El Reino de Merina , o Reino de Madagascar , oficialmente Reino de Imerina ( malgache : Fanjakan'Imerina ; c. 1540-1897 ), fue un estado precolonial frente a las costas del sudeste de África que, en el siglo XVIII, dominaba la mayor parte de lo que hoy es Madagascar . Se extendió desde Imerina , la región de las Tierras Altas Centrales habitada principalmente por el grupo étnico Merina con una capital espiritual en Ambohimanga y una capital política a 24 km (15 millas) al oeste en Antananarivo , actualmente la sede del gobierno del moderno estado de Madagascar. Los reyes y reinas merina que gobernaron el gran Madagascar en el siglo XIX eran descendientes de una larga línea de realeza hereditaria merina originaria de Andriamanelo , a quien tradicionalmente se le atribuye la fundación de Imerina en 1540.
En 1883, Francia invadió el Reino de Merina para establecer un protectorado . Francia invadió nuevamente en 1894 y conquistó el reino, convirtiéndolo en colonia francesa , en lo que se conoció como las Guerras Franco-Hova .
Las tierras altas centrales de Madagascar fueron habitadas por primera vez entre el 200 a. C. y el 300 d. C. por los primeros pobladores de la isla, [2] los vazimba , que parecen haber llegado en piragua desde el sureste de Borneo para establecer aldeas sencillas en los densos bosques de la isla. [3] En el siglo XV, el pueblo Hova de la costa sureste había migrado gradualmente a las tierras altas centrales [4] donde establecieron aldeas en las cimas de las colinas intercaladas entre los asentamientos vazimba existentes, que estaban gobernados por reyes y reinas locales. [5] Los dos pueblos coexistieron pacíficamente durante varias generaciones y se sabe que se casaron entre sí. De esta manera, una reina Vazimba reinante (alternativamente mencionada en las historias orales como Rafohy o Rangita ) se casó con un hombre Hova llamado Manelobe. Su hijo mayor, Andriamanelo (r. 1540-1575), rompió esta tradición al lanzar una guerra en gran medida exitosa para subyugar a las comunidades vazimba circundantes y obligarlas a someterse al dominio Hova y asimilarse, o huir. [6]
Andriamanelo fue sucedido por su hijo Ralambo (r. 1575-1612), cuyos muchos logros políticos y culturales significativos y duraderos le valieron un estatus heroico y casi mítico entre los más grandes soberanos antiguos de la historia de Merina. [7] Ralambo fue el primero en asignar el nombre de Imerina ("Tierra del pueblo Merina ") a los territorios del altiplano central donde gobernaba. [8] Ralambo expandió y defendió el Reino de Imerina mediante una combinación de diplomacia y acción militar exitosa ayudada por la adquisición de las primeras armas de fuego en Imerina a través del comercio con los reinos de la costa. [9] Al imponer un impuesto de capitación por primera vez (el vadin-aina , o "precio de una vida segura"), pudo establecer el primer ejército real de Merina permanente [10] y estableció unidades de herreros y plateros para equiparlos. . [11] Es famoso por repeler un intento de invasión por parte de un ejército del poderoso pueblo costero occidental Betsimisaraka . [10] Según la historia oral, el ganado cebú salvaje que vagaba por las Tierras Altas fue domesticado por primera vez para alimentarse en Imerina bajo el reinado de Ralambo, [12] [13] y él introdujo la práctica y el diseño de la construcción de corrales para ganado, [12] así como la tradicional ceremonia de la fandroana (el "Baño Real"), [11] para celebrar su descubrimiento culinario. [14]
Al suceder a su padre, Andrianjaka (1612-1630) dirigió una exitosa campaña militar para capturar el último bastión importante de Vazimba en las tierras altas de la colina de Analamanga . Allí estableció el complejo fortificado ( rova ) que formaría el corazón de su nueva capital , Antananarivo . Por orden suya, se construyeron las primeras estructuras dentro de este recinto fortificado (conocido como la Rova de Antananarivo ): se construyeron varias casas reales tradicionales y se diseñaron planos para una serie de tumbas reales. Estos edificios adquirieron un significado político y espiritual duradero, asegurando su preservación hasta que fueron destruidos por un incendio en 1995. Andrianjaka obtuvo un alijo considerable de armas de fuego y pólvora, materiales que ayudaron a establecer y preservar su dominio y expandir su dominio sobre la gran Imerina.
