La Red Special es la guitarra eléctrica diseñada y construida por el guitarrista de Queen Brian May y su padre, Harold, cuando Brian era un adolescente a principios de los años 1960. [1] [2] May y otros a veces se refieren al Red Special como la Chimenea o la Anciana . [3] El nombre Red Special proviene del color marrón rojizo que adquirió la guitarra después de ser teñida y pintada con numerosas capas de Rustins Plastic Coating . [4] El nombre Chimenea es una referencia al hecho de que la madera utilizada para hacer el cuello provenía de la repisa de una chimenea . [2]
Una guitarra que definiría el estilo característico de May, fue diseñada intencionalmente para retroalimentarse [3] [5] después de que vio a Jeff Beck tocar en vivo y hacer diferentes sonidos con solo mover la guitarra frente al amplificador . Quería un instrumento que estuviera vivo e interactuara con él y el aire que lo rodeaba. May ha utilizado el Red Special casi exclusivamente, incluso en álbumes de Queen y presentaciones en vivo, a lo largo de toda la carrera de la banda.
Para celebrar el 50 aniversario del instrumento, Brian May escribió un libro sobre su construcción e historia, Red Special de Brian May: La historia de la guitarra casera que sacudió a Queen y al mundo , con Simon Bradley. [2]
A diferencia de los instrumentos principales de la mayoría de los músicos, el Red Special fue construido por su intérprete, May, junto con su padre. [6] La inspiración le llegó cuando May se dio cuenta de que no podía permitirse una guitarra Fender , Gibson o Höfner . [7] Comenzaron a trabajar en la guitarra en agosto de 1963, y el proyecto se terminó en octubre de 1964. El mástil se construyó con madera de una repisa de chimenea "centenaria" [2] que un amigo del la familia estaba a punto de tirarlo. Al mástil se le dio la forma deseada a mano, un trabajo que se hizo más difícil por la edad y la calidad de la madera. May reveló que hay agujeros de gusano en el mástil de la guitarra que rellenó con cerillas. [8]
El mástil se remató con un diapasón de roble de 24 trastes . Cada una de las incrustaciones de posición fue formada a mano a partir de un botón de nácar . [2] May decidió posicionarlos a su manera: dos puntos en el traste 7 y 19 y tres en el traste 12 y 24.
El cuerpo estaba hecho de tableros (tiras de madera blanda intercaladas entre dos capas de madera contrachapada) [9] con inserciones de roble en las capas superior e inferior procedentes de una mesa antigua. Estaba cubierta con chapa de marquetería de caoba en la parte superior, inferior y lateral para darle la apariencia de una guitarra de cuerpo sólido. Originalmente se pretendía que la guitarra tuviera agujeros en forma de F, pero esto nunca se hizo.
Luego se aplicó un borde de plástico blanco a los bordes superior e inferior para protegerlos de daños. La guitarra cuenta con tres pastillas de bobina simple y un puente de aluminio hecho a medida . May compró un juego de pastillas Burns Tri-Sonic y cubrió las bobinas de dos con epoxi Araldite para reducir la microfonía . La pastilla del medio permaneció sin recubrimiento y se entiende que fue modificada a principios de la década de 1980, cuando DiMarzio examinó la Red Special al diseñar pastillas para la primera réplica de Guild. Se giró el imán para cambiar su polaridad y se intercambiaron los cables de los postes de soldadura (para imitar una bobina de bobinado inverso), lo que hizo que su pastilla favorita fuera una combinación de puente y humbucking de fase intermedia . Inicialmente, dio cuerda a sus propias pastillas, como lo había hecho con su primera guitarra, pero no le gustó el sonido resultante debido a la polaridad de estas pastillas: alternando norte-sur en lugar de todo norte.
El sistema de trémolo está hecho de un viejo filo de cuchillo de acero endurecido en forma de V y dos resortes de válvula de motocicleta para contrarrestar la tensión de la cuerda de 79 libras (36 kg). La tensión de los resortes se puede ajustar atornillando los pernos, que pasan por el centro de los resortes, hacia adentro o hacia afuera a través de dos pequeños orificios de acceso al lado del botón de la correa trasera. Para reducir la fricción, el puente se completó con rodillos para permitir que las cuerdas volvieran a estar perfectamente afinadas después de usar el brazo del trémolo (el brazo en sí era de un soporte para alforjas de bicicleta con una punta de aguja de tejer de plástico). [2] Por la misma razón, en el otro extremo del mástil las cuerdas pasan sobre un traste cero y por una guía de cuerdas de baquelita .
