Johann Baptist Joseph Maximilian Reger (19 de marzo de 1873 - 11 de mayo de 1916) fue un compositor, pianista, organista, director de orquesta y profesor académico alemán. Trabajó como concertista de piano, director musical en la Iglesia Universitaria de Leipzig , profesor en el Conservatorio Real de Leipzig y director musical en la corte de Jorge II, duque de Sajonia-Meiningen .
Reger compuso principalmente Lieder , música de cámara, música coral y obras para piano y órgano. Más tarde se dedicó a composiciones orquestales, como las populares Variaciones y fuga sobre un tema de Mozart (1914), y a obras para coro y orquesta como Gesang der Verklärten (1903), Der 100. Psalm (1909), Der Einsiedler y el Réquiem de Hebbel (ambos de 1915).
Nacido en Brand, Baviera , Reger fue el primer hijo de Josef Reger, un maestro de escuela y músico aficionado, y su esposa Katharina Philomena. La familia, devotamente católica, se mudó a Weiden en 1874. Max solo tenía una hermana, Emma, después de que otros tres hermanos murieron en la infancia. Cuando cumplió cinco años, Reger aprendió órgano, violín y violonchelo con su padre y piano con su madre. [1] [2] De 1884 a 1889, Reger recibió lecciones de piano y órgano de Adalbert Lindner, uno de los estudiantes de su padre. Durante este tiempo, actuó con frecuencia como organista sustituto de Lindner en la iglesia parroquial de la ciudad. [1] En 1886, Reger ingresó en la Escuela Preparatoria Real según los deseos de sus padres para prepararse para una profesión docente.
En 1888, Reger fue invitado por su tío Johann Baptist Ulrich a visitar el Festival de Bayreuth , donde escuchó las óperas de Richard Wagner Los maestros cantores de Núremberg y Parsifal . Esto dejó una profunda impresión e hizo que Reger decidiera seguir una carrera musical. A finales del verano de ese año, Reger escribió su primera composición importante, la Obertura en si menor, una obra inédita para orquesta con 120 páginas. Lindner envió la partitura a Hugo Riemann , quien respondió positivamente pero le advirtió contra la influencia de Wagner y que escribiera melodías en lugar de motivos. [1] [3] Reger terminó la escuela preparatoria en junio de 1889. También ese año, compuso un Scherzo para cuarteto de cuerdas y flauta en sol menor, un cuarteto de cuerdas de tres movimientos en re menor y un Largo para violín y piano. A petición de su padre, envió las dos últimas obras al compositor Josef Rheinberger , profesor de la Universidad de Música y Artes Escénicas de Múnich , quien reconoció su talento. Reger finalmente buscó una carrera en la música a pesar de las preocupaciones de su padre. [1] [4]
En 1890, Reger comenzó a estudiar teoría musical con Riemann en Sondershausen , luego piano y teoría en Wiesbaden . [5] Las primeras composiciones a las que asignó números de opus fueron música de cámara y lieder . Como pianista de concierto, compuso obras tanto para piano como para órgano. [5] Su primera obra para coro y piano a la que asignó un número de opus fue Drei Chöre (1892).