La vida política en la isla desde el siglo XVI se caracterizó por conflictos esporádicos entre los reinos de Merina y Sakalava, que se originaron con las incursiones de caza de esclavos de Sakalava en Imerina.
A principios del siglo XIX, los Merina pudieron vencer a tribus rivales como los Bezanozano , los Betsimisaraka y, finalmente, el reino Sakalava y colocarlos bajo la corona de Merina. Es a través de este proceso que el etnónimo "Merina" comenzó a ser comúnmente utilizado, ya que denota prominencia en la lengua malgache . [15] Aunque algunas fuentes describen la expansión de Merina como la unificación de Madagascar, este período de expansión de Merina fue visto por tribus vecinas como los Betsimisaraka como actos agresivos de colonialismo. [16] En 1824, Merina capturó el puerto de Mahajanga situado en la costa occidental de la isla, lo que marcó una mayor expansión de poder. Bajo Radama I , los merina continuaron lanzando expediciones militares que ampliaron el control imperial y enriquecieron a los jefes militares. [17] La capacidad de los Merina para superar a las tribus vecinas se debió a la potencia de fuego y al entrenamiento militar británicos. Los británicos tenían interés en establecer comercio con el reino de Merina debido a su posición central en la isla desde 1815. Las expediciones imperiales de Merina se volvieron más frecuentes y violentas después de la renuncia al segundo tratado entre Merina y Gran Bretaña. Entre 1828 y 1840, más de 100.000 hombres fueron asesinados y más de 200.000 esclavizados por las fuerzas de Merina. El dominio imperial se encontró con la resistencia de los esclavos fugitivos y otros refugiados del dominio imperial que ascendían a decenas de miles. Estos refugiados formaron bandidos asaltantes que fueron combatidos por las tropas imperiales que los persiguieron en 1835. En particular, la tasa de refugiados que escaparon solo aumentó la demanda de mano de obra esclava en el reino de Merina, alimentando aún más las campañas de expansión militar. [18] A lo largo de mediados del siglo XIX, la continua expansión imperial y el creciente control en el comercio costero solidificaron el predominio merina sobre la isla. El reino de Merina casi consolidó todo Madagascar en una sola nación antes de la colonización francesa en 1895. [19]
El rey Andriamasinavalona acuarteló el reino para que fuera gobernado por sus cuatro hijos favoritos, lo que produjo una persistente fragmentación y guerras entre los principados de Imerina. Extendió las fronteras del reino a su mayor extensión histórica antes de la fragmentación del reino. [ cita necesaria ]
Fue en este contexto que en 1787 el príncipe Ramboasalama, sobrino del rey Andrianjafy de Ambohimanga (uno de los cuatro reinos de Imerina) expulsó a su tío y tomó el trono con el nombre de Andrianampoinimerina . El nuevo rey utilizó tanto la diplomacia como la fuerza para reunir a Imerina con la intención de poner a todo Madagascar bajo su dominio. [ cita necesaria ]
Este objetivo se completó en gran medida bajo su hijo, Radama I , quien fue el primero en admitir y contratar regularmente a misioneros y diplomáticos europeos en Antananarivo.
