Gwent ( galés antiguo : Guent ) fue un reino galés medieval , situado entre los ríos Wye y Usk . Existió desde el final del dominio romano en Gran Bretaña aproximadamente en el siglo V hasta la invasión normanda de Gales en el siglo XI. Junto con su vecino Glywyssing , parece haber tenido una gran continuidad cultural con los primeros Silures , [1] manteniendo sus propios tribunales y diócesis separados del resto de Gales hasta su conquista por Gruffydd ap Llywelyn . Aunque recuperó su independencia tras su muerte en 1063, Gwent fue el primero de los reinos galeses en ser invadido tras la conquista normanda.
El área ha estado ocupada desde el Paleolítico , con hallazgos mesolíticos en Goldcliff y evidencia de una actividad creciente a lo largo de la Edad del Bronce y del Hierro .
Gwent nació después de que los romanos abandonaron Gran Bretaña y fue un estado sucesor que se basó en la cultura de la tribu prerromana de los Silures y, en última instancia, en una gran parte de sus territorios de la Edad del Hierro . Tomó su nombre de la capital civitas de Venta Silurum , que quizás signifique "Mercado de los Silures". En el período posrromano , el territorio alrededor de Venta se convirtió en el reino sucesor de Guenta, más tarde Gwent, derivando su nombre directamente de la ciudad a través del cambio de sonido normal en las lenguas británicas de v a gu . La propia ciudad se convirtió en Caerwent , "Fort Venta". [2]
Según una genealogía antigua galesa , el fundador del reino fue Caradoc Freichfras . [ cita necesaria ] El centro más antiguo del reino puede haber sido Caerwent , el centro administrativo romano, o quizás Caerleon , anteriormente una importante base militar romana. Santos galeses como Dubricius , Tatheus y Cadoc cristianizaron la zona a partir del siglo V. Según la tradición, aproximadamente en el siglo VI, Caradoc trasladó su corte de Caerwent a Portskewett , es decir, a la cercana Sudbrook . Otras sugerencias son que Gwent fue fundada por Erb , posiblemente un descendiente de Caradoc, quien pudo haber sido un gobernante de Ergyng al este de las Montañas Negras y que obtuvo el control de un área más amplia hacia el sur. [3]
Un monarca posterior fue el rey cristiano Tewdrig , que resultó herido de muerte al repeler una invasión pagana sajona . A partir del siglo VI, varios reyes unirían el reino de Gwent con Glywysing al oeste, y el hijo de Tewdrig, Meurig , lo hizo mediante matrimonio. [3] Se ha sugerido que el hijo de Meurig, Athrwys , puede ser el origen del Rey Arturo , aunque otros consideran esto poco probable.
En 931, Morgan ab Owain de Gwent, más tarde conocido como Morgan Hen (Morgan el Viejo), fue uno de los gobernantes galeses que se sometió al señorío de Athelstan y lo atendió en la corte de Hereford . Sin embargo, Gwent siguió siendo un reino galés distinto. Aproximadamente en 942, Morgan Hen volvió a unir temporalmente Gwent y Glywysing bajo el nombre de Morgannŵg , pero se separaron nuevamente después de su muerte. En 1034 Gwent fue invadida por Canuto . [4]
La existencia de Gwent como reino separado nuevamente terminó temporalmente cuando Gruffydd ap Llywelyn ganó el control del área y Morgannŵg en 1055, extendiendo así su dominio a todo Gales. En 1056, Gruffyd ap Llywelyn hizo campaña desde las cercanías de Monmouth con un ejército de galeses, sajones y daneses para derrotar a Ralph , conde de Hereford , devastando el campo circundante. [5] Sin embargo, después de la muerte de Gruffydd en 1063, Caradog ap Gruffudd restableció un reino independiente en Gwent bajo el primo segundo de su padre, Cadwgan ap Meurig . [3] En 1065, el área fue invadida por el conde Harold de Hereford , quien intentó establecer una base en Portskewett, pero fue arrasada por Caradog, y Harold, que para entonces había sido coronado rey de Inglaterra, fue asesinado en el Batalla de Hastings al año siguiente. [2]
Con la invasión normanda de Gran Bretaña, los normandos saquearon el sureste de Gales y partes de Gwent en respuesta a la rebelión de Eadric en Herefordshire en alianza con el príncipe galés de Gwynedd (y Powys ), Bleddyn ap Cynfyn . [6] El rey Maredudd de Deheubarth decidió no resistir la invasión normanda de Gwent y fue recompensado con tierras en Inglaterra en 1070, [7] al mismo tiempo que el cronista Orderic Vitalis señaló en su Historia Ecclesiastica que un rey galés llamado "Caducan " (Cadwgan ap Meurig) sufrió una derrota en batalla a manos de William FitzOsbern, primer conde de Hereford . [8] Con la invasión normanda de Gales extendiéndose hacia el oeste, el área de control de Caradog se trasladó a Deheubarth , al oeste, y en 1074 Caradog tomó el control de lo que quedaba del Reino devastado por la guerra de Cadwgan ap Meurig. [8]