Originalmente la guitarra tenía un circuito de distorsión incorporado, adaptado de una unidad de efectos de distorsión Vox de mediados de los años 1960 . El interruptor para esto estaba delante de los interruptores de fase. May pronto descubrió que prefería el sonido de un Vox AC30 distorsionando a máxima potencia, por lo que se eliminó el circuito. El orificio del interruptor ahora está cubierto por una incrustación de estrella de nácar, pero originalmente estaba cubierto con cinta aislante.
May todavía usa el original pero ha usado réplicas en algunas actuaciones. En particular, la guitarra original no se usó en los videos " We Will Rock You " y " Spread Your Wings ", sino que se usó su copia Red Special hecha por John-Birch (consulte la sección Réplicas a continuación) que difiere del original en todos sus aspectos. -Construcción de arce y color natural de arce, ya que no quería exponer la Red Special a la nieve. El Birch también se usó en vivo como respaldo del Red Special hasta que May lo destruyó en un ataque de ira debido a problemas de estabilidad de sintonización. Del mismo modo, optó por no utilizar la Red Special para el vídeo " Play the Game ", sino que utilizó una réplica económica de una Fender Stratocaster con insignia Satellite , ya que en un momento del vídeo, el cantante de Queen, Freddie Mercury, le arrebataría la guitarra a May. y "echárselo" de vuelta. La Red Special fue omitida en el vídeo de " Princes of the Universe ", en el que May usó una Washburn RR11V blanca (por razones desconocidas, y esta guitarra a menudo se confunde con una Jackson Randy Rhoads ). Grabó el original de " Crazy Little Thing Called Love " en el Fender Esquire del baterista de Queen Roger Taylor , pero interpretó el vídeo que lo acompaña y las presentaciones en vivo de la canción hasta 1992 con una Fender Telecaster . [10]
La primera copia oficial del Red Special fue hecha por el luthier británico John Birch y se usó como respaldo para presentaciones en vivo hasta que May lo destruyó "accidentalmente" durante un concierto en agosto de 1982. [11] El Birch se usó en lugar del Especial Rojo en los videos musicales de "We Will Rock You" (sin embargo, no se usó para grabar la canción) y "Spread Your Wings". La guitarra se diferencia de la original por su construcción totalmente de arce y su acabado natural, excepto el fondo, que tiene un acabado dorado. Después de su destrucción, May envió la guitarra al luthier estadounidense John Page, quien conservó los restos durante más de 20 años antes de devolvérselo a May. Luego, Andrew Guyton volvió a pegar la guitarra a May y todavía la posee, sin embargo, ya casi no funciona.
Otras réplicas oficiales del Red Special se han fabricado en cantidades variables y en múltiples modelos (es decir, un modelo de gama alta con todas las funciones y uno de menor costo que carece de algunas de las complejidades del primero) varias veces durante las décadas de 1980 y 1990. , con mayor frecuencia por Guild Guitar Company de 1983 a 1985 y nuevamente de 1993 a 1995, y por Burns Guitars de 2001 (modelos producidos en masa fabricados en Corea). El modelo Burns, producido con orientación a partir de mayo, fue galardonado con el premio "Mejor guitarra eléctrica del año 2001" por la revista Guitarist . [12] Actualmente, sólo Brian May Guitars (que se hace cargo de la fabricación de Burns) fabrica réplicas autorizadas, la Special a un precio económico y la Super Mk2 a un precio más alto dirigida a los entusiastas.
KZ Guitar Works fabricó el modelo Red Special Super original, que fue hecho a mano en Japón por el maestro luthier Kazutaka Ijuin. Este modelo ha sido descontinuado y la producción del modelo Super revisado se ha retomado en la República Checa para Brian May Guitars.