El reinado de 33 años de la reina Ranavalona I , viuda de Radama I, se caracterizó por una lucha por preservar el aislamiento cultural de Madagascar de la modernidad, especialmente representada por los franceses y los británicos . Su hijo y heredero, el rey Radama II , firmó la impopular Carta Lambert que otorgaba al empresario francés Joseph-François Lambert derechos exclusivos sobre muchos de los recursos de la isla. Sin embargo, sus políticas liberales enfurecieron a la aristocracia y el primer ministro Rainivoninahitriniony hizo estrangular al rey en un golpe de estado . Esta revolución aristocrática vio a Rasoherina , la reina viuda , colocada en el trono tras su aceptación de una monarquía constitucional que otorgaba mayor poder al Primer Ministro. Bajo su reinado, la Carta Lambert fue quemada públicamente en enero de 1866, y el Reino de Merina firmó un acuerdo comercial con los Estados Unidos en 1867. Reemplazó al Primer Ministro en ejercicio por su hermano, Rainilaiarivony , quien conservó el cargo durante tres décadas y se casó. cada reina sucesiva. El siguiente soberano, Ranavalona II , convirtió la nación al cristianismo e hizo quemar todos los sampy (talismanes reales ancestrales) en una exhibición pública. La última soberana de Merina, la reina Ranavalona III , accedió al trono a los 22 años y fue exiliada a la isla Reunión y más tarde a la Argelia francesa tras la colonización francesa de la isla en 1896.
Enojada por la cancelación de la Carta Lambert y buscando restaurar las propiedades tomadas a los ciudadanos franceses, Francia invadió Madagascar en 1883 en lo que se conoció como la Primera Guerra Franco-Hova ( Hova en referencia a la andriana ). Al final de la guerra, Madagascar cedió Antsiranana (Diégo Suarez) en la costa norte a Francia y pagó 560.000 francos oro a los herederos de Joseph-François Lambert. Mientras tanto, en Europa, los diplomáticos que repartieron el continente africano elaboraron un acuerdo por el cual Gran Bretaña, para obtener el sultanato de Zanzíbar , cedía sus derechos sobre Heligoland al Imperio alemán y renunciaba a todos los derechos sobre Madagascar en favor de Francia. El acuerdo resultó perjudicial para la monarquía de Madagascar. El primer ministro Rainilaiarivory había logrado enfrentar a Gran Bretaña y Francia, pero ahora Francia podía entrometerse sin temor a represalias de Gran Bretaña. [ cita necesaria ]
En 1895, una columna volante francesa aterrizó en Mahajanga (Majunga) y marchó por el río Betsiboka hasta la capital, Antananarivo , tomando por sorpresa a los defensores de la ciudad, ya que esperaban un ataque desde la costa oriental, mucho más cercana. Veinte soldados franceses murieron en combate, mientras que 6.000 murieron de malaria y otras enfermedades antes de que terminara la Segunda Guerra Franco-Hova. En 1896, el Reino de Merina quedó bajo protección francesa como Protectorado Malgache y en 1897 el Parlamento francés votó a favor de anexar la isla como colonia, poniendo fin efectivamente a la soberanía de Merina. [20]
Andriamanelo estableció la primera rova (complejo real) fortificada en su capital en Alasora. Este palacio fortificado tenía características específicas – hadivory (fosos secos), hadifetsy (trincheras defensivas) y vavahady (puertas de la ciudad protegidas por un gran disco de piedra enrollado que actuaba como barrera) – que hacían que la ciudad fuera más resistente a los ataques de los vazimba. [21]
Las políticas y tácticas de Andrianjaka resaltaron y aumentaron la separación entre el rey y sus súbditos. Transformó las divisiones sociales en divisiones espaciales asignando cada clan a una región geográfica específica dentro de su reino. [22]
Andrianjaka unificó los principados en lo que más tarde designó como las doce colinas sagradas de Imerina en Ambohitratrimo, Ambohimanga, Ilafy, Alasora, Antsahadita, Ambohimanambony, Analamanga, Ambohitrabiby, Namehana, Ambohidrapeto, Ambohijafy y Ambohimandranjaka. [ cita necesaria ] Estas colinas se convirtieron y siguen siendo el corazón espiritual de Imerina, que se expandió aún más más de un siglo después cuando Andrianampoinimerina redesignó las doce colinas sagradas para incluir varios sitios diferentes. [23]
