Folkways Records era un sello discográfico fundado por Moses Asch que documentaba música folk, mundial y infantil. Fue adquirido por la Institución Smithsonian en 1987 y ahora forma parte de Smithsonian Folkways .
Folkways Records & Service Co. , y su filial editorial musical Folkways Music Publishers, Inc. , fueron fundadas por Moses Asch y Marian Distler en 1948 en la ciudad de Nueva York . [1] Harold Courlander era editor de la Biblioteca Étnica Folkways en ese momento y se le atribuye haber ideado el nombre "Folkways" para la etiqueta. [2] Asch buscó grabar y documentar sonidos y música de todas partes del mundo. Desde 1948 hasta la muerte de Asch en 1986, Folkways Records lanzó 2.168 álbumes. En diciembre de 1950, Howard S. Richmond adquirió Folkways Music Publishers, Inc .. [3] En 1964, Asch ayudó a MGM Records a iniciar Verve Folkways Records , que evolucionó en 1967 hasta convertirse en Verve Forecast Records . [4] El catálogo Folkways incluye música tradicional y contemporánea de todo el mundo, así como poesía, palabra hablada, enseñanza de idiomas y grabaciones de campo de personas y la naturaleza. Folkways fue uno de los primeros partidarios de Woody Guthrie , Pete Seeger y Lead Belly , quienes formaron el centro del resurgimiento de la música folklórica estadounidense . [1]
Folkways influyó en una generación de cantantes folclóricos al lanzar música antigua de las décadas de 1920 y 1930, como Dock Boggs , Clarence Ashley y artistas contemporáneos como New Lost City Ramblers . La Antología de la música folklórica estadounidense apareció en Folkways, al igual que el álbum que acompaña a The Country Blues de Samuel Charters . Folkways fue una de las primeras compañías en lanzar álbumes de músicas del mundo , incluida la colección Music of the World's Peoples editada por Henry Cowell . También lanzó muchos álbumes de palabra hablada y otro repertorio inusual. [1] Los álbumes venían con un folleto extraíble que contenía extensas notas .
El Centro del Instituto Smithsonian para la vida popular y el patrimonio cultural en Washington, DC adquirió las grabaciones y archivos comerciales de Asch después de su muerte en 1986. Esta adquisición fue iniciada por Ralph Rinzler del Smithsonian antes de la muerte de Asch y completada por la familia Asch para garantizar que los sonidos y los artistas serían preservados para las generaciones futuras. Como resultado, se acordó continuar con la política de Asch de que los 2.168 títulos permanecerían impresos indefinidamente independientemente de las ventas en el mercado. El sitio web del Smithsonian Folkways utiliza Internet para que las grabaciones estén disponibles como muestras en streaming, descargas digitales sin DRM en formato MP3 y FLAC sin pérdidas , y en CD mediante pedido por correo.
También se donó un juego completo de grabaciones de Folkways a la Universidad de Alberta, donde Michael Asch, el hijo de Moses Asch, era profesor de antropología. FolkwaysAlive , una iniciativa conjunta entre la universidad y el Smithsonian fundada en 2004 por Regula Qureshi y Michael Frishkopf, con el apoyo del vicepresidente de investigación Gary Kachanoski, participa en la digitalización y el archivo de la colección, además de mantener un centro de investigación y patrocinar becas de investigación para estudiantes. y una serie de conciertos anuales. [5] [6]
Desde que adquirió Folkways, el Smithsonian ha ampliado la colección de Asch agregando varios otros sellos discográficos, incluidos Cook , Monitor , Fast Folk , Dyer-Bennet y Paredon Records . Han lanzado más de 300 nuevas grabaciones.
Smithsonian Folkways afirma que su misión "es el legado de Moses Asch, quien fundó Folkways Records en 1948 para documentar la 'música popular'". Ellos "se dedican a apoyar la diversidad cultural y una mayor comprensión entre los pueblos a través de la documentación, preservación y difusión de sonido", y que "la diversidad musical y cultural contribuye a la vitalidad y la calidad de vida en todo el mundo". Al poner a disposición estas grabaciones, pretenden "fortalecer el compromiso de las personas con su propio patrimonio cultural y mejorar su conciencia y apreciación del patrimonio cultural de los demás". [7]
Smithsonian Folkways ha producido o coproducido varias series de radio basadas en colecciones de Folkways. "The Folkways Collection" y "Sounds to Grow On" son coproducidas con CKUA radio; "Tapestry of the Times" fue coproducida por la radio WYPR ; y "Sound Sessions" fue producida por el Smithsonian y transmitida por la radio WAMU . "Sounds to Grow On" está presentado por Michael Asch, profesor emérito de Antropología de la Universidad de Alberta e hijo de Moses Asch.
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