El Refugio Nacional de Vida Silvestre Pea Island es un refugio nacional de vida silvestre ubicado en la Isla Pea de Carolina del Norte , una isla barrera costera y parte de una cadena de islas conocida como Outer Banks , adyacente a la Costa Nacional Cabo Hatteras . El santuario está ubicado a 16 km (10 millas) al sur de Nags Head, Carolina del Norte, en NC 12 .
Los objetivos del refugio son proporcionar un hábitat de anidación, descanso e invernada para aves migratorias , incluidos los gansos de las nieves y otras aves acuáticas migratorias , aves playeras , aves zancudas , aves rapaces y migrantes neotropicales, así como hábitat y protección para especies amenazadas y en peligro de extinción . Los objetivos también incluyen brindar oportunidades para el disfrute público de la vida silvestre y los recursos de las tierras silvestres. Los programas de uso público se centran en la interpretación, la educación ambiental, la observación de la vida silvestre, la fotografía de la vida silvestre y la pesca .
El refugio se estableció el 17 de mayo de 1937. Incluye 5.834 acres (23,6 km 2 ) de tierra y 25.700 acres (104 km 2 ) de aguas fronterizas de la Proclamación. El refugio tiene aproximadamente 13 millas (21 km) de largo (de norte a sur) y varía desde 1 ⁄ 4 de milla (0,40 km) a 1 milla (1,6 km) de ancho (de este a oeste).
El refugio es administrado por el Refugio Nacional de Vida Silvestre Alligator River como parte de un complejo de refugios; El administrador del refugio Alligator River supervisa a los administradores de los refugios nacionales de vida silvestre de Mackay Island, Currituck y Pocosin Lakes. El Plan Integral de Manejo de Conservación para el refugio se completó en septiembre de 2006. Un personal de 36 personas administra los Refugios Nacionales de Vida Silvestre Pea Island y Alligator River, con un presupuesto de $2,827 mil (año fiscal 2003) para ambos refugios. Numerosos voluntarios dedican aproximadamente 35.000 horas cada año al refugio.
Cada año recibe 2,7 millones de visitantes. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Pea Island es conocido como un "paraíso para los observadores de aves"; Los observadores de aves constituyen algunos de los muchos visitantes. Otros ecoturistas incluyen piragüistas y kayakistas , amantes de la playa , pescadores de surf y sonido, y fotógrafos de naturaleza.
El refugio contiene playa oceánica , dunas , tierras altas, estanques de agua dulce y salobre , salinas y marismas . Hay más de 365 especies de aves , 25 especies de mamíferos , 24 especies de reptiles y 5 especies de anfibios . Hay concentraciones de patos , gansos , cisnes , aves zancudas , playeras y aves rapaces. Hay migrantes neotropicales que abundan estacionalmente en el refugio. El refugio tiene 1.000 acres (4 km 2 ) de embalses manejables para aves acuáticas, y hay varias áreas de anidación de aves playeras y colonias de aves zancudas ubicadas en el refugio.
Las especies amenazadas y en peligro de extinción incluyen el esturión de nariz corta , el lobo rojo , la tortuga boba , la tortuga verde , la tortuga laúd , la tortuga carey , la tortuga lora , el pájaro carpintero de cresta roja , el charrán rosado , el manatí de las Indias Occidentales , el amaranto de playa y el chorlito. .
El área del refugio se utilizó históricamente para la caza comercial de aves acuáticas, la pesca comercial, la agricultura y las operaciones ganaderas.
Según el sistema de clasificación climática Trewartha , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Pea Island, Carolina del Norte, tiene un clima subtropical húmedo con veranos calurosos y húmedos, inviernos frescos y precipitaciones durante todo el año ( Cfak ). Los climas Cfak se caracterizan por tener todos los meses una temperatura media promedio > 32,0 °F (> 0,0 °C), al menos ocho meses con una temperatura media promedio ≥ 50,0 °F (≥ 10,0 °C), al menos un mes con una temperatura promedio temperatura media ≥ 71,6 °F (≥ 22,0 °C) y ninguna diferencia significativa de precipitación entre estaciones. Durante los meses de verano en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Pea Island, la mayoría de los días hay una refrescante brisa marina por la tarde, pero pueden ocurrir episodios de calor y humedad extremos con valores de índice de calor ≥ 100 °F (≥ 38 °C). El Refugio Nacional de Vida Silvestre Pea Island es propenso a sufrir huracanes, particularmente durante la temporada de huracanes en el Atlántico , que se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre y alcanza su punto máximo desde finales de agosto hasta septiembre. Durante los meses de invierno, pueden ocurrir episodios de frío y viento con valores de sensación térmica < 10 °F (< -12 °C). La zona de rusticidad de las plantas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Pea Island es 8b con una temperatura del aire mínima extrema anual promedio de 16,5 °F (-8,6 °C). [1] El total promedio de nevadas estacionales (diciembre-marzo) es < 2 pulgadas (< 5 cm), y el pico anual promedio en la actividad del noreste es en febrero.
Según los posibles tipos de vegetación natural de EE. UU. de AW Kuchler , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Pea Island, Carolina del Norte, tendría un tipo de vegetación dominante de roble vivo /avena marina ( Uniola paniculata ) ( 90 ) con una forma de vegetación dominante de pradera costera ( 20 ). [4]
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