Bajo Andriamasinavalona, el Reino de Imerina estaba compuesto por seis provincias ( toko ): Avaradrano, que constituía Antananarivo y tierras al noreste de la capital, incluida Ambohimanga; Vakinisisaony, incluida la tierra al sur de Avaradrano y su capital en Alasora; Vonizongo al noroeste de Antananarivo con su capital en Fihaonana; Marovatana al sur de Vonizongo, con su capital en Ambohidratrimo; Ambodirano, al sur de Marovatana con capital en Fenoarivo; y Vakinankaratra al sur de Antananarivo con su capital en Betafo. Andrianampoinimerina reunió estas provincias y añadió Imamo al oeste, que ha sido descrito por algunos historiadores como incorporado a Ambodirano, y por otros como separado de él; y Valalafotsy al noroeste. Juntas, estas áreas constituyen el territorio central llamado con razón Imerina, la patria del pueblo Merina. [24]
Imerina se encuentra en las tierras altas centrales de Madagascar. Es de destacar que la palabra Imerina se deriva de la palabra malgache que significa "ocupación de un lugar destacado". De acuerdo con el nombre, gran parte de la manipulación documentada de la tierra en el reino de Merina implica la construcción de palacios para la realeza o de templos. Andrianampoinimerina (c.1745-1809) fue el primero en utilizar el topónimo de Imerina después de conquistar Antananarivo. Proyectó su poder construyendo un palacio en el lugar que se convirtió en la sede del poder real en el reino de Merina. [25]
Una alteración significativa del paisaje realizada bajo el gobierno de Andrianampoinimerina fue la introducción de sistemas de riego que permitieron el cultivo de arrozales. Hasta el día de hoy, el arroz sigue siendo un alimento básico de la cocina malgache. La excavación de canales y diques estaba a cargo de un gran número de esclavos puestos bajo servidumbre real, o fanompoana. [25]
El paisaje de Imerina y su manipulación geográfica tenían un significado ritual significativo en la cultura Merina. El sistema de riego introducido en Antananarivo, la autoridad central de Imerina, representó la unificación entre la realeza de Merina y su gente. Esta hazaña infraestructural fue paralela a la aspersión ritual de agua conocida como tsodrano , realizada para representar la unificación de la tierra y las personas. Las creencias merina tenían en alta estima la conexión entre la historia cultural y el paisaje. El uso del agua para representar las conexiones espirituales entre las personas, la tierra y los antepasados sigue siendo común en la actualidad. [25]
En la década de 1820, una población europea en aumento había superpuesto muchas características geográficas occidentales a Imerina. Esto implicó la introducción de plantas y árboles no nativos. Esto resultó particularmente exitoso para los europeos, ya que el suelo y el clima malgaches eran particularmente propicios para el cultivo de plantas y hortalizas europeas. [25]
Antes de la unificación del reino de Merina bajo Andrianampoinimerina, la estructura social de las tierras altas centrales de Madagascar se distinguía por una clase de pequeños príncipes y masas campesinas. [26]
Según se informa, Andriamanelo fue el primero en establecer formalmente a los andriana como una casta de nobles merina, sentando así las bases para una sociedad estratificada y estructurada. [27] A partir de este momento, el término Hova se utilizó para referirse únicamente a las personas libres no nobles de la sociedad que más tarde pasaría a llamarse Merina por el hijo de Andriamanelo, Ralambo. [8] Las primeras subdivisiones de la casta noble andriana se crearon cuando Ralambo la dividió en cuatro filas. [13]
Andrianjaka fue el primer rey enterrado en los terrenos de Rova de Antananarivo, y su tumba formó la primera de las Fitomiandalana (siete tumbas colocadas en fila en los terrenos de Rova). [28] Para conmemorar su grandeza, sus súbditos erigieron una pequeña casa de madera llamada pequeña casa sagrada encima de su tumba. Los futuros soberanos y nobles de Merina continuaron construyendo casas funerarias similares en sus tumbas hasta bien entrado el siglo XIX. [29]
Después de las conquistas del siglo XIX, aproximadamente la mitad de la población merina estaba formada por descendientes de esclavos. Esta distinción se ve hoy calcificada por la clasificación de los descendientes de esclavos como "negros" y los de los hombres libres como "blancos". El uso del color para describir la distinción social se complementa aún más con las distinciones raciales de la población malgache que se remontan al asentamiento original de la isla, con los rasgos raciales austronesios contrastados con los rasgos raciales africanos. [26] [30]
A Andriamanelo se le atribuye la introducción de la astrología en Imerina. [31] El rito de circuncisión merina , descrito por Bloch (1986) con gran detalle, continuó siendo practicado por la monarquía merina hasta finales del siglo XIX, precisamente de la manera establecida por primera vez por Andriamanelo generaciones antes. Muchos elementos de estos rituales siguen formando parte de las tradiciones de circuncisión de las familias merina en el siglo XXI. Los orígenes de estas prácticas se remontan a la parte sureste de la isla que los Hova habían dejado atrás cuando migraron hacia las tierras altas centrales. La astrología, por ejemplo, se había introducido tempranamente en la isla a través de contactos comerciales entre las comunidades costeras malgaches y los marinos árabes. [32]
Bajo el hijo de Andriamanelo, Ralambo, el soberano adquirió un poder cada vez mayor para proteger el reino. Esto se conservó honrando los amuletos tradicionales sampy hechos de diversos materiales naturales. Los amuletos e ídolos llamados ody habían ocupado durante mucho tiempo un lugar importante entre muchos grupos étnicos de Madagascar , pero se creía que ofrecían protección únicamente al usuario individual y eran objetos comunes que poseía cualquier persona, desde niños esclavos hasta reyes. Después de que Ralambo recibiera un sampy muy poderoso llamado Kelimalaza que se distinguía por su supuesta capacidad de extender protección a toda una comunidad, buscó y acumuló un total de otros doce de comunidades de toda Imerina que se creía que tenían tal cualidad. Estos sampas estaban personificados (con una personalidad distintiva) y ofrecían su propia casa con guardianes dedicados a su servicio. Luego, Ralambo transformó la naturaleza de la relación entre el sampy y el gobernante: mientras que anteriormente los sampy habían sido vistos como herramientas a disposición de los líderes comunitarios, bajo Ralambo se convirtieron en protectores divinos de la soberanía del rey y de la integridad del estado, que sería preservada. a través de su poder con la condición de que la línea de soberanos asegurara que los sampy recibieran el respeto que se les debía. Al recolectar los doce mayores sampy (doce es un número sagrado en la cosmología de Merina) y transformar su naturaleza, Ralambo fortaleció el poder sobrenatural y la legitimidad de la línea real de Imerina. [33] La historia oral relata numerosos casos en los que los sampy fueron llevados a la batalla, y se les atribuyeron éxitos posteriores y diversos milagros, incluidas varias victorias clave contra los merodeadores Sakalava . [9] En consecuencia, la propagación de sampy similares al servicio de ciudadanos menos poderosos aumentó en toda Imerina bajo el gobierno de Ralambo: casi todos los jefes de aldea, así como muchas familias comunes, tenían uno en su poder y reclamaban los poderes y la protección que ofrecía su sampy comunitario. a ellos. [13] Estos sampy menores fueron destruidos o reducidos al estatus de ody al final del reinado del hijo de Ralambo, Andrianjaka, dejando oficialmente sólo doce sampy verdaderamente poderosos (conocidos como los sampin'andriana : los "Sampy Reales") que fueron todo en posesión del rey. [13] Estos sampy reales, incluido Kelimalaza , continuaron siendo adorados hasta su supuesta destrucción en una hoguera por parte de la reina Ranavalona II tras su conversión pública al cristianismo en 1869. [34]
