El Reichstag ( en alemán: [ˈʁaɪçstaːk] Reichstag (en alemán: Reichstag) era la cámara baja del parlamento del estado federal. El Reichstag, elegido popularmente, era responsable de la legislación federal junto con elBundesrat, la cámara alta cuyos miembros eran designados por los gobiernos de los estados individuales para representar sus intereses. El poder ejecutivo recaía en el Bundesrat y elrey de Prusia,que actuaba comoBundespräsidium, o jefe de estado.[1]El Reichstag debatía y aprobaba o rechazaba impuestos y gastos y podía proponer leyes por derecho propio. Para entrar en vigor, todas las leyes requerían la aprobación tanto del Bundesrat como del Reichstag. Los derechos de voto en las elecciones al Reichstag se adelantaron para la época, otorgando sufragio universal, igual y secreto a los hombres mayores de 25 años.[2]
Cuando se estableció el Imperio Alemán en 1871, el Reichstag del Norte de Alemania formó la base del nuevo Reichstag del Imperio Alemán .
Tras la victoria de Prusia en la guerra austro-prusiana de 1866 , Otto von Bismarck , que era entonces ministro presidente de Prusia , preparó un proyecto de constitución para la Confederación del Norte de Alemania en el que el Reichstag formaría el órgano representativo del pueblo. [3] Debía ocupar su lugar junto al poder ejecutivo monárquico-federal del Bundesrat y el Bundespräsidium -el jefe de estado en la persona del rey de Prusia, Guillermo I- . El Reichstag debía recibir los poderes de un cuerpo legislativo popular habituales en la época y estaba destinado a contrarrestar tanto las influencias monárquicas como el particularismo de los 22 estados que componían la Confederación. Igualmente importante para Bismarck era integrar en él el movimiento liberal-nacional. A diferencia de los parlamentos de los estados alemanes individuales, debía ser elegido por sufragio universal, igual y secreto de los hombres, en lugar de por sufragio de clase o censitario , en virtud del cual los votos se ponderaban de manera diferente en función de los ingresos, el rango en la sociedad y similares. La edad para votar se fijó en veintiséis años. Aunque el Reichstag era más débil que los demás órganos federales, de ninguna manera fue marginado en el borrador de la constitución.
La disposición de Bismarck de que los diputados no tuvieran que pagar sueldo tenía como objetivo principal impedir la elección de los representantes de los trabajadores, a quienes, en consecuencia, les resultaría casi imposible económicamente presentarse como candidatos. También pretendía separar la militancia en el Reichstag del empleo público, lo que significaba que quedarían excluidos los numerosos funcionarios de los parlamentos estatales y los demás funcionarios públicos que formaban parte fundamental del movimiento liberal alemán.
El 12 de febrero de 1867 se eligió un Reichstag constituyente por sufragio universal masculino para deliberar sobre la constitución propuesta. El territorio de la Confederación Alemana del Norte se dividió en 297 distritos electorales, en cada uno de los cuales se eligió directamente a un diputado por mayoría de votos. Si ningún candidato lograba la mayoría absoluta en la primera vuelta de votación, se celebraba una segunda vuelta entre los dos candidatos más votados. A pesar de las numerosas críticas a la Confederación Alemana del Norte, especialmente en los territorios anexionados por Prusia al final de la guerra austro-prusiana, no hubo boicot a las elecciones. La participación electoral total, de casi el 65%, fue significativamente mayor que en las elecciones a los parlamentos estatales prusianos. Aunque el gobierno intentó influir en las elecciones, los resultados reflejaron en gran medida los sentimientos políticos de la población y difirieron poco de los de los parlamentos estatales. La mayoría en el Reichstag constituyente estaba formada por el Partido Nacional Liberal (que acababa de separarse del Partido del Progreso Alemán ), el Partido Conservador Libre , moderado y conservador , y algunos otros diputados de tendencia liberal que se unieron a ellos. Juntos sumaban 180 de los 297 escaños y eran los diputados que potencialmente apoyarían las políticas de Bismarck. Frente a ellos se situaban 63 diputados del Partido Conservador , 13 de habla polaca, 18 germano-hannoverianos y otros particularistas, y 19 diputados del Partido del Progreso Alemán. El Partido Popular Sajón antiprusiano estaba representado por los dos parlamentarios socialdemócratas posteriores August Bebel y Reinhold Schraps.