Reger regresó a su casa paterna en Weiden debido a una enfermedad en 1898, donde compuso su primera obra para coro y orquesta, Hymne an den Gesang (Himno al canto), Op. 21. [ 5] A partir de 1899, cortejó a Elsa von Bercken, quien al principio lo rechazó. [6] Compuso muchas canciones, incluidos los poemas de amor Sechs Lieder , Op. 35. [ 7] Reger se mudó a Múnich en septiembre de 1901, donde recibió ofertas de conciertos y donde comenzó su rápido ascenso a la fama. Durante su primera temporada en Múnich, Reger apareció en diez conciertos como organista, pianista de cámara y acompañante. Los ingresos de editoriales, conciertos y enseñanza privada le permitieron casarse en 1902. Debido a que su esposa Elsa era protestante divorciada , fue excomulgado de la Iglesia católica. Continuó componiendo sin interrupción, por ejemplo Gesang der Verklärten , Op. 71. [ 5]
En 1907, Reger fue nombrado director musical de la Iglesia Universitaria de Leipzig , cargo que ocupó hasta 1908, y profesor en el Conservatorio Real de Leipzig . [5] [8] En 1908 comenzó a componer Der 100. Psalm (El Salmo 100), Op. 106, una versión del Salmo 100 para coro mixto y orquesta, para el 350 aniversario de la Universidad de Jena . La Parte I se estrenó el 31 de julio de ese año. Reger completó la composición en 1909, estrenada en 1910 simultáneamente en Chemnitz y Breslau . [9]
En 1911 Reger fue nombrado Hofkapellmeister (director musical) en la corte del duque Jorge II de Sajonia-Meiningen , y también se hizo cargo de la música en el Teatro de la Corte de Meiningen . Continuó con su clase magistral en el conservatorio de Leipzig. [5] En 1913 compuso cuatro poemas sinfónicos sobre pinturas de Arnold Böcklin ( Vier Tongedichte nach Arnold Böcklin ), incluyendo Die Toteninsel ( La isla de los muertos ), como su Op. 128 .
En 1914 renunció a su puesto en la corte por motivos de salud. En respuesta a la Primera Guerra Mundial , ya en 1914 estaba planeando componer una obra coral, en memoria de los caídos en la guerra. Comenzó a poner música al Réquiem en latín , pero abandonó la obra como fragmento. [5] Compuso ocho motetes como su Acht geistliche Gesänge für gemischten Chor (Ocho cantos sagrados, Op. 138), encarnando "una nueva simplicidad". [10] En 1915 se trasladó a Jena , viajando una vez por semana para dar clases en Leipzig. En Jena compuso el Réquiem de Hebbel para solista, coro y orquesta. [5]
Reger murió de un ataque al corazón mientras se alojaba en un hotel de Leipzig el 11 de mayo de 1916. [5] [8] Las pruebas de Acht geistliche Gesänge , entre ellas " Der Mensch lebt und bestehet nur eine kleine Zeit ", se encontraron junto a su cama. [11] [12] Seis años después de la muerte de Reger, su urna funeraria fue trasladada desde su casa en Jena a un cementerio en Weimar. En 1930, por deseo de la viuda de Reger, Elsa, sus restos fueron trasladados a una tumba de honor en el Waldfriedhof de Múnich .
Reger también ejerció una intensa actividad internacional como director y pianista. Entre sus alumnos se encontraban Joseph Haas , Sándor Jemnitz , Jaroslav Kvapil , Ruben Liljefors , Aarre Merikanto , Sofie Rohnstock , George Szell y Cristòfor Taltabull . Era primo de Hans von Koessler .
Reger produjo una enorme producción en poco más de 25 años, casi siempre en formas abstractas. Su obra fue muy conocida en Alemania durante su vida. Muchas de sus obras son fugas o en forma de variación , incluidas las Variaciones y fuga sobre un tema de Mozart basadas en el tema inicial de la Sonata para piano en la mayor de Mozart , K. 331 .
Reger escribió una gran cantidad de música para órgano , siendo la más popular el Benedictus de la colección Op. 59 [13] y su Fantasía y fuga sobre BACH , Op. 46. Mientras estudiaba con Hugo Riemann en Wiesbaden , Reger ya había conocido al organista alemán Karl Straube ; su asociación como colegas y amigos comenzó en 1898, con Straube estrenando muchas de las obras para órgano de Reger, como las Tres fantasías corales, Op. 52 .
Reger grabó algunas de sus obras en el órgano de la Filarmónica Welte , incluyendo extractos de los 52 preludios corales, Op. 67. También compuso varias obras profanas para órgano, incluyendo la Introducción, Passacaglia y Fuga , Op. 127. Fue dedicada a Straube, quien la estrenó en 1913 para inaugurar el órgano Wilhelm Sauer en la apertura de la Sala del Centenario de Breslau . [14] [15]
Reger se sintió particularmente atraído por la forma fugal y creó música en casi todos los géneros, a excepción de la ópera y la sinfonía (no obstante, compuso una Sinfonietta , su Op. 90). Un partidario igualmente firme de la música absoluta , se consideraba parte de la tradición de Beethoven y Brahms . Su obra a menudo combinaba las estructuras clásicas de estos compositores con las armonías extendidas de Liszt y Wagner , a las que agregó el contrapunto complejo de Bach . La música para órgano de Reger, aunque también influyó en Liszt, fue provocada por esa tradición.