También a partir de Ralambo, la santificación ritual del reino se produjo a través del festival anual fandroana al comienzo de cada año. Aunque no se puede saber con certeza la forma precisa de la festividad original y sus tradiciones han evolucionado con el tiempo, los relatos de los siglos XVIII y XIX brindan información sobre la festividad tal como se practicaba en ese momento. [35] Los relatos de estos siglos indican que todos los miembros de la familia debían reunirse en sus pueblos de origen durante el período del festival. Se esperaba que los familiares distanciados intentaran reconciliarse. Se limpiaron y repararon casas y se compraron ropa y artículos para el hogar nuevos. El simbolismo de la renovación estuvo particularmente encarnado en la tradicional permisividad sexual fomentada en vísperas de la fandroana (caracterizada por los misioneros británicos de principios del siglo XIX como una "orgía") y el regreso a la mañana siguiente al rígido orden social con el soberano firmemente al mando. del reino. [35] En esta mañana, primer día del año, tradicionalmente se sacrificaba un gallo rojo y su sangre se utilizaba para ungir al soberano y a otros presentes en la ceremonia. Luego, el soberano se bañaría en agua santificada y luego la rociaría sobre los asistentes para purificarlos y bendecirlos y asegurar un comienzo de año auspicioso. [14] Los niños celebraban la fandroana llevando antorchas y faroles encendidos en una procesión nocturna por sus pueblos. La carne de cebú que se consumía durante el festival se asaba principalmente o se consumía como jaka , una preparación reservada exclusivamente para esta festividad. Este manjar se elaboraba durante el festival sellando carne de cebú desmenuzada con sebo en una vasija de barro decorativa. Luego, el confitado se conservaba en un hoyo durante doce meses para servirse en la fandroana del año siguiente. [36]
Se dice que la tradición matrimonial del vodiondry , que todavía se practica hasta el día de hoy en las Tierras Altas, se originó con Andriamanelo. Según la historia oral, después de que el soberano contrajo exitosamente matrimonio con Ramaitsoanala, única hija del rey Vazimba Rabiby, Andriamanelo le envió una variedad de obsequios, entre ellos vodiondry (carne de los cuartos traseros de una oveja), que él creía que era la porción más sabrosa. [37] El valor otorgado a este corte de carne fue reafirmado por Ralambo quien, al descubrir la comestibilidad de la carne de cebú, declaró que los cuartos traseros de cada cebú sacrificado en todo el reino eran su derecho real. Desde la época de Andriamanelo en adelante, se convirtió en una tradición matrimonial que el novio ofreciera vodiondry a la familia de la novia. Con el tiempo, las ofrendas habituales de carne han sido reemplazadas cada vez más por una piastra simbólica , sumas de dinero y otros obsequios. [38] Al hijo de Andriamanelo, Ralambo, se le atribuye la introducción de la tradición de la poligamia en Imerina. [11] También introdujo las tradiciones de la circuncisión y los matrimonios mixtos familiares (como entre padres e hijastros, o entre medio hermanos) entre los nobles merina, prácticas que ya existían entre otros grupos étnicos malgaches. [11]
Según la historia oral, la institución de largos períodos formales de luto por los soberanos fallecidos en Imerina también puede haber comenzado con la muerte de Andrianjaka. Le sucedió su hijo, Andriantsitakatrandriana . [28]
A pesar de la gran variación religiosa en Imerina y las tierras altas malgaches en general, la circuncisión ritual ha seguido siendo un factor constante en Merina y la cultura malgache. La permanencia del ritual de la circuncisión continúa hasta nuestros días. [39]
La ropa de seda indígena ( landibe ) es especialmente importante en las culturas de las tierras altas, incluida la merina. Se llevaba durante las ceremonias funerarias ancestrales. [40]
El Tantaran'ny Andriana o Historias de Reyes es el clásico escrito de la cultura Merina, recopilado a partir de tradiciones e historias orales. La Tantara fue recopilada por el sacerdote jesuita François Callet en la década de 1860. El Tantara y otras obras impresas gozan de tan alta estima que muy pocas se pueden obtener a cualquier precio. [41]
La cultura malgache actual todavía está muy ligada al pasado. Muchas ceremonias implican recreaciones del pasado, como la tromba o la ceremonia de posesión de espíritus. Generalmente, el concepto de historia en Madagascar pone un gran énfasis en sentir y experimentar más que en conocer. [42]