El presidente del Reichstag era Eduard von Simson , que había ocupado el cargo en la Asamblea Nacional de Frankfurt en 1848-1849 y lo volvería a ocupar en el Reichstag del Imperio Alemán de 1871 a 1874. August Bebel escribió más tarde en sus memorias que "la élite de políticos y luminarias parlamentarias del norte de Alemania" se había reunido en el parlamento. [4] "El tiempo de los ideales ha terminado", concluyó. "La unidad alemana ha descendido de un mundo de sueños al mundo prosaico de la realidad. Los políticos de hoy tienen menos que preguntar qué es deseable que qué es alcanzable". [5]
Las deliberaciones constitucionales se desarrollaban en gran medida en el propio parlamento. A diferencia de la Asamblea Nacional de Francfort, no hubo muchas peticiones ni intentos de ejercer influencia desde el exterior. Bismarck se había reservado el derecho de imponer una constitución en caso de que se introdujeran demasiados cambios en su proyecto. Con esa amenaza de fondo, en general pudo imponerse en casos de conflicto. La constitución no incluía ningún catálogo de derechos fundamentales, debido en parte a las diferentes formulaciones de los distintos estados. Bismarck también quería evitar conflictos de principios ideológicos, como por ejemplo sobre la posición de la Iglesia o la familia en el estado. No obstante, tuvo que aceptar algunos compromisos. Por ejemplo, no logró convertir al presidente del Reichstag en un "monarca federal".
Los liberales fracasaron en su exigencia de que los jefes de los ministerios federales fueran responsables ante el parlamento de sus actos gubernamentales. Rudolf von Bennigsen , líder del grupo parlamentario Nacional Liberal, introdujo entonces un texto que llegó a conocerse como "Lex Bennigsen". Esta ley hacía responsable al canciller de los actos del Bundespräsidium y pasó a formar parte del artículo 17 de la Constitución: [6]
"El Bundespräsidium es responsable de la promulgación y aplicación de las leyes federales y de la vigilancia de su ejecución. Las resoluciones y decretos del Bundespräsidium se dictan en nombre de la Federación y, para su validez, requieren la firma del Canciller Federal, quien asume la responsabilidad." [6]
Se trató de un cambio fundamental con respecto al proyecto de constitución original y significó que el canciller tendría que defender y representar sus políticas ante el parlamento y el público. Aunque el canciller siguió siendo designado por el Bundespräsidium , también pasó a depender en cierta medida de las mayorías del Reichstag. Sin embargo, la verdadera rendición de cuentas parlamentaria no llegó hasta el final del Imperio alemán.
En un principio, el canciller había sido considerado como una especie de administrador del Bundesrat, pero con la Lex Bennigsen se convirtió en una especie de organismo federal más. El cambio fortaleció al gobierno central frente al elemento federal y aumentó el margen de maniobra político del canciller. No obstante, su responsabilidad ante el parlamento fue un éxito parcial para los liberales, ya que significó un fortalecimiento del elemento constitucional.
El Parlamento aprobó la prohibición de la remuneración parlamentaria (artículo 32) [6] , pero como el Reichstag estaba compuesto en gran parte por funcionarios, pudo evitar su exclusión planificada del organismo. La mayoría también logró ampliar significativamente las competencias básicas del Reichstag en las áreas de política judicial y financiera. Aunque hubo ciertas reservas entre los liberales nacionales sobre el sufragio universal masculino, finalmente lo aceptaron. La mayoría parlamentaria también impuso el voto secreto. Esto impidió que las autoridades supervisaran el comportamiento electoral, que hasta entonces había sido habitual. [2] La ley electoral federal siguió en vigor hasta el final del Imperio en 1918.
