Regaliz ( inglés británico ) o regaliz ( inglés americano ; IPA : / ˈ l ɪ k ər ɪ ʃ , -ɪ s / LIK -ər-ish, -iss ) [5] [6] es el nombre común de Glycyrrhiza glabra , una planta con flores de la familia de las judías Fabaceae , de cuya raíz se extrae un sabor dulce y aromático . [7]
La planta de regaliz es una leguminosa herbácea perenne originaria de Asia occidental , el norte de África y el sur de Europa . [1] El regaliz se utiliza como aromatizante en productos de confitería, tabaco , bebidas y productos farmacéuticos , y se comercializa como suplemento dietético . [7] [8]
Los extractos de regaliz se han utilizado en herboristería y medicina tradicional . [7] El consumo excesivo de regaliz (más de 2 mg/kg [3,2 × 10 −5 oz/lb] por día de ácido glicirricínico puro , un componente clave del regaliz) puede tener consecuencias indeseables. Clínicamente, se sospecha que el consumo excesivo de regaliz puede manifestarse como hipertensión inexplicable , niveles bajos de potasio en sangre ( hipopotasemia ) y debilidad muscular en los individuos. [7] [8] [9] Se debe evitar el consumo de regaliz durante el embarazo. [8]
La palabra regaliz , o regaliz , se deriva del anglo-francés lycorys , del latín tardío liquiritia , [10] a su vez deriva en última instancia del griego γλυκύρριζα , glykyrrhiza (la ortografía griega moderna del género es γλυκόριζα , glykoriza ) [11] que significa literalmente 'raíz dulce' y refiriéndose a Glycyrrhiza glabra . [12]
Este último le da a la planta el nombre binomial donde glabra significa suave [13] y se refiere a las cáscaras lisas de la planta; el primero surgió por la influencia del licor , "para volverse fluido", reflejando el método de extracción del componente dulce de las raíces. [14]
A partir de 2021 [actualizar], su nombre común en inglés se escribe "regaliz" en la mayor parte de la Commonwealth , pero "regaliz" también se usa en algunos países. [7] [15] [16]
El regaliz es una herbácea perenne que crece hasta 1 metro (40 pulgadas) de altura, con hojas pinnadas de unos 7 a 15 cm (3 a 6 pulgadas) de largo y de 9 a 17 folíolos. Las flores miden de 8 a 12 mm ( 5 ⁄ 16 - 1 ⁄ 2 pulgadas) de largo, de color púrpura a azul blanquecino pálido y se producen en una inflorescencia suelta . El fruto es una vaina oblonga , de 20 a 30 mm ( 3 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 8 de pulgada) de largo y contiene varias semillas . [17] Las raíces son estoloníferas . [18]
La raíz de regaliz contiene triterpenoides , polifenoles y polisacáridos . [8] Los flavonoides son responsables del color amarillo de la raíz. [8] El glucósido principal , la glicirricina, existe en un contenido del 7% al 10%, dependiendo de las prácticas de cultivo. [8] La isoflavana glabreno y la isoflavana glabridina , que se encuentran en las raíces del regaliz, son fitoestrógenos . [19] [20]
El aroma de la raíz de regaliz proviene de una combinación compleja y variable de compuestos, de los cuales el anetol representa aproximadamente el 3% del total de volátiles. [ cita necesaria ] Gran parte del dulzor del regaliz proviene de la glicirricina, que tiene entre 30 y 50 veces más dulzor que el azúcar . [ cita necesaria ] El dulzor es diferente al del azúcar, es menos instantáneo, ácido y dura más.
El regaliz crece mejor en suelos bien drenados en valles profundos y a pleno sol. Se recolecta en otoño, dos o tres años después de la siembra. [17] Los países productores de regaliz incluyen Turquía, Grecia, Irán e Irak. [8]
El regaliz se utiliza como aromatizante del tabaco , como agente humectante y potenciador del sabor en la fabricación de cigarrillos de mezcla americana , rapé húmedo , tabaco de mascar y tabaco de pipa . [7] [8] [21] El regaliz proporciona a los productos de tabaco un dulzor natural y un sabor distintivo que se combina fácilmente con los componentes aromatizantes naturales y de imitación empleados en la industria tabacalera. [8] También se puede añadir regaliz al papel de fumar . A partir de 2009 [actualizar], la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU . prohibió el uso de cualquier "sabor característico" distinto del mentol en los cigarrillos, pero no en otros productos de tabaco elaborados. [22]
El sabor a regaliz lo encontramos en una gran variedad de caramelos o golosinas . En la mayoría de estos dulces, el sabor se ve reforzado por el aceite de anís , por lo que el contenido real de regaliz es bajo.