La línea de sucesión en Imerina utilizó un sistema llamado fanjakana arindra ("gobierno organizado"), [43] que fue establecido por las mujeres nobles Vazimba que criaron a Andriamanelo, fundadora de Imerina. Mientras que los Vazimba habían tendido históricamente a favorecer el gobierno de las reinas, los Hova favorecían a los herederos varones, y el matrimonio entre los padres Vazimba y Hova de Andriamanelo había producido dos hijos y una hija. Para evitar conflictos, la reina decidió que Andriamanelo heredaría la corona tras la muerte de su madre y que no sería sucedido por su propio hijo sino por su hermano menor. [44] Las reinas ordenaron que se siguiera este sistema de sucesión para siempre, y se aplicaba también a las familias: en cualquier caso en el que hubiera un hijo mayor y uno menor, los padres designarían a un hijo mayor para asumir la autoridad. dentro de la familia tras su muerte, y esa autoridad se entregaría al hijo menor designado en caso de la muerte del hijo mayor. [43] Ralambo fue el primer soberano merina en practicar la poligamia, y su segunda esposa fue la primera en darle un hijo. Mientras gobernaba el hijo menor de su primera esposa, Ralambo trató de calmar al hijo mayor declarando que en adelante la corona sólo podría pasar a un hijo nacido del soberano reinante y una princesa del linaje familiar del hijo mayor Andriantompokoindrindra. [45]
Se cree que la práctica de santificar a los soberanos merina fallecidos se originó en Ralambo. [11]
Imerina fue inicialmente gobernada por Andriamanelo desde el pueblo natal de su madre, Alasora. Su hijo Ralambo trasladó la capital a Ambohidrabiby, ubicación de la antigua capital de su abuelo materno, el rey Rabiby. [ cita necesaria ] Andrianjaka trasladó su capital de Ambohidrabiby a Ambohimanga al ascender al trono alrededor de 1610. [45] Las casas Besakana, Masoandrotsiroa y Fitomiandalana en Rova de Antananarivo fueron preservadas y mantenidas a lo largo de los siglos por sucesivas generaciones de soberanos Merina, imbuyendo las estructuras con un profundo significado simbólico y espiritual. Como residencia de Andrianjaka, Besakana fue particularmente significativa: el edificio original fue derribado y reconstruido con el mismo diseño por Andriamasinavalona alrededor de 1680, y nuevamente por Andrianampoinimerina en 1800, cada uno de los cuales habitó el edificio por turnos como su residencia personal. El rey Radama I también habitó el edificio durante gran parte de su estancia en Rova, [46] y en 1820 designó el edificio como el primer sitio para albergar lo que llegó a conocerse como la Escuela del Palacio , la primera escuela formal de estilo europeo en Imerina. [47] Los soberanos eran entronizados en este edificio y sus restos mortales se exhibían aquí antes del entierro, [48] convirtiendo a Besakana en "la sala estatal oficial para asuntos civiles... considerada como el trono del reino". [49]
Los primeros combatientes de Merina bajo el primer rey de Imerina estaban equipados con lanzas con punta de hierro, una innovación atribuida al propio Andriamanelo, quien pudo haber sido el primero entre los Hova en utilizar hierro forjado de esta manera. [50]
Andrianjaka impuso un cambio intimidante a la forma tradicional de justicia, el juicio por ordalía : en lugar de administrar veneno de tangena al gallo de un acusado para determinar su inocencia en función de la supervivencia de la criatura, el veneno sería ingerido por el propio acusado. [51]
Andriamanelo fue el primero en las tierras altas en transformar los pantanos de las tierras bajas en arrozales de regadío mediante la construcción de diques en los valles alrededor de Alasora. [52] Bajo Andrianjaka, las llanuras que rodeaban Antananarivo se transformaron gradualmente en vastos arrozales excedentarios. [53] Esta hazaña se logró movilizando a un gran número de sus sujetos sanos para construir diques que permitieran la redirección del agua de lluvia para inundaciones controladas de áreas plantadas. [54]
Según se informa, Andrianjaka fue el primer líder merina en recibir europeos alrededor de 1620 y comerció esclavos a cambio de armas de fuego y otras armas de fuego para ayudar en la pacificación de los principados rivales, obteniendo 50 armas y tres barriles de pólvora para equipar a su ejército. [29]