A la muerte de Caradog en 1081, la mayor parte de Gwent había quedado firmemente bajo control normando. [3] Los normandos dividieron el área, incluidas aquellas áreas que controlaban más allá del río Usk, en los Señoríos de las Marcas de Abergavenny , Caerleon , Monmouth , Striguil ( Chepstow ) y Usk . La ley galesa vista a través de los ojos normandos continuó, con los señores de la marcha gobernando sicut regale ("como un rey"), como afirmó Gilbert, conde de Gloucester. [9]
Los señores normandos construyeron libremente castillos de piedra permanentes , muchos de los cuales se originaron a partir de una red de castillos anteriores de motte y bailey . La densidad de castillos de este tipo y antigüedad se encuentra entre las más altas de Gran Bretaña y, ciertamente, del resto de las Marcas de Gales , y hoy en día quedan al menos 25 sitios de castillos solo en Monmouthshire. [10]
El conflicto con los galeses continuó de forma intermitente, aunque el señor galés de Caerleon, Morgan ab Owain, nieto del rey Caradog ap Gruffudd, fue reconocido por Enrique II c. 1155, [11] quedando Caerleon, en manos galesas, sujeta a luchas ocasionales, [12] hasta que William Marshal retomó el castillo en 1217 de manos de Morgan ap Hywel . [11]
Si bien las fronteras norte y sur del reino se mantuvieron sin cambios (confirmado por el mar de Severn y Brecon Beacons ), el reino se describe de diversas formas como bordeando los ríos Wye o Severn en el este, y Rhymney o Usk en el oeste. El territorio del reino queda mejor demostrado por sus subdivisiones, los antiguos commotes y cantrefi definidos en la ley medieval galesa. En su mayor extensión, se dice que el reino de Gwent consta de cuatro Cantrefi: [13]
En el período post-romano temprano , los últimos commotes de Ergyng y Ewyas eran ambos reinos por derecho propio. Sin embargo, ambos reinos perderían poder y eventualmente caerían completamente bajo el control del Reino de Gwent.
Según Guillermo de Malmesbury , Æthelstan se reunió con los reyes galeses en Hereford en 926, donde se acordó la frontera entre el Reino de Gwent y el Reino de Inglaterra en Wye, eliminando a Cantref Coch de los límites históricos de Gwent. [16] [a] El posterior condado de Monmouthshire estaba formado por los dos cantrefs restantes del reino, Gwent Uch-coed y Gwent Is-coed. En 1542, se subdividieron en seiscientos : Abergavenny , Caldicot , Raglan , Skenfrith , Usk y Wentloog . [18]
A pesar de la extinción del reino en 1091, los galeses siguieron utilizando el nombre Gwent para la zona durante este período y siglos posteriores. Tradicionalmente estaba dividido por las colinas boscosas de Wentwood ( galés : Coed Gwent ) en Gwent Uwch-coed ("más allá del bosque") y Gwent Is-coed ("debajo del bosque"). Estos términos se tradujeron al inglés como Overwent y Netherwent, y a veces se conoce a toda el área como "Wentland" o "Gwentland". [10] [19]
Los Señoríos de las Marcas fueron las unidades básicas de administración durante los siguientes 450 años aproximadamente, hasta que Enrique VIII aprobó la Ley de Leyes en Gales de 1535 . Esta ley abolió los señoríos de la marcha y estableció el condado de Monmouth , combinando los señoríos al este de Usk con Newport ( Gwynllŵg o Wentloog) y Caerleon al oeste del mismo.
En los siglos XIX y XX, los escritores comenzaron nuevamente a utilizar el nombre 'Gwent' de una manera literaria romántica para describir Monmouthshire. En las reorganizaciones del gobierno local de 1974/5, varias áreas administrativas nuevas dentro de Gales recibieron el nombre de reinos medievales : Gwent , Dyfed , Powys y Gwynedd . Gwent como unidad de gobierno local volvió a dejar de existir en 1996, cuando fue reemplazada por las autoridades locales unitarias de Newport , Blaenau Gwent , Torfaen , Caerphilly (que incluía partes de Mid Glamorgan ) y Monmouthshire . El nombre permanece como uno de los condados conservados de Gales, utilizado para ciertos fines ceremoniales, y también sobrevive en varios títulos, por ejemplo, Policía de Gwent , Hospital Real de Gwent y Coleg Gwent .