Fast Folk Musical Magazine (originalmente conocida como The CooP ) fue una combinación de revista y álbum de discos publicado entre febrero de 1982 y 1997. La revista actuó como una cooperativa de compositores e intérpretes y fue un medio para que los cantautores lanzaran sus primeras grabaciones.
En diciembre de 1977, la cantautora Carolyne Mas comenzó una noche de compositores en The Cornelia Street Cafe en Greenwich Village, Nueva York, después de que un grupo menos formal iniciado por el cantautor/leyenda de Greenwich Village Jack Hardy perdiera su lugar en una taberna local llamada The English Pub. El grupo, que incluía a artistas como Jack Hardy , Carolyne Mas , David Massengill , Tom Intondi , Cliff Eberhardt , Michael Fracasso , Matthias Clark, Jeff Gold y Rod MacDonald , les dio a los escritores la oportunidad de actuar para sus pares, trabajar en canciones frente a una audiencia y recibir comentarios de otros compositores. Este grupo, sin algunos miembros y con algunos nuevos, finalmente se hizo conocido como Songwriter's Exchange, grabando un álbum en Stash Records que fue lanzado en 1980. El álbum fue posible gracias a los esfuerzos de Robin Hirsch, uno de los propietarios de The Cornelia Street Cafe , quien, sin ayuda de nadie, había convertido el café cada vez más popular en un semillero de artistas, músicos, poetas y escritores. La escena musical de Greenwich Village también estaba en auge en ese momento, recibiendo mucha atención de los medios de comunicación de los principales periódicos como The New York Times , que también ayudó a impulsar la popularidad de la escena de cantautores de Nueva York en general. The Songwriter's Exchange eventualmente evolucionó y, bajo la guía de Jack Hardy , el grupo formó una cooperativa y se hizo cargo de la reserva de SpeakEasy de Greenwich Village en 1981. The CooP , que se lanzó en febrero de 1982, luego pasó a llamarse Fast Folk y ganó el estatus de organización sin fines de lucro.
La organización se formó en una época en la que el coste de los equipos de grabación y el embalaje de los LP de vinilo eran prohibitivamente caros para los artistas independientes . La organización consiguió documentar composiciones serias y no comerciales, primero en forma de LP de vinilo y más tarde en CD. Aunque muchos de los compositores eran activos en la escena de Greenwich Village , la revista incluía artistas de todo Estados Unidos y algunos artistas internacionales. Algunos de los compositores incluidos alcanzaron el éxito comercial y otros se convirtieron en influencias de géneros musicales de reciente creación, como el country alternativo y el antifolk .
Entre los primeros que grabaron para Fast Folk se encuentran los ganadores del Grammy Lyle Lovett , Suzanne Vega , Julie Gold , Tracy Chapman y Shawn Colvin , así como John Gorka , Michelle Shocked , Suzy Bogguss , Rod MacDonald , Christine Lavin , Richard Shindell , Marilyn Jaye Lewis y Lucy Kaplansky de Cry Cry Cry . Se documentaron más de 600 escritores y 2000 canciones.
Smithsonian Folkways Recordings ahora mantiene un archivo de Fast Folk que incluye las cintas de grabación maestras, revistas y registros en papel de la organización.
También lanzaron un álbum recopilatorio titulado Fast Folk: A Community of Singers & Songwriters .