Los Silures ( Reino Unido : / s aɪ ˈ lj ʊər iː z / sy- LURE -eez , EE. UU .: / ˈ s ɪ l j ər iː z / SIL -yər-eez ) [1] eran una tribu o confederación tribal poderosa y guerrera de la antigua Gran Bretaña , [2] ocupando lo que hoy es el sureste de Gales y quizás algunas áreas adyacentes. Limitaban al norte con los Ordovices ; al este con el Dobunni ; y al oeste por los Demetae .
Según la biografía de Agrícola escrita por Tácito , los Siluros solían tener tez oscura y cabello rizado. Debido a su apariencia, Tácito creía que habían cruzado desde España en una fecha anterior.
La tez oscura de los Silures, su cabello generalmente rizado y el hecho de que España sea la orilla opuesta a ellos, son una evidencia de que los íberos de una fecha anterior cruzaron y ocuparon estas partes. [3]
Jordanes , en sus Orígenes y hazañas de los godos , describe a los Silures.
Los Siluros tienen rasgos morenos y suelen nacer con el pelo negro y rizado, pero los habitantes de Caledonia tienen el pelo rojizo y cuerpos grandes y articulados. Son como los galos o los españoles.
En ocasiones se ha sugerido que el castro de la Edad del Hierro en Llanmelin , cerca de Caerwent , era un centro tribal prerromano. [4] Pero la mayoría [ cuantifican ] los arqueólogos [ ¿quiénes? ] creer [ ¿dónde? ] que las personas que llegaron a ser conocidas como los Silures eran una red flexible de grupos con algunos valores culturales compartidos, en lugar de una sociedad centralizada. [ cita necesaria ] Aunque los restos físicos más obvios de los Silures son castros como los de Llanmelin y Sudbrook , también hay evidencia arqueológica de casas circulares en Gwehelog , Thornwell (Chepstow) y otros lugares, y evidencia de ocupación de tierras bajas, especialmente en Goldcliff . [5]
La palabra latina Silures es de origen celta, quizás derivada de la raíz celta común * sīlo- , "semilla". Las palabras derivadas de esta raíz en las lenguas celtas (por ejemplo, el irlandés antiguo síl , el galés hil ) se utilizan para significar "estirpe sanguínea, descendientes, linaje, descendencia", así como "semilla" en el sentido vegetal. Por lo tanto, los siluros podrían significar "pariente, estirpe", tal vez refiriéndose a una creencia tribal en la descendencia de un ancestro originario. [ ¿ investigacion original? ] Patrizia de Bernardo Stempel plantea la hipótesis de que los Silures originalmente eran llamados silo-riks, "ricos en grano". [6]
Los Siluros resistieron ferozmente la conquista romana alrededor del año 48 d. C., con la ayuda de Carataco , un líder militar y príncipe de los Catuvellauni , que había huido desde más al este después de que su propia tribu fue derrotada.
El primer ataque a las tribus galesas fue realizado por el legado Publius Ostorius Scapula alrededor del 48 d. C. Ostorius atacó por primera vez a los Deceangli en el noreste de lo que hoy es Gales, sin embargo, poco más se sabe o se registra sobre este conflicto. Pasó varios años haciendo campaña contra los Silures y los Ordovices . Su resistencia estuvo dirigida por Carataco, que había huido del sureste (de lo que hoy es Inglaterra) cuando fue conquistado por los romanos. Primero dirigió a los Silures, luego se trasladó al territorio de los Ordovices, donde fue derrotado por Ostorio en el año 51 d.C.
Sin embargo, los Silures no fueron sometidos y libraron una eficaz guerra de guerrillas contra las fuerzas romanas. Ostorius había anunciado que representaban tal peligro que debían ser exterminados o trasplantados. Sus amenazas sólo aumentaron la determinación de los Silures de resistir. Rodearon y atacaron a una gran fuerza legionaria ocupada en la construcción de fuertes romanos en su territorio; otros lo rescataron sólo con dificultad y con pérdidas considerables. Los Silures también tomaron prisioneros romanos como rehenes y los distribuyeron entre sus tribus vecinas para unirlos y fomentar la resistencia.
Ostorius murió con los Siluros aún invictos. Tras su muerte, derrotaron a la Segunda Legión . No está claro si los Siluros fueron derrotados militarmente o simplemente acordaron llegar a un acuerdo, pero fuentes romanas sugieren de manera bastante opaca que finalmente fueron sometidos por Sexto Julio Frontino en una serie de campañas que terminaron alrededor del 78 d.C. El romano Tácito escribió sobre los Siluros: non atrocitate, non clementia mutabatur – la tribu "no fue cambiada ni por la crueldad ni por la clemencia".
Para ayudar a la administración romana a controlar la oposición local, se plantó una fortaleza legionaria ( Isca , más tarde Caerleon ) en medio del territorio tribal.
La ciudad de Venta Silurum ( Caerwent , seis millas al oeste de Chepstow ) se estableció en el año 75 d.C. Se convirtió en una ciudad romanizada, similar a Calleva Atrebatum ( Silchester ), pero más pequeña. [2] Una inscripción muestra que, bajo el Imperio Romano , fue la capital de los Silures, cuyo ordo (consejo local) proporcionaba el gobierno local al distrito. [2] Sus enormes murallas romanas aún sobreviven, y las excavaciones han revelado un foro , un templo , baños, anfiteatro , tiendas y muchas casas confortables con pisos de mosaico, etc. [2] A finales del siglo I y principios del II, los Silures se les dio cierta independencia nominal y responsabilidad para la administración local. Como era una práctica habitual, como lo revelan las inscripciones, los romanos relacionaron sus deidades con las del Silúrico locales, y la deidad local Ocelus fue identificada con Marte , el dios romano de la guerra. [5]
Caerwent parece haber seguido utilizándose en el período posrromano como centro religioso. El territorio de los Silures se desarrolló más tarde como los reinos galeses de Gwent , Brycheiniog y Gwynllŵg del siglo V. Algunas teorías sobre el Rey Arturo lo sitúan como un líder en este ámbito. Hay evidencia de continuidad cultural a lo largo del período romano, desde los Silures hasta el reino de Gwent en particular, como lo demuestran los líderes de Gwent que usaron el nombre " Caradoc " en memoria del héroe británico Caratacus . [5]
Ocasionalmente se hace referencia a este período de la historia celta mediante el uso de términos como "Silúrico". El poeta Henry Vaughan se autodenominó "silurista", en virtud de sus raíces en el sur de Gales .
El período geológico Silúrico fue descrito por primera vez por Roderick Murchison en rocas ubicadas en las tierras originales de los Silures, de ahí su nombre. Ese período es posterior a los períodos Cámbrico y Ordovícico , cuyos nombres también derivan de la antigua Gales .