La versión de Brian May Guitars se diferencia del original de Burns en varios aspectos; por ejemplo, el trémolo era un trémolo sincronizado de dos puntos con placa de acceso trasera. Estos modelos también cuentan con una placa raspadora en forma de media luna detrás del puente para emular el original. Los interruptores también se cambiaron de negro a blanco para que coincidan con la guitarra de May. Todavía usan las pastillas Burns Tri-Sonic. Se fabricaron 24 guitarras en un raro color azul celeste con un golpeador perlado y herrajes dorados. Las guitarras vienen en Antique Cherry (un color similar al de la Red Special), White y 3-Tone Sunburst con herrajes cromados. También tienen Honey Sunburst, Black y Gold con herrajes dorados y otros acabados variados.
Greg Fryer, de Fryer Guitars [13], un luthier australiano, produjo tres réplicas de la Red Special en 1996/97 y, con el permiso de May, realizó mediciones exhaustivas de la guitarra original. [14] [15] [16] Fryer nombró a sus tres réplicas John , Paul y George Burns (en honor a dos miembros de The Beatles y al famoso comediante estadounidense). May tiene dos de estas guitarras, John y George Burns; Fryer conservó a Paul durante algunos años y lo usó para probar amplificadores Vox AC30 modificados y su gama de amplificadores de agudos hasta que lo vendió a un coleccionista japonés por una suma no revelada. Si bien las maderas utilizadas en John y Paul son más fieles al original, George Burns fue construido con palo de rosa de Nueva Guinea [17] para darle un "borde más agresivo" tonalmente. John es el Red Special de respaldo principal de May y está ajustado al estándar. Su Guyton verde ha sustituido a George Burns en las tareas de afinación de Drop D para tocar " Fat Bottomed Girls " en directo.
En 2004, Andrew Guyton de Guyton Guitars, [18] un luthier del Reino Unido, fabricó 50 réplicas autorizadas de edición limitada de la Red Special: 40 en rojo para celebrar el 40 aniversario de la guitarra, y diez en verde, como ya había hecho. Anteriormente había visto una copia verde del Gremio que le gustaba. [19]
En la década de 1970, el fabricante japonés de guitarras Greco fue la primera empresa en comercializar una línea de copias Red Special producidas en masa, aunque no oficiales y sin licencia. Sin embargo, le enviaron uno al propio May, [20] que utilizó en varias actuaciones mímicas, siendo la más conocida la actuación de Top of the Pops para " Good Old Fashioned Lover Boy ". [21] [22]
CQuadro Guitar Works (ahora Carpinteri Guitars) en Italia fabrica réplicas de la Red Special (la Bohemian y la Extreme ). [23]
Dansan Guitars fabrica réplicas de Red Special construidas a mano en Francia. [24]
Dillion Guitars (antes de 2014 se fabricaban en Corea) fabricando "Tribute Guitars" en dos modelos. Las guitarras Dillion son fabricadas en Vietnam por Inyen Vina CO. LTD de la ciudad de Ho Chi Minh, Vietnam. [25] [26]
RS Custom Guitars, dirigida por Everett Wood, fabrica una variedad de réplicas de estilo Red Special construidas a mano en Nashville, Tennessee, EE. UU. [27]
Las guitarras RS, que fueron construidas a mano en Arizona, EE. UU., por Steve Turpin, descontinuaron la producción de sus modelos en enero de 2011. [28]
En Alemania, Scheithauer Guitars fabrica una réplica de estilo Red Special llamada "Mayday" en Mühlhausen. [29]
Harley Benton Guitars fabrica réplicas de la Red Special; sin embargo, su modelo tiene un solo interruptor de cinco posiciones en lugar de los tres interruptores de pastilla individuales, además de tener una escala de 25 pulgadas en lugar de 24 pulgadas.
En 2006, Brian May Guitars presentó una guitarra "Mini May", basada en una forma de cuerpo Red Special de tamaño 3/4 con 24 trastes, escala de 19" (pero sin traste cero) y con una sola pastilla, sin interruptores y un mástil de arce. En 2017, el "Mini May" se amplió con un cuello de escala de 22 3/4".