Algunas de las obras para instrumentos de cuerda solistas aparecen a menudo en grabaciones, aunque con menos regularidad en recitales. Su música para piano solo y para dos pianos lo sitúa como sucesor de Brahms en la tradición de Alemania central. Continuó intensamente el desarrollo continuo y la modulación libre de Brahms , al tiempo que se basaba en la polifonía con influencia de Bach.
Reger fue un prolífico escritor de obras vocales, Lieder , obras para coro mixto, coro masculino y coro femenino, y obras corales extendidas con orquesta como Der 100. Psalm and Requiem , una adaptación de un poema de Friedrich Hebbel , que Reger dedicó a los soldados de la Primera Guerra Mundial. Compuso música para textos de poetas como Gabriele D'Annunzio , Otto Julius Bierbaum , Adelbert von Chamisso , Joseph von Eichendorff , Emanuel Geibel , Friedrich Hebbel , Nikolaus Lenau , Detlev von Liliencron , Friedrich Rückert y Ludwig. Uhland . Reger asignó él mismo números de opus a las obras principales. [5]
Sus obras pueden considerarse retrospectivas, ya que siguen técnicas compositivas clásicas y barrocas como la fuga y el continuo . La influencia de este último se puede percibir en sus obras de cámara, profundamente reflexivas y poco convencionales.
En 1898, Caesar Hochstetter , arreglista, compositor y crítico, publicó un artículo titulado «Noch einmal Max Reger» («Max Reger una vez más») en una revista musical ( Die redenden Künste 5 n.º 49, pp. 943 y siguientes). Caesar recomendó a Reger como «un joven compositor de gran talento» a los editores. Reger agradeció a Hochstetter con las dedicatorias de sus piezas para piano Aquarellen , Op. 25 , y Cinq Pièces pittoresques , Op. 34. [ 5]
Reger tenía una relación amarga con Rudolf Louis , el crítico musical del Münchener Neueste Nachrichten , quien solía tener opiniones negativas sobre sus composiciones. Después de la primera interpretación de la Sinfonietta en La mayor, op. 90 , el 2 de febrero de 1906, Louis escribió una crítica típicamente negativa el 7 de febrero. Reger le respondió: " Ich sitze in dem kleinsten Zimmer in meinem Hause. Ich habe Ihre Kritik vor mir. Im nächsten Augenblick wird sie hinder mir sein! " ("Estoy sentado en la habitación más pequeña de mi casa. Tengo tu revisión delante de mí. ¡En un momento estará detrás de mí!"). [16] [17] Otra fuente tiene al compositor alemán Sigfrid Karg-Elert como el crítico objetivo de esta carta. [18]
Arnold Schoenberg era un admirador de Reger. En una carta que envió a Alexander von Zemlinsky en 1922, afirma: "En mi opinión, Reger... debe ser interpretado a menudo; 1, porque ha escrito mucho; 2, porque ya está muerto y la gente todavía no tiene una idea clara de él. (Lo considero un genio.)" [18]
En 2002 se estrenó el documental Max Reger – Music as a perpetual state, de Andreas Pichler y Ewald Kontschieder, de Miramonte Film. Se trata del primer documental cinematográfico basado en hechos reales sobre Max Reger. Fue producido en colaboración con el Instituto Max Reger . [19]
Max Reger: The Last Giant , un documental sobre la vida y obra de Max Reger, está incluido en un set de 6 DVD titulado Maximum Reger lanzado en diciembre de 2016 para conmemorar el centenario de la muerte de Reger. El set fue producido por Fugue State Films y además del documental incluye extractos de las obras más importantes de Reger para orquesta, piano, conjunto de cámara y órgano, con interpretaciones de Frauke May, Bernhard Haas , Bernhard Buttmann y la Brandenburgisches Staatsorchester Frankfurt . [20]
