciente comercio de monedas, estatuas y otros artefactos saqueados que encuentran los libios y que luego venden a intermediarios egipcios para su posterior venta a ricos coleccionistas estadounidenses y europeos. [59] En septiembre de 2008, un grupo de once turistas europeos y ocho guías egipcios que realizaban un safari por el desierto en el sur de Egipto fueron secuestrados y llevados al sur, a Sudán. Desde allí, según afirman funcionarios sudaneses, los rehenes fueron llevados a Libia. [60] Los libios dijeron que, tras las investigaciones, habían determinado que los rehenes seguían en Sudán. [61]
Egipto acogió con satisfacción el anuncio del Gobierno de Unidad Nacional y, poco después, en febrero de 2021, el primer ministro libio, Abdul Hamid Dbeibeh, visitó El Cairo y se reunió con el presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sisi , quien expresó su apoyo al nuevo gobierno y expresó la "disposición de Egipto a aportar su pericia y experiencia al servicio del pueblo libio, de forma que contribuya a poner a Libia en el camino correcto". [62] En julio de 2021, el presidente del Consejo Presidencial libio, Mohamed al-Menfi, fue invitado a asistir a la inauguración de una importante base de la Armada egipcia en el Mediterráneo con el presidente Sisi. [63]
Durante 2021, se celebraron múltiples reuniones del comité superior conjunto egipcio-libio tanto en Libia como en Egipto, la más notable de las cuales fue la celebrada en septiembre, en la que se firmaron 14 memorandos de entendimiento (MoU) y seis acuerdos ejecutivos en varios campos. [64] [65] Uno de los memorandos de entendimiento fue en el sector de la mano de obra, destinado a proporcionar a Libia un millón de trabajadores egipcios para participar en los esfuerzos de reconstrucción. [66]
El 30 de septiembre de 2021, el Aeropuerto Internacional de El Cairo recibió su primer vuelo libio después de una pausa de siete años. [67]
En diciembre de 2022, el presidente egipcio, Abdel Fattah El-Sisi, emitió un decreto presidencial que demarcaba las fronteras marítimas de Egipto con Libia, aparentemente cortando miles de kilómetros cuadrados de la zona marítima de Libia. Esta acción unilateral, tomada sin consulta previa con Libia, fue rechazada por el Gobierno de Unidad Nacional (GNU) libio reconocido por las Naciones Unidas , así como por las autoridades del este de Libia encabezadas por el general Khalifa Haftar. Ambas facciones en Libia, que a menudo tienen intereses en conflicto, se unieron en la condena de la medida de Egipto, destacando la violación del derecho internacional y la soberanía libia por parte del decreto. [68]
En febrero de 2023 se celebró en Washington una reunión en la que participaron representantes de Estados Unidos, Gran Bretaña, Egipto, Francia, Alemania, Italia, Qatar , Turquía y los Emiratos Árabes Unidos, con el objetivo de abordar el estancamiento político de Libia. En la reunión se exploró la posibilidad de aprovechar el reciente deshielo de las relaciones entre Egipto y Turquía para avanzar en la estabilidad en Libia. Según The Washington Institute , la reconciliación entre Egipto y Turquía podría tener importantes implicaciones para el panorama político de Libia, ofreciendo un camino hacia la resolución de las antiguas divisiones internas del país. [69]