En 2007 se puso en producción una guitarra acústica con un mástil de 24 trastes y el contorno del cuerpo de la Red Special. Este modelo se llama "Rhapsody", en honor a la canción de Queen " Bohemian Rhapsody ".
Un bajo llamado Bri-Bass se anunció en el sitio web de May y está disponible. Parece su guitarra normal pero con cuatro cuerdas de bajo. Cuenta con un cuerpo de caoba encuadernado y un mástil de escala de 31,5", rematado con un diapasón de ébano de 20 trastes. Las pastillas son una pastilla de mástil humbucking cubierta de cromo tipo Gibson EB-0 y una pastilla de bobina simple en posición trasera conectada a un circuito pasivo de volumen/volumen/tono.
Los modelos Guild de principios de la década de 1990 presentaban tres configuraciones principales. De los tres, el modelo "Signature" era el más cercano a la guitarra de May, aunque estaba hecho de caoba (cuerpo y mástil) y ébano (diapasón) y lucía pastillas "Brian May" de estilo Trisonic hechas por Seymour Duncan y herrajes ( incluido el puente único) de Schaller. El modelo "Especial" presentaba un cordal en lugar de un vibrato, la pastilla central se movió hacia atrás al lado de la pastilla del puente para darle una apariencia humbucker y la parte posterior de la guitarra no tenía ribetes. El modelo "Estándar" presentaba un interruptor selector de pastillas de 5 posiciones estilo Stratocaster más común, un mástil de escala más largo y un ángulo de pala más profundo. Andrew Guyton hizo del May una versión de doble cuello, que nunca ha sido un modelo de producción.
Después de ver las réplicas y tomar nota del desgaste que había sufrido el Red Special durante casi 30 años de giras constantes, May hizo que Fryer restaurara el Red Special original en 1998 utilizando la mayor cantidad posible de material original y específico de la época. [14] [15] [16] Se quitó la chapa dañada en la parte posterior de la guitarra y se colocaron nuevas piezas. Se quitó la encuadernación y se repararon varias muescas y abolladuras en la tapa. Fryer volvió a terminar el mástil y el cuerpo con el revestimiento plástico de Rustin original utilizado en la creación sobre el acabado existente, y se reparó el desgaste del diapasón y se reemplazaron los marcadores de puntos. También se reconectó y reacondicionó el sistema eléctrico original, y se realizaron trabajos estéticos, como rellenar agujeros y áreas desgastadas en los paneles de acceso, cubiertas de camionetas (desgastadas por el uso de May de una púa de seis peniques en lugar de una púa estándar ) y el placa protectora frontal.
El Red Special restaurado aparece de manera destacada durante una serie de entrevistas en video con Guitarist en 1999, en las que May también demostró sus capacidades de retroalimentación. [30]
Al final de la gira de Queen + Paul Rodgers en 2005, May hizo varias revisiones al Red Special original, incluyendo reemplazar el traste cero por primera vez (esto se había considerado innecesario en el momento de la restauración de 1998) y hacer una abertura más grande para un nuevo y moderno conector jack de 1/4". A pesar de todo este trabajo, los trastes originales (aparte del traste cero) nunca han sido reemplazados.
Andrew Guyton de Guyton Guitars, llevó a cabo una restauración limitada en abril de 2016. [31] Este trabajo implicó reparar todas las grietas en el acabado de laca Rustins Plastic Coating, reparar los daños en el extremo y el borde, y retocar el diapasón y reemplazarlo. uno de los puntos marcadores de nácar. Se retiraron, repararon, limpiaron y lubricaron varias piezas, incluido el conjunto del trémolo y el puente, y luego se volvieron a montar. El traste cero también fue reemplazado nuevamente.
Cuerpo
Cuello
Diapasón
Tuerca
Instrumentos de cuerda
Varios
Plastic Coating es un barniz transparente de resina
de urea-formaldehído
curado con ácido
fabricado por Rustin's. Se utiliza habitualmente para acabados resistentes en suelos de madera, encimeras de bares y guitarras. ("Curado en frío de dos partes") (Contiene formaldehído, 1,2,4-trimetilbenceno, nafta, mesitileno, ac412/80ip, resina de melamina-formaldehído isobutilada.)