A Andriamanelo se le atribuye tradicionalmente el descubrimiento de la técnica de la platería, la herrería y la construcción y uso de piraguas . [31] Si bien estas tecnologías no fueron descubiertas durante su reinado, Andriamanelo puede haber estado entre los primeros soberanos de Imerina en hacer un uso a gran escala de ellas. [50]
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Los cautivos de las incursiones tribales se convirtieron en la población esclava malgache. Los excedentes de estas poblaciones fueron enviados a comerciantes extranjeros en la costa. Estos comerciantes eran inicialmente árabes e indios, aunque los europeos comenzaron a unirse a quienes pedían esclavos a principios del siglo XVI. Los esclavos malgaches fueron exportados a Arabia, India, Reunión y Mauricio , y a América, principalmente a Brasil . [55]
Después de que los británicos salieron victoriosos de las guerras napoleónicas , capturaron las islas francesas Mascareñas que se encuentran al este de Madagascar. Estas islas facilitaron la exportación de esclavos y productos agrícolas. Algunas de las primeras historias de Madagascar que se contaron en Gran Bretaña fueron las de Robert Drury , un marinero británico náufrago que escribió sobre la trata de esclavos malgaches en su diario que se publicaría y distribuiría ampliamente en Inglaterra. [56] Fue esta fijación por la trata de esclavos en Madagascar lo que inicialmente atrajo a los británicos a Merina, dándoles a los Merina la potencia de fuego para extender su imperio y sus redes comerciales por todo Madagascar. Aunque más tarde los británicos devolvieron la isla de Reunión a Francia, retuvieron Mauricio y la incluyeron en el segundo tratado británico-Merina de 1820. Este tratado declaró el fin de la exportación de esclavos en Madagascar bajo la corona de Merina. Sin embargo, el mercado interno de esclavos siguió en auge después de 1820 a pesar de los esfuerzos británicos. Se estima que en 1820 se exportaban entre 6.000 y 10.000 esclavos por año desde Antananarivo. [57] En 1828, Ranavalona I revocó el segundo tratado británico-Merina y expulsó a la mayoría de los extranjeros de Madagascar en 1836. [58]
Debido a la escasa densidad de población de Madagascar, la esclavitud doméstica era una forma de difundir el control sobre los recursos y la mano de obra. La élite de Imerina dependía en gran medida del trabajo esclavo . Debido a esto, el rey Merina Radama I tenía pocas intenciones de cumplir con el primer tratado entre Gran Bretaña y Merina firmado en 1817. La propiedad de esclavos se volvió cada vez más común en las décadas siguientes. A medida que la casta de esclavos se expandió, cada vez más miembros de la población merina comenzaron a tener esclavos. A medida que las conquistas imperiales aumentaron continuamente la oferta de esclavos capturados de las tribus vecinas, la población de Antananarivo creció de alrededor de 10.000 en 1820 a 50.000 en 1833. La demanda de esclavos coincidió con el aumento de la oferta como resultado de la fanompoana , o servicio militar obligatorio , siendo establecido en el reino de Merina, lo que atrajo a hombres libres y capacitados del trabajo agrícola y los incorporó al ejército. [59] En la segunda mitad del siglo XIX, los Merina habían comenzado a importar esclavos de África Oriental . Esto fue impulsado por una economía que dependía fundamentalmente del trabajo esclavo, así como de las demandas de los funcionarios de la corte de Merina que tenían intereses financieros personales. La emancipación de los esclavos domésticos comenzó en 1877, cuando se liberó a unos 150.000 esclavos. Sin embargo, estos esclavos recién liberados fueron convertidos en una reserva de mano de obra imperial, una posición no muy alejada de la esclavitud. Un comercio clandestino prosperó en la década de 1880 hasta que estallaron las hostilidades franco-merina en 1882. [ cita necesaria ]
donde la iglesia protestante se convirtió en la religión estatal del Reino de Merina en 1869
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