En los Países Bajos, el dulce de regaliz ( gota ) es un dulce común que se vende en muchas formas. Es habitual mezclarlo con menta , mentol , anís o laurel . También se mezcla con cloruro de amonio ( salmiak ); El regaliz salmiak en los Países Bajos se conoce como zoute drop (' regaliz salado '). Los dulces fuertes y salados también se consumen en los países nórdicos donde se venden alcoholes con sabor a regaliz, particularmente en Dinamarca y Finlandia. [ cita necesaria ]
Las barras secas de raíz de regaliz son un dulce tradicional en los Países Bajos, como lo fueron antaño en Gran Bretaña. Se vendían simplemente como barras de zoethout ('madera dulce') para masticarlas como caramelo.
Pontefract en Yorkshire , Inglaterra, es donde se empezó a utilizar el regaliz mezclado con azúcar como dulce de forma contemporánea. [23] Los pasteles Pontefract se hacían originalmente allí. [24] En Cumbria, el condado de Durham, Yorkshire y Lancashire, se le conoce coloquialmente como "español", supuestamente porque los monjes españoles cultivaban raíz de regaliz en la abadía de Rievaulx, cerca de Thirsk . [25]
En Italia, España y Francia el regaliz se utiliza en su forma natural. La raíz de la planta simplemente se cosecha, se lava, se seca y se mastica como refrescante bucal. En toda Italia, el regaliz sin azúcar se consume en forma de pequeños trozos negros elaborados únicamente con extracto de regaliz 100% puro. En Calabria se elabora un licor a partir de extracto puro de regaliz y en Reggio Emilia se elabora un refresco llamado acqua d'orcio. El regaliz también se utiliza en Siria y Egipto.
En el sureste de Turquía, como en Diyarbakır , la raíz de regaliz se convierte tradicionalmente en una bebida fría que se consume más comúnmente en verano. [26]
Las propiedades de la glicirricina están bajo investigación preliminar, como para la hepatitis C o el tratamiento tópico de la psoriasis , pero la baja calidad de los estudios a partir de 2017 [actualizar]impide sacar conclusiones sobre eficacia y seguridad. [7] [8] [27]
En la medicina tradicional china , una especie relacionada, G. uralensis (a menudo traducida como "regaliz") se conoce como gancao ( chino :甘草; literalmente, 'hierba dulce'), y se cree que "armoniza" los ingredientes de una fórmula. [28] aunque no existe ninguna investigación clínica de alta calidad que indique que sea seguro o eficaz para cualquier propósito medicinal. La Agencia Médica Europea añadió el regaliz a su lista de medicinas a base de hierbas. [29]
Los aceites esenciales inhiben el crecimiento de Aspergillus flavus . [30]
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos considera que los alimentos que contienen regaliz y sus derivados (incluida la glicirricina) generalmente se reconocen como seguros para su uso como ingrediente alimentario , si no se consumen en exceso. [7] [8] [9] Otras jurisdicciones han sugerido no más de 100 a 200 mg (1,5 a 3,1 granos) de glicirricina por día, el equivalente a aproximadamente 70 a 150 g ( 2+1 ⁄ 2 – 5+1 ⁄ 4 oz) de dulce de regaliz. [9] Aunque el regaliz se considera seguro como ingrediente alimentario, puede causar efectos secundarios graves si se consume en grandes cantidades (más de 0,2 mg por kg por día). [7] [8] [9] Una estimación es que una persona normal y sana puede consumir 10 mg (0,15 granos) de ácido glicirrícico por día. [31]
Debido a que la composición de los extractos de regaliz en varios productos puede existir en una amplia gama, no hay suficiente información científica para determinar si un nivel específico de ingesta es seguro o no. [7] [8]
Los efectos del consumo excesivo de regaliz en la reducción de los niveles de potasio en la sangre y el aumento de la presión arterial son una preocupación particular para las personas con hipertensión (presión arterial alta) o enfermedades cardíacas o renales. [7]
Algunos efectos adversos del regaliz consumido en cantidades de 50 a 200 g por día durante cuatro semanas parecen ser causados por el ácido glicirrícico (75 a 540 mg por día de ácido glicirretínico), que provoca aumentos en la presión arterial. [8] El consumo de grandes cantidades de regaliz durante el embarazo se ha asociado con partos prematuros y problemas de salud en el niño. [8]
El síndrome de hipermineralocorticosteroides puede ocurrir cuando el cuerpo retiene sodio y pierde potasio, alterando la regulación bioquímica y hormonal. [9] Algunas de estas actividades pueden incluir niveles elevados de aldosterona , disminución del sistema renina-angiotensina y niveles elevados de la hormona natriurética auricular para compensar las variaciones en la homeostasis. [9] [32]
Otros efectos adversos pueden incluir desequilibrio electrolítico , edema , aumento de la presión arterial , aumento de peso, problemas cardíacos y debilidad. Los síntomas dependen de la gravedad de la toxicidad. Algunas otras quejas incluyen fatiga, dificultad para respirar , insuficiencia renal y parálisis. [33] [34]
Las principales toxicidades limitantes de la dosis del regaliz son de naturaleza corticoesteroide , debido al efecto inhibidor que sus principales componentes activos, glicirricina y enoxolona , tienen sobre la degradación del cortisol , e incluyen edema , hipopotasemia , aumento o pérdida de peso e hipertensión . [8] [9] [35] [36]
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