El Reichstag tenía derecho a proponer leyes y a remitir peticiones al Bundesrat o al canciller (artículo 5). [6] Las leyes federales requerían la mayoría de votos tanto del Bundesrat como del Reichstag para ser aprobadas (artículo 23). [6] El Parlamento tenía, sobre todo, el derecho a aprobar o rechazar presupuestos e ingresos fiscales, lo que le otorgaba un medio limitado de control sobre los gastos. [3] En lugar de la asignación trienal que quería Bismarck, el Parlamento impuso un período presupuestario de un año, aunque no se aplicó al gasto militar, el rubro de mayor cuantía. Bismarck quería originalmente un presupuesto militar permanente y los liberales un mandato anual; pudieron llegar a un acuerdo sobre un presupuesto de cuatro años. En la esfera militar, los derechos del Parlamento siguieron siendo estrictamente limitados.
El período legislativo del Reichstag era de tres años. Para su disolución durante ese período era necesaria una resolución del Bundesrat con el consentimiento del Bundespräsidium (artículo 24). [6]
El Reichstag constituyente aprobó la constitución por 230 votos contra 53 el 17 de abril de 1867, con votos a favor tanto de liberales como de conservadores.
El 31 de agosto de 1867 se celebraron las primeras elecciones al Reichstag como órgano constitucional. La participación fue significativamente menor que en la votación anterior, con un 40,5%. En comparación con el Reichstag constituyente, la mayoría no cambió significativamente. Estaba formada por liberales nacionales y conservadores libres, aunque la división en el movimiento liberal se hizo más visible. En los primeros estados prusianos, el Partido del Progreso Alemán se impuso a los liberales nacionales (14,2% frente a 13,8%). Los liberales nacionales tenían su verdadera fuerza en los nuevos estados (casi un 40% frente a un 6,3% del Partido del Progreso) y en los estados federados más pequeños. Los representantes del movimiento obrero estaban más representados que en las primeras elecciones. El Partido Popular Sajón, del que surgió en 1869 el Partido Obrero Socialdemócrata (SDAP), obtuvo tres escaños, la Asociación General de Obreros Alemanes (ADAV), dos escaños, y la ADAV de Lassalle (LADAV), que se había separado de la ADAV, un escaño. En las elecciones parciales de 1869, la ADAV y la LADAV obtuvieron un escaño adicional cada una.
Entre 1868 y 1870, los miembros del Reichstag de Alemania del Norte también fueron miembros del nuevo Parlamento Aduanero Alemán ( Zollparlament ), que representaba a la Unión Aduanera Alemana ( Zollverein ). El Parlamento Aduanero también incluía a 85 diputados del sur de Alemania que fueron elegidos en las elecciones de febrero y marzo de 1868 en Baviera , Württemberg , Baden y Hesse según la misma ley electoral utilizada en la Confederación Alemana del Norte.
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Tras las victorias alemanas en la guerra franco-prusiana y las negociaciones para la unificación alemana entre Bismarck y los estados de Baden, Hesse, Baviera y Württemberg, la Confederación Alemana del Norte se convirtió el 9 de diciembre de 1870 en el Imperio Alemán a petición del Bundesrat y con la aprobación del Reichstag. El nuevo estado se hizo oficial el 1 de enero de 1871 con la implementación de la Constitución de la Confederación Alemana . El nuevo Reichstag del Imperio fue elegido el 3 de marzo de 1871. En abril adoptó una forma revisada de la constitución de la Confederación, que más tarde se denominó " Constitución del Reich de Bismarck ".
Los siguientes son todos